層層山巒間,斑斑駁駁雜處顏色,呈魚鱗耀變,那是無數的闖軍男女老幼,他們拖家帶口,皆背負行囊,這些包裹有大有小,有綾羅的花布,也有粗實的麻布,車馬樣式繁多,兩輪的,獨輪的,奢華的,破爛的。匯成了一幅精彩多變的漫長畫卷。 闖王高迎祥就在前頭那一簇,他眼神剛毅,銳利無比仿佛欲刺破穹蒼,盯著遠方那一座衛城。從這裡極目遠瞭,它很像一塊豆腐,餐盤是高露大地的平整巨石,居然引起了食欲。 闖王高迎祥搖了搖頭,把這荒謬的念頭甩開,他已有好幾個月都沒有吃過豆腐,那東西不易於攜帶,派出去搜尋錢糧的隊伍都不會把這東西帶回來。即使帶回來糕點蜜餞,想想闖軍裡孕婦們還有無數的老弱病殘,高迎祥沒有臉麵去拿了享用,他是闖王,闖軍上下全指望著他領著大家去闖出一條生路,在兇狠殘暴的官軍圍追堵截下,尋找他們的樂土棲所。 “攻破了這座衛城,就可以渡過黃河,去山西了吧。山西的情形聽說不太好嗎。”高迎祥喃喃自語道:“什麼時候才能到頭,我們到底活的到那一刻嗎。”他想起了大恩人王自用,和殺害恩人的狗官洪承疇,暗自咬牙。 “闖王,不好了,張獻忠他屠村,我們,我們看到,裡麵的村民被破開肚子,很慘吶。”李過單騎從後麵趕來,遠遠就扯開嗓子呼喊。 “這個小鬼頭,嘿嘿。”高迎祥回頭看見李過,就開心起來,臉上凝重之色一掃而光。 “張獻忠在敗壞我們義軍名聲,闖王,你下令吧,我帶人殺了他。”李過快馬到跟前,猶自不停蹄,來回晃韁繩,似一刻都等不及了,要去替天行道。 “胡說,都是自家兄弟,他們做了壞事,遲早要遭報應,我們不能自己人先打起來,給狗官軍賺了便宜,你啊,太年輕了,遇事就該三思。”高迎祥含笑訓斥道。 “可張獻忠他太過分了。” “他們在哪裡屠村,為什麼。” “是關道村,本來是去借糧,裡麵的人不肯借,還放箭。” “那就是了,張兄弟不會無緣無故屠村,再說我們現在缺糧,人多疲乏,等過了黃河,還要走五十裡山路才能到大寧縣,那裡的糧今年欠收,不見得夠吃,山西的官軍不知在哪裡,我們現在是該多存點糧。” “哼,張獻忠這種東西,就不該跟他做兄弟。” “你這驢娃,想不通的事,就去問你師娘,聽她怎麼說,嘿嘿。”高迎祥想到自己這個侄女又笑了起來,侄女高桂英貴氣天成,四裡八鄉都無不稱贊此女必旺夫,虧她有主見,寧願守著亡夫,經年不肯改嫁,終於等來了一個英雄漢子李自成,英雄好漢配高家好女兒。所謂貴氣自娘胎來,運氣天降,高家有貴氣,運也不差,鐵定興在當代了。 豆腐形狀的衛城裡,都司陳崇章撫摸腳邊的佛郎機,冷笑一聲,踩上弗朗機呼喚道:“賊軍要去山西,兄弟們聽了,隻要我們守下去,山西的援軍很快就會趕來,而且立此奇功,怎麼也該給我們補發欠餉了。” “都司大人,你真的信山西會有人來救我們。” “會的,不來救,賊軍殺過去,他們吃不了兜著走。” “大人。”另一麵城頭,家丁喚道。 陳崇章聽了呼喚,臉色不禁凝重,沿城墻繞了過去,隻見城下有數千百姓正朝這邊湧來。 “是賊軍嗎,他們怎麼過去了。”有人憂疑道,這座南山衛城左右皆為險山峭崖,以這些賊軍的人數絕不能攀爬過來,繞道也非一日之功,除非很久以前早有布局。若非深謀遠慮何以,念及此,眾人都是膽寒,暗嘆此番兇多吉少。 不過很快,就有人喚道:“不對,那是來馬村的,我認得那鐵匠。” 卻原來是附近村子裡的人,大夥兒雖不敢怠慢有詐,心裡卻稍減了些絕望。 待這些村民挨近三十餘步,陳崇章看他們沒有兵器和攻城的器械,心裡大定,站於高處問道:“你們來這裡乾什麼。賊軍就將殺過來。” “陳大人,我們來幫你守城。” “是啊,大人收留我們,我們可以守城。” 這些村民七嘴八舌,好半會兒,陳崇章才回過味兒,笑道:“賊軍殺了你們家人,對不。” “賊,賊人太狠了,我們就沒見過這麼狠的,他們吃人嘞。”下麵村民中有人喊道,這話傳開,頓時人群騷然。 “小玉就是從關道村逃出來的,她親眼看見了,那些天殺的賊軍見人就殺,還把人煮了吃。” “你們何不躲了去,跑這裡來乾嘛。”陳崇章卻依舊沒有輕心鬆懈,他擔心這些村民投了賊,這是在使詐掙城。 “往哪裡躲啊,我們也不知賊軍在哪裡,搞不好自投羅網,就想你這裡可以守一陣子。” “是啊,大人,你就放我們進去吧,回頭我把村子裡的寡婦給你們做媳婦。”這是村裡的長者在說話,村民自詡良戶,平時不太瞧得上衛城裡的窮兵戶,村子裡的嫁娶,寧願舍近求遠,從不與他們結親。 “啥,幾個寡婦不夠,要一百個黃花大閨女。”陳崇章聽了還有這好處,頓時就兩眼放光,左右光棍兵戶更是連咽口水,仿佛金山銀山在那跟前晃悠。 “我們村哪有這麼多閨女。” “一時不夠不怕,將來慢慢生,總有夠數的一日。”陳崇章樂開了花,隻要能立下字據,就不怕他們反悔,世世代代都住在這片黃土高原,也不怕不夠數目。 將這些村民收進城內,村子為首是個秀才,上了城頭就嚇傻了,他還以為這裡是活路,眼見城對麵居然黑壓壓,漫山遍野都是賊軍,如蟻流轉。 “趙秀才,你瞧,那些賊軍要過我們這裡,去渡口。”陳崇章一臉壞笑指點,又指了指山腳隱約可見斑駁的黃河渡口。 “我們不要留這裡,我們還是走吧。”趙秀才舌頭打結,期期艾艾哭喪著道。 “走不了了,你看,那是騎兵,你們這會兒逃,隻有一死。” “還遠,遠。”趙秀才還想說些什麼,但是細一琢磨,確實也逃不了,不禁拍大腿,哭悔道:“我怎麼這麼命苦啊。” “哈哈哈。”陳崇章開懷大笑。南山堡修在山脊,賊軍看不到山的背麵,若非如此,這兩千村民早就被賊軍騎兵沖過來殺了乾凈,這會兒,賊軍漸漸逼近,賊軍斥候爬上山脊,可一覽無餘背麵的敵情,他們再也逃不掉了。 “你,你個兵痞,是你驅散渡口的船,才讓我們無路可逃的,你為何要禍害百姓。”趙秀才急了,怒發須張,斥道。 “哎呀,趙秀才,你瘋了吧,不把船開走,難道留給賊人用嗎,本將職責所在,上峰早已交待的,這可是新上任的三邊總製洪承疇的嚴令。” 趙秀才一時語塞,他看了看陳崇章那欠抽的臉,恨不能抽上去,又回頭看了看呆若木雞的村民,隻有苦水自咽。 數百裡之外雁門關,千餘軍馬整裝,刀槍齊肩,馬嘶錯落,街道兩側嘈雜,終難掩婦人悲泣送別聲。 王樸在雁門衛一連呆了五天,正自樂不思蜀之時,收到了洪承疇的調令,命他速去大寧縣,防賊軍竄入山西。王樸想來想去,孤軍深入實非良謀,闖軍三十餘萬眾,裡麵人才濟濟,張獻忠和李自成赫然在列,這個全明星陣容令人心裡發毛。平陸縣陳士良適時告急,所以王樸和王雁商量後,以為借故拖延可行,賊有很多,又不止高迎祥一股,他平另一股賊亂去了,忙不過來嘛,洪承疇要是不滿,打官司就是,王樸不虛他。 事不宜遲,王樸遂決心動身南下去平陸,再從平陸縣乘船去一趟河南,邢紅娘的未來老公李巖已經覓得,美男計該發動了。他算了一下路程,憑蒸汽船,走水路要比走陸路少受顛簸之苦。 臨行前,王雁猶不死心,又追問道:“少爺不帶上我嗎。” “都說了不必,你那幾個學生夠機靈,處理文書這種事有他們就夠了,你留在雁門更合適。”王樸仍一如既往地回拒道。 神甲營南下消息很快通過各路探子傳向四方,這一路倒也十分太平,甚至於沿路都是當地豪紳好吃好喝供著,王樸一路酒席不間斷,熏乎乎走了幾百裡,終於到了平陸縣,縣令陳士良早已等待亭下,看出來臉色並不太好,王樸笑問道:“士良兄,我帶來了神甲營,你還不安心嗎。” “豈止安心,王兄救苦救難呀。嘿嘿。”陳士良勉強輕笑道。 “怎麼,我看你有心事。” “這個你還記得嗎,當初安置於千門嶺那些降人,他們又反了。好懸沒往這邊來,去了夏縣,禍害了不少百姓。”陳士良心有餘悸道。 “怎麼,我們不是把他們安頓好了,為何會降而復叛。”王樸十分意外道,當初平滅下山虎賊軍後,王樸就和陳士良商議,讓降人上山坡耕種地瓜,這一計確有奇效,降人老實了一年多,不想還是反了。 “這件事都要怪我,是朝廷催稅催的太急,我就想,那些降人也是百姓,交稅納糧天經地義,就派人去催稅。”陳士良一臉無辜道:“好死不死,夏縣武威將軍派人來說這塊地是他家的,要收租子,五成,加上今年的田賦一成。” “六成而已,也不至於反吧。”王樸無奈道,這些宗室真是豬隊友啊,自家的江山都不珍惜,非要把百姓敲骨吸髓才甘心。 “還不止呢,三餉一成五。” “那真的不太夠吃。”王樸嘆息一聲,道:“出去做點工,餓不死而已。” “還不止這些,地瓜不是糧,一般需賤賣才能換來銀子,你也知道,朝廷正稅隻收銀子。”陳士良欲哭無淚道。 “這就是你做的過了,你明明可以把地瓜收上來,賣給我們神甲營喂豬的,為何不依照當初的協議。”王樸不滿道,當初兩人就商議過,朝廷因為一條鞭法隻收銀子,地瓜可以賣給神甲營作養豬飼料,王樸的神甲營兵卒平日夥食都供給豬肉,這本是好買賣。 “其實是,別有,隱情。”陳士良支支吾吾,眼神躲閃的說道。 “難道,你暗中使壞嗎。”王樸臉色不善道。 “不不,跟我沒多少瓜葛,是李令公要包下這門買賣,他家裡正有很多山田,空著無用。” “哎呀。嘶。”王樸後槽牙疼,冷笑道:“所以你們就不給人活路,生生把人逼反了。” “還不止呢。”陳士良快哭出來了,他就收了李令公幾百兩的好處而已,不想竟闖下了大禍。找書苑 www.zhaoshuyuan.com但是這事不跟王樸說清楚,後患無窮,還隻能舔著臉照實說。 “。”王樸無語了。 “賊人不知聽了哪裡的謠言,砍死了李令公,那是李令公啊,還跑到夏縣把,把武威將軍也殺害了。”陳士良流出了好幾滴淚珠,滾下衣襟。 “哈哈哈,活該,這夥賊人有仇必報,妙人。”王樸不怒反笑道。 陳士良聽了這話,欲哭無淚,賊人果真記仇啊,這是多麼痛的領悟。 “然而,木已成舟,你以後有什麼打算。”王樸問道。 “我,我這個縣令是當到頭了。”陳士良茫然無措道,此事牽扯甚廣,絕瞞不住朝廷的耳目,李令公和宗室之死,他難辭其咎。 “因為課稅逼反了降人,又間接害死了宗室,這口鍋足以致命。”王樸輕聲道。 “是,是,是或言過其實。”陳士良聽了這話,頓時身如篩糠,顫抖不已。 “皇帝是什麼樣的人,我比你清楚,相信我,他不會留你性命。”王樸憐憫道,崇禎殺伐果斷,罪官無有寬恕,而且這還是一件牽連宗室的罪,朱家人從來對自己家人無比護短。 “大人,救我啊,看在下官從前對大人唯命是從的份上,救我一命吧。”陳士良居然當眾跪了下來。 “這倒也不難,你以後隱姓埋名就跟著我吧。”王樸略一沉吟,以為可行。 “卑職的家人。” “送去大同,雁門衛太艱苦,官眷未必住得慣,你以後作我幕僚,給我出謀劃策。”王樸欣喜不已道,收下陳士良這個人才,此趟值了。