已經升到鹽倉大使的前副使許成，帶著幾人進入屋內。 　　來者五人站定。 　　馮淵先對著林如海躬身行了一禮，“下官妄言，多有得罪之處希望大人海涵。” 　　轉過身來，看著幾人，“各位，本官奉命徹查龔家滅門一案，希望各位配合。 　　“各位皆作為與龔家關係莫逆之人，想來對他們家滅口心中必定悲痛難忍，那記憶裡定然對當時的印象極為深刻。 　　“你們分別說一下，聽到這個消息的前一晚，都在各自做什麼？” 　　老李頭躬身站立第一個開口，“那晚我正在鹽倉清點才入庫的鹽貨，盤點完便把倉庫鎖上，去公房睡覺了，一整晚都沒出來。” 　　其侄子說道：“那晚我在家裡與妻子商討私事，並未出門。” 　　兩個好友都去了龔有鳴家中做客，去喝他新買的酒，於當晚酉時去戌時回，有馬夫作證。 　　馮淵轉頭看著許成。 　　後者支支吾吾，過了半天都不願說出口。 　　林如海“嗯”了一聲。 　　許成急忙說道：“那晚我在醉月樓，婉紅姑娘作陪...” 　　林如海麵色不悅，他上任巡鹽禦史以來。 　　為了懲治貪腐，最忌諱非休沐日出去胡吃海喝，更何況還是喝花酒。 　　這人自然是知道他的規矩，一時間才不敢開口。 　　馮淵卻在心頭想到。 　　大景揚州青樓的消費可不便宜，這鹽業果然油水充足，當個不入流的副使都有錢喝花酒。 　　不漏成篩子了嗎？ 　　隻是這些事情與案子無關，他想了想，又問道：“在龔家被滅口之前，有得罪什麼人嗎？” 　　許成眼神閃爍。 　　其餘四人一個一個緩緩搖頭，開口說沒有。 　　老李頭抬了抬眼，又垂下去。 　　場中氣氛值得玩味。 　　馮淵對著林如海拱手，“禦史大人，容許下官借用一下隔壁空室，一人一人詢問。” 　　...... 　　小院隔壁的空室。 　　隻有一張桌子兩張椅子，用來做臨時詢問室。 　　夜梟拿劍立在門口。 　　馮淵讓小吏叫來許成。 　　關上了門後。 　　直接了當的問道：“許大使，那前任龔大使平時可有得罪之人？” 　　許成擺手，臉上的表情不太自然，“龔大使為人寬厚，平時處事並無異常。” 　　馮淵笑笑，“許大使何不直說？想來有些風言風語都不會是什麼秘密，何必讓你我浪費時間呢？” 　　許成麵露為難。 　　馮淵語重心長的誘導道：“如果我猜的沒錯，恐怕也有人在背後揶揄許大使吧？ 　　“畢竟龔有鳴死了，受益最大的還是你許大使。” 　　許成眼睛一震，“馮大人，可不敢亂說。” 　　他頓了頓，低聲說道：“四月初七，從海安鎮曬鹽場那邊送來的一批鹽貨有問題，龔大使為了包庇鹽場，便將那匹八十一袋鹽貨，從倉庫中除名，整整八十一石。” 　　馮淵問道：“倉庫隻與存貨有關，生產應該不歸他管吧？為何要包庇？” 　　許成拱手，有些公開秘密想說又不想說，“鹽業的有些規則大人恐怕不太清楚，我說來大人私下聽聽就好，切莫外傳？” 　　“好。” 　　許成直接反問，“淮、浙之鹽熬波，淮南之鹽煎，淮北之鹽曬，大體說來，淮鹽主要是通過曬鹽所得。 　　“可同樣是鹽，那為何淮鹽能占全國稅收的三分之二還多呢？又如那蜀中自貢的井鹽。” 　　這些精細分類馮淵並不知曉，拱手說道：“願聞其詳。” 　　許成拱手，“其實便在於利潤和運輸成本，井鹽、堿鹽、池鹽、崖鹽等產量與曬鹽相比，實在微小。 　　“況且鹽井打出來的鹵水，還需要烈火加工，時間物料都是成本。” 　　馮淵點點頭，“感謝賜教，可這些與龔大使得罪的人有何關係？” 　　許成看著他，輕輕說道：“鹽又有官鹽、私鹽、精鹽、細鹽之分，價格差距極大。” 　　聽聞此言，馮淵想到一種可能，不過並未打斷其敘述，“還望許大使賜教。” 　　許成淡淡說道：“曬鹽產量大，而大了就有空子鉆，有的時候能進官家倉庫洗個澡，私鹽它就變成官鹽了。 　　“把私鹽與官鹽的粗細兩相混合，中間的利潤便能提高數倍。” 　　馮淵眼神一凝，這玩的花啊。 　　他瞬間就聯想到了許多。 　　鹽鐵都是朝廷專營，不過辦事的最底層都要接觸各種三教九流。 　　總有些沾親帶故的關係會發散出去，而某些關係滲透進去過後。 　　發放的鹽牒出去，總能吸引不少簇擁，兩相勾結之下，合法賺取利潤。 　　而曬鹽的環節並無多少技術難度，唯一的困境隻是官方給不給曬，給不給賣。 　　但是大景海岸線這麼長。 　　隻要利潤夠大，私鹽來官方倉庫洗個澡，操作一二。 　　便能合法安全的洗成官鹽出去。 　　少進多出，走向不同的市場。 　　如此想來，這掌管進出的倉庫大使一職，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 還真不容小覷。 　　馮淵緩緩開口，“莫非龔大使在外還與私曬鹽場有密切合作？” 　　許成沒有回答，算是默認了。 　　他又問道：“這些事，林禦史清楚嗎？” 　　許成輕輕搖搖頭。 　　馮淵閉口沒有再問。 　　仔細一想。 　　其間厲害關係，根本不是一個小小的倉庫大使能左右的。 　　如果要形成這一鏈條。 　　這裡麵牽扯的人員之巨。 　　從巡視鹽場的官吏，到漕運，到鹽牒分銷大大小小的經銷商，所有一條關係都要打通環節。 　　或許幾個方麵都有能量不小的官員參與。 　　不過巨大的利潤便是合理的動力。 　　甚至海岸線上，某些村子都有可能組織起來乾這個事。 　　私鹽官鹽，不過一個章的事情。 　　想通這些，馮淵突然覺得其中的水太深了。 　　遠遠不是他一個七品推官能涉及的。 　　邪物作祟。 　　此刻，他猛然明白了卷宗上，前任知府給出的“邪物作祟”的意思。 　　哈哈哈，好一個邪物作祟。 　　馮淵站起來拱手，“感謝許大使，不過你為何要告訴我這些？” 　　許成臉上汗都下來了，“我拒絕了他們三批貨入場，但這個月中旬下批貨就要來了，我沒有理由再拒絕了。 　　“隻是我感覺朝廷已經有人盯上他們了，若我這時候進去，利潤沒分到不說，到時候掉腦袋卻跑不掉。” 　　馮淵幽幽開口，盯著他一字一句的說道：“許大使的意思，想讓我給你作保？”