夜空如水，座座帳篷如發光蘑菇般棋布在小山丘後，誘人的烤肉香味從營前堆堆篝火處飄散四逸。 　　阿桑沒有如往日那樣饞巴巴地候在食物旁邊，而是抱腿坐在火堆旁，目光不時偷偷盯向身旁收撿衣物的卓卡嬤嬤。 　　對方修長的指頭如同有魔力般，一大堆亂糟糟的裙袍經她翻整幾下，就整齊地疊立成幾堆，阿桑有些看得發呆。 　　橘紅火光中，嬤嬤乾巴的臉顯得柔潤不少，眼眸則如湖水般有光澤閃動，讓阿桑愈發覺得神秘。 　　夕陽西垂前，商隊來到這處寬闊的山穀，托曼下令就地紮營。 　　這山丘後的背風處地勢平整，確實是處紮營好地方。 　　但是剛紮完一半帳篷，沿著穀口吹來陣亂風，給他們帶來不小的麻煩。 　　一陣亂風，不知從何處將大蓬大蓬的風球草被刮進穀內，紛紛揚揚，如飛絮般散落地麵砂礫灌木間。 　　這些草球輕盈不受力又帶刺，清理起來十分麻煩，武衛們拿起長矛揮掃，結果滿地亂走，掃之不盡。 　　氣得刀疤狗站在草球堆裡，邊揮矛橫掃，邊一通亂罵。 　　安頓好駝馬從旁經過，阿桑望見武衛們被草球圍擁著手忙腳亂，暗自低頭偷笑走過。 　　咦——咒罵戛然停下，曝出幾聲驚喜呼聲。 　　扭頭回望，阿桑看到剛才還滿地亂滾的風球草，忽地都如收到命令的士兵般，朝著同一方向翻滾而去。 　　運氣真好，連風在幫他們清理，不然今日他們夠忙活，阿桑心頭暗想，腳步繼續朝小姐帳篷而去。 　　繞過一處小帳，眼尖的她忽地瞥見有個黃影在隱蔽的角落處晃動，阿桑心生警覺，放輕腳步，緩緩朝那邊移去。 　　在兩個空帳間，正在淡去的晚霞映出個熟悉的黃袍背影。腦後那條寬大灰巾讓阿桑一眼便認出。 　　“卓卡嬤嬤！”她眉頭微蹙，看得出她是故意躲在人們視野外，那個位置又恰好能看見紮營的士兵們，也不知神神秘秘在乾啥？ 　　彎下腰躲在帳後，細瞧半刻後阿桑驚得大嘴半張，半天合不攏嘴。 　　從側麵，她見到半跪在地的卓卡嬤嬤口裡啟闔念誦，目光盯著前方，兩隻細臂在胸前交錯動作。 　　越過她頭頂，阿桑驚訝地看見，那些草球正順從地被風吹離開，紛紛聚到山腳下低窪處。 　　沒想到卓卡嬤嬤也是一名深藏不露的術士，和托曼一樣精通薩寶教術法。 　　難怪賈馬爾對她從來都恭敬，從不如普通奴仆般隨意使喚。阿桑恍然明白過來。 　　趁對方在全神施法沒有發現自己，阿桑掂著腳跟，悄悄離去。 　　火堆旁，乾完活的武衛們已圍坐一處，有說有笑地啃烤肉咬饢餅，繼續講他們那些阿桑懂或不懂的經歷和笑話。 　　阿桑一如既往地默默聽著，偶爾會笑笑應合，心頭卻還在記念著剛才嬤嬤的事。 　　沒想到傳說中神秘尊崇的薩寶教術士，這支商隊裡就有兩位，難怪賈馬爾膽敢單獨率隊前行。 　　赤紅的火堆裡劈啪發出輕聲暴響，望著跳躍不定的火焰，阿桑忽地有些遺憾自己上次洗禮的失敗。 　　如果現在已經是聖火教徒，或許，或許有機會托曼會教她控火術法， 　　阿桑深深地吸口氣，目光越過火堆，抬頭仰望無邊暗夜，心頭忍不住長聲暗嘆： 　　什麼時候我才能完成洗禮，成為一名真正的自由民，一名受人尊重的薩寶教徒啊！？ 　　想著想著，她雙手抱腿，麵對晃動的篝火發起呆來。 　　夜風在空穀內扯得呼呼作響，好似有怪獸在山頂暗黑崖壁低嚎。 　　戈壁的午夜寒冷寂寥，貼身皮甲如冰塊般緊貼身體，阿桑獨自圍坐在堆篝火旁。 　　身後的小姐與嬤嬤居住的牛皮大帳篷暗黑無聲，兩人想必都正酣然夢中。 　　周圍除了風聲，隻有劈啪篝火輕響，不遠處幾頂帳篷內鼾聲四起，辛苦勞作的仆從們都已安眠入睡。 　　冷冷的月光映出帳篷間幾道肅立身影，手持利矛的士兵如棋子般分守在各處崗哨。 　　高崖的暗影下，幽黑無邊，偶爾會傳來幾聲遠處的動物叫聲。 　　月光遍灑，沙土地麵雪亮一片，帳營前反射著點點黑亮光澤，那是武衛們布置的黑棘防護。 　　這種產自西海叢林的荊棘銳利堅韌，可以輕易紮破厚皮靴，刺入足內，防人擋獸都效果奇佳。 　　石斧就在阿桑身邊，她早已不用木劍練習，托曼教授的斧法她業已熟記，運用得隨意自如。 　　隻是武士們愛惜自己兵刃，都不願與她對拚，讓阿桑有些苦惱，難以尋到對練。 　　夜色漸深，劈啪的篝火下阿桑有些犯困，眼皮打架般眨巴幾下後，不由自主地打起盹來。 　　不知何時，忽地身體打個激靈，阿桑驟然清醒過來，後背寒意直冒。 　　外麵一片灰黑，營地裡篝火堆堆，映晃出道道手持長矛的黑影。 　　周圍一切平靜，阿桑卻感到整背寒毛微立。 　　風中傳來幾聲駱駝的輕嘶，叫聲裡阿桑感受到它們忽來的驚惶，霍地立起身，找書苑 www.zhａｏshuyuan.com 抬目望向馬欄處， 　　風中她嗅到一絲血腥味，陰影晃動，牲畜們正在黑暗中恐懼不安地挪動身體。 　　麵色微變，阿桑抓起斧頭，對著最近的幾位值守武衛打個手勢， 　　“快去馬欄那邊，有情況！”她沉聲低呼 　　兩名武衛神情立肅，緩緩立起身，握緊長矛，跟過阿桑這邊。 　　情況不明，也怕驚擾來敵，沒有舉火炬，借著月色，三人貓腰潛行到馬欄前。 　　藏身木欄背後，他們緩緩冒出頭去，這一望，齊齊瞪起眼來，瞳孔闊張，驚得麵色變僵。 　　銀月輝光下，馬匹與駱駝們都緊緊地擠在一處欄桿邊，躁動不安地蹄足踏地，似在抱團躲避什麼。 　　泛著銀光的砂礫地上，領頭公駱駝如小山般身軀癱倒在地，醒目的額頂紅毛晃抖不定。 　　一大團黑影綣趴在它脖項邊，發出陣陣汩汩吸吮聲，聽起來令人寒毛豎起。 　　未等阿桑反應過來，耳邊嗖嗖地輕響，兩點黑影如電芒疾射而出。 　　武衛他們已經率先反應，拉弓出箭。 　　黑影猛地抖動，頭也不回地揮甩長臂，箭簇無聲無息地消失在暗影。 　　距離如此近，強弓卻被輕易攔下。阿桑倒吸口涼氣，三人同時麵露驚錯。 　　“這，這是啥怪物！”年輕點的一名武衛聲音在顫抖。 　　月光中，那團黑影憤怒地立起。巨大扭曲的可怖陰影垂落在淌血的地麵，也直罩三人心底。 　　一陣透達骨髓的寒氣從阿桑背後升起，她雙腳開始不聽使喚地顫抖，隻想轉身就逃。 　　。