從酒肆裡出來，阿桑一直暈暈濁濁，滿腦都是春祭的種種場麵，仿若親歷那場魔劫般。 　　也不知嬤嬤她們在忙什麼，沒見人影。 　　她獨自晚食後沒多久，就渾噩中在榻裡睡去。 　　灰霧團團鋪地，暗流翻滾，如有萬千張牙舞爪的怪獸隱身其間。 　　她置身在白日裡遙望的宗廟祭壇上，昏暗中，桔紅的輝光撐起一方獨立的通明天地，明亮而堅韌。 　　光亮中央，一道紅影如疾風般旋舞，片片金紫霞光流逸，將湧來的灰霧驅散開來。 　　不知為何，她特別想看清那團紅雲般的人影。 　　影動飄轉之間，青絲隨風拂起，隻見一抹淡青柔光閃現在發縷間，似乎是個形狀模糊的玉笄。 　　這一幕讓阿桑熟悉又陌生，心頭升起一陣莫名的溫暖。 　　抬起手臂，阿桑大膽地闊步上前，她想要去觸碰橘紅的光芒，沐浴那片溫暖霞光。 　　一陣細微的嘎吱聲響耳邊，阿桑倏然身體一振，伸手抓起旁邊石斧，挺腰坐起。 　　月光從窗洞裡投下，幽暗的屋內，阿桑瞪大眼如貍貓般跳到門邊，小心地往外探望。 　　有人進入小院裡，她敏銳地覺察到。 　　院落幽暗，卓卡嬤嬤的西屋透出橘紅的燭光。 　　夜色靜謐，估計已是子時，阿桑有些奇怪，往日嬤嬤都早早熄燈休息。 　　月光朦朧如煙，一盞昏黃豆燈映照出三道行進的黑影，他們近乎無聲地踏入院內，徑直往亮著燭火的西屋而去。 　　阿桑捏緊斧柄，將房門輕推開道縫，俯身勾腰摸到屋簷陰影下。 　　那幾道黑影已經步上石階，篤篤兩聲輕叩西屋房門。 　　好似屋裡嬤嬤正在等待來人，嘎地下房門立即打開，露出她瘦高的身影。 　　屋內燭火從門口照出，阿桑立即鬆口氣，她看見托曼曲卷的金須。身後那人白衫如雪，看身形應該是賈馬爾。 　　兩人身後，一個略矮的人影提起黑長袍衣角，不急不緩地踏入門口。 　　黑裘兜帽幾乎覆住那人整個麵龐，隻露出白凈的尖下巴，男女難辨。 　　這人行事謹慎，入門後不忘回頭察看周圍。 　　阿桑趕緊蜷縮身體，將自己緊貼在墻根暗影裡。 　　眉梢挑起，阿桑瞪大眼一直望著他們先後進去，最後嬤嬤合上門，傳來門栓扣上的聲音。 　　那位黑袍人是什麼重要人物，為何如此行事神秘，要深夜造訪？ 　　疑雲剛在阿桑心頭升起，嘎咋輕響，木門再次被打開，托曼一步踏出。 　　待門合上後，托曼沒有離開，靜靜地抱臂守在門口邊，幽暗中如同根粗壯的門柱立在那裡。 　　見他們如此小心嚴防，阿桑心頭好奇愈發熾盛。黑眼珠轉幾轉，她立即勾腰疾步拐過廊口，轉入另一方墻角。 　　頭頂的窗洞黃光搖晃，她背貼土墻，踮高腳尖豎起耳朵。 　　院裡的環境她早就摸透，這處角落隻有一道土墻間隔，能輕易聽到屋裡的動靜。 　　上方傳出屋內幾人輕聲交談，阿桑歪著頭，盡力墊高腳尖想聽清楚他們的話語。 　　一陣窸窸窣窣的動靜後，然後傳出一陣感嘆：“好，很好！”聲音尖利陌生，應該是剛才那黑袍神秘人發出。 　　幾下雜亂腳步聲響起，屋裡出現短暫的沉默，然後就傳出那人滿意的贊嘆： 　　“這樣非常好！” 　　心頭恍然明白，原來此人深夜到訪，是與賈馬爾他們進行一樁秘密的交易。 　　看起來他們交易的東西格外貴重，這是在與誰交易呢？為何如此神秘，連嬤嬤也要參與其中？ 　　一串問題不禁在阿桑的腦海中冒出。 　　窗洞狹小位置又較高，盡管阿桑費勁心力去努力探聽內情，也含混難辨，隻聽到一些零零碎碎的詞語和聲音。 　　言談聲音漸遠，似乎是賈馬爾與那來人去到內室繼續商談，房內靜下來。 　　擔心被托曼發現，阿桑縮回身軀，躡手躡腳地背靠墻壁離開那麵墻。 　　回到屋內，阿桑大力吸口氣，麵色鬆緩下來。 　　透過門縫裡望出，托曼守候的身影在地上投出一道淡長陰影，巍然不動。 　　阿桑忽然想起進城前在驛站裡那次遇襲，當時的殺手似乎是在商隊貨物裡尋找某種貴重的東西。 　　難道今夜那位神秘人就是為此而來？阿桑心頭疑雲重重。 　　保守主人秘密是武衛天職。賈馬爾與托曼他們都沒有告知自己，阿桑明白這事絕對不能去打聽。 　　或許因為自己並不是聖火教徒，也沒有正式加入黃金武衛團，所以賈馬爾他們行事才如此神秘，避開自己。 　　阿桑躺在床上，想著想著，很快就眼皮發重，酣睡過去。 　　第二日晨起後，一如往日阿桑在訓場練完武技後，趕去別院午食。 　　踏入小院門口，一眼就見到長廊內一個灰衫背影跪在方毯上，麵對陽光，緩緩抬起雙臂，合掌在胸口，腕間珠串炫出金黃片片。 　　祈禱拜日，是聖教教徒的日常功課，但嬤嬤明顯不同眾人，動作舒緩優雅，如迎風的蓮花般。阿桑看得有些呆滯。 　　背影傳出的低語祈禱，嬤嬤似乎絲毫沒有發覺後麵有人，獨自跪在毯上閉目祈禱。 　　今日的祈禱似乎比往日更長，阿桑站得腿有些發酸，嬤嬤方才緩緩立起身來。 　　“你今天比往日回來得早些！“ 　　祈禱完的嬤嬤看似心情不錯，見到阿桑過來，嘴角斜撇笑著招呼。 　　“又偷偷捎帶啥好吃的回來啦！？”她目光落在阿桑鼓鼓的腰間。 　　一絲紅暈閃過阿桑有些飽滿的麵頰，她左右望望，嗔怪道 　　“你小聲點，可好？”阿桑轉眼就從腰間小麻囊裡掏出根熱氣騰騰的牛大骨。 　　“我又不是聖教術士，哪能像你那樣得主人特別關照。可以去和他們單獨美食。” 　　黑亮牛大骨放在鼻孔邊，阿桑深深地嗅上一息，口裡連連感嘆。 　　“大邑商都的醬料牛大骨真是太香太香啦！”說完她手往嬤嬤那裡一伸， 　　“給你嘗嘗。”她知道嬤嬤也饞這這醬大骨。 　　沒想到對方眼神閃爍，幾乎沒有猶豫就搖搖頭，笑道 　　“這東西還是你自己留著，多啃點多長點力氣。” 　　阿桑奇怪地看她兩眼，也沒多想就毫不客氣地橫起牛大骨，張嘴咬扯下一大條香噴噴的牛肉。 　　等啃得滿嘴油亮，卓卡冷不丁冒出一句 　　“主人剛才來過這裡。” 　　阿桑立即停住咀嚼，望向嬤嬤，賈馬爾不去市集裡，一大早就到她們這邊，必定是有什麼重要差事。 　　果然卓卡嬤嬤悠悠地說道 　　“他讓我吩咐你去前庭大屋一趟，他們在那裡候著。” 　　“主人來過多久了？”阿桑有些緊張地問道 　　卓卡不慌不忙地望望天上太陽，方才悠悠道 　　“大約是在半個時辰前吧！” 　　聽到這話，阿桑麵色微變，舔舔光禿禿的大骨，慌不迭地邊用袖口抹抹嘴，一溜煙跑出院去。 　　一踏進前庭大屋，立即感受到屋內氣氛嚴肅異常。 　　賈馬爾和托曼都踞坐在榻毯，精致鑄紋的小銅鬲內黑液翻滾，底下木炭紅亮，陣陣濃鬱的植物香味隨著水汽四溢。 　　喝古卡葉煮水，是西海夷人們慣常餐後飲品。 　　阿桑曾經偷偷試嘗過這東西，比醴酒苦澀很多，而且她喝過後有些想嘔吐，頓時就沒有興趣。 　　賈馬爾跪坐在紅毯上，麵色嚴寒，見到阿桑隻是微微頷首，示意她坐在旁邊空處。 　　擔心晚到被罰，阿桑惴惴不安地坐下。她知道通常賈馬爾會在晚食後會召集托曼等人飲古卡水，商量議事。 　　而今日早早就坐在這裡，有些反常。她敏銳地感覺到，托曼的神情異於往日的復雜，阿桑心頭有不好的預感。 　　“你忙完了，午食可曾用飽？”賈馬爾灰眼裡現出絲和藹的笑意。 　　阿桑低頭回應了聲是，然後靜靜地等待著主人的話。 　　“阿桑！從罕塔城到這裡，你已經加入我們商隊多久了？”賈馬爾瞇笑起眼詢問到 　　他神態如此慈祥可親，仿若一名正在給後輩聊天的長者，阿桑心頭更是忐忑，結結巴巴地應道： 　　“好像，好像有三個月吧！？” 　　嗯——賈馬爾溫和地點點頭， 　　“是一百零三天了！”他糾正道，目光掃視周圍，最後又落在阿桑身上。 　　“你這段時間做得很好，幫了我們商隊很多忙——進城前還救過商隊與我。” 　　他的目光沒有離開阿桑，繼續道 　　“我聽說你的願望除了要擺脫奴籍恢復自由外，還想成為一名自由武士？” 　　阿桑老實地點點頭，對方畢竟立誓過，完成這趟任務就讓她恢復自由。 　　見她如此，賈馬爾笑得更加溫和，灰藍的眼眸瞇成一道縫，和顏悅色地說道： 　　“如今我們已經到來大邑商都，你立下不少功勞，按理應該讓你加入武衛團。” 　　這突如其來的喜訊，阿桑樂得心頭呯呯亂跳，結果賈馬爾立即話鋒一轉 　　“但是，但是我們還有一件重要的任務尚未完成，如今非常需要你去協助。“ 　　他目光如炬，盯得阿桑心頭奇怪。 　　自己頂多也就有點蠻力，若論武技，這裡托曼遠超於她，而且還有個身負秘法嬤嬤。她垂下頭，找書苑 wwｗ.ｚhaoshuyｕａn．com 靜靜地聽著。 　　似乎看出她的不自然，賈馬爾微微一笑，指著托曼兩人。 　　“這一路上經歷了那麼多險境，我們對你已完全信任。“托曼跟著嚴肅地點點頭。 　　一陣暖流在阿桑心頭升起，這話代表作為隊首的賈馬爾與武衛長官托曼兩人都已完全接納她。 　　但看兩人神態，阿桑立即意識到感到賈馬爾口中的重要任務恐怕很有風險。 　　”現在，我們需要你做護衛，去到大邑商都一處秘密的地方。” 　　賈馬爾講話時神情異常嚴肅，聽到這任務，阿桑心頭卻反而沒有先前忐忑。 　　這大邑商都如今太平安寧。再險也比不上來徒的戈壁沙漠，既沒有豺狼怪獸，也沒有大盜劫匪肆虐，阿桑實在想不出有可怖的。 　　沒有半點猶豫地，她鄭重點點頭，賈馬爾含笑頷首，一副意料之中的模樣。 　　從托曼欲言又止的神情裡，阿桑隱隱意識到，恐怕自己有些想得過於簡單。 　　目光望向阿桑腰間，賈馬爾肅然說道： 　　“但現在，你還是先繼續做我們商隊的女仆” 　　“回來後，我們就帶她去聖堂洗禮，然後正式加入黃金武衛團。”他轉頭望向托曼 　　這話讓阿桑心頭一熱，麵向賈馬爾與托曼各自深鞠一躬，目光堅定 　　“主人，師父！我將全力保護你們安全！“ 　　話語剛落，賈馬爾兩人對視一眼，托曼眉心微蹙，默然沒有說話。 　　賈馬爾輕輕搖頭，鄭重地糾正道： 　　“不，你要護送的是卓卡嬤嬤，務必要保重她的安全。”