當夜幕快要降臨時，蒙華才拖著疲憊的身軀在博米爾卡的陪伴下走出元老院，漢諾一黨無休止地質問令他的大腦勞累不堪，即使有許多哈米爾卡派係的元老幫助，他還是花費了大量的口舌去針對對方無中生有的詰問進行反駁，這令他突然想到了父親以前提到過的家鄉裡的一些詭辯者，其中還有一個學派叫做縱橫派，那些人專門靠著三寸不爛之舌混飯吃。 　　“這些人就是這樣，他們完全不了解前線將士的辛苦，隻會坐而論道。”博米爾卡看著蒙華疲憊的眼神無奈地說道。 　　“現在我終於明白哈米爾卡統帥為何當初要離開這個權利中心，選擇去伊比利亞發展了。”蒙華感嘆地說道，“看來真是辛苦您了，天天要和這些人沒完沒了地辯論。” 　　“我早就習慣了，走吧，晚上就住在我家吧。”博米爾卡拍了下蒙華的肩膀說道，“艾麗莎聽說你來了，一大早就起來打扮，估計已經在家裡等得不耐煩了。” 　　蒙華本想拒絕，後來猶豫了一下還是沒有說出口，博米爾卡看他欲言又止的樣子，也沒有多問，隻是讓仆人在前麵帶路。隨著夜幕的降臨，街上原來熙攘的人群已經減少了許多，遠方塔樓和比爾薩衛城上都已經點燃了火炬，如同夜空中點點的星光。快到博米爾卡家的時候，他們發現大門處站著一個身影，正在焦急不安地向著他們這個方向眺望。還沒等走到近前，那個身影就飛奔了過來，艾麗莎像一隻展翅的彩蝶一般迎向了蒙華他們。 　　“所有的神在上，你們怎麼這麼遲才回來啊，我都快急死了。”艾麗莎眼睛一眨不眨地盯著蒙華，搞得對方不好意思地移開了視線。 　　“元老院的會議開得太遲了，我們也巴不得早點離開那裡。”博米爾卡發現了女兒的舉動後笑著說道，“你這樣盯著客人可是很不禮貌的哦，博米爾卡的家規你都忘記了嗎？怎麼見到蒙華不打招呼呢？” 　　“蒙將軍好，你應該還記得小女子吧。”艾麗莎沖著蒙華眨著眼笑道。 　　“當然記得，我怎麼會忘記呢，艾麗莎小姐，你好。”蒙華被對方搞得臉都紅了。 　　“呀，怎麼還這麼客氣，都是這麼多年的朋友了，何況還是在自己家裡。好了好了，大家進屋再聊吧。蒙華也勞累了一天，讓他休息一下。”博米爾卡笑著說完就領頭走進了大門，兩個年輕人則有點害羞地跟在他身後。 　　晚餐時博米爾卡邀請蒙華同他全家坐在一起，大家邊吃邊聊，艾爾莎的兩個剛剛成年的弟弟不停在餐桌上向蒙華問東問西，而蒙華講了一些在伊比利亞發生的奇聞異事，令幾個年輕人聽得津津有味，恨不得馬上跟著蒙華一起去體驗一下奇異的大陸風光。艾麗莎則一直用含情脈脈的眼神偷偷注視著蒙華，搞得蒙華生怕被博米爾卡察覺到，根本就不敢直視艾麗莎。晚餐過後，兩個少年纏著博米爾卡，希望能跟隨蒙華一起去伊比利亞見功立業，而博米爾卡則笑著說這事需要先請示元老院和伊比利亞的統帥，搞得兩個年青人半信半疑。艾麗莎早早地離去了，蒙華陪著主人聊了一會兒天後就借口太累告辭回到了早已幫他準備好的客房中。 　　看著窗外的滿天繁星，蒙華輾轉反側無法入眠，也許是過慣了軍旅生活，如今太舒適的床鋪反而令他一時無法適應。夜深人靜之後蒙華悄悄地走出房間，想出去透透氣的他不知不覺中來到了比爾薩衛城，夜晚值勤的正好是伊比利亞軍團負傷回國的老兵，所以很通融的就讓蒙華進了衛城。當他走向兒時經常和漢尼拔等人一起玩耍的可以俯瞰到海港的哨塔時，他發現一個熟悉的身影也正站在那兒，沒想到冥冥之中似乎真是有神靈在操縱一般，艾麗莎穿著一身祭司的袍子正站在城碟邊上眺望著遠方。聽到身後動靜的艾麗莎轉過身，兩個人正好四目相對。 　　“你怎麼會在這裡？”雙方同時問道，然後瞬間一起笑了出來。 　　“我睡不著覺，想出來透透氣，沒想到居然走到了這裡。”蒙華實話實說。 　　“咦，守門的衛兵居然會放你上來？還是你偷偷爬墻上來的？”艾麗莎俏皮地說道。 　　“正好是個熟人，所以就放我上來了。”蒙華走到艾麗莎身邊，看著她那身寬大的袍子，“你怎麼會穿著這個？” 　　“我現在是艾斯蒙神廟的聖火祭司了，晚上要保證神廟裡聖火不熄滅，你還不知道嗎？”艾麗莎幽幽地看著心上人說道，“你在伊比利亞征戰多年，從沒回來看望我一下，信裡也沒有問過我。” 　　“對不起，我不是故意的，軍中的事務實在是太忙了。”蒙華慚愧地低下頭不敢去看對方的眼睛。 　　“是嗎？也許你們男人的眼裡隻有打仗吧。”艾麗莎嘆了口氣說道，“聽說漢尼拔的未婚妻很漂亮，舞跳得非常好。” 　　“是的，她叫伊蜜爾絲，是卡斯圖羅城的公主。” 　　“我真羨慕她，可以和喜歡的人天天在一起，不用什麼事情都刻意地隱瞞，那樣活得多自由啊。”艾麗莎看著遠方的大海憂鬱地說道。 　　“我……我知道你的心意，艾麗莎，可是我們並不般配，你是迦太基的名門望族，而我卻是個一無所有的外鄉人，沒有人會同意我們在一起的。”蒙華忍不住對著身邊人說出了自己的心聲。 　　“管他們做什麼？隻要我們相愛不就好了？”艾麗莎悲痛地看著蒙華說道。 　　“我不能讓你被人說三道四，更不能讓博米爾卡大人的名譽受損，你的家族代表著迦太基最偉大的一脈。” 　　“我相信你的人品和才乾，總有一天會做出一番事業的，到那時候所有的人都會祝福我們。”艾麗莎用堅定的目光盯著對方。 　　“那不知道要等到什麼時候，我不想耽誤你，你的父親一定很為你著急。”蒙華努力克製著想把對方摟在懷裡的沖動。 　　“我在信裡早就說過了，我會等你的，不管多長時間，哪怕到世界的末日。”姑娘沖動地投入到小夥子的懷中，蒙華一時間手足無措。 　　“我隻想你現在能抱抱我，明天你大概就要回去了吧。不知道何時再能相見了，就讓我在你的懷裡待一會兒好嗎？”艾麗莎憂傷地說著，同時雙手緊緊摟著蒙華壯實的腰身。 　　“傻丫頭，你真是個傻瓜，你如果不幸福我會心碎的。”蒙華一邊撫摸著心上人的秀發一邊傷心地說。 　　兩個人就這樣擁抱在一起，仿佛永遠不想分開，神廟裡升騰的火焰映襯著他們依偎在一起的背影，遠處大海上啟明星正在慢慢升起，嶄新的一天很快就要來到了。 　　當新的一年又降臨到伊比利亞大陸時，新迦太基城正沉浸一片歡樂的氣氛之中，漢尼拔與伊蜜爾絲的婚禮在忙碌地籌備著，這對戀人因為哈斯德魯巴遇刺而不得不將他們的喜事推遲了整整一年之久。現在伊比利亞境內太平無事，一切都興興向榮，銀礦的收益和人民的生活水平也是有增無減，是考慮辦這件大事的時候了。卡洛尼斯已經帶著家族成員早早地來到了新迦太基，而吉哈斯塔等人做為漢尼拔的長輩幫他操辦著一切婚禮事宜。整座城市都張燈結彩、喜氣洋洋，哈斯德魯巴之死所帶來的陰晦之氣已經完全被喜氣所沖淡。 　　就在所有人都翹首期盼這一天快點到來時，清晨時分一匹帶著重要情報的快馬沖進了剛剛睡醒的新迦太基城，北方凱爾特部族叛亂的消息又再次破壞了美好的氣氛。在執政官大廳裡，漢尼拔根據斥候的報告緊急召集了手下的將領和幕僚，共同研究著最新出現的威脅。 　　“這些凱爾特人，怎麼都不會消停一點，老是自不量力地出來送死。”馬戈氣憤地說道，他為了大哥的婚禮忙了快一個月，事到臨頭居然被人給擾亂了，心裡火氣大得要命。 　　“這次是瓦凱斯人在鬧事，據情報顯示是奧爾卡迪人在挑唆，還有消息稱薩貢托的希臘人也有在背後煽動的痕跡。”這次照例還是由負責情報工作的蒙華主持會議。 　　“他們的主城埃爾曼蒂凱在塔古斯河上遊，離我們很遠，行軍要走將近一個月的時間，我們可以暫時不去理會他們，不如等舉行完婚禮再去征討他們。”希勒諾斯建議道，其他人也都紛紛點頭表示贊同。 　　“不行，軍情緊急，如果給了他們擴張的時間，後麵去征討就要事倍功半了。婚禮可以等我回來再辦，卡洛尼斯和伊蜜爾絲會理解的。”漢尼拔決定先迅速消除眼前的危機才是上策。 　　“要不然你就別去了，我帶他們幾個去就好了，你在這裡安心結婚。”蒙華一說完馬戈和小漢諾等人都紛紛點頭。 　　“這怎麼可以，我身為伊比利亞軍團的統帥，遇到戰事卻躲在後方，一旦被那些蠢蠢欲動的北方部族知道了，還不天天恥笑我。”漢尼拔堅決地搖了搖頭，“何況這次深入敵方腹地，非要有個萬全之策才可以，我不是不信任你，但是做為巴西德家族的當家和伊比利亞軍團指揮官，這是我的使命和職責。” 　　大家見漢尼拔心意已決便不再勸阻，開始一起認真討論起軍事行動來。經過一天一夜的緊張準備，第二天一大早，迦太基大軍就向著遠方的梅塞塔高原進發了。為了快速行軍，這次出動的主力部隊隻有精銳的騎兵和戰象再加上一部分輕裝的伊比利亞步兵，同時漢尼拔派使節傳令讓附近臣服於自己的伊比利亞部落也前來增援。在與伊蜜爾絲和留守的諸將匆匆告別後，迦太基統帥就率領著蒙華等人向著遠方的大山奔去。 　　埃爾曼蒂凱城位於伊比利亞半島的偏西北部，地處梅塞塔高原的西南端，屬於凱爾特眾王國的腹心之地，在迦太基人到來之前從沒有被外族所入侵過。該城坐落於托爾梅斯河兩岸，周邊山脈的白銀礦藏非常的豐富，其居民瓦凱斯人和維托涅斯人分布於整個王國的境內，重要的地理位置與資源分布使得此處成為掌控整個西部伊比利亞的核心地帶。由於其東部的奧爾卡迪人於前一年被迦太基軍隊所擊潰，迦太基軍隊的強大戰力與新統帥漢尼拔旺盛的擴張欲望令這個與奧爾卡迪為鄰的王國擔心不已。於是在薩貢托與奧爾卡迪人的挑唆下，一個反迦太基的凱爾特聯盟再次形成，這次參加的人有奧爾卡迪人、瓦凱斯人、維托涅斯人與其東部的卡皮塔尼人，這些部族共同推選瓦凱斯人的首領維裡亞圖斯為聯盟的領袖，當然羅馬人也從中起到了部分穿針引線的作用。 　　漢尼拔明白兵貴神速的道理，整支迦太基大軍夜以繼日地向著西北方向趕路，做為先頭部隊的努米底亞騎兵在蒙華與小漢諾地率領下隻用了七天時間就到達了位於塔古斯河流域的卡皮塔尼人的領地。剛剛簽署了反迦太基聯盟的卡皮塔尼人大吃一驚，來不及組織抵抗隻能匆忙撤退到了塔古斯河北岸的密林之中，蒙華兵不血刃地占領了對方的托雷多城後沒有孤軍深入，而是等待漢尼拔的大軍到達之後繼續向著埃爾曼蒂凱推進。 　　此時在埃爾曼蒂凱城外的凱爾特聯盟軍營大帳裡，整個中央高原的反迦太基部族的首領全都聚集在這裡，由於沒有人會預料到漢尼拔大軍推進速度如此之快，一時間大家都陷入了恐慌與爭吵之中。 　　“那些迦太基人是飛過來的嗎？怎麼可能一周時間就到達了卡皮塔尼人的地盤。”維托涅斯人的頭領首先質疑道，“你們是不是眼睛看花了。” 　　“你這是在懷疑我們的智商嗎？那些不用睡覺也不用吃飯的努米底亞人像永不疲倦的牲口一般。率領他們的人是那個外號麥勒卡特.蒙的家夥。他那身打扮瞎子都會認識。”卡皮塔尼人的首領委屈地叫道，其實他並不是太積極對抗迦太基人，隻是臨時被人威逼利誘後拉入夥的。 　　“胡扯，那個麥勒卡特.蒙都死了多久了，你是見到鬼了吧？”維托涅斯首領不相信地問道。 　　“他說得是真的，那個魔鬼去年還蹂躪了我們的土地，據說他可以偽裝自己的身體，突然就出現在了阿爾泰姬的城門裡。”奧爾卡迪首領心有餘悸地說道，找書苑 www.ｚｈaosｈｕyuan.com 去年的突襲戰搞得他們對迦太基人產生了無比的恐懼心理。 　　“好了，你們不要胡說了，那個人是麥勒卡特.蒙的兒子，你們平時都不做情報收集的嗎？”維裡亞圖斯頭疼地看著眼前一大群亂哄哄的頭領，帶領這些人和漢尼拔的精兵強將對抗似乎沒有太大的勝算。 　　整個大帳很快安靜了下來，所有人都等著維裡亞圖斯做決定。凱爾特聯盟的首領研究了一會兒地圖，當大家都已經等得不耐煩時終於開口說道： 　　“這次迦太基人行軍速度這麼快，說明他們都是輕裝部隊，所以應該沒有帶多少的輜重，也就是說他們又想打一場去年那樣的閃電戰。”維裡亞圖斯一分析完大家都點頭同意。 　　“我們這次不會上當了，我們可不像去年那麼傻。”維裡亞圖斯剛說完奧爾卡迪人的首領就不滿地咳嗽了一聲。 　　“我的意思是說去年奧爾卡迪的戰士通過鮮血換來的經驗對我們現在來說是非常重要的。”維裡亞圖斯趕緊糾正道，“我們不應該和那些來去如飛的迦太基騎兵正麵作戰，這不是我們的長處，我們應當放棄所有的城鎮並且堅壁清野，暫時退進深山之中，等到漢尼拔糧食耗盡了再對他們發動致命一擊，這樣就一定可以生擒那個巴西德家的小鬼了。” 　　聽完維裡亞圖斯的戰術，所有的首領都麵麵相覷，這種打法好像有點懦夫的嫌疑，而且對往後的生產生活破壞性極大，但是麵對強大的迦太基軍隊似乎又沒有更好的法子，經過短暫的細節討論之後，大家勉強同意了這個戰術。