十月底的臺伯河畔秋意盎然，農民們正在忙著摘取果園與橄欖園裡沉甸甸的收獲，而每年一度的波莫娜女神節正在羅馬城郊的波莫娜廟宇內舉行。做為羅馬神話中的果樹女神，她並不在羅馬的主神係列，所以在羅馬城內的宏大神廟中並沒有她的身影。因此相比十二月官方舉辦的盛大的農神節，波莫娜女神節更多的祭祀與慶祝活動主要還是民間自發舉行的，羅馬人喜歡在十月的最後一天裡圍坐在火堆邊一邊烤著果實一邊聊天嬉戲。 　　今天的秋冬之交對於羅馬人來說與往年相比較更加的寒冷，翻越阿爾卑斯山而來的北風橫掃過波河平原，快速入侵著亞平寧半島，令如脊柱狀的亞平寧山脈幾乎無法阻擋。與此同時，仿佛預示著某種不祥之兆一般，從北方不斷飛馳而來的信使令路邊的行人和果農都感覺到隱隱地不安，難道說是北方那些高盧部族又叛亂了嗎？羅馬軍團不是正在那裡駐守嗎？羅馬城內各種謠言四起，但是人們隻能交頭接耳地私下裡討論和猜測，因為為了維護社會的穩定，在元老院正式公布消息之前，所有的一切都是保密的。 　　與寒冷而寂寥的郊外不同的是，此時的羅馬城內熱鬧無比，亞德裡亞海的再征服和對北部高盧人的戰爭勝利令這座地中海中心城市更加的繁榮，而對迦太基的宣戰舉動更是被人們所看好，所有人都預測羅馬必將快速而輕鬆得獲勝，屆時巨額的戰爭賠款將會拉動各個行業更加迅猛的發展，而大量的戰利品和戰俘很快就會從非洲與伊比利亞大陸源源不斷地運來，用於彌補和擴大奴隸市場與角鬥市場的需求，所有精明的商人都不願意錯過這個絕好的發財機會。相對於這些盲目樂觀的投機者，羅馬元老院的眾多議員此時卻沒有那麼好的心情，從北方前線剛剛傳遞回的消息看，戰事似乎並沒有向他們所預料的那樣發展。此時整個元老院議事廳裡人聲鼎沸，大家都為最新的變故而議論紛紛。 　　“眾神在上，普布利烏斯肯定搞錯了，這怎麼可能？”李維烏斯舉著西庇阿派人送回來的信件說道。 　　“可是信上就是這麼說的，而且根據最新消息，副執政官曼利烏斯和阿蒂利烏斯手上的軍團已經被西庇阿接收，如今他正率領著一個半軍團的兵力向著波河挺進。”埃米利烏斯已經收到了曼利烏斯的來信，證實了西庇阿的行動。 　　“元老院給他的任務是去伊比利亞，他怎麼能夠擅自做出變更而不經過元老院的同意。”李維烏斯生氣地說道，做為平民派的代表他一直對貴族派的西庇阿當選執政官的事情耿耿於懷。 　　“不要激動，親愛的馬卡斯.李維烏斯，我想普布利烏斯肯定有充分的理由做出這樣的決定的。”費邊.馬克西穆斯站起來說道，對迦太基的宣戰行為令他成為平民與議員心中的鷹派代表，其實他並不是特別想發動這場戰爭。 　　“他不是派了他的兄長格涅烏斯率領軍隊前往伊比利亞了嗎？我們現在應該關注的是有可能出現在波河平原上的漢尼拔，而不是去追究我們的執政官是否應該合理地改變計劃。”費邊家族和西庇阿家族的關係一直不錯，所以他更傾向於相信這位聰明人的判斷。 　　“我覺得這實在是太可笑了，這簡直就是杞人憂天，根本不值得去研究和討論。”李維烏斯一臉鄙視地看著費邊說道，“沒有人會傻到千裡迢迢跑到羅馬的土地上來自尋死路，何況那個乳臭未乾的迦太基小子根本不可能翻越得了那些高不可攀的群山。我想西庇阿一定是搞錯了，他在羅訥河畔很有可能遭遇到的隻是當地的高盧人。而缺少分辨能力的他居然輕易就放棄了自己的職責，像膽小鬼似地跑回了亞平寧並要求支援。我認為那個可笑的漢尼拔一定還躲在他的新迦太基老巢裡瑟瑟發抖呢。”李維烏斯一說完許多平民派的元老都發出了嘲笑的聲音。 　　“我覺得還是應該小心為上，那個漢尼拔和他身邊的東方人在伊比利亞已經聲名遠播，他們絕對不是你嘴裡所說的什麼乳臭未乾的小子，他們甚至暗中控製了迦太基的元老院，所以他們會想出什麼樣的奇謀鬼計都不是不可能的。”費邊小心提醒著所有的人，“我建議采納西庇阿的意見，馬上征召新兵以防不測。” 　　李維烏斯剛想反駁他時，突然議事廳外麵傳來一陣嘈雜聲，又一名信使舉著手中的信桶在衛兵的陪伴下跑了進來。怎麼回事？最近北方來的信有點多啊。所有的元老都皺起了眉頭想道。李維烏斯走上前去伸手接過了信桶，看了一眼上麵封印的徽章後嘲笑地說道： 　　“大家看吧，又是我們親愛的普布利烏斯執政官發來的信，我猜他估計又發現了什麼更奇怪的東西要告訴我們。” 　　在議事廳一片哄笑聲中李維烏斯輕鬆地拆開封印，倒出了裝在防水信桶中的羊皮紙卷，當他打開信紙漫不經心地瞄上一眼後，突然他的目光呆滯了。李維烏斯使勁揉了揉眼睛，仿佛不相信自己所看到的內容，緊接著他拿著信的手開始顫抖。原本還在嘲笑的元老們全都發現了他的異樣，整個大廳裡漸漸安靜了下來。 　　“出了什麼事？快告訴我們。”費邊看著李維烏斯的表情感覺到大事不妙而催促道。 　　“西庇阿來信說……這怎麼可能啊，大神朱庇特在上。”李維烏斯因為過度震驚而口齒不清起來。 　　費邊見狀走過去從他的手上拿過羊皮紙，讀完信的費邊臉色也突然變得煞白起來，他深吸一口氣之後用盡量平緩的聲音說道： 　　“普布利烏斯說迦太基人已經成功翻越了阿爾卑斯山，目前正在進攻都靈，陶裡尼人正在向他發出求援信息，對方人數成千上萬，還有巨大的猛獸相隨。” 　　“不可能，一定是搞錯了。” 　　“眾神在上，這是怎麼回事。” 　　“我們要完蛋了，快讓西庇阿去進攻他們。” 　　一時間議事大廳幾乎被數百人的吼叫聲掀翻了屋頂，場麵頓時混亂無比，所有的元老都被這突如其來的消息所震驚從而發出歇斯底裡的質疑與叫罵。 　　“尊敬的各位同僚們，恐怕這個消息是千真萬確的，迦太基人真的已經長了翅膀般地飛過了阿爾卑斯山。亞平寧即將遭到漢尼拔的入侵。”費邊努力使自己保持鎮定地說道，“我們現在麵臨著巨大的危機，假如迦太基人同北部高盧人聯合起來，那羅馬就非常危險了。” 　　“快讓普布利烏斯的軍隊去擋住他們，他現在不是正駐紮在普拉辰夏（皮亞琴察）附近。”埃米利烏斯激動地叫道。 　　“西庇阿手上隻有一個半的軍團，而且其中新兵居多，讓他們去進攻漢尼拔恐怕沒有多少勝算。”費邊思索著回答道，“我建議立刻讓正在西西裡的森普羅尼烏斯回來，隻有他手上的精銳部隊才能對付那些野獸般的迦太基人。同時我們也要馬上開始征召新兵，並向科內利烏斯派去增援部隊。讓我們進行表決吧。” 　　在巨大的恐懼麵前，元老院中所有議員罕見的在瞬間達成了意見一致，數百支手全都高高舉了起來。 　　懲罰陶裡尼人的戰鬥結束三天後，皮埃蒙特附近的高盧部落全都主動派來了使者商談結盟事項。不久就有大批的高盧士兵和大量的物資源源不斷地匯聚到提契努斯河附近的迦太基大營中來，遠征軍的實力得到了快速的恢復和提升，但是這種豐衣足食的日子也在慢慢消磨著迦太基士兵的戰鬥意誌。漢尼拔知道他們雖然一路凱歌，但打敗的全都隻是一些不入流的部族武裝，目前還沒有和真正厲害的敵人交過手。他必須在和羅馬人第一次真正作戰前讓手下的戰士們提振精神、點燃鬥誌。首戰如果失利，那後麵的戰鬥就基本不用再打了，對於這支背景離鄉的隊伍來說，迎接他們的隻有死亡。可是有什麼好辦法呢？漢尼拔和蒙華都為此絞盡腦汁，直到有一天漢諾帶著幾名軍官前來請示關於俘虜的處置辦法。 　　“阿洛布羅基人？”漢尼拔和蒙華都有點意外。 　　“是的，我們不是在阿克山穀戰役中俘虜了上千個阿洛布羅基俘虜，經過雪山之後現在還存活的隻有一百多人了。”漢諾有點奇怪的看著他的兩個舅舅，他們居然完全忘記這回事了。 　　“最近事情太多居然忘記這些人了，都是這些該死的騙子，害得我們損失這麼大，他們倒是命大，居然還有這麼多人能活著走到這裡。”漢尼拔一想起在山穀中和雪山上損失的將士與裝備就一肚子的氣。 　　“我們現在應該如何處置他們呢？將士們都要求處決他們為死去的戰友報仇。”漢諾說完身後幾名軍官都紛紛點頭。 　　“那就隨了大家的心願，很快就要和羅馬人開戰了，到時候拿他們的頭做為祭品。”漢尼拔滿臉殺氣地說道。 　　“等一等，我有個更好的辦法，既可以讓將士們報仇也可以提升他們的戰鬥意誌。”蒙華突然靈光一現伸手阻止住了正要離開的漢諾。 　　當天下午，阿德赫巴爾手下的工程部隊就開始在提契努斯河畔開始修建可供全軍觀看表演的場地，經過連夜奮戰，一個巨大的可容納三萬人的環形看臺在河邊修建成功。到了清晨時分，陰沉沉的天空中下起了淅淅瀝瀝的小雨，逐漸入冬的波河平原上頓時寒氣逼人。用過早餐的迦太基將士們被告知將會有一場精彩的表演讓他們欣賞，於是大家全都迫不及待地湧到了看臺上。當蒙華注意到除了崗哨和巡邏隊之外幾乎所有人都到齊時，便立刻宣布表演開始。 　　在所有人好奇的目光中，漢諾押解著一群衣衫襤褸、麵黃肌瘦的俘虜走到了場地的中央。 　　“阿洛布羅基人！”圍觀的士兵中有人認出這些人並叫了起來。 　　“這些該死的土匪和強盜，都是他們把我們騙到阿克峽穀和雪山上去的。”受盡苦難的迦太基士兵們一個個義憤填膺地罵道。 　　“殺了他們，為我們死去的戰友報仇。”失去同伴的人大聲地喊道。 　　場中幸存的一百多個阿洛布羅基戰俘被周邊數萬憤怒的麵孔和聲音嚇得麵無血色、渾身顫抖，劫後餘生的他們早就已經對生存不再抱有幻想，隻是希望能夠痛快地死去。 　　“看看他們現在的樣子，真有點同情他們，我以後寧可戰死也不想當俘虜。”圍觀的人群中有人說道，周邊的人紛紛表示了贊同。 　　此時迦太基統帥走到了俘虜的麵前，他首先環視了一下周圍黑壓壓的觀眾，接著高聲說道： 　　“我勇敢的戰士們，你們大概都認出這些人了，他們就是在阿爾卑斯山上誘騙並伏擊我們的阿洛布羅基人。有許多人提議要我處決掉他們，你們怎麼認為呢？” 　　漢尼拔話音剛落，圍觀的人群立刻爆發出巨大的贊同與喝彩聲，隻有那些新加盟的高盧戰士在邊上冷眼旁觀。找書苑 www.zhaｏshuｙuan．com 迦太基統帥等大家慢慢安靜下來後接著說道： 　　“其實殺掉他們很容易，他們現在活著比死了還要痛苦，死亡對於他們來說反而是一種解脫。那既然這樣我們為何不讓他們在生命終結之前多付出一些價值呢？讓他們為我們表演一場精彩的角鬥如何？” 　　圍觀的人群馬上發出了無比歡快的叫好聲，所有人都覺得這實在是個好主意，相比簡單的處決掉這些人，不如讓他們自相殘殺要有意思的多呢，隻是不知道獲勝者會得到些什麼呢？漢尼拔再次等到大家安靜下來後才走到那些阿洛布羅基人的麵前，他默默注視著那一雙雙早已失去了神采的眼睛，既沒有生存的欲望也沒有對死亡的恐懼。 　　“你們馬上將會隨機兩個編為一組進行戰鬥，每個人都將得到一柄短劍和一個小圓盾。”漢尼拔說完故意停頓了一下，“獲勝的一方將會有機會重獲自由並加入我的軍團中，同時享有一切我的士兵應有的待遇。” 　　漢尼拔的話一說完，周邊的人群都發出了嗡嗡的議論聲，大家都對這個決定感到意外。而那群阿洛布羅基人原來無神的眼睛中突然全都煥發出了光彩，他們早已麻木的靈魂仿佛突然被一道光所照亮，光榮的死去或者更加光榮的活著，這是眾神在保佑他們嗎？所有的戰俘都有點不可置信地看著眼前的偉大統帥。 　　“我的話一言九鼎，所有獲勝者馬上可以得到這些裝備並編入我的部隊，但從此以後要勇敢地為我去戰鬥。”漢尼拔說完揮手指向場邊早已擺放好的武器和裝備。