江陵城警戒了一段時間，搞得人人自危。王威撤下搜查的健卒，稍稍穩定住局勢。 　　販夫走卒爭相入城，開始忙碌一天的生計。每耽擱一天，他們都承受著巨大的損失。 　　劉備袒露上身，背負荊條。他行走在熙熙攘攘的長街上，儀態適然、大方。 　　沿途的百姓紛紛側目，已有好事者圍觀上來，嘰嘰嘎嘎地議論著。 　　關羽牽著矯健雄壯的赤兔馬，緊緊跟在劉備身後。馬背上的青龍偃月刀，掩藏在布巾下。 　　赤兔馬高大軒昂，旁人一看便知品相非凡。 　　賴雄安排好的細作，在人群中發揮出應有的作用，散播著事情的始末。 　　“此人看著像一名老卒，又有一種老卒沒有的貴氣，到底犯了什麼事？” 　　“名震荊楚的劉皇叔都不認識，你還能做什麼營生。隻是我認識的劉皇叔賢良方正，今天不知怎麼淪落到如此境地了！” 　　“昨天張翼德大鬧江陵城，把竇都尉的牙齒都打掉了。皇叔蒞臨，很可能是為了義弟賠罪，真是難為了此膝一屈，明明是竇輔囂張跋扈，汙蔑皇叔在先，張翼德才為兄出頭。” 　　百姓們滔滔不絕地議論，他們的好奇心徹底被激發，自覺地聚攏在劉備、關羽身邊，繼續瞅著人生中絕無僅有的熱鬧。 　　“不管怎麼樣，張翼德都是惹下了大麻煩，得罪竇都尉。皇叔負荊請罪，大有今之古人風範！” 　　“聽說張翼德是屠戶出身，竟能結識皇叔這樣的帝胄兄弟，我心裡極為歆羨，要是誰願意這麼待我，我拚上性命都會守護他。” 　　“皇叔是帝胄宗親，血脈高貴，又是和劉牧同輩的長者賢良，怎能強以筋骨為禮！竇都尉見好就收，不失為一段流傳千古的荊楚佳話。” 　　百姓的輿論，漸漸地擴散到士人身上。他們奔走相告，呼朋喚友，形成一股浩然的旋風。 　　“今日天朗氣清，真是傳播輿論的大好日子啊。”賴雄高坐酒樓，心態閑適逸致。 　　店家送來上好油酥果子一匣，又泡了一壺熱茶。 　　“吾等為皇叔造勢，會不會適得其反？”趙雲肅聲道。 　　“趙將軍多慮了，自古以來，都是得人心者得天下。人心復雜，百姓有百姓的想法，士族有士族的想法，將士有將士的想法，如何進行統一呢？” 　　“最簡單的辦法，便是引導輿論。很多時候，輿論都代表著人心。人們想要得知真實的事件始末，非常地艱難，他們大多主動或者被動跟著輿論走。” 　　“皇叔賢良敦厚的作風，在此時此刻發生了質變。百姓更願意相信皇叔，而不是聲名不顯的竇輔，哪怕他的祖父是大將軍竇武。” 　　賴雄茶後閑言，和趙雲從容相交。毫不客氣地說，輿論能影響一個人的風評。 　　劉備從始至終都在養望，沒有做出任何出格的事，一生都在屈身守分，等待天時。 　　得道者多助，失道者寡助。下嶺南之行，便是劉備一生修德的驗證。 　　惟賢惟德，能服於人。劉備用自己的一生，踐行了這一句話。天降大任，他將穩穩地承接住。 　　酒樓上，賴雄俯瞰著熙熙攘攘的長街，神馳意羨。賴氏對皇叔雪中送炭，顯得微不足道，打鐵還需自身硬。 　　皇叔在江陵城內每走的一步，都深刻地影響著南土的格局。 　　明決果斷，賢良方正，明主之姿也。 　　百姓、士人眾星捧月，自然而然地追隨著劉備，贊揚之聲不絕於耳。 　　“諸位，我弟翼德一時沖動，傷了竇輔都尉。今日備代弟前來負荊請罪，還請諸位讓出前路。”劉備奉身抱拳施禮，立即激起在場眾人的慕賢的狂熱興致。 　　“皇叔，我們跟著你一起去。竇都尉向來愛民，絕不會為難皇叔。荊州有劉牧，有皇叔，有竇都尉，實乃百姓之大幸也！” 　　“是啊，這明顯是一場誤會，隻要解釋清楚了，竇都尉一定會諒解。皇叔奉屈江陵，已是我等招待不周。竇都尉要是在場，一定不會勞煩帝胄之尊負荊請罪。” 　　劉備閑庭信步，悠悠地走向竇府。消息像是長了翅膀一樣，傳遍江陵的大街小巷，滿城轟動。 　　王威披堅執銳，帶著一隊甲士前來維持秩序。他們緊握著長矛、盾牌，為劉備清理出一條前進的道路。 　　“皇叔，有空到寒舍一聚。”王威不溫不熱地道。 　　“今夕有愧在身，不敢奉謁，擇日竭誠到尊府拜揖。”劉備略點點頭，謙遜有禮。 　　“皇叔先料著忙迫。”王威大跨步到前開路，端的是威武不凡。 　　劉備徑直來到竇府前，通稟來意，身後黑壓壓跟著一簇人，傾動竇府。 　　竇輔早前收到消息，在府內發了好大一通脾氣。找書苑www.zhaoｓｈuyuaｎ．com 　　“我隻想讓張翼德死，將他碎屍萬段都難消我心頭之恨。為什麼來的是劉備，為什麼！” 　　江陵甲士開道，幾千百姓相隨。劉備的氣勢攀登到了頂點，隨隨便便泄露一點英雄氣概，都能鎮壓一方諸侯。 　　何況是成為廢人的竇輔！ 　　竇輔要是真敢借題發揮，冒天下之大不韙教訓劉備，群情激憤的百姓一定會將他撕碎，他在士林中的風評，將會降低到穀點。 　　他的仕途要完，他的人生要完，恐怕連性命都保不住。竇家的血脈，不能斷在他的身上。 　　竇輔好想酣暢淋漓地痛哭一場，將心中的委屈都宣泄出去。 　　“啟稟家主，劉琦公子前來拜訪。”管家提心吊膽地催促。 　　不等竇輔回答，劉琦已堂堂正正出現在他的麵前。 　　“當年中常侍曹節、王甫等操弄國家權柄，把天下搞得烏煙瘴氣，百姓紛擾。大將軍竇武站出來主持大局，請誅宦官，盡顯胸襟和氣魄，天下士人聞風而振。哪怕此事過去了幾十年，我父親依舊記憶猶新！” 　　“皇叔誌慮純潔，一心匡扶漢室，和我父親是同一類人。當他得知張翼德向竇都尉行兇，羞愧難當，差點以為天都塌了。父親常稱竇都尉有乃祖之風，皇叔曾有所耳聞，他自發地負荊請罪，向竇都尉賠禮道歉。” 　　劉琦口若懸河，一邊觀察著竇輔的精神狀態，發現他今天沮喪頹廢，再沒有劉表口中“有造之器”的絕世風采。 　　“我知道了。”竇輔病怏怏地出現在人前，隻覺得今天的陽光，格外地刺眼。