略作收拾之後，兩人便乘坐學院專供內部學員外出使用的鐵甲馬車離開了學院。與他們第一次來這裡時相比，他們沒有再遇到如同血靈狼一般兇猛的野獸。學院所擁有的重裝馬車的質量似乎高於傳送大廳，再加上距離本身就不遠，僅僅經過了三天的等待，斯摩爾的視野中便出現了十分壯觀的一幕——在極遠的某處，一座高塔直沖雲霄，插入火紅色的天空。而在塔的周圍，還有許多暗紅色的碎雲環繞。 　　“遠處這座高塔可以說是烈陽高原的標誌性建築——煉獄魔塔。坐落於烈陽高原的禁地煉獄魔界之中。”看到遠處如此醒目的景象，克萊爾說道，“不過，雖然它非常有名，但關於這座塔現在詳細情況的記載一直都被定為絕密，就連咱們圖書館的禁書區都沒有相關記錄。” 　　“煉獄魔塔……看這個外形，難道就是艾魯達史詩中記載的那座‘熾神試煉塔’？”斯摩爾仔細回憶了一陣，問道。 　　“根據艾魯達史詩中的記錄，這一點可以肯定。”克萊爾回答道，“烈陽高原的人自古崇尚武力與財富，族內的任何戰士在成年之後都需要進行某種所謂的試煉。因此，中古時期的日炎帝國皇帝便修建了試煉塔，裡麵放置有大量的機關與從各地收集來的各種怪獸，不論戰士還是平民，隻要能夠闖關成功，就會被視為帝國勇士，享受終身的榮耀。” 　　“這些我也看過，”斯摩爾點了點頭，“可是相關的記載似乎也就隻有這些了。” 　　“雖然圖書館中沒有更進一步的記錄，不過我知道。”克萊爾神秘的一笑，說道，“我曾經查看過艾魯達爾神殿裡的相關資料，據說在艾魯達第二次保衛戰爆發之前，當時的皇帝將整個熾神試煉塔內的機關進行了改造，變成了滿足他個人殘忍欲望的工具，進入的人毫無生還希望，不過最終他還是被部下所殺，投入了試煉塔的最底層。” 　　斯摩爾聽得頭皮發麻，這簡直是為殺戮而生的一座建築！ 　　“第二次艾魯達大陸保衛戰期間，這位暴君一度作為腐化的將軍復活，戰鬥結束後，薩塔修斯逃回了塔內，煉獄魔塔與其周圍三千裡範圍內的重度腐化區域便被加注了重重封印，使其中的腐化不至於進一步擴散。”克萊爾接著說道，“而已經被腐化的區域從此也被稱之為‘煉獄魔界’，除了一個特殊的組織以外，那裡基本上是禁止任何人進入的。” 　　“什麼組織？”斯摩爾疑惑地問道。 　　“懾天教團，你肯定在圖書館看過。”說到這個組織名字的時候克萊爾的情緒明顯有些不快，“即使到現在這個組織在現在的公開度並不算太高，但它的真正綜合實力與聖公會不相上下，甚至可以說是艾魯達世界唯一可以與聖公會分庭抗禮的力量。” 　　斯摩爾語塞，在他的印象中，艾魯達爾聖公會有斯嘉蒂這樣一位大祭司，其實力確實是夠強大了，沒想到還有這麼一股勢力居然可以與其平起平坐。 　　“艾魯達爾聖公會是由堅持崇尚自然、倡導自然之道的祭司所組成的，而懾天教團同樣可以從字麵上來判斷，這個組織則將人定勝天貫徹到了極致，宣揚征服一切。可以說是與聖公會完全背道而馳，而他們當中的成員，被稱之為‘導魔師’。”克萊爾說到這裡，言語中的不滿更加濃重了。 　　“導魔師……這個還這真沒聽說過。”斯摩爾有些迷惑地搖了搖頭，“這雙方難道就沒發生過什麼沖突嗎？” 　　“據說在上古時期，兩方經常爆發沖突，但經過了艾魯達的第一次保衛戰之後，他們就停止了戰鬥，轉而從明暗兩個角度共同維護艾魯達的穩定。”克萊爾無奈地嘆了口氣，“雖然我不太喜歡這個組織，不過大祭司大人說，至高王大人認為光明與黑暗本就是事物的正反兩麵，共存才是真正的自然之道。” 　　“這位至高王大人說的確實挺有道理。”斯摩爾點了點頭，他並非與克萊爾一樣從小生活在艾魯達爾王城，因此對這種事情的判斷比後者要客觀得多。 　　“雖然有些不太甘心，但至高王作為從那個時代就存在的強者，所說的話分量極重。”克萊爾說道，“懾天教團雖然行事怪異，在靈力與力量方麵專攻神聖與陰影能量，對腐化的研究要比聖公會強出很多，因此讓他們對煉獄魔塔進行研究會有非常大的優勢……不過除了這些之外，其他的資料我也就不了解了。” 　　斯摩爾聽到這裡，不禁聳了聳肩，這些資料雖然是驚世駭俗，但與現在的他沒有任何關係，也就沒有再繼續追問什麼。 　　隨著馬車的行進，一條看上去十分寬闊的大河出現在兩人的視野之內。而在大河的兩岸，分布著大量的房屋。 　　“終於是到了。”克萊爾說道，“這裡就是鑄鐵之城，紫月原始大森林與烈陽高原兩大界域邊界上最大的城市。”又過了大約兩個小時，馬車最終在城門外停了下來。 　　克萊爾之前所說確實沒錯，斯摩爾在森林城區這邊並沒有找到任何一座鐵匠鋪，相反，與森林有關的木質商品與各種類型的施法材料在市場中有著非常之大的比重。而那彌漫在空氣中的草木香味，讓斯摩爾也不由得有些飄飄然起來。 　　“看上去你對這個城區沒有什麼興趣嘛……”克萊爾看著斯摩爾有些心不在焉的樣子，無奈地說道，“那我們就直接去那一邊的城區吧。” 　　尷尬地笑了笑，斯摩爾卻未做任何反駁。兩人很快便來到了之前看到的橫穿這座城市的河流前。這裡有兩座平整的大橋，連通著河流兩岸。當斯摩爾踏上橋麵時，一陣強烈的空間波動讓他的步伐不由得有些踉蹌。雖然沒什麼大事，卻也讓其始料不及，極為狼狽。 　　“小心一點哦。”看著斯摩爾一臉無語的樣子，克萊爾輕笑道，“這條河的河床原本是遠古艾魯達爾王國設下的封印腐化力量的符文紋路，現在符文雖然已經被撤除，但其中蘊含的能量餘波依然會對我們造成一些影響。” 　　過個橋居然就這麼丟人，斯摩爾不禁撇了撇嘴。但他的這種情緒並未持續太久。在走過橋的一半時，原本那略微有些清涼的森林氣息瞬間消失的無影無蹤，取而代之的，是一陣強烈的炎熱。由於兩人的衣服還是紫月靈學院風格的厚校服，臉上很快就滲出了汗珠。 　　“沒想到……這邊居然這麼熱啊……”克萊爾抖了抖身上還有點厚的衣服，無奈地說道，此時的天空已經完全變成了火紅色，兩人已經踏入了真正的烈陽高原範圍之內。斯摩爾搖搖頭，心念一動，召喚出一片淡淡的白霧，將兩個人籠罩在內。頓時，克萊爾感到了一陣涼爽。不用說，這是斯摩爾的傑作。 　　有了斯摩爾的防護，兩人便不再擔心炎熱天氣的困擾。直接進入了鑄鐵之城的另一半城區。這裡的店鋪也與克萊爾所說的一樣，有著許多鐵匠鋪、雕刻廠等設施。此外，斯摩爾還看到了一些安斯利亞特色的機械製作廠房，不禁有些驚訝，沒有想到這裡的居民居然也會使用機械製造來增強自身的實力。 　　“根據學院的規定，三年級的學員課程當中將加入實戰課程，同時有資格在競技場參加比賽，並且在競技場中的勝率也將納入之後每一學年的考核。”克萊爾說道，“既然這次咱們來到這裡，正好可以選擇一件武器，好在三年級之後有更好的表現。” 　　斯摩爾點了點頭，兩人隨即來到一座武器店門前。這座武器店的樣式與斯摩爾之前在普拉蘭特城呆過的鐵匠鋪的樣式幾乎一樣，隻是在門麵上掛了許多已經打造好的武器，各種樣式的刀與劍在火紅色的天光照耀下，反射出金黃色的光芒。其中還有幾把武器顯得十分得精美。而武器店老板在看到斯摩爾二人之後，也立即走出點來，恭敬地說道：“歡迎光臨，兩位看起來好麵生啊……” 　　“我們是紫月靈學院的學員。”克萊爾說道，“今天是第一次來到這裡，麻煩你幫我們看下什麼武器最為趁手。” 　　聽了克萊爾這番話，斯摩爾有些無語。從外表看，他們兩個人的穿著都很講究，再加上說了自己是第一次來，這不等於告訴對方“我是塊肥肉，快來宰我”麼？ 　　老板聞言，原本還有些熱情的臉色頓時變得有些尷尬，說道：“原來你們兩人是來買練習用武器的啊……這個還真抱歉，兩天前我們剛剛打造了一批專門麵向學員銷售的武器，但就在今天的早些時候，這批武器就都被訂走了……” 　　“訂走了？”克萊爾一愣。 　　“是啊，而且不僅僅是我們這一家……”老板為難地說道，“幾乎整個城區的練習用武器都被熾神皇家靈學院全部訂走了，而你們學院在今年似乎都沒有給我們下任何訂單。” 　　“沒下訂單？這……” 　　在此之前，克萊爾聽烏拜與斯嘉蒂說過，紫月靈學院每年都會向鑄鐵之城下一份鑄造訂單，專門打造一批學員專用的練習武器，而她之所以同意斯摩爾一起來這裡看看也就是為了這個，一聽老板這麼一說，克萊爾的臉色當即就陰沉了下來。 　　“不過，你們學院也給我們下了一條比較奇特的通知。”老板說完便走近店內，拿出兩個製作精巧的卷軸遞到兩人手中。“你們學院說，當有學員來我們這裡購買武器時，就將這兩張票據交給你們，說是你們三年級又多加了一門新課程。” 　　新課程？克萊爾將手中的卷軸打開之後，發現是一張寫的十分詳細的清單，上麵寫明了各種金屬與木材的價格，還附帶著一張蓋有紫月靈學院印章的現金票據和通知。 　　看到這些東西，克萊爾開始有一種不祥的預感，難道說三年級新增加的課程會是…… 　　“從本屆三年級開始，增加機械製造、鑄造、密文三門選修課程，學員需選擇其中任意一門進行學習，該課程將納入本屆之後所有學員的期末考核項目……” 　　緩緩地放下通知，克萊爾的嘴角開始微微地抽搐。機械製作技巧與鑄造他之前可都沒有接觸過，至於密文她之前確實是有些接觸，但她所接觸的都隻是一些皮毛，如果當真去學這一門技術，其復雜程度足夠她喝一壺的。 　　然而當他看到斯摩爾臉上的表情是，頓時撇了撇嘴，同樣是麵對著這張通知，斯摩爾則是麵露喜色，克萊爾此時就算是用手去想都明白他想要學什麼。畢竟後者在普拉蘭特城呆了有十年之久，一直都在接觸鑄造，選修這門，等於是白送分給他！ 　　平復了一下有些無奈的心情，克萊爾將購物清單遞給老板，說道：“這些東西在你這裡就可以采購嗎？” 　　老板接過來看了看，說道：“小姐，這張清單中的絕大多數物品我們這裡都有，可是唯獨缺少皂木漿這種材料……” 　　“你們打造武器的和賣武器的，不可能沒有這種材料吧。” 　　斯摩爾突然開口說道。他非常清楚，在艾魯達鑄造工藝中，皂木漿是一種在中高級鑄造過程中經常會用到的強化材料。其中的某種特殊成分會在高溫時滲透入金屬內部，使其硬度與柔韌性均會發生非常顯著的增強。 　　雖然皂木漿的采集與製作成本比較高，但還沒到那種買不起的地步。任何鐵匠鋪或者金屬工藝作坊在製作某些精巧的物品時，都會或多或少的用上一些，再加上他在門麵上看到的某些武器的成色，就可以肯定這個店鋪有著皂木漿的儲備。 　　“要說我們店內沒有皂木漿那自然是不可能的，不過……”老板有些尷尬地說道，“我們的皂木漿也在今天早些時候同樣被熾火皇家靈學院的人給訂走了……” 　　“那其他東西……是不是都有？”克萊爾的臉色越來越陰沉了。 　　“都有，就是缺少皂木漿……” 　　“這根本就是在欺負人吧……”克萊爾終於是忍不住了，憤憤地說道。在她看來，這個熾神皇家靈學院也太過分了，明知紫月靈學院需求皂木漿，卻率先將這種材料一掃而空給他們添堵，學院之間就算有相互競爭，也不至於這麼缺德吧！ 　　“喲，居然是你們兩人……” 　　一個斯摩爾略微有些熟悉的聲音突然從他的背後響起，前者轉過身來，隻見他的身後站著一個穿著灰色鬥篷的白發老人。長相可以說是要有多難看就有多難看。然而斯摩爾和克萊爾看到之後，都是大吃一驚，前者更是驚呼：“居然……居然是您？” 　　“喲嗬……小娃娃還認出來了。”白發老人眉毛一挑，有些戲謔地說道，隨即不知道是鼻子癢癢還是想打噴嚏，伸出手來使勁地摳了摳鼻子，隨即往身上一擦。 　　看到這一幕，兩人不禁一陣反胃。而對於他的身份自然也就更加肯定了。這個老人，正是他們在安斯利亞城見過的那個衣衫襤褸的老人。雖然對方很擅長鐵匠方麵的工作，但是隻看他的這種有些令人作嘔的行為，不僅不像是什麼大宗匠，反而更像是一個不知道從哪個垃圾堆裡蹦出來的老流氓。 　　“看你們兩人如此困擾的樣子，好像是需要買什麼東西？”老人看了看兩人手中的卷軸，隨意地問道，斯摩爾苦笑一聲，將自己手中的卷軸遞了過去。克萊爾一看斯摩爾這麼做，原本想攔一下，但老人的手速非常之快，一把便將卷軸拿在手中，稍微讀了幾句，便將其拋還給斯摩爾，說道：“你們兩人跟我來吧，這些東西我都有！”說完，便大步向遠處走去。 　　出於對老人手藝的信任，斯摩爾快步跟上前去。克萊爾見到斯摩爾居然就這麼乾脆地跟著老人走，雖然急的跺了跺腳，但也隻得緊隨其後，留下武器店的老板愣在當場，好一會兒，才自言自語地說道：“這兩個小家夥還真是好騙啊，這老頭隻是個城外賣農具的，怎麼就這樣跟著他走了……” 　　放下武器店的老板不提，斯摩爾和克萊爾兩人跟隨著老人，從鑄鐵之城的北門走了出去。烈陽高原的野外與紫月原始大森林大不相同，在高溫的環境之下，這裡的植被多以草地和零星樹木為主，原始大森林森林地表那隨處可見的小溪在這裡也是幾乎絕跡。偶爾的幾條也是瀕臨乾涸。三人隨著大路一直向下走，很快便來到一座懸崖的底部，而在懸崖山壁上，有著一個用人力開鑿出來的山洞，裡麵建造著一座看上去普通得不能再普通的小木屋。找書苑www.zhaoshuyuan．com 　　“你們兩個先進屋等我一會兒，有幾個農夫今天早些時候來找我，想讓我幫他們打造一副農具。”老人朝著木屋指了指，隨意地說道。斯摩爾一聽，頓時感到有些莞爾，農具？以這位老人的手藝，居然連農具都打造？ 　　“看你這個樣子我就知道你在想什麼。”看到斯摩爾臉上有些奇特的表情，老人哈哈一笑，“的確，打造那些精密的儀器、武器與工藝品確實非常考驗一名鐵匠的手藝，但在我看來，這根本不叫能耐，如果能把一件平凡的農具打造得毫無缺陷，這才是真正的大手藝。” 　　“可是農具怎麼能體現出手藝？”斯摩爾不禁問道。 　　“艾魯達世界的萬物皆有自己的靈性，就算是平凡之物，也要傾注身心方能完美。”老人盯著斯摩爾的雙眼，緩緩地說道。 　　克萊爾並沒有太過於在意這句話，隻是有些恍然。而斯摩爾在聽到這句話之後則是全身一震，在好幾年前，曾經有一個人也說過這句話。 　　這個人，就是曾經收留斯摩爾，現在已經去世的老鐵匠！ 　　“小家夥，有句話你可能聽不懂，但你一定要記住，這世界的萬物都有它自己的靈性，就算是再平凡的東西，想要讓其完美，也必須要傾注身心。” 　　老鐵匠的這句話，被斯摩爾一直記在心中，也正是因為這樣，他在後來的鑄造過程中，對任何一件材料都如同對待自己最好的朋友一般，全力以赴。時隔幾年，當他再一次聽到別人說這句話時，心中既是高興，又是悲涼。