“不要告訴我……這也是生物……”看到這一幕，安娜終於是沒有忍住，哇的一聲就吐了出來。 　　“這都是什麼東西？”查諾特雖然還能忍耐，但也在不斷地乾嘔。 　　“這可能……可能是通過某種實驗誕生出來的，類似於生物的扭曲物質。”麵對這一灘有些超出認知的東西，斯摩爾卻並不陌生。《兇獸之行》中，這種物質雖然隻是某種奇特兇獸的插圖，但從這種兇獸插圖旁邊“危險的人工合成獸”的標準來推斷，與之同框的存在，也隻可能是類似的存在了。 　　“這種東西雖然會自己蠕動，不過攻擊傾向和防禦似乎都不高。”科洛絲擦拭著手中已經沾滿了血汙的陽明劍，說道，“稍微動了點真本事，就能將其殺死。” 　　“看它們體內的這些亂七八糟的東西，估計是以食腐為生的，”小蘗此時也飄了出來，看到那些生物斷肢後，不假思索地說道，“如果我沒有猜錯，這些物質是一種由血液、酸液與其他各種禁忌藥物混合而成的軟泥生物，雖然看上去沒什麼攻擊性，實際上卻很危險。” 　　“你知道這種東西？”斯摩爾一愣，隨即問道。 　　“在中古時期，有一門學術就涉及人工合成獸這一領域，懾天教團對此也多有研究，”小蘗略微回憶了一下，回答道，“這種軟泥生物，就是在研究合成獸時產生的副產品，由於本身不具備攻擊性，卻又具備腐蝕性，因此被用來銷毀合成獸中的失敗品。” 　　“嘔……”聽到銷毀這個詞，斯摩爾也終於是沒能忍住，當場吐了出來。科洛絲的臉色也沒有好看到哪裡去，輕輕拍著斯摩爾的後背，嫌棄地說道：“能夠把這個當成學術，屬實是太惡心了。” 　　“根據一些學術類的史書記載，合成獸研究在遠太古時期與中古時期後期都很活躍，這兩個時期，在艾魯達世界的歷史上可都是屍山血海，所以也不算太稀罕，”小蘗攤了攤手，無所謂地說道，“當然，正因為這種研究過於血腥與殘忍，在第二次艾魯達保衛戰勝利後，就徹底禁絕了。” 　　“你居然能這樣平淡的說出這些來，也是不簡單……”查諾特看到小蘗一臉鎮定地講述合成獸相關的事情，不禁苦笑道。 　　“在懾天教團中生存，這些事情遲早都會適應的，”小蘗的語氣仍顯輕鬆，但臉色開始變得嚴肅起來，“這種軟泥雖然有銷毀的用途，但這實際上也是一種喂養行為，能夠在這種地下封閉環境中見到它們，甚至還有生物殘骸，隻能說明一件事……” 　　“說明這裡肯定存在更多這種軟泥，以及合成獸。”科洛絲點了點頭，一臉凝重地說道。 　　對此，查諾特與安娜也沒有多說什麼，既然選擇發掘祖先的遺產，前方無論是多大的風險，他們都要麵對。四人隨即繞過軟泥的屍體，繼續向下深入。 　　經過拐角後，斯摩爾等人眼前又出現了一片龐大的地下區域。這裡的環境與之前的區域差不多，隻是血腥味更加濃重，並且他們在巖壁上與石道的路邊都看到了數個在不斷蠕動的軟泥生物。以及一些奇形怪狀的動物。 　　“它們就是人工合成獸？”在遠遠地看到一隻有著豹子般的身形，卻有著鳥爪與牛蹄的無毛生物後，查諾特有些嫌惡地說道。 　　不僅如此，斯摩爾也看到了其他的同樣的，類似於將不同動物拚接到一起組合而成的奇怪生物。它們不僅身體的組合不同，就連相似度也很低，一眼望去，就沒有幾個身體結構能完全一樣的。一開始，這些生物的體型都不打，而且很膽小，在看到斯摩爾這些身著武裝的人靠近時，都會掉頭逃走。 　　“不要被他們迷惑，”看著那些匆匆遠去的身影，科洛絲警惕地說道。在這種未知的地下，敵人也不能按常理來推斷，這些扭曲的家夥看上去是退縮了，但誰又知道他們幾個人在遭遇真正危險時，原本的退縮者會不會搖身一變，成為掠奪者呢？ 　　“嘶嘶……” 　　一聲帶有威脅意味的聲音突然傳入斯摩爾等人的耳中。斯摩爾轉頭看到，在一處長有奇怪野草的草叢中，有一雙充滿敵意的眼睛正瞪視著他們。由於周圍照明尚可，他們很快就分辨出這是一直體型稍大的蛇形合成獸。隻不過，這家夥也僅僅是在中等距離沖他們發出威嚇，斯摩爾陡然亮出日輪殘陽，猝不及防的刀光與上麵的灼熱氣息立即就讓其縮了縮腦袋，隨著一陣滑行聲消失在草叢中。 　　“我有個有些奇怪的猜想，”查諾特注視著剛剛那頭合成獸的消失的地方，若有所思，“我們剛剛看到的這些家夥，應該不僅僅是合成獸了。” 　　“這是什麼意思？”斯摩爾問道。 　　“這裡的地下環境空曠且復雜，而且顯然已經被封閉了許多年，沒有外人進入……”查諾特一邊推測，一邊自言自語，“所以我推測，有可能是最早誕生在這裡的合成獸的後代，因為他們沒有見過外界的生物，所以在看到體型明顯大於它們的我們後，會本能地認為危險，並進行躲避。” 　　“有些道理，這樣剛剛那頭沖我們散發敵意的家夥也就說得通了，因為體型要大一些。”科洛絲雖然覺得這個想法有些荒誕，但畢竟沒有親眼見過，倒也沒有懷疑，“不過如果這樣說，體型更大的合成獸，就很有可能對我們發動攻擊了。” 　　“確實，不然周圍這些軟泥怪的體內不會有它們的殘骸。”看著不遠處那些毫無意識地蠕動的東西，安娜一臉的嫌惡。 　　如此眾人又走了一段比較長的路。雖然空氣中血腥的氣味濃度不減，但周圍的景色已經逐漸開始出現變化。巖壁開始減少，在天工族墓地中見到的金屬墻麵與地板也取代了原本的石道，整體環境也開始變得與天工族墓地廣場上一樣明亮。地上除了軟泥生物與血跡外，還出現了許多已經被用暴力摧毀的機械製品與奇形怪狀的大型儀器，以及許多已經破碎的大型玻璃容器。 　　“看來這裡曾經被用來培育合成獸，但現在顯然已經荒廢了。” 　　不僅如此，他們遇到的合成獸體型也大了許多，表現出來的攻擊性也更加強烈。不過，在眾人的合力下，這些智商低下的扭曲生物沒能造成任何威脅。 　　“你們看，遠處那邊似乎是沒路了。” 　　在查諾特說出這句話後，其他三人便看向他所指的方向。此時他們正處於一個基本水平的區域，周圍全是由金屬板拚接而成的平臺地形，前方視野一覽無餘。但就在距離他們大概百米的地方，路麵突然被掐斷了。不過，在道路盡頭的平臺邊上，靜靜地立著一個斯摩爾等人都有些眼熟的雕像。 　　“這不是赫爾德先祖的靈魂之前操控過的機甲麼？” 　　當眾人走近後，斯摩爾就將其認了出來。此時那臺靈魂碎片已經不復存在的人形機甲正被放置於查諾特的空間存儲裝置中，但眼前的這座雕像隻是一座用巖石雕刻成的普通石像而已，就連表麵的精細度也很低。至於它為什麼立在這裡，斯摩爾等人一時半會也沒想通。 　　“咦？你們快來看。” 　　安娜在平臺邊緣仔細觀察了一番後，便對其他三人招了招手。示意他們過來。此時斯摩爾看到，雖然這裡已經是地下區域，但從他們所在的視角向下看，依然有著不小的高度，如同懸崖一般。借著周圍的照明，可以依稀看到懸崖底部還有數個其他的平臺。 　　“看樣子這裡還不是盡頭，”看著底層那些貌似高低不平的平臺，科洛絲說道，“應該會有電梯之類的裝置能帶我們下去……” 　　斯摩爾環顧四周，視線又轉到立在一旁的人形機甲雕像上，這片平臺附近的建築與裝置都是機械風格，與他們相比，這座雕像就顯得有些格格不入。他把手放在雕像表麵輕輕劃過，不一會兒，指尖就感受到了一條極細的裂縫。並且這條裂縫正好形成了一個方形。 　　“這裡似乎有個機關。”在說出這句話後，斯摩爾手指稍稍用力，雕像表麵立即就凹下去了一塊。隨即，一聲沉悶的隆隆聲從懸崖底部傳來，眾人能夠清楚地看到，一座新的平臺正緩緩地從底部向上抬升。 　　“原來這座雕像就是開啟下一條路的機關，”科洛絲恍然大悟道，“我說怎麼會在這種地方突然設置一個如此格格不入的東西……嗯？” 　　聽到科洛絲突然轉變的語氣，斯摩爾一愣，問道：“怎麼了？” 　　“你們不覺得有些奇怪嗎？”科洛絲剛剛還一臉輕鬆的表情此時已經變成了凝重，“直到剛剛，我們這一路上多少都會有各種合成獸跳出來，而在我們靠近懸崖後，周圍突然就變得特別安靜了。” 　　聽她這麼一說，斯摩爾也警惕了起來。之前他們幾人遇到的合成獸就算不跳出來攻擊，也會在不遠處遊走，導致窸窸窣窣的聲音不絕於耳。然而現在，別說是低吼聲，就連它們偷偷行走的聲音都完全聽不到。但是平臺上與路上其他地方同樣存在的血跡，表明這裡絕對有其他的合成獸活動。 　　隨著懸崖底部升降平臺的不斷上升，斯摩爾等人所處懸崖也開始發出輕微的顫動。周圍突然寧靜的氣氛讓他們感到警惕，但看到升降平臺的接近，他們心裡更多的是在想趕緊下去。此時他們幾乎完全沒有注意到，他們的背後逐漸浮現出一個龐大的合成獸的影像，正對他們張開獠牙。 　　當啷！ 　　突如其來的兵刃碰撞聲，把查諾特姐弟兩人嚇了一跳，連忙轉過身來。隻見斯摩爾手持日輪殘陽，科洛絲雙持著陽明劍，共同招架住了一隻蛇形合成獸的突然襲擊。與之前他們遇到的那些合成獸不同，這隻合成獸光是頭部就有一個人那麼高。此時它上下兩排鋒利的牙齒，正被斯摩爾和科洛絲用武器死死地招架著，牙齒後的血盆大口散發出的濃重的，溫熱的腥臭氣味，讓兩人幾欲作嘔。 　　“去死！”查諾特見狀抬手就是一槍。突如其來的槍聲明顯嚇到了合成獸，身體向後一縮，與斯摩爾和科洛絲的武器分開，速度雖然快，卻也不可能比子彈更快。然而讓查諾特驚訝的是，子彈就這麼毫無阻攔的穿過了合成獸的身體，深深嵌入對麵的巖壁中。 　　“什麼時候穿透力變得這麼強了……不對！” 　　在查諾特的認知中，他這一槍就算沒有打穿敵人，大口徑彈藥產生的強大沖擊力也足以撂倒眼前這條外形扭曲的怪蛇。但這一槍就跟什麼都沒打中似的，“這個家夥，是個影子！” 　　“影子？”科洛絲一愣，隨即死死地盯著眼前的巨蛇。此時後者已經將自己的前半段身子如同眼鏡蛇一樣挺了起來，高度瞬間從半人達到足有三到四個人那麼誇張，墨綠色的雙眼中，兩條細線一樣的瞳孔死死地盯著四人，人性化的眼神絲毫不掩飾其中的殺戮意圖。 　　“這不可能是影子啊……這種完全不同於其他合成獸的壓迫感，還有這種殺意，都絕對不可能假冒出來……”斯摩爾低聲自言自語道。這下他倒是明白了，為什麼懸崖這裡沒有其他合成獸，原因很可能就是眼前的這個家夥！ 　　眼鏡蛇大張著身體中部的鱗片，身體緩緩地後退著，雖然它此時的動作幅度很小，但查諾特考慮到剛剛反常的一幕，也沒有再開槍，因此看到它在後退時反而更加警惕。 　　“斯摩爾先生，身後！” 　　雖然麵前的眼鏡蛇沒有任何動靜，但聽到精神世界中小蘗的呼喊聲，斯摩爾並沒有猶豫，當即轉身將日輪殘陽護在身前。但眼前突如其來的黑影還是讓他一驚。緊接著就是一陣巨大的沖撞聲，就如同被一條鞭子抽中一般。當即讓他連退了好幾布。 　　而看到斯摩爾遭受襲擊，其他三人也迅速轉頭，隻見剛剛攻擊斯摩爾的是一條粗壯的蛇尾。見偷襲沒有得手，眼鏡蛇迅速將尾巴向後收回，但科洛絲此時比它更快，纏繞著黑色暗影的陽明劍向前猛刺，蛇尾上立即被刺出兩道長長的刀傷。 　　感受到尾部的劇痛，眼鏡蛇發出一陣極其尖銳的嘶嘶聲，原本在他們幾人麵前的影像也隨之消失，緊接著，從受傷的尾部開始，眼鏡蛇巨大的身體逐漸浮現在眾人眼前，而剛剛它所在的位置，此時卻什麼都沒有。 　　看到眼前的一幕，斯摩爾這才明白，眼前的這條有著眼鏡蛇一樣外觀的合成獸，其本身具備製造幻象與隱藏自己的能力。平時都隻是用虛幻的影子來分散敵人的注意力，隻有在真正發動攻擊時，本體或者其一部分才會短暫的出現。僅憑這一點，它的實力就已經超過了這裡絕大多數的合成獸。 　　“這畜生有點智力啊，居然還會用誘餌……”科洛絲死死地盯著麵前的龐然大物，喃喃地說道。 　　凝視著眼前的斯摩爾等人，眼鏡蛇那人性化的雙眼逐漸變得通紅，陡然張開血盆大口，兩道透明的毒液水柱如同暗器般掠向科洛絲。科洛絲作為刺客，自然也是用毒的行家，眼見劇毒來襲，自然是迅速後撤，毒液射在地上，立即就開始冒泡，其中濃重的酸臭味甚至蓋過了周圍血腥味。 　　斯摩爾等人這樣一躲，便與眼鏡蛇拉開了距離。後者隨即將注意力轉移到周圍仍在不斷蠕動的軟泥上，緊接著便直接撲了上去，在斯摩爾等人震驚的眼神中，找書苑 www.zｈaoｓhuyｕaｎ.com 直接咬住了其中一坨軟泥，將其囫圇吞了下去。 　　“這……這家夥居然直接把那樣一坨東西給吃了……”安娜看到眼鏡蛇嘴角不斷流出的未知物質，差點再次吐出來。而隨著後者的吞咽，蛇尾上原本由科洛絲造成的傷口此時居然開始以肉眼可見的速度愈合。就連沒有受傷的鱗片也變得更加具有光澤。 　　似乎是已經將軟泥完全消化殆盡，眼鏡蛇陡然看向科洛絲，整個身體以原本沒有的速度迅速前沖，血盆大口直沖科洛絲而來。科洛絲雖然有著很強的反應和身法速度，但對方突然的轉頭猛撲，依然讓她在一瞬間沒能立即反應過來。 　　“果然！”就在科洛絲這一錯神的功夫，斯摩爾已經閃身到她的麵前，不僅沒有膽怯，反而雙持日輪殘陽與碧藍凝霜，向眼鏡蛇的口腔猛刺過去，眼鏡蛇身為非常古老的合成獸，具備了一定程度的智商，眼見麵前本應該成為獵物的人突然用這種方式拚命，當即硬生生地剎住，碩大的蛇頭居高臨下地望著斯摩爾和科洛絲兩人，當即就是一口毒液噴了下去。跟剛才相比，這種近距離的噴毒顯然更加致命，兩人如果被直接噴到，勢必會當場慘死。但就在這時，斯摩爾略微張開右手，一個小巧的裝置彈出，一個純粹由能量構成的防護力場將他與科洛絲完全裹在其中，毒液雖猛，卻已無法再傷害到他們兩人。 　　見到自己的突然襲擊始終沒能傷害到兩人，眼鏡蛇再次發出一陣憤怒的嘶叫，全然沒有注意到身後一個人影正在快速掠來，一個黑色的巨物，不偏不倚地，擊中了它的後心位置。