第一百四十八紀元，第一劫，第四元，第七會，第十三運，第三百一十七年冬，亦是竇氏皇朝的永嘉四十三年冬。距離之前趙塵、周嗣兩人在濟州濟南府平郡，平西縣德蔭鄉的旅驛中旁觀朱鑠一家的慘劇已經過去大半年了。 　　先前，趙塵和周嗣在旅驛旁觀完朱鑠一家的慘劇之後，趙塵回到洞府稍作收拾，便立刻駕著樓船東去。之後便一路直行，離開了濟州，來到了相鄰的涯州。 　　涯州是位於玄冥部洲冥侖山以南最東、最北的一個州，古有天涯海角之稱，故稱之為涯州。涯州西麵是越州和濟州。北麵絕大多數便是冥侖山脈最後七分之一的，總長差不多三十五萬多裡的尾脈，剩下的數萬裡長的一段則和鎮東道相連，有山海走廊之稱。至於涯州的東麵，則是無盡大海，而涯州的南麵則是竇氏皇朝的稅賦重地：海州。 　　在涯州的最南端，則是一座竇朝少有的大城：濱海城。濱海城坐落在涯州和海州的交界處。因此，這座濱海城的歸屬問題，自濱海城建立之初，便被兩州爭論不休。兩百年前，濱海城被劃給了海州，雖有幾次反復，但也問題不大。海州可以成為竇氏皇朝的稅賦重地，濱海城至少占了三成原因。 　　至於涯州的中部則是被一條從濟州而來，自西南向東北，差不多流經涯州兩岸四十萬裡，最後奔流入海的濟江給將一分為二。而被四十多萬裡濟江流經的涯州兩岸，則是一片土地廣闊，植被茂盛的的肥沃平原。這片平原則被稱為濟江平原或涯州平原。誰也沒有料到，三分之二在濟州的濟江隻哺潤了濟州不到五分之一的地區，卻成全了涯州的豐饒。 　　涯州一年所產的糧食雖遠不如廣原道一道之地一年所產的糧食多。但若以平均每畝所產來論，卻要多上五成。 　　而且，涯州氣候溫暖濕潤，土地肥沃。一年三熟雖然有些勉強，一年兩熟且連年都是豐年卻是尋常。再加上涯州北靠冥山、東依東海，物產豐富。隻要再和濟州或越州一合並，立刻便是一份皇朝基業。因此，竇氏皇朝對涯州很是重視，也是因為這個原因，朝廷將濱海城劃歸了海州。 　　趙塵和周嗣駕著樓船剛剛離開濟州，來到涯州，趙塵便將樓船落在了和濟州相連的涯州來儀府。隨後，趙塵帶著周嗣步行前往了來儀府桐郡，在桐郡遊歷了起來，一晃便是半年時光。 　　也許是因為涯州比較富足的原因吧，這裡的百姓，底層修士要比其他地方多一些。尤其是那種會一兩手小法術的奇人異士，要遠比其他地方多的多。比如說，這涯州許多書生，不但武藝不錯，而且還會一兩手各種撫乩占卜之術。同樣的，在野外，遇見各種會一兩手邪術便鋌而走險的亡命之徒的可能性也大大增加了。 　　這半年來，趙塵和周嗣在桐郡行走，如各種利用變羊、變驢之類的造畜之術販賣人口之徒，或各種利用勾魂拘鬼之法索騙錢財之人以及其他各種的邪術邪修也遇到了好幾起。周嗣這段時間跟著趙塵可謂是大開眼界，便是趙塵也覺的，這才有一種生活在仙俠世界，或者聊齋類世界的感覺。 　　正是春初冬時節，一日，桐城。 　　“這不是趙道長、周道長嗎？” 　　趙塵正和周嗣在街上閑逛，忽然聽見有人招呼自己，便和周嗣兩人順著聲音轉身回頭看去，便見兩位身著布衣的青年連袂而來。其中一人略顯年長，快至中年，還有一人，比較年輕，看模樣隻有二十餘歲。 　　“原來是徐掌櫃，張掌櫃啊，失迎，失迎。” 　　這兩人之中，年紀較長者，名叫徐元亨；而年紀較小者，名喚張奇神。兩人皆是和趙塵在數月前意外相識，和趙塵、周嗣倒也還算熟識。 　　其中徐元亨自小吃百家飯長大的，少年時靠鄰裡舍了些錢，便在鄉下走街串巷，賣些針頭線腦，做貨郎起步。靠著為人實誠、勤快、聰慧，加上運氣不錯，幾年下來倒也積攢了一些家底。後來便在桐城中開了一間雜貨鋪子，並且娶妻生子。 　　因為這雜貨鋪子每日的收獲隻能維持生活，不會窮困，但也發不了財。所以徐元亨便將雜貨鋪子交給自家媳婦打理，做個後路而自己卻在外做些小買賣，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.coｍ 什麼糧食、藥材、布匹、皮貨等，什麼賺錢做什麼。 　　至於張奇神，祖上倒也算上書香門第，隻是從他爺爺時便開始家道中落了。倒也不是說張奇神的父親和爺爺是個敗家子，這兩人還是很努力的想要振興家業的，可隻能說運氣不好吧，越折騰衰敗的越快。 　　在張奇神三五歲的時候，張家還是小有家底的，一座五進的院子，十來名仆人，八九間鋪子還是有的。可等到張奇神十五六歲的時候，便隻有父子兩人擠在一間城外的破茅草房中。待有過了一兩年，張奇神父親撒手人寰時，張奇神安排完父親的後事後，真窮的隻能靠沿街乞討來維持生計。 　　張奇神和徐元亨可以算自幼相識，徐元亨幼年時也時常受到張奇神父親的幫助。因此，在張奇神父親去世後，徐元亨借了一筆錢給張奇神，並將張奇神帶在身邊，手把手教他怎麼做生意，所以徐、張兩人關係可以說是極好的。 　　徐元亨笑道：“道長又在取笑我等了，我和張賢弟不過做點走街串巷的小本買賣，最多隻是比貨郎強些，怎當的起掌櫃之稱。” 　　幾人在街邊寒暄幾句，忽然，徐元亨抬頭看看天：“如今快要到晌午了，正好一起吃個午飯，趙道長、周道長，兩位意下如何？” 　　張奇神也在一旁連連點頭：“徐大哥說的在理，我兄弟兩人也和道長許久未見了，正好找個地方好好聊聊。” 　　趙塵兩人推辭不得，隻好和徐元亨、張奇神兩人隨便找了一家客棧，幾人坐定，趙塵問道：“兩位掌櫃，這一次出去如何啊？”