聽見喊聲，周定海和周鈞抬頭看去。 隻見幾個粗壯的漢子，拔腿飛奔，將一個逃出車隊的胡姬女子，逮了回來。 片刻之後，沙石清的手下將那胡姬女子帶了過來，一腳將其踹倒在泥地之中。 看清那女子的樣貌，沙石清不由勃然大怒：“你這醜婢！之前想要逃走，我饒你一命，現在居然還敢再逃第二次！我要挑斷你的手筋腳筋，給其他人看看，逃奴是什麼下場！” 周鈞定睛看去，隻見沙石清口中的醜婢，穿著一身破爛的黑麻布，身形矮小而且佝僂，臉部、手臂和腿部，那些裸露在外的皮膚上，長著無數潰爛的紅瘡，讓人無法直視。 沙石清拿起匕首，怒火沖天的就要走向醜婢。 周鈞剛想開口勸個兩句，卻聽見中市大門的方向，傳來了清脆而又響亮的敲缸聲。 有人在遠處叫喊道：“開市了，準備開市了。” 沙石清一愣，停下動作，朝手下問道：“關牒文件和稅引清單準備好了沒有？” 手下畏懼的小聲說道：“關牒已經全部準備好了，但是稅引還沒做完。” 沙石清大怒道：“稅引為何還沒有準備妥當？！” 手下：“前幾日，有兩個回紇奴標折了，還有一個突厥婢產子，按照市署的稅製，入市和途致的稅金必須重新計算，賬房重做之後，發現有陽算之數總是對不上，所以……” 沙石清眼中的怒火越來越盛，引得手下的聲音越來越小。 在一旁聽著的周鈞，先是看了圈周遭的奴欄，接著低下頭思索了一會兒，最後朝周定海小聲問道：“我可以幫忙準備稅引。” 周定海愣住了，看向周鈞不敢置信的問道：“你懂算經？” 周鈞：“略通。” 周定海本是不信，但回想起周鈞這些日子的表現，心中卻有些吃不準了。 他又想了想，自己和那沙石清打了差不多十年的交道，二人也算是好友。 這稅引一事，讓二郎試試也好，就算不成，想來那沙石清也不會多加責怪。 想完這些，周定海便走到沙石清身邊，說道：“吾兒周鈞，略通算經，不如讓他試試？” 沙石清看向周鈞，臉上露出懷疑的神色，但最後抱著死馬當活馬醫的心態，還是拿來了稅引的副本。 周鈞打開稅引一看，就大概明白，計算奴稅所用的算法，用的是唐朝算學中常見的『韓延籌算法』。 這種籌算法的精髓，就在於拆算和添數。 比如，乘數為35，那麼就將35拆成5和7，先乘以5，再乘以7。 如果除數為12，那麼就將12拆成2和6，先除以2，再除以6。 如果乘數為13，無法再拆，那麼就對13進行『身外添三』，就是先乘以10，再退一位，加上該數字的三倍。 這種計算方法，大大簡化了唐初時期的『三列籌簡法』，是中國數學史上的一大進步。 但是，這種算法也有缺點，就是拆算和添數會極大增加計算量，非常容易出現計算錯誤。 然而，對於這種整數相乘的計算，周鈞卻有取巧的絕招——叉位乘除法。 所謂叉位乘除法，就是在進行多位數的乘法和除法運算時，利用單數和單項進行相乘和累除，最後再將累數進行合並的計算方法。 這種計算方法，誕生於十一世紀左右，能在最短的時間裡，進行繁復的乘除法計算。而在此之前，中國古人在計算多位數的乘除法時，大多都是使用拆分法和列算法。 隻見周鈞拿來紙筆，舍了算籌，一邊對照著稅引上的數字，一邊開始用後世常用的阿拉伯數字計算稅引。 在常人看來，這寫在紙上的計算公式，如同天書一般。 但是，場中的某人，瞧見周鈞丟在地上的計算草稿，卻有了奇怪的舉動。 那躺在地上、滿身泥汙的醜婢，看向草稿上的數字，不由自主向前挪動著身體，看的入神，渾然沒有發現周鈞也在瞧著她。 周鈞見那醜婢的眼睛盯著紙上數字，嘴巴微微開合，表情中又有探究之意，不禁心中生疑。 大概十來分鐘後，周鈞通查了稅引，指出了結果中的一些疏漏之處。 沙石清的手下對照了一番，發現所有數字都對上了，不由紛紛鬆了口氣。 周定海自然是又驚又喜，他萬萬沒想到，自己那個沉迷酒色的廢物兒子，居然還有通曉算經的本事。 沙石清的臉上露出了少見的笑意，他看向周鈞說道：“周二郎，你卻是有本事的，可想和我一起去西邊？” 周定海連忙說道：“二郎年歲尚小，還去不了西陲的苦寒之地。找書苑 wｗw.zhaoshuyuan.com ” 沙石清眨眨眼睛，不死心的說道：“西邊雖苦，但是錢、酒、女人，要什麼就有什麼，用不了幾年，等你回長安的時候，便可妻妾成群，富甲一方。” 周鈞想了想，還是婉拒了沙石清的好意。 臨了，周鈞走到那醜婢的麵前，拿起計算的草稿，在後者眼前的晃了晃，輕聲問道：“你學過算學？” 那醜婢聞言，眼珠一震，咬緊牙關，故意躲開了周鈞的視線。 熟悉微表情的周鈞微微一笑，抬起頭對沙石清說道：“我有一事相求。” 沙石清笑道：“周二郎隻管說。” 周鈞將手指向了地上那個滿身爛瘡、身形佝僂的醜婢，說道：“我想買她。” 此言一出，眾人都不敢相信自己的耳朵。 沙石清朝周鈞說道：“這醜婢是我在突厥奴圈裡找到的，她渾身上下布滿爛瘡，麵容恐怖，而且還是個啞巴，就連驗身的牙婆都不願意接近，你真的想要買她？” 周鈞點頭。 沙石清好意勸道：“周二郎，你要麼再多看看，我這裡有那突厥阿史那冊貴人家的幺女，還有那天竺珊鴣國的庫瑪麗（處女活神），都是標致的美人兒……” 周鈞看向醜婢，笑著說道：“我隻買她。” 沙石清沉默片刻，接著搖頭說道：“既然你心意已決，那我就不再多言。這醜婢我不收你錢，你行完官契，拿到市券，自行帶走便是。” 說完，沙石清找來一名手下，讓後者帶著周家父子和奴標，去那市署裡辦理相關手續。