越水城，鬆永久秀宅邸。 　　與其他武家喜愛陳設名刀、具足不同，義楓置身的房間內充滿了文人氣息：壁上掛著狩野正信的山水圖，書架上整齊地擺滿了和漢藏書。空氣中彌漫著淡淡的墨香與書香。 　　“你前些日子在京都可是大大的出了風頭。主公還專門和我聊起你的事。”鬆永久秀對於義楓的來訪非常高興。 　　“多謝您的款待！這茶碗真是樸素典雅。”義楓雙手從鬆永久秀手中接過茶碗，順時針轉了三次，才捧起來輕輕喝了一口：“這次在下前來，是有一件事想請教您。” 　　“什麼事但問無妨。” 　　“近畿之戰已經持續許久，我想要不了多久就會爆發一場決定勝負的合戰。”在鬆永久秀的注視中，義楓道：“我想拜托您提前告訴我這場合戰的時間。” 　　鬆永久秀的笑容漸漸消失：“戰局復雜多變，我怎麼會提前知道？” 　　“您過謙了，”義楓微笑道：“鬆永大人善於謀劃，三好長慶大人對戰局的把握力毋庸置疑，我相信您是不會把戰場的主動權交給敵人的。” 　　“三好家的軍勢前幾天已經攻下了原田城，如今又包圍了三宅城，想必攝津國的平定指日可待。等到那時自然會南下河內與細川氏綱、遊佐長教一分高下。” 　　鬆永久秀盯著他看了半天，無奈地搖了搖頭：“我真不知道你是聰慧還是愚蠢了。聰慧到能如此準確的判斷和分析局勢，又愚蠢到要去做與畠山家作對的傻事。” 　　義楓堅持：“我認為有些事情是必須去做的，那麼傻與不傻也沒什麼關係了。” 　　鬆永久秀麵露不虞，對他擺了擺手：“此事不用再問了，你回去吧。” 　　義楓坐在那裡紋絲不動：“石川宗二成了會合眾的筆頭，相當於遊佐長教間接掌控了堺町，您和三好長慶大人真的咽得下這口氣嗎？” 　　“現在的局麵是主公和遊佐長教、筒井順昭共同商定的結果。輪不到你我來評價。”鬆永久秀的臉色難看：“何況堺町如今仍是中立狀態，三好家也沒有損失什麼。” 　　鬆永久秀作為三好家的內政重臣，對於堺町這個商業中心城市看得很重。他知道掌控堺町帶來好處不隻是稅金和財富，自己也在三好長慶麵前爭取過。但眼下的近畿亂成了一鍋粥，軍事、政治因素錯綜復雜，三好長慶不願介入也是正確的判斷。 　　“眼下堺町的中立不過是個幌子。”義楓微微笑道：“而且雖然遊佐長教承諾了不占領堺港，可是一旦哪天局勢生變他改了主意怎麼辦？三好家能在近畿立足，最大的依仗就是四國分家的支援。而堺港已經成為了三好家最危險的弱點。” 　　他近來常常和今井宗久、山本勘助討論時事，對眼下的局麵已然是洞若觀火：“三好義賢大人的阿波軍勢，十河一存大人的贊岐軍勢，安宅冬康大人的淡路軍勢，他們都需要通過堺港才能和三好長慶大人的勢力連成一片。若是在大戰的關鍵時刻堺港後路被斷，就算三好家有實力很快奪回，可軍心士氣受到的影響甚至會決定勝敗存亡。” 　　“所以你不隻要對付畠山高政，還要從石川宗二手裡奪取堺町？”鬆永久秀露出震驚之色。 　　“正是，石川宗二雖然沒有直接參與，但也是害死伊藤老板的幫兇。”義楓平靜地說：“我知道現在戰事緊張三好長慶大人騰不出手，而且因為顧忌其他大名和細川晴元大人的反應不能直接參與堺町事務。” 　　“可是如果再發生一場會合眾內部的動亂呢？出現一個親三好家的會合眾筆頭，對三好長慶大人而言有百利而無一害。就算我失敗了，您也不需要承擔任何風險。” 　　“在合戰前告訴我時間，”義楓的腰挺得筆直：“這就是您唯一需要做的。” 　　房間裡陷入了短暫的沉寂，一縷微風吹來了庭中的鶯囀，緩緩翻動著案幾上的書頁。 　　輕輕嘆息一聲，鬆永久秀起身走到義楓身前，把手放在他的肩上：“於公來說，我沒有拒絕你的理由。但是於私而言，我還是要勸你三思而行。” 　　“且不說你有沒有能力殺掉一個重重護衛的國主之子，就算你真的成功了，你又有沒有想過會有什麼樣的後果？”他恨鐵不成鋼地說：“那可是河內畠山家的少主，河內守護畠山政國的長子！若是在戰場上討取倒也罷了，可如果你以一介商人的身份殺了他，不但在近畿再無立錐之地，天下大名都會視伱為危險人物。” 　　“就算有我求情，三好家能從中獲益，恐怕主公也不會同意你入仕了。”鬆永久秀用力拍了拍他：“楓千代，你年紀輕輕，前途無量，何必要為了給一個商人報仇斷送自己的前程？須知君子報仇十年不晚！我願舉薦你作為殿下的家臣，找書苑 ｗwｗ．zｈaosｈｕyuan.ｃoｍ 或許要不了十年，你就能和畠山高政平起平坐。到時候再做什麼也來得及。” 　　“鬆永大人愛護之情，我從心底感激！”義楓認真行了一禮，抬起頭道：“不過您錯愛了，山今義楓並不要做什麼君子，等不了十年。” 　　他的聲音透著一股寒意： 　　“我喜歡另一句話：以眼還眼，以牙還牙。而且，加倍奉還！” 　　----------------- 　　從越水城出來，義楓騎在馬上盤算著接下來的行動。 　　細川氏綱和細川晴元的戰爭已經持續數月了，雖然在局部戰場打過很多次，而且各有勝負，但雙方都謹慎的保存著自己的主力，試圖在決戰前積累足夠的勝算。而這個時間已經所剩不多了。 　　這場曠日持久的戰爭已經快把近畿打爛了。而從四國遠道而來的三好軍隊也不可能一直在這裡耗下去。數萬動員兵如果不能在秋收之前回到自己的田地，到了明年就會在饑餓的驅使下發動一揆（起義），砍掉自己主公的腦袋。 　　對於戰爭的結果，無論是前世的了解還是身在其中的分析，義楓都相信三好長慶會是最後的勝利者。 　　而主力決戰之時，主將之一的畠山政國必定要帶著家中武士、足輕出戰。按慣例作為繼承人的畠山高政肯定會留下來鎮守領地。這就是對畠山高政動手的最佳機會。 　　義楓今日得到了鬆永久秀的承諾，就意味著他能夠提前知道時機的到來。 　　至於能不能把握住，就要靠自己了。