永樂元年，南京皇宮大火熊熊。 　　永樂帝興致勃勃進入皇宮後卻並未找到建文帝的蹤跡。 　　沒幾日，南京城謠言四起。 　　“皇宮裡有一道密道直通秦淮河，而秦淮河直通大江，有人見到兩位年輕僧人乘坐一艘船隻東去了” 　　永樂帝深信不疑，立即讓太監李挺帶著錦衣衛四處尋找。 　　李挺在武昌羅漢寺得到了證實。 　　永樂元年，有兩位僧人曾到訪，一位三十許，聲音較輕，一位年級較輕，溫文爾雅，雍容華貴，據服侍過兩位僧人的小和尚回憶，年輕僧人曾吟誦了一句詩。 　　“別時茫茫江浸月，忽聞岸上琵琶聲”。 　　中年僧人則回以“潯陽江頭夜送客”。 　　李挺判斷這兩人肯定是去往九江了，便趕往那裡，圍著鄱陽湖找了一圈，終於從一位漁夫嘴裡得到了一個訊息。 　　“有兩位僧人曾到江州南部的星子鎮江原寺遊玩，然後乘船沿著鄱江南下了” 　　鄱江，就是後世饒河。 　　李挺當即趕到鄱江探查，後來得知這兩人又半道乘船進入信江，便又趕往信江，得知這兩人似乎去往安仁縣（鷹潭市）了。 　　李挺當即判斷這兩人準備經安仁縣去往福建，然後從那裡出海——那位年輕僧人若是建文帝，在國內必定待不住，而此時福建的泉州是大明最有名的國際性港口，每日從這裡進出的國內外商船不計其數。 　　在泉州李挺打聽到確實有兩人搭乘了一艘大食商船前往海外，這艘商船曾在海南島停泊，趕到那裡時商船已經離開了。 　　這艘商船中途會停靠爪哇島，最終的目的地則是大食。 　　波瀾壯闊的鄭和下西洋開始了，關於其目的眾說紛紜，但去海外尋找建文帝顯然是主要目的之一。 　　二十年後，鄭和第六次下西洋開始了。 　　前五次鄭和都是一無所獲，而且下西洋由於船隊龐大，人員眾多，靡費國庫無算，而永樂帝的政局早就穩固了，反對下西洋的聲音逐漸多了起來。 　　就在此時，在非洲東海岸的後世肯尼亞海岸興起了眾多的蘇丹國，沿海盛產一種酸果子，當地人稱呼其為“馬林迪”，那片海岸也被外人稱為馬林迪。 　　鄭和的船隊中的一支分艦隊曾抵達過一個馬林迪，並將其稱呼為麻林國，實際上這樣的麻林國還有許多。 　　而且這個麻林國隻是真正歷史上的基盧瓦蘇丹國下麵的一個小國，可嘆的是，雖然大明此時擁有這個世界上最先進的航海知識和能力，但對西方的政體一無所知，生生將一個麻林國當成了一個大國。 　　殊不知在他們眼裡的麻林國以南還有一個馬林迪，她位於基利菲河河口，那是一個以泉州華商及其後裔為主的蘇丹國。 　　可惜的是，這裡已經接近赤道無風帶了，鄭和的船隊中的大中型寶船顯然無法前往，隻能派遣掛在寶船上的快艇前往，自然無法一一仔細查訪。 　　故事發展到這裡並未結束。 　　鄭和船隊抵達印度南部的溜山國（馬爾代夫）後便一分為二，大隊人馬繼續前往阿拉伯半島、波斯地區，分艦隊則在大太監周滿的帶領下橫穿印度洋，準備前往他們心目中的麻林國。 　　鄭和的大航海時代即將結束，取而代之的是葡萄牙人的大航海，如果歷史車輪照常前進，隨著葡萄牙人的大舉入侵，馬林迪的華人蘇丹國不得不與班圖黑人深度聯姻，最終融入到了他們之中。 　　幾百年後，華人蘇丹國已經杳無蹤跡了，隻剩下一個個口口相傳的傳說。 　　本書的故事就發生在鄭和船隊第六次下西洋的時候，由於一個人的出現，似乎要扭轉這段歷史。 　　也似乎要扭轉接下來的歐洲人大航海時代。 　　中國人的大航海時代並沒有中斷。 　　正在波瀾壯闊地繼續上演。