“發生什麼事了嗎？” 　　伯爵快步地從城堡的樓梯走了下來。 　　“有什麼值得高興的事情嗎？” 　　“不，沒有，伯爵大人。有個山鷸被明艷的陽光恍了眼，然後暈頭轉向地撞在了墻壁上。僅此而已。”其中一個留著絡腮胡子的騎士，憋笑著和伯爵說道。 　　“是嗎？那這可憐的小家夥還真是倒黴。還好現在不是夏天。” 　　伯爵看了一眼埃瑪，顯然他知道剛才發生了什麼。 　　“你們就一直抱著這個爛笑話過冬吧。” 　　埃瑪將書放回了一旁的書架上，離開了大廳，一直下到了樓下的庭院。 　　她突然想起了埃裡克，那天回來了之後，便再沒有見到他出現，這家夥一路上吵著要雙倍的報酬，結果卻不告而別了。 　　難道是在集市上發現了他以前批發出去的良心？ 　　也好，要是這家夥真留下來，確實不好打發。 　　等等，我為什麼會想起他？ 　　庭院的不遠處就是馬廄，這個時間點已經有幾個扈從製作草料，打理馬的毛發。 　　“阿芙拉！” 　　她喊出了一個名字，但是這並不是人的名字，而是馬的。 　　這是她的專屬坐騎，是父親在她14歲生日的時候送給她的，這也是男性嗣子成為扈從的年齡。 　　阿芙拉相當溫順，並且相當聰明，能夠聽懂她的命令，每次喊出她的名字必會得到回應。然而熟悉的啼鳴聲並未響起。 　　“誒？” 　　埃瑪心裡一沉。 　　“阿芙拉！” 　　仍然沒有。 　　她眉頭一皺，連忙兩步並作一步快步到了馬廄。 　　視線掃過一群馬匹，卻沒有見到熟悉的身影。 　　“早上好，埃瑪小姐。” 　　“阿芙拉去哪了？” 　　“我.......我我不知道啊，大小姐，那天不是我值班。” 　　“前天我回來的時候，沒有看到阿芙拉嗎？”她拉住了一個扈從。 　　隨後這個扈從叫住了另一個正在鍘草料的扈從。 　　“博福特，你看見大小姐的阿芙拉了嗎？阿芙拉不見了。那天大小姐回來，我不是讓你去照顧阿芙拉嗎？” 　　“阿芙拉......” 　　博福特停下了手中的動作。 　　“哦，我想起來，是個教士。” 　　“教士？弗朗西斯先生？” 　　“不，是那天和大小姐一起回來教士，他說自己是什麼......什麼獸醫，好像是這個單詞，我記不清了。他說阿芙拉的毛色有問題，被惡魔附了身，他可以免費為它祝聖。 　　我當時沒有多想，就去做別的事了。不過我看見他是空著手......” 　　博福特的話還沒有說完，便被埃瑪的手勢打斷。 　　“怎麼了？小姐。” 　　“我沒事。” 　　埃瑪長呼了一口氣，轉過身，便準備離開。 　　走著走著，她突然笑了起來。 　　與愉悅的笑聲不同，這笑聲讓博福特感覺有些毛骨悚然。 　　.......... 　　此時，正在跑路的埃裡克。 　　與來夏陵時不同，這回沒有飄雪，落的是更有份量的東西————冰雹。 　　埃裡克戴著修道士的兜帽，布料並不厚，因此冰雹打在腦袋上還是有些疼的。 　　不過他現在毫不介意這種細枝末節的事情。 　　“啊嚏！” 　　坐在自己毛驢上的埃裡克突然打了個噴嚏，手上的那個紅瑪瑙戒差點飛了出去。 　　“誰在想我？肯定是博希蒙德那個混蛋，那家夥偷雞摸狗的時候又報了自己名字。” 　　他揉了揉自己的鼻子。 　　光芒打在紅瑪瑙之上，折射出瑰麗的色澤。這令他十分愉悅。 　　微光閃過，瑪瑙戒指消失在了他的手中，放置到了存儲空間之中。 　　這次真是收獲頗豐。 　　他現在儲備的資金，再加上自己積累一些贓物，應該夠他拉起一夥大概一百人的雇傭軍團，雖然是雜牌的。 　　埃裡克已經準備好了，要是羅貝爾奪位失敗，他就在諾曼底拉一隻雇傭軍，去加利西亞參加聖戰，如果進行得順利的話，自己說不定可以反攻阿普利亞。 　　突然間埃裡克就察覺到了灌木叢中明顯不正常的騷動。 　　“向天堂的守護者致敬，榮耀之父的傑作......” 　　埃裡克突然唱起了贊美詩，這突如其來的舉動，顯然把灌木叢中的人給嚇壞了。 　　或許是意識到躲藏已是徒勞，那人走了出來。 　　骯臟的腳上沒有穿鞋子，全身裹著破布，戴著一副生銹的戰場鐵頭盔，頭盔蓋住了他的臉，一把銹跡斑斑的“劍”，或許用生銹的鐵片來形容更加合適。一條染血的布綁著他的上臂，明顯是最近受了傷，也許他是個逃兵。 　　看著這“惡徒”的狼狽樣，埃裡克看了直搖頭。 　　就算他把脖子送上來，他都懶得砍，簡直浪費體力條。 　　他站在路中央，擋住了埃裡克的去路，比起劫匪，他更像是個無家可歸的窮苦乞丐。 　　“上帝保佑你，孩子。” 　　盡管對方的年齡好像比他大一點。 　　“你算個什麼司鐸？” 　　劫匪指責的是埃裡克的頭發，他並沒有留神職人員經典的發型，地中海頭型，也就是頭頂光頭，旁邊是頭發。這種頭型對於普通教士來說並非強製，雖然大多都會剃以表示虔誠。 　　埃裡克覺得反正那群剃頭的修道士也沒幾個遵守聖本尼狄克特守則，所以沒必要執著於剃頭這個事。 　　“我是王橋修道院的修道士。” 　　“你膽子可真大。居然敢一個人在森林裡走。你不怕被搶嗎？” 　　“沒人可以搶我。一個修道士身上能有什麼東西。修道士的所有都是屬於上帝的。蠢貨才會搶上帝的東西。你的靈魂會遭劫，落入永恒的地獄。” 　　這套說辭在大多情況下很有說服力，即便是在英格蘭。 　　【說服失敗。】 　　“上帝有沒有收到，我不知道，但是大多數東西總會進教士的口袋裡。你還有頭驢，我要這個。” 　　劫匪不依不饒，顯然生存已經壓倒了信仰。 　　“也許你更需要的是食物，你想吃點麵包嗎？”埃裡克從包裹裡取出了一塊麵包。 　　【說服失敗。】 　　“不，我需要的是錢，不是麵包。所以我要這頭驢。” 　　“也許你該冷靜點。但可能有人會說：‘我知道埃裡克修士有匹小馬駒，它前額上有一道白色的十字架印記，找書苑 www.zhａoshuyuan.coｍ 就和伱的這頭一樣，你的這頭是從哪來的。’ 　　要知道行竊，是會被剁掉手的。” 　　【說服成功，口才經驗+10.】 　　“你很聰明。”劫匪顯得有些窘迫。 　　“你也很聰明，沒必要為了一頭驢得罪教會。因為你上哪也賣不了。” 　　埃裡克鬆了一口氣。能用口才解決，還是不動手比較好。 　　畢竟他們也是可憐人，如果活得下去的話，沒必要這樣。 　　“那我要點麵包。” 　　“榮幸之至。” 　　對方接過了埃裡克手中的麵包，灌木叢中走出了四個與他同樣衣衫襤褸的“劫匪”，拿著糞叉，柴刀之類的農具，與他們相比，第一個劫匪還體麵了不少。 　　埃裡克將鞍囊取下，從中取出麵包和奶酪。 　　修士沒有辦法拒絕這種請求，為饑餓的人提供食物，是修士神聖的責任。 　　主說：“喂養我的羔羊。” 　　其他幾個人似乎有些不好意思，從埃裡克手裡接麵包時，捂著臉。顯然對於劫掠一個修士這種事情，感到羞愧。 　　其中一個大個子對埃裡克說：“謝謝你，修士。我餓慘了。我為這罪惡的行為而懺悔。” 　　不等埃裡克回應，第一個劫匪打斷了他道：“沒必要感謝他，感謝我們自己吧。這些都是我們上交的什一稅。” 　　“無奈之舉，上帝不會因此懲戒。” 　　埃裡克重新騎上了小驢。 　　【達成成就，神佑世人（3/3）】 　　【口才經驗+60，虔誠+100，威望+50】