青梗劍入手，落下地來，幼蕖收回全力鋪開神識，越發疑惑了，並沒有發現什麼汙穢的妖人妖獸蹤跡，也沒有以為的傷亡累累。幾座小村莊看起來還是太太平平，阡陌往來有人耕作照舊，雞鳴犬吠一如往日。

沿著土路慢慢走了一段，幼蕖的心在慢慢往下沉。

此地她隻在小時候來過一次，不能說很熟悉，沒法比對，但粗淺的印象裡，這兒白日裡有很多孩童在外麵嬉戲，遠遠就有歡聲笑語傳來，就是因為這個，八哥和她才吵著要下來玩。

哥哥們還曾驚嘆，這兒的凡人過得真是好！年輕漢子那一身的血氣方剛就不說了，年輕姑娘媳婦們也是眼神明亮麵色紅潤，連白胡子老翁翁都能扶犁趕牛，老婆婆的嗓門兒都特別大，隔著一壟田都能聽得到兩位老婆婆罵雞打狗的神氣。

而現在，看不到幾張有血色的臉，勞作的漢子們麵色泛黃，鋤頭掄得軟綿綿的，一看就是氣力不足。年紀大一點的個個拄著拐杖，能撐起來顫巍巍地走路就不錯了，隻差直接躺黃土裡去！坐在田壟上等長輩歸來的孩童，也都是歪歪斜斜有氣無力，小聲地哼唧著，沒了這個年齡該有的活潑生命力。

憑印象找到路口的那李嬸子家，還是以前那兩間土房子，不僅沒有翻新，土墻還坍了不少缺口，院子裡空蕩蕩的沒個動靜，幸好能看到擱在土墻上的陶碗裡裝有半碗清水。碗雖然破了一塊，但挺乾凈，水裡也沒有浮塵，看樣子倒進去不久——應該是家裡還有人。

幼蕖試探地敲了敲半掩的木頭門，門敲起來聲音悶悶的，唉，連木頭門都半朽了，看上去很久沒有維護。

“誰呀——”門內的聲音微弱，才問了兩個字，就又撕心裂肺地咳嗽了好幾聲，然後掙著又傳出來一句，“院門口有水，自己喝啊，井裡頭的不能直接喝，要是不夠，你進來倒……”這幾句話似乎已經耗盡了說話人的全部力氣，越說聲音越低，到最後，低不可聞。

李嬸子還是這樣善心，自己都生病了，還惦記著給過路的人留潤喉的水。不過，幼蕖記得這井裡的水甜絲絲清淩淩的，生喝一點兒問題也沒有。

幼蕖暗嘆一聲，推門進屋。

“李嬸子嗎？是我。”

門推開後，外麵的陽光照了進來，照亮了半片地，病床上的農婦瞇起眼睛，逆著光線，浮塵裡她隻看見一道瘦削身影，聲音挺生，聽起來是個小姑娘。

這樣清清爽爽的小女娃，怎麼認識自己？雖然穿著普通，可是那精神氣兒，一看就是好人家養出來的！

“你是……”

“我叫李九兒，李嬸子，還記得我不？”幼蕖走近幾步，俯下頭，柔聲細氣，“我六歲多的時候跟家裡人來過這裡，你還烙了鹹餅子給我們吃，我八哥可喜歡吃了！把你家麵缸都吃空了！”

“哦——”李嬸子眼睛亮了起來，“你是那個小九！最小的那個，我記得！好看著呢！就是辮子梳得毛糙糙的，還是我幫你編好的呢！”

幼蕖笑了，姑姑不跟出來，其他人都還好說，就是她打理起來費事些。師父看著她日益淩亂的頭發是完全手足無措，哥哥們倒是搶著給她梳辮子，可惜沒一個梳得好的，被李嬸子嫌棄得不行！