看到祈寧之隱隱糾結的神情，楊鳴眸光一閃，不由來了興趣： “不會吧！祁師兄，你竟然沒能立刻給我確定的答復？難道……” 祈寧之回過神來，故作不經意地笑笑： “我能有什麼！楊師妹你此刻言之鑿鑿，其實都是紙上談兵。你我都才這點年紀，未至其時未遇其人，輕飄飄誇口罷了，哪裡做得了準？還未發生的事，我怎麼知道屆時會如何反應？ “哪怕我此刻發下山海誓表明我肯定會鐵石心腸又或是情深義重呢，也是不算數的。未來虛無，空口白話，我說得再決絕，也不夠真誠。” “噯，也是，沒遇到的時候說什麼都沒用，現在說得鐵板釘釘，未來也未必算數。不過，祁師兄，我是早就這麼想了。我說話應該是算數的。” “行，你說話算數就行！聯姻之事，我們各自向家族稟報就是。你先解決你那頭，我這邊再想辦法。” “祁師兄，那你打算如何回稟呢？” “我……，哎，楊師妹，不是你說選不中我嗎？實話實說豈不簡單？” 祈寧之是準備回稟家族，弘陽楊家的姑娘看不上他，聯姻之舉便可就此作罷。 楊鳴看出了他的想法，卻是不依了，麵色一板： “不會吧！祁師兄，你總不會是要將責任推到我身上吧？明明主要是你不肯啊！” 祈寧之與楊鳴大眼瞪小眼，誰都不肯背上這口鍋。 他們都是出自世家，家族的壓力是自小就熟諳的，他們這個年齡自是知道以個人之力反抗親族是何等的不明智。 楊鳴一轉眼睛，忽地笑了： “祁師兄，你這樣推脫就不好了。實惠你也要享，罵名你又不肯擔，哪有這樣的便宜事兒？ “你若是一定要我這個小女子擔上反對兩家聯姻的重任，索性我就不背了。那這樣吧，我就回去說同意和你聯姻！反正挑誰不是挑？那就挑個養眼的。就是你了！我不吃虧！” 楊鳴一拍巴掌，表達了她最新的決定。 祈寧之防線薄弱，趕緊改口： “不不不！那行，我回去說。我會說清楚是我不肯聯姻，當然，我還是得說你也對我不滿意，這樣我壓力好歹小一些！哎，你們楊家考慮換一家聯姻對象不行麼？隻要你們家另選目標，我家也就打不著聯姻的主意了。” 祈寧之沒想到有一日他會和宗門師妹擺出談交易的架勢，錙銖必較地討價還價，實在是有失君子風範，可是此時也顧不上許多了。 他一心要說服楊鳴改了最新的決定： “楊師妹，剛剛你都說過你不會喜歡我了，我這人木頭一根，陪在身邊有何樂趣，那可是大半輩子的事！不如挑個更好的。 “世上好兒郎這麼多，哪怕是玄機門內，亦是許多師兄師弟都對楊師妹你傾慕不已。對了，你其他沒有看得順眼的人麼？” 要是楊鳴對誰略有好感，祈寧之決定放下身段去撮合一下。 楊鳴一哂： “其他人麼，嗬嗬，我楊鳴其實和誰聯姻都可以，隻要是世家子，對我、對我弘陽楊家有益就行。人品自有家族把關，情分麼，是可以慢慢培養的，和張家、蕭家，誰家皆可。 “隻是，祁師兄，我們兩家聯姻是幾位老人反復磋商定下來的，不是我們私下在這裡商議就能更改的。你可別以為我欲擒故縱，我不指望聯上你，可祁家是必須要和楊家聯上的。” 祈寧之終於口拙了，楊鳴也不是多麼能言善辯，可每次說話都將他的退路堵死。 他一時無措，呆呆地看著對麵那個神情篤定又精明的少女。 楊鳴等了幾息，沒等到祈寧之的死纏爛打，不由在心裡翻了個別人看不見的白眼：這位祁師兄，看著挺靈光，還真是個老實人呢！一點花招都不懂！ “祁師兄，我倒是有個法子可解你的困擾，同時不妨礙兩家聯姻，你可要聽一聽？” 楊鳴決定不賣關子了，這位祁師兄不會接話，她耐心又有限。 一聽楊鳴竟然有兩全其美的方案，祈寧之眼睛頓時一亮，來了精神，姿態也放得更謙恭了： “請楊師妹指教！” “祁師兄你豐神如玉，那次上清山慶典，偶爾一瞥見到令堂大人，亦是風姿不俗，想來祁家子弟皆有好品貌，尤其祁師兄你這一支。” 楊鳴突然蕩開一筆，話題拐得令人猝不及防。 祈寧之沒法接話，隻能等她的下文。 楊鳴突然問道：“令堂大人攜手同行的，可是令弟？” 這問話似乎更是與正事兒不甚相乾，可祈寧之隱隱捕捉到一個想法，隻是猶有些不能置信，心裡狐疑，見她發問，便本能地點了點頭： “正是舍弟，名字與我差了一個字，喚作‘安之’。家母對舍弟甚是疼愛，常在身側，出入皆攜手同行。” 這平平常常的兩句話，祈寧之其實說得微有酸意。 他自小用功自律，被父母誇了多少“懂事”“省心”，他也引以為豪。 及至進入玄機門，更是勤奮不輟，開始還有些想家，後來見父母來信關心的是“近來修煉如何”“師父師祖可有嘉獎”，又總不忘叮囑“務必用心”“勿要辜負父母期望家族培養”“當為族內同輩子弟楷模”雲雲。 絕無俗氣的關愛身體、加餐添衣之類，字字光明高大。 這令他暗生慚愧，心道自己又不是鄉野孩童，怎地還流連於瑣碎無益的凡俗溫情？這實在不對，父母是盼著他成材呢！ 他以為天下父母子女都是這樣呢！ 父母賜予子女生命，子女以榮光回報父母。父母的關心與愛就是表現在對子女寄予的厚望之上。要求越高、越嚴，越能體現父母之愛。 在少清山，他見到了骨肉相處的真情，連沒出息的笑鬧也能得到縱容和誇獎，他從驚訝、疑惑，別扭，到半推半就地享受，直至漸漸習慣後有所思。 而在幼弟祁安之身上，他才見識到了什麼是備受寵愛的孩子，原來父母對子女可以那樣的疼愛憐惜，他驚訝、失落，生出隱隱的羨慕，回想自己所歷，心裡抑製不住的酸酸涼涼。 從記事起，就沒什麼被抱被摟的印象了。 父母每次看到他，微笑得恰到好處，特別是他進入玄機門後，父母的笑更是禮貌客氣，待他像是待客。 而父母看幼弟是什麼樣的眼神呢？寵溺、歡喜、疼愛，眼裡閃著暖暖的光，注重儀表的母親會笑得眼角皺起魚尾紋。 上清山慶典上，他見到母親親親熱熱拉著幼弟的手，生怕他跌倒摔著了，有相熟的長輩來問“安之準備拜入哪家宗門”時，找書苑 www.zhaosｈuyuａｎ.ｃom 母親理直氣壯地答道： “我家安之還小呢！在我身邊再長幾年再說。” 可是，祈寧之暗暗想，自己在這個年紀不是已經被送到玄機門了嗎？怎麼那時候母親沒覺得他還小呢？ 祈寧之不想去看那個叫“安之”的弟弟，可沒法看不到。 安之在母親身邊依偎挨擦，母親不時憐愛地摸摸他的小臉，捏捏他的耳垂，隻要沒事就拉到懷裡愛撫一番，像是懷著個要手盤包漿的絕世珍寶。 而見到祈寧之時，母親隻淡淡點了個頭，端正矜持地微微彎了彎嘴角而已。 彼此問候，就像普通的熟人，無非“近來如何”“均好勿念”之類。 祈寧之在母親身邊多站了片刻，卻不知再說些什麼，母親亦是同樣。若不是有幼弟一臉稚氣地說笑個不停，他們母子之間簡直要冷場至尷尬。 就連幼蕖，都隻在上清山僅有的一麵之間就敏感地覺察到祁母的偏心。 八派合練途中，在裡下鎮假扮凡人的時候，小九隨口抱怨的關於“戚大”的幾句話，正是他家的情形： “……他娘挑剔，家裡還有個幼弟！……” “……才牽著手走路呢！什麼都給他弟！……” 連小九都看出來他娘對幼弟的偏愛和對長子的忽視了，祈寧之心裡不知什麼滋味。 當時熱心撮合“九兒”和“戚大”的徐大娘聽了這話都遺憾得嘆氣呢！ 看看，在凡人心目中，這種家庭的境況連自小親近的鄰家妹妹都會嫌棄呢！ 雖然他是修道者，可當被至親忽視的人是自己時，有點情緒不滿也是正常的吧！