從醫院到克利葉農場，一路風平浪靜。

順著車窗，維克多利婭看見了街邊許多破碎的玻璃渣和燃燒過後的漆黑車架，一些潔白的磚墻上留下了黑色的火痕。盡管這些垃圾和殘骸已經被掃成了一堆、等待被集中處理，但街頭依然顯出一副破敗的頹象。

這是昨晚暴力遊行的結果。

維克多利婭的目光輕飄飄地掠過這些街景，思緒早已飛馳，她不斷回想起昨晚與兇手交鋒的細節——

在遠處喧囂的暴亂聲裡，在不時炸響的煙花聲下，在那些詭異人偶突如其來的驚聲尖笑中，一隻冰冷的口紅毫無征兆地從她頸側輕輕擦過。

那種被子彈時間放大了許多倍的觸感，令維克多利婭回想起多年以前在基地二次覺醒的瞬間。

這麼多年來她幾乎忘記了這種防禦被徹底擊穿是什麼感覺：

死神早已悄無聲息地在她身後靜候，可自己就像一個茫然無知的稚子，沒有一點防備，直到祂的衣擺忽然被風吹起，她才意識到自己距離死亡隻有一線之隔。

等到事後她們去檢查樓道影像的時候，才發現一切與之前如出一轍——每一處被固定的秘密監控都已經被激光破壞。

這個方法簡單粗暴，卻極其有效。

但問題是，這個“刺殺者”到底是怎麼確定的監控位置，又是怎麼避開的其他水銀針？即便當晚遠處的遊行確實發出了一些噪音乾擾，但能做到這一步仍令人匪夷所思。

這個兇手……真的是畸變者嗎？

它的目標從一開始就非常明確，從執行來看，它也幾乎做到了不傷及無辜。

維克多利婭看過阿維納什提交的報告，這個男人幾乎肯定這個兇手來自AHgAs內部——雖然這個結論本身可能也是為了與自身撇清關係，但她也有些傾向於這個可能。

可悖論就在這裡：如果“刺殺者”來自AHgAs內部，AHgAs不可能意識不到它是誰，一個速度可以媲美“刺殺者”的水銀針，難道會很難找麼？

但如果“刺殺者”是在AHgAs之外的水銀針，它又是在何種情況下連續覺醒，避開一切聯合政府與AHgAs的搜尋與警戒，獨自成長到今日的呢？

想來想去，維克多利婭隻能得出一種陰謀論般的論斷——其實“刺殺者”就是自家AHgAs的同僚，說不定連刺殺這幾個貴族也是總部的密謀，所以總部刻意隱藏了這位“畸變者”的信息，並將此人保護了起來……

但得了吧！即便是像簡·赫斯塔那樣出色而獨特的水銀針，沾上宜居地內的兇殺案之後不也照樣被押上了內部法庭——她的監護人還是千葉真崎呢。

將來審判結果會是個什麼情形暫且按下不表，但AHgAs絕不會允許水銀針對宜居地內的普通人濫用暴力，這一點維克多利婭可以肯定：如果這個兇手真的來自AHgAs內部，那麼TA在被“保護”起來的同時，也一定會被限製行動，總部的知情者絕不會放任兇案繼續發生。

這種種猜測令維克多利婭有些神傷。

太矛盾了……這一切都太矛盾了。

“對了，我突然想起一個事。”維克多利婭看向阿維納什，“老警督施密特現在人在哪兒呢？我好像聽說他打算暫時離開譚伊？”