這個突如其來的變故把千葉給聽懵了：“……什麼情勢？”

維克多利婭朝千葉招招手，示意對方靠近一些，她扶著千葉的肩膀，低聲耳語。

“赫斯塔也許有辦法招安‘刺殺者’。”

“什麼亂七八糟的，”千葉皺起眉頭，“她這段時間一直被關著，連刺殺者的麵都沒見過——”

維克多利婭一把抓住千葉，“你急什麼？這種可能性我早就點出來了，隻是上麵一直不理，你知不知道赫斯塔是在瓦萊利共盟會長大的，刺殺者說不定也是——反正不管她認不認得刺殺者，刺殺者肯定認得她，證據太多了！”

千葉瞇起眼睛：“……誰告訴你赫斯塔是在瓦萊利共盟會長大的？”

“她自己親口說的。”

從維克多利婭這裡，千葉很快得知了事情原委——就在幾個小時以前，赫斯塔準確地說出了瓦萊利本人的長相和其他特征：小個子，駝背，左眼瞎了但裝著義眼看不出來，隻是看人視物時她的臉總是微微朝左，習慣持雙槍出行。

這些描述確實符合千葉這段時間在短鳴巷了解到的信息——如果不是真的親眼見過瓦萊利本人，應該說不到這麼細致。

AHgAs 在別的事情上是會妥協得多一點，但在搶人問題上一向寸步不讓。如果總部能確認刺殺者是一個水銀針能力者，003和005號辦公室一定會不遺餘力地爭取，絕不會放任她繼續流落在外——就像八年前對待的赫斯塔案子一樣。

千葉若有所思。

原來簡是在瓦萊利同盟會裡長大的嗎……她最近還一直在第四區搜索那個失蹤了的老查理，看來方向可能搞錯了。

“聯合政府那邊什麼反應？”千葉問道。

“當然是強烈反對了，他們一小時之內給我們連續發了三封譴責涵，抗議我們在這件事上的‘強硬態度’，令他們‘深感震驚’什麼的的。

“我們也是老一套，出於一些‘暫時不能透露的原因’隻能采取這樣那樣的行動，畢竟我們的工作要是出了紕漏，不管是在荒原還是在宜居地都會陷入危急……所以除了‘表示遺憾’我們也沒別的選擇。”

維克多利婭講述期間，千葉難得地安靜著，一次都沒有打斷。

沉默間，她已經意識到了某種可能。

兩人繞著內部法庭的院子走了一圈，等到維克多利婭返回解送車，千葉仍一個人在院子裡走走停停。

餘下的等候時間裡，她始終看向法庭的方向。

簡。接下來……

你是想脫下刺殺者的身份，堂堂正正地重返譚伊嗎？

……

下午五點，羅賓合上了她的記錄本，但一旁的攝像設備仍未關停。整場談話前後大約持續了將近六個小時，兩人都有些疲態。

“這些記錄，”羅賓拍了拍自己的本子，“接下來會先交給拉格工作站進行一些脫敏處理，她們會評估其中與螯合物病、螯合物、水銀針內部運作情況相關的信息，做一些酌情刪減和模糊處理。

“之後，我會將脫敏內容向聯合政府方麵同步，你在拉格工作站的這段時間，如果還有什麼需要向外傳達的信息也可以來找我……你還有別的問題嗎？”

赫斯塔搖了搖頭，“我能問你個私人問題嗎，羅賓女士？”

“嗯？什麼私人問題。”

“你是水銀針，還是普通的宜居地公民？”

羅賓提起嘴角，“這個問題還真……有點難答，我不是水銀針，不過好像也很難說是個普通的宜居地公民。”