明武皇後姓索奈氏，諱煷（注：《梁書》作“亮”），敖胡也。其家本遊牧於雁門、代郡間，後龍英驅逐柔若，臣妾塞下，遂發所在胡騎以為爪牙，後祖時從征戰。洎乎龍英摧敗，軍旅潰散，後祖遂奔還代郡，耕牧為業。梁世宗昌泰中，莫奚翻塞而南，所在募合壯勇，後父索奈斫遂應而赴之，於是效力於莫奚焉。 　　初，後母栗曷時孕後，後父晚有子女，遂大喜，潛請巫者探時脈，聽後胎動，問其長大能貴顯不。巫者既探後母脈，稍愕，又聞其胎動，更驚，疾列卦卜之，神色大失。後父斫惑焉，遂問曰：“公何以若此驚慌？其命如何？”巫者抹汗長舒胸氣，請重探再卜，又畢，眉目緊鎖，抓發自問曰：“豈我術不精焉？”斫問曰：“公亶言之。”巫者對曰：“仆探得令正所懷，當是一女，然乃有皇帝之命，深感其怪也！公毋復與外人言之。”後父遂謂巫者誤，及後母生後，屬夜分昏暗，而遠近望見後父母居宅上有玄鳳飛舞，光照數裡間而去，皆以為奇，後父遂暗喜，然猶疑巫者之言。 　　洎乎明武稍長，性敏慧，應事速捷，又美姿容，善弓馬，遠近頗來求取，而後父皆嫌而不許。後後母早崩，後父從莫奚征戰，明武遂隨父在軍，紡織以濟生計，屬太祖亦在軍中，嘗望見明武，遂慕之，於是請女於後父。後父嘗聞太祖驍勇有大誌，至是又觀其有貴相，遂以為當顯，乃問於明武，明武睹太祖英武，亦鐘心，後父遂以後嫁太祖。 　　明武既從太祖，遂與情愫深密，特相親敬，明武每營太祖起居，又撫育子女，條理內事，諸校甲胄衣履殘破，後常為親補，眾將家眷，悉見護撫，或有病急困窘，無不往探濟，於是太祖帳下將校士卒，莫不欽明武而尊之。洎乎太祖誅其桑而奉助什，臨製代廷，大小萬機，並集大將軍府，時軍政煩雜，事務繁多，太祖又常垂心師旅，無暇斷其細微。明武遂數以明知襄贊太祖，獻謀而畫策，以決其庶務，往往深切其事要，盡得其便宜，軍府諸事，以此條暢，太祖善之，皇朝能開帝業，頗賴明武所輔。 　　太祖亦深寵信明武，始封潁川王，翌日即以明武為王妃，以明武長子太宗為王世子；洎乎封溫王，中夜歸府，即命有司寫策文，以明武為溫妃，筆吏秉燭夜書，太祖親為吹燃，比旦並成立妃與世子策文。時太祖或率眾征伐，其萬機諸事鹹寄明武與河南尹蕭崇，太祖數語有司曰：“凡索奈妃所決策畫，即從其命，不需報呈；凡蕭尹所書令符，先從其命，事畢，徐聞於孤便可。妃、尹所欲為者，皆不可有所疑滯，違者立斬不論。”其信任若是。 　　時海內喧嘩，征伐蕃密，其軍機大略，太祖有所不能決者，亦常谘於明武，明武僉為條析，以贊皇圖。太祖有所疏失者，明武常加勸諫；高帝或懷憚慮者，明武每為鼓舞。永宣中，周純放橫淮海，太祖勉得抗之，又逢西秦來寇，京師草擾，太祖疾率眾還洛，既至，強抑慌懼，鎮定群臣，然後赴宮中，而明武待之，太祖望見明武，遂屏去婢宦，泣涕而徑撲明武懷中，嗚咽曰：“今周純東逼，王師頻聞折戟；旁鐵西蹙，京師見甲寡弱，事情危迫，形勢焦焚，朕蓋亦無計可施，方才朝對公卿，強作鎮靜，實則竊以當下所料，洛京懼將不守，以今觀之，恐莫若棄陳、鄭而北走，還保河朔數郡，猶不失為侯多圖發也。”明武撫其首曰：“陛下天賦英武，神賜雄略，數歲之間，廓清山東，此天下所知，誰人不聞！今必能逢兇化吉，狂瀾力挽。想陛下甫斬河雍之際（注：謂河雍侯侯多其桑），勃覺假齊魯而來犯，遺梁舉江淮以北侵，河北搖動，敕令不行，陛下以數郡之兵馬，次第摧破，從容平之。何況今日山東皆為陛下鞍鞭，何懼此東西二寇！”太祖抱明武，抬首悵然曰：“人外有人，山外有山，周純驍勇，非我能當，我與其相爭，未及三稔，喪師失地，齊、魯、梁、沛，皆不能固守，今西秦又以大眾來寇，陳、鄭、許、韓，料亦將指日如東，若退保河北，距河以為阻，或能當之不？”明武乃扶太祖，自整衣冠，稽首跪拜，曰：“兩軍相持，先退者必喪膽而泄氣，至是若棄河南而北保，兵潰擬山倒，再欲整齊師旅，以期相抗，焉為易事？且河北莫奚為眾，本以畏陛下神威而服，雖其部落為陛下所散，然亦往往屯結隴聚，今若頓棄河南，還守河北，此輩觀陛下憚懼，如何能不思逆計？洎乎彼時，妾私料河北亦不足固也。今索禽餘、由亨、奴木塔、索禽措等諸將奮勇力於東道，周純雖悍，料朝夕之間，不能跨我強兵；而三郎總河東鐵騎千群（注：羅臺步切為太祖三弟，故此謂步切曰“三郎”），張蘇統河北精銳數萬，陣於河左，戟胄相連，陛下麾之以進，料以旁鐵螳螂，焉能當我軒轅？妾請以性命為保，冀陛下能忍一時之難，堅守奮擊，以廓天下！”言畢，又拔太祖所佩藍文劍，以刃劃臂，流血跪地誓天曰：“妾誓與陛下共生死！”太祖愕然，疾持起之，揩淚壯然曰：“有卿此言，何懼頑寇！苦卿待我於宮中，若捷則慶同生，脫敗則期共死！”遂率王師討寇，果西摧旁鐵，東驅周純，明武之決斷征伐，振奮太祖者，皆如此類矣。 　　永宣十二年冬，太祖不豫，明武侍疾在側，晝夜不離，後太祖病篤將崩，彌留之際，遂使明武守榻旁，引諸將相卿校入，跪於左右，遂語明武曰：“今朕時日不多，料將不諱，而國家南枕殘梁，北愁兇狄，同、涼僭盜西州，耿、龍飆獗東海，太子年幼凡庸，恐目下難以驟承大任。卿隨朕塵隱，洎乎龍騰，始終不怨，未嘗相離，而廟堂大政，多所輔佐；宮廷繁務，一肩而擔，為朕之賢內助，此朝野所知也。故洎乎朕崩之後，卿可以太後之尊，保佑嗣主，臨朝稱製，期能固社稷於亂世，濟大溫之昌隆。”明武泣涕誓天，文武群臣叩首。太祖遂揮手命諸臣皆退，獨留明武，與敘平生，問曰：“朕此生廓開帝業，數十年間，奔波曲折，卿隨朕勞苦，得無怨悔……”語未畢，明武以指抵太祖口，泣涕曰：“你我之間，何須此言？妾能隨陛下龍騰，為妾之幸矣！”太祖笑曰：“猶勞卿輔佐丘餘，料朕身後事。”明武對曰：“陛下事即妾事也，何言勞乎？”太祖遂徐曰：“如此，則善矣。”於是崩於萬聖宮。明武乃輔太宗嗣位，太宗奉遺詔，尊明武為皇太後，其軍政萬機，悉決於太後，明武於是坐朝稱朕，詔免今年租賦稅半，改明年元為“太統”。 　　太統元年（注：即梁中宗常泰六年）正月，改元，大赦天下。二月，詔諸邊郡戒嚴，以備南北諸寇。是月，梁漁陽太守耿嶠寇河北，為邊軍所擊退。六月，僭梁主葉麒將來寇，命淮北、河南諸將陳兵防寇。七月，梁主葉麒薨，其子葉徽嗣僭。八月，詔以僭主死，詔免今年租賦稅役三一。十月，詔以南陽邇寇，又為京師南屏，遂置征梁大將軍府於南陽，詔以南陽將軍奴木伯為征梁大將軍。是月，草原莫奚寇河北諸郡，為邊軍所擊退。西涼與草原碣滑相結，寇隴西、安定、天水等郡。 　　二年正月，遣使巡行天下，勸課農桑，考績黜陟。是月，詔命淮北督統布伯盧率眾犯梁廣陵，牽其下遊兵馬，敕征梁大將軍奴木伯率眾伐漢南，遂破梁漢南數戍，取之。二月，梁中遊諸將來逆，奴木伯與激戰，互有勝負，梁將遂築營壘以距之，奴木伯用取漢南方百裡地而守。是月，布伯盧不克而還。三月，詔遣士卒赴漢南，築城於舊梁諸戍之間，置“襄陽縣”於漢南，命移征梁大將軍府於襄陽。是月，梁將寇襄陽，奴木伯有備，伏擊摧逐之。八月，草原碣滑寇塞下，掠盜而去，明武命塞下諸將追擊，虜殺萬餘而還。十月，草原碣滑勾引西涼，寇朔方、北地，陷數縣，關中道督統羅臺步切力戰距之，至於十一月，遂驅逐二寇。十一月，詔免遭寇諸郡今年租賦。是月，左輔索禽餘薨。十二月，詔以右輔多剌耳為左輔，祭佐孛達為右輔。 　　三年正月，遣使巡行天下，賑濟貧弱，舉薦賢良。是月，西涼又與碣滑相結，寇盜九原、朔方、安定等郡，破害邊將，盜男女萬口而去。二月，明武會將相卿校，問策曰：“漠碣自先帝以來，頻年盜犯，荊榛邊城，至於塞下日夜警戒，北郡朝夕閉門，士民以此傷夷者萬計，胡夏由之破家千數。朕雖夙願寢兵，誌欲懷柔，然繁使宣慰，頑虜不思悔改；迭書喻理，兇寇變本加厲。近歲以來，其肆虐日甚，此患不除，其如朕子民何！卿等可有靖平之策？但言無慮。”左相格尋請先伐西涼，事詳《格尋傳》。明武是之，谘於群官，皆贊尋策，於是定計。 　　四月，明武敕其河北督統張蘇陽率諸道兵馬會於雲中，稱將北討碣滑，廓清沙漠，以追太祖遺誌，登壇誓師，事聞於遠近，草原碣滑遂會眾備之。明武又敕諸道兵馬雲集長安，密使關中督統羅臺步切總之，西討敖涼。時涼主諾尊慶聞皇朝將北討碣滑，又碣滑求援，遂親總兵馬十萬，寇隴西，欲乘虛盜掠，並解碣滑之困。羅臺步切料之，率眾待之，遂以逸擊勞，迎鋒逆擊，破諸隴西，乘勝進戰，推鋒數百裡。張蘇亦率其兵馬改道，徑抵天水。是月，明武敕塞下諸將固壘築城，堅壁清野。五月，羅臺步切數摧涼主，下金城，涼主諾尊慶西保武威。是月，張蘇破斬涼天水守將，累戰下天水。又是月，碣滑聞皇朝伐涼，遂率眾南寇，邊將以備，力戰距之，明武命張蘇率眾還擊碣滑。六月，羅臺步切薄武威，遂與諾尊慶對峙。是月，張蘇還擊碣滑，截其後道，擊而走之。是月，淮北大水，遣使賑濟救災。 　　七月，羅臺步切大破諾尊慶於武威，陷諸縣，諾尊慶斂眾以守姑臧。八月，涼主諾尊慶薨於姑臧，其弟諾尊亞嗣位。羅臺步切乘之，百道擊姑臧，諾尊亞負隅頑抗，羅臺步切遂命長圍困城。是月，涼張掖、敦煌、酒泉三郡太守遣兵赴援，羅臺步切預料之，分遣偏師設伏迎擊，摧而退之。九月，羅臺步切分命隴西將軍乾塔蘇吉率眾西討，破涼張掖守將而降之，克張掖。十月，河北督統張蘇薨，明武疾命常山太守崔向領河北督統（注：《梁書》謂向“太原太守”，按《崔恭傳》亦稱向常山太守，又太原屬河東，知《溫書》是）。是月，梁陸太後命其將顧素陳兵馬於淮南。十一月，羅臺步切命征西將軍曹整率眾西援乾塔蘇吉，並力而進，遂取諸縣，至下月而取酒泉。是月，草原莫奚、碣滑迭來寇，為邊軍所擊走。又是月，詔正崔向河北督統。十二月，梁將寇淮北，淮北督統布伯盧奮戰距之，請救於洛陽。 　　四年正月，曹整又取敦煌。又是月，布伯盧為顧素所逼，退守符離以距梁，梁將寧洪又陷數縣，逼下邳城，明武敕征東將軍多索爾率眾五萬援淮北，遂阻梁眾。二月，羅臺步切立涼西諸郡守將於姑臧城下，以示涼將，於是涼眾瓦解，城內憂憚。諾尊亞遂大勢已去，乃遣使出城請降，以明武與涼主並敖胡，請明武手書以保。步切遂以之飛報洛陽，明武即畫其受降事宜還送步切，步切以告諾尊亞，亞遂肉袒開城，以迎王師，步切入城，撫慰其文武兵民，宣明武手詔，封諾尊亞為清水縣公，於是平涼。三月，布伯盧又請救，明武遂詔留左相格尋、左輔多剌耳輔太宗守洛京，親率王師十餘萬，南赴淮北以伐梁，使前將軍方昭率銳騎先次符離，與布伯盧擊梁並力以擊梁將，遂破顧素，退之數十裡，布伯盧乃率眾西赴東海，解圍下邳，與梁將寧洪持於下邳南。 　　四月，明武率大眾至於淮北，駐車駕於符離，王師淮北諸將卒聞太後親總大眾來，皆歡呼雀躍，於是莫不奮踴請戰，士氣昂盛。梁將顧素憚之，遂率眾南避，入守穀陽（注：在沛郡）。明武遂命方昭與其征南將軍伊利者深率眾南進，明武統主師以繼，破顧素於穀陽北，斬首萬餘，顧素遂據城不敢鬥戰，請救於葉徽。又是月，布伯盧沖逼寧洪，洪遂南走，保守臨淮諸戍，以待其援耳。五月，陸太後統吳兵十萬，至於穀陽，擊方昭，王師不利，引眾稍北，明武聞之，即將眾赴之。是月，布伯盧數破寧洪於淮北，洪保戍以距。六月，明武將眾與梁卒臨陣而對。時明武跨赤馬，衣金甲，被玄袍（注：太祖稱溫水德，故其色尚玄），冠銀盔，腰佩太祖生前所用藍文劍，身跨雕弓，手持長鞭，後從精銳驪騎，穿梭陣中，激勸士卒，王師將校觀聞，皆奮然自勵，梁將莫不懾栗。明武又請梁陸太後陣前對語，陸氏坐車中，以桿挑其簾，遙語明武曰：“汝奔馳千裡，來此送死，何若早日棄甲投戈，以禮來降？”明武聞陸氏語，遂揚鞭奔馳，至於兩陣之間，料其弓矢所及，勒馬控韁而止蹄，以夏言曰：“方才未聽清，汝可再言。”陸氏笑曰：“此蓋所謂胡虜不聞王化也。”明武憤之，以鞭指其車曰：“何以置此簾？豈非以手弒先君，羞見世人邪？”初，陸氏與其親戚謀殺其夫葉麒，故明武有是言，而陸氏聞之大怒，對曰：“所以置此者，免為汝胡塵所汙。”明武笑曰：“恐此物不能沮王化之南播也！”遂還軍布陣，麾軍與梁兵相鬥，激戰盡日，勝負不能分，而王師據其上風，陸氏遂命其將斂眾還營固守，於是王師乃與梁兵持於穀陽北，數戰膠著。是月，布伯盧與寧洪相持於東海，明武又敕河南尹羅臺組噶與征梁大將軍奴木伯率眾伐梁南郡，以牽其眾。 　　七月，王師與梁將相持於淮北。是月，同主羊昀遣將犯梁。八月，草原碣滑、莫奚來寇，塞下硝煙，守、將請救。是月，同主羊昀親帥大眾犯梁，下其西境數縣，於是所在梁將求救於建鄴。九月，明武以接月頓兵於淮北，勝負竟不能速定，而北境告急，遂欲班師，至是聞西同數破梁於黔楚，遂知陸氏亦有西憂，於是先揚聲將退，陸氏遣將來犯，明武回眾擊走之，遂命王師徐而北守符離，留征南將軍伊利者深領南道兵馬督統，率眾屯符離，躬將兵馬還洛陽，分命將帥赴塞下諸郡以攘寇。十月，諸將逆擊碣滑、莫奚，至於歲末遂走之。是月，詔免淮北、塞下諸遭寇郡縣今年租賦稅三二。 　　五年正月，詔遣使巡行郡縣，舉薦賢良，考績黜陟。是月，將相卿校上表，請上明武尊號曰“齊天聖明皇太後”，明武辭曰：“天下者，先帝劍馬所取，朕豈合加此大名？今若非時逢草擾，自當退居長信，以終餘年，‘齊天聖明’之尊，不宜受也。”群臣再上以請，明武皆不許。二月，明武詔以太宗春秋稍壯，遂命太宗親政以斷海內民政，而其天下征伐兵事，仍決於明武，並改明年元為“明和”。三月，明武幸臨淄。四月，明武幸鄴。六月，明武幸太原。 　　七月，南道督統伊利者深擊梁沛郡，不克而還。是月，車駕幸長安。又是月，草原諸狄寇盜九原、雁門等郡，劫掠塞下而遁。八月，河東道督統李統薨，詔以太原將軍劼索為河東道督統。十月，明武幸姑臧。十二月，明武還洛陽。以下明和年間諸事，非征伐者則係於《太宗本紀》。 　　明和元年二月，明武命布伯盧、伊利者深率眾擊沛郡，連破梁將，陷數縣。七月，草原碣滑犯九原，為邊將所摧，明武遣將追討，前後斬首萬計，碣滑逃遁。九月，草原莫奚寇河北，陷雁門郡，肆虐塞下，明武命河東、河北將帥擊之，幸太原以統討伐，莫奚轉盜雲中，為所在擊退。十月，河北督統崔向破莫奚於代郡，明武遣將赴雁門，又數摧莫奚，莫奚遂遁還草原，明武命征北將軍賈岱率眾北出塞外數百裡，追逐莫奚，梟虜萬計，獲牛、羊、馬、駱十餘萬。 　　二年正月，明武命賈岱為北道大都督，率胡夏精兵五萬，巡行遊衛於塞下十郡，以備寇盜。四月，齊主龍準率兵馬十萬，犯梁漁陽太守耿嶠於北平，嶠不利，數縣陷齊。五月，耿嶠抗齊頻敗，遂棄諸城，斂眾收甲，固守漁陽，龍準遂乘勝逼漁陽。六月，龍準盡取漁陽諸縣，耿嶠守漁陽孤城以抗齊，準用圍困漁陽，嶠勢甚窘。九月，左相格尋建計於明武，請乘耿、龍角鬥，建旗東討，事詳《格尋傳》。明武是之，遂留左輔登達特輔太宗守洛陽，躬總諸路王師十餘萬，北赴漁陽，以討燕碣。 　　十月，明武率兵馬至漁陽，龍準聞其至，懼而撤圍，退屯漁陽東南，明武遂壁於漁陽西南。先是，明武既從太祖於營旅之中，太祖所到征伐，明武或從之，故頗得觀聞其陣戰。明武兼性聰慧，遂又自習兵法陣書，甚能其道，於是其統率兵馬在外，營寨規列，陣壘布畫，其大要略皆出親手，而森然整齊若不可犯破。至是，龍準與明武對營，遂遣偵騎觀之，圖其營陣形容而奉準，準又潛望，與左右曰：“賊中亦有人矣！”時明武慮若與龍準相戰，將使耿嶠間之，於是亦率眾逼漁陽，造將攻之勢以威守。是月，明武沖準營壘，準率眾來逆，明武以胡騎銳旅鬥戰，破準，齊將連北，遂東退，王師於是盡得漁陽四郊，乃困漁陽。十一月，明武命河北督統崔向率眾蹂龍準，持諸平穀（注：平穀屬漁陽），自率大眾擊漁陽，又遣前將軍參軍扶樓塗喆入城說嶠，嶠請法西涼故事迎降，事詳《扶樓塗喆傳》。塗喆還報，明武大喜，即手書受降事宜以送城內，嶠遂率其文武迎降，明武遂封嶠平穀縣公，使漁陽太守如故，明武於是乘威東討龍準。十一月，龍準懼王師鋒銳，遂棄漁陽諸縣，保北平郡，王師平漁陽。明武將進平遼碣，而突染重疾，遂謀班師，而憂為龍準所乘，遂陽言興師動眾，不利於民生，留扶樓塗喆為漁陽將軍，統兵駐守漁陽，密其病情而旋旅。十二月，明武還洛陽。初，明武不願聞其病於外，故於其還路每強臨對諸將，洎乎還洛，其病日篤。 　　三年正月，太宗以明武病篤，詔大赦天下以祈福。二月，明武疾甚，臨崩，召太宗至，以太祖藍文劍受之，曰：“乃父昔持此劍，搗葉璀（注：葉璀，扶風長公主），平洛陽，斬勃覺黎，梟烏羅剌，距阻周純，征服西秦，所到無前，廓清海內！崩殂之際，乃遺此與我，冀我能隆先帝之餘業，至是六年而有餘，竊以日夜繼勤，蓋不負先帝之寄。今以此受汝，期汝能承先帝遺誌，找書苑 wwｗ.zｈaoshｕyｕan．coｍ 翦蕩不賓，掃落餘燼。”太宗泣涕受之，明武遂崩於長信宮，享壽五十四，太宗謚明武曰“明武皇後”，配位太祖於太廟，並與太祖合葬於晟陵。其諸子詳《諸宗室列傳》，有二女，其長女為西代皇後，其次女取慮公主，降瑯琊郡公、河東道督統劼索。 　　初，明武崩，太宗命有司議其謚號。故事，皇後謚首字從帝，故有司上謚曰“高明皇後”。太宗曰：“太後坐朝稱朕，事擬至尊，功業親手開建，威德諒由本宣，可不必附太祖謚，曰‘明皇後’可也。”有司陳諫，太宗駁之，於是有司又諫曰：“故事，其用美謚者，後妃將相之號用雙字，天子用單字，後雖稱朕，固有大功，然畢竟與帝有別，請用雙謚。”太宗是之，曰：“謚法以‘開疆平寇’曰武，太後可以‘明武’為謚。”遂定謚曰“明武”。臣竊以明武之坐斷朝堂，稱朕製詔，決斷萬機，宣敕海內，雖無至尊之名，而行至尊之實；又溫舊製，諸帝一元，惟太宗用二，以其太統五年，實明武之朝，故臣特為立《本紀》以述太統年間史事焉。 　　評曰：皇朝屬永宣、太統之間，主少國憂，強敵環伺，明武皇後處此困厄之窘秋，奉太祖高皇帝之遺顧，輔太宗而臨朝，宣詔敕而稱朕，其可謂臨危受命，扶廈將傾。於是內理朝綱，隆寧率土；外伐仇寇，拓宇攘狄，數年之間，北驅奚碣，南驅吳楚，指麾師旅，西涼揮旗而瓦解；親總銳騎，漁陽望風而歸順。其踵太祖之神武，宣大溫之威德，轉累卵為騰鷹，化綴旒作華冕，問開辟以降英雄，幾人若此？察往古而來傑雌，誰能如是！