眾目睽睽之下，吳希緩慢訴說著自己前二十年的經歷，其中有些是讀父親書信所得知，更多的則是聽小吳思、郭迎乃至於郭父等人偶然提起。 　　其實吳家祖上也曾闊氣過，其家祖籍據說原在會稽上虞，先祖乃是號稱“吳中八絕”之一吳範，此人精通術數，能於推算。 　　然而君子之澤、五世而斬，更何況數百年過去，自然也是氣數漸盡、愈發落魄。 　　到吳希父親吳津這裡，事實上已然淪落為布衣平民，不過好在吳津敏而好學，終於還是讓這個沒落的家族看到了一些希望。 　　吳津嘉祐二年中舉，一家人本想著日子終於能夠漸漸好起來，但隨之而來的卻是無盡的宦遊生涯。 　　常年徘徊於幕職州縣官的吳津，在仕途上雖不得伸張，卻對自己的二子一女極為疼愛。 　　而吳希兄妹三人也都繼承了這一點，相互之間極為友愛，並不曾有過半點矛盾。 　　因此，雖然家境不算富裕，又要常常遷徙，一家五口人總還算是其樂融融。 　　然而，一切的一切都在熙寧二年正月畫上了句點。 　　吳津在一場風寒之中病倒，不久便撒手人寰，其妻子終日思念丈夫，終於也在半月之後隨之而去。 　　此時，吳希的兄長吳琪毅然承擔起養家的重任，棄置詩書於不顧，學著人家做起了生意。 　　於是，在一次遠赴北境的貿易旅行之後，其人也就此失去了音訊。 　　家庭的重擔終於來到吳希肩上，這個倔強的男孩也曾想過放棄學業，一心出賣力氣養育親妹長大。 　　好在此時孟教授出麵約束，郭迎和李如也分別央求自家父親出資助學，為他解決了後顧之憂。 　　但倔強如他，還是會經常去郭宅紙鋪和李家做些雜活，以圖稍稍心安。 　　不過好景不長，嫂嫂陳氏在失去公婆和丈夫約束後，終於越發顯露出自己的本性，以至於終於在一個寒冷的冬日夜晚，將瘦弱的兄妹就此趕出了家門。 　　此時的杭州冬天相對後世來說，要寒冷得多，兄妹倆差點喪命於大街之上。 　　直到郭父與李員外聞訊趕來，這才救下了蜷縮著身子，借著某戶人家草垛抵禦風寒的兄妹倆。 　　“諸位，若說隻是如此，卻還不足以證明我的清白，說不得數年過去，我已是性情大變呢？不過，我卻還有另一件事要說與大家聽，那就是今日誣陷於我的陳氏，夥同蕭山縣富商譚虎，欲要出賣我妹思思與譚家做妾一事。” 　　接著，吳希便把陳氏如何威逼利誘，到譚家怎樣兇惡傷人；從沉溺於西湖水中，到奔逃於杭城大街之上，如此種種，全部說了一遍。 　　最後，情緒激動的他已然哽咽不已，似乎馬上就要聲淚俱下，其人又一拱手，遙遙躬身來拜。 　　“三位官長，學生不才，卻非兇殘之輩。伏惟太守明鑒，察我以清白；敢請漕司寬宏，恕我以魯直；願求州判詳審，明我以冤屈。” 　　話音落下，吳希久久我曾起身，周遭圍觀人群中似乎有抽噎聲傳來，儼然被他這一番話弄得傷情落淚。 　　高臺之上，蘇軾滿臉哀容，似乎頗有自責之意；王庭老眉頭緊鎖，看來也有懊悔之感。 　　隻有沈立，依舊不動聲色，斂容以待。 　　“好口才，好言語，本官也差點為之感傷落淚。然而終不過一麵之詞，你且在一旁稍待。” 　　隨後，他轉頭向一旁侍候的吏員：“去拿吳冀之口中所說的那個譚虎，帶他來此處自辯，再宣苦主陳氏上前回話。” 　　“唯。太守，據下吏所知，今日這譚虎與陳氏一道而來，卻是省得我們去尋了。”吏員恭敬答道。 　　“哦？莫非這陳氏真與譚虎共謀，陷害於自家兄弟不成？且帶陳氏、譚虎一同帶上來。” 　　“唯。” 　　吏員答應一聲，便著人將譚虎與陳氏一同帶了上來。 　　陳氏此前一直就在下方聽著，這時節已然心神大亂，又被高臺上安坐的三位服緋高官威嚴嚇到，走上前來便不由跪倒在了當場。 　　沈立見這架勢暗中發笑一聲，卻還是寬和問道：“陳氏，你自是此案苦主，何須如罪犯一般大禮參拜？且起來，將你的冤枉一一對本官講來。” 　　然而陳氏心中本來有愧，此時更是心神俱震，一時間竟是囁嚅而難以作聲。 　　眼見旁邊的陳氏一時間噤聲不敢言，譚虎心中暗自焦急，顧不得沈立沒問到他，便揚聲開了口。 　　“太守、諸位官長，這陳氏不過一個民婦，沒見過什麼世麵，一時為諸位威勢所懾。小民亦是此中知情人，請許我代為言之。” 　　沈立視線微偏，似笑非笑的看了譚虎一眼，找書苑 wｗw.ｚhaoshuyuaｎ.coｍ 卻終究是點了點頭，示意允許。 　　譚虎心中不免翻騰片刻，見沈立終於還是答應了下來，才不由微微鬆了口氣。 　　“諸位官長容稟，這吳冀之所言皆是虛妄而已。實則，之所以陳氏將之趕出門庭，乃是由於其人色膽包天，意欲趁著兄長不在，圖謀於她的緣故。” 　　此言一出，眾皆嘩然。 　　人群中不少人狀若恍然大悟，一口咬定譚虎所說必定便是實情，否則人心哪至於壞到那般程度，竟忍心將年幼的弟弟妹妹在冰天雪地裡趕出門庭。 　　然而更多的人也隻是眼中微微閃亮，抱著吃瓜的心態，一臉興奮地等著故事繼續而已。 　　“哦？竟還有如此內情，陳氏，譚虎所言是真是假？”沈立端坐詢問。 　　陳氏此時多少舒緩了些，聽到沈立問話，當即淒婉點頭，繼而又做出一副欲言還休的姿態。 　　這一下子，周遭群眾終於群情激奮起來。 　　在這個時代的價值觀看來，若是一個女子主動狀告他人猥褻自己，那麼幾乎就是默認其所述為真。 　　畢竟貞潔二字，一般女子都不敢隨意自行敗壞的。 　　於是，風評霎時間又是一轉，人群中可憐吳希之人漸少，痛責吳希之人漸多。 　　沈立見現場氛圍愈烈，甚至有人想要沖擊公審現場，周遭兵丁幾不可製，於是趕忙又是一拍驚堂木。 　　“肅靜。” 　　堂堂太守的官威顯然還是有用的，眾人情緒總算漸漸和緩下來。 　　“陳氏，本官問你，你所說之事，可有人證物證嗎？”