不多時，韓三低著頭回來稟告：“郎君，仆並未來得及攔下對方。” 　　吳希擺了擺手：“無妨的，此地離長子縣不甚遠，三哥回頭去買來幾隻禽畜，補給他家便是了。” 　　韓三拱手稱是。 　　吳希起得身來，四下裡打量了一下，心中卻是不由暗自疑惑。 　　剛剛那老婦人明明有喊“老大”“老二”，大概是他們的兩個兒子，讓他們起身察看家中是不是遭賊了，怎麼這麼半天時間卻沒見有動靜呢？ 　　吳希往明顯是住人的東屋踱了幾步，掀開簾子細細看去，卻發現屋子裡隻有一男一女兩個小娃娃，卻哪裡有他想象中的兩個壯年男子的身影？ 　　兩個小娃娃大概早就被此前的聲響吵醒了，此時察覺到門簾被掀起，卻是雙雙怯生生抬頭來看。 　　吳希怕自己驚嚇到對方，於是也隻是溫和一笑，便將簾子輕輕放下了。 　　愈發不解地回到小凳子上坐好，他將目光投向了韓三、韓銳兩人。 　　可那兩人此時也有些搞不清楚狀況，韓銳見韓三不說話，也隻得勉力猜測道：“冀之，許是這老夫妻兩個的兒子，在外麵忙什麼事情，才不在家中的吧。剛剛老婦人的話一定是在糊弄我們這些來人，想讓對方以為家中有丁壯在，趕緊退去。” 　　韓銳所說的道理吳希是懂的，他此刻所疑惑的，其實便是這家的丁壯去哪裡了。 　　在他想來，這對老夫妻兒子的去向，或許正是他們要求吳希的事情所在。 　　微微往身側靠去，他這才察覺到一口小缸立在自己的側後方。 　　他伸手拿開缸口上的蓋子，借著微弱的光線往裡麵看去，卻見不多的一點糧食鋪陳著缸底薄薄一層。 　　想著這大概便是這戶人家最後一點糧食，吳希不由得嘆息一聲。 　　“三哥，你回去一趟，再去拿些糧食、肉乾之類的過來，幫不了所有人卻也盡量幫一幫眼前人吧。” 　　“唯。” 　　韓三答應一聲，便起身向外走去，隨意找了個理由與那老夫婦言說了一聲，便匆匆往護衛營地方向去了。 　　吳希則隻是留在屋子中，百無聊賴的地等待起來。 　　大約一刻鐘的時間，韓三便帶著一袋子糧食回來了。 　　他們一行人本來也沒帶太多吃食，畢竟一路之上並不缺少補給的地方，因此這一袋子糧食大概已是所有能翻找出來的了。 　　老夫妻兩大概是將雞肉收拾乾凈安頓在火上了，於是便也就跟著韓三一道進入了屋中。 　　“老丈，這是我們此行帶的所有糧食了，明日到了長子縣自有人管我們吃喝，這些就都留給你們了。” 　　吳希一邊說著，一邊將手中的口袋打開，將一粒粒粟米倒進了這戶人家的米缸之中。 　　老丈倒想去攔，卻終究是慢了一步，跺腳嘆息道：“我們自是有求於貴人的，怎麼好再接受貴人的恩賜麼。” 　　吳希隻是笑著擺了擺手：“這裡還有些肉乾，剛剛我的護衛們已經在火上烤了烤，拿給兩個小娃娃吃吧。” 　　老夫妻兩個當然還在推辭著不接受，吳希便直接將手裡的物什交給了韓三，並向對方使了個眼色。 　　韓三心領神會，將肉乾接了過去，便進到了兩個小娃娃說著的東屋。 　　老丈還要去追，卻是被韓銳用身形攔了下來。 　　“老丈，這些東西對我來說也算不得什麼的，你且坐下來說話吧。” 　　老丈無奈，便也隻好坐尋了個小凳子坐了下來。 　　而那老婦人隻是對幾人和善笑了笑，便兀自轉身看著鍋裡燉煮著的吃食去了。 　　“老丈，你之前說有事要找我們幫忙，卻不知道是什麼事，你現在可以慢慢說來了。” 　　見那老丈低頭揣手而無言，吳希隻得當先開言來問。 　　老丈聽了這話，便低聲道：“不瞞貴人說，你別看我沒啥見識，但您那一身紅袍子我雖說也是未曾見過，但也知道那是隻有頂天的大官才能穿的，是不是？” 　　吳希不由失笑：“您說的也對，我雖然也不算是什麼頂了天的大官，但在這長子縣之內，大概也能頂天了。” 　　他沒有向對方解釋什麼賜緋、借緋的，一方麵是人家大概也聽不懂，另一方麵對方按照自己的理解，也並沒有什麼太大的問題。 　　“我就說麼，唉呀，今日可真是遇著貴人了。” 　　那老丈頓了頓，總算開始解釋起自己遇到的困境：“貴人想來也是知道的，咱們河東這個地界啊，因為離著番邦近，找書苑 www.zhaｏsｈuyuan.ｃom 所以歷來是有民兵的麼。” 　　吳希點了點頭，他這次來就是為了察訪河東路民兵事宜的，看保甲法到底該不該取代原有的義勇、強壯製度，以此來加強邊防的同時減輕百姓負擔。 　　“貴人您也見了，我家是有兩個小娃娃的。唉，這兩個娃娃命苦啊，打小就沒了娘。” 　　韓銳見對方說不到重點，催促問道：“那他們的爹呢？” 　　“對麼，正要說他們爹麼。老漢我是有個兒子的，但這不是州裡麵要招民兵，就把我兒子招了去，結果一去兩年多，始終沒有回來。” 　　“一去兩年未回？老丈，您家就您兒子一個丁壯吧，他這應的什麼名頭的役？”吳希疑惑問道。 　　河東這裡，不管是義勇還是強壯，這老人家中就這麼一個丁壯，一去兩年不放回來總是不合適的吧？ 　　老丈嘆息一聲：“唉，他應的是叫義勇的那個役，縣裡麵的官吏說我們家是兩個丁壯，想是把我這個老頭子也算進來了。” 　　吳希看著對方那滿頭霜白，心中卻是不由暗暗冷笑，罵了聲這就是基層官吏的行事風格麼。 　　韓銳在一旁憤憤不平道：“那老丈你就沒去報官嗎？縣官不管嗎？” 　　“不瞞貴人講，我也去縣裡麵找過幾次，但就從未見到過縣裡麵的官，每次還沒到衙門口，便會被縣吏或是鄉吏攔回來的。” 　　對此，吳希並不覺得意外。 　　“貴人，我是真沒法子了，兩年來我也算得上辛勤了，但這年紀真不饒人啊。今日在地裡麵忙到這麼晚，就是為了多出一些活啊。”