“老夫絕對不相信關白和大將軍要對我神社動手，若真的是這樣，直接派兵鏟除即可，而且雖說全扶桑最優秀的靈者幾乎都匯聚在我櫻花神社，可我尚沒昏庸到能和征夷大將軍的大軍抗衡，這點想法，大將軍和關白還是知道的。” 　　“再者，櫻花神社內也不是鐵板一塊，其他幾位副社主近年來相互攻訐的事還少麼。” 　　“這件事，多半是源氏從中作梗，暗地裡下手，我們不能直接和他撕破臉。”武田忠搖搖頭說道。 　　朽木神色淡然：“社主不必憂心，朽木是神社的執劍人，必不會因為此事而做出因私廢公之事。” 　　“嗬嗬，朽木君不愧是我神社百年來最強的執劍人，不論是修為，氣度都不是常人能比及。”武田忠楞了一下，然後嗬嗬笑道。 　　望著頭發胡子花白，和三年前的那個時候相比，多了一絲蒼老和疲態的社主，朽木沉默了一下說道：“社主，還需要多注意身體，不必事事親躬，照料那...。” 　　“嗬嗬，沒事，老點讓人看起來分量也足點，我是社主，守護扶桑三大神器是我的責任。”武田忠擺擺手笑道。 　　朽木見狀也不再說話，兩人默默地跪坐在棋盤前，不知在想著什麼。 　　“社主大人，織雪小姐過來了，現在已經到了前庭。”忽然，一個婢女上前躬身說道。 　　“現在麼，平日裡倒不至於這麼早。”武田忠楞了一下，掃了一眼朽木，隨後撫須笑道：“一定是知道朽木你今日過來的緣故，這丫頭三年多不曾見過你，先前又得知你受傷閉關的消息，心裡著急得不行，如今知道你過來，所以才這麼急。” 　　“好了，你也別陪我這老頭子了，去看看那丫頭吧。”武田揮揮手說道。 　　聽到織雪的消息，臉上一直一副冷淡的表情的朽木居然微微一笑，眼裡也露出了一絲笑意，他俯身行禮，然後便站了起來，轉身朝著前庭走去。 　　“朽木君，這幾日陪織雪出去走走吧，等幕府的命令下了，你便和織雪隨同使節一同出發，這些日子就不要留在京都了。”武田忠忽然在朽木身後說道。 　　朽木的腳步一滯，但下一秒又動了起來，朝著前庭繼續走去。 　　“老夫雖然老了，但還是能提得動刀的。”武田忠低聲自語道。 　　不知為何，在不遠處站立伺候的幾個婢女忽然感覺一股心悸的傳來，讓人不寒而栗。 　　這日過後，朽木果然帶著織雪離開了京都，帶著她四處遊玩，直到要準備前往大梁前的幾天才返回京都。 　　而回來之後，織雪發現神社裡多了許多陌生的麵孔，很多熟悉的麵孔甚至是平日裡相熟的人都消失了，神社的氣氛也變得有些微妙，以前一些相熟的侍女仆人見到她都是一副戰戰兢兢的感覺，沒有了以前那副輕鬆的模樣。 　　問起爺爺那些消失的人去了哪裡，比如三島叔叔他們這些從小陪伴織雪身邊看著她長大的人，爺爺就笑著說說他們是外派去其他地方執行公務了。 　　織雪心裡有疑問，但也沒有多問，既然爺爺這麼說了，也沒什麼好問的，況且距離出使大梁沒幾天了，她也就開開心心地準備了起來。 　　“嘭！” 　　源氏現任家主源義朝一拳砸在了桌子上，瞬間震翻了桌麵上的酒杯和碟子，弄得一片淩亂。 　　“老東西，安敢這樣辱我！”源義朝大吼道，在他麵前擺了整整齊齊十八顆用布包裹起來的頭顱，底下伏著身子的一眾家臣瑟瑟發抖著，頭也不敢抬。 　　“這一次是第幾次了，我收到第幾次人頭了！”源義朝大吼道，胸膛劇烈地起伏著：“開戰，必須開戰！” 　　“義朝大人請您冷靜一點，不要動怒，切莫傷了身子，這樣隻會得意了武田忠那個老頭子。”聽到家主要和櫻花神社開戰，眾人臉上一驚，一個家臣連忙硬著頭皮勸道。 　　一眾家臣也紛紛附和勸阻。 　　“這幾日，我們雖然在櫻花神社的釘子被連根拔起，但是這些本來也就是櫻花神社的中堅力量，算起來，櫻花神社的損失比我們更大。” 　　“是嗎，可這有什麼用，朽木修白沒死，我的釘子全沒了，以後櫻花神社的事，我就跟個聾了和瞎了的人一樣，什麼都聽不見看不到，這也是好事嗎？”源義朝罵道。 　　“大人，這麼多年來明爭暗鬥，我源氏和櫻花神社麵和心不和的事早已人盡皆知，隻是尚未撕破臉皮罷了。” 　　“此次斬殺朽木修白一事失敗敗露，若是按武田忠那人年輕時的性格，恐怕早已帶著他手下的社兵殺上門來了。” 　　“可他並沒有，他假裝並不知道此事是我源氏所為，沒有稟告關白和大將軍，也沒有派人設伏我源氏在各地的要庫家臣，反倒是關起門來先把自己人清洗了一遍。” 　　“說重點！”源義朝不耐煩地說道：“我沒興趣聽這些！” 　　“是，大人。”那家臣頓了一下，繼續說道：“說明武田總老了，櫻花神社這些年並不如外人所見那般強大了，他知道是我們所為，他也知道我們在他那安了釘子，但他根本不敢撕破臉，頂多隻能清理一下神社內部的人，順便把人頭送過來，惡心一下我們，或者說警告一番罷了。” 　　“這和撕破臉有區別嗎？”源義朝質問道。 　　“有的，櫻花神社被我源氏踩到了頭上，也隻能假模假樣殺了幾個人警告一番，其實根本就沒有動到我源氏的人，那些人本來就是他神社的人吶。” 　　“一個日暮西山的神社，還遭到了這樣的清洗，我聽說其他幾位副社主已經心生不滿了，更別說平日裡也一個個互相攻訐。” 　　“這神社啊，快要不行了。”家臣說道：“既然如此，我們何必去惹他呢，他愛送便讓他送，反正到最後損失的還是他的人。” 　　“你說的很有道理。”源義朝點點頭，然後問道：“既然如此，那現在對他下手不是正好麼，不然等他恢復過來，就沒那麼好過了。” 　　“大人，前些日子那個馭歌先生曾教過我一句大梁的俗語‘瘦死的駱駝比馬大”家臣回答道：“我覺得很有道理，一來如今的櫻花神社雖然元氣大傷，畢竟他這些年來為扶桑做了不少事，在關白和大將軍眼裡都是頗有分量的，貿然開戰，大義不在我處。 　　二來，雖然此次清洗，櫻花神社損失了不少菁英，但尚未到傷筋動骨的那一步，有武田忠，朽木修白，浮竹中我這些人在，我們一旦和他們正麵開戰，頂多也就是兩敗俱傷，即使把他們全滅了，我源氏也會元氣大傷。 　　到時候會被其他有心人看在眼裡，雖說如今我源氏勢大，那些家族不得不依附在我源氏身上，但之後，恐怕一個不慎也會落得櫻花神社那般下場。” 　　“所以，請大人三思啊！”家臣說完又伏身喊道。 　　“大人三思啊！”一眾家臣同樣喊道。 　　“哼，你們！”源義朝狠狠地喘了幾口粗氣，便站起來一腳踢翻了麵前的桌椅，轉身離開了這裡。 　　過了好一會，一眾家臣見家主確實離開了，這才三三兩兩地離開，走得時候還在竊竊私語。 　　半個時辰後，在源義朝的房間裡，原先勸阻他的那位家臣就端坐在他對麵，此時的源義朝一臉平和地為他斟酒。 　　“謝大人。” 　　“在這裡，你我之間就不用太拘禮了。”源義朝擺擺手說道：“說起來，今日也辛苦你了，陪我做了這場戲。找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ．ｃom ” 　　“不然重山老頭子被他們手下的人一慫恿，到時候逼迫我和武田忠那老頭開戰，那就真的是騎虎難下了。” 　　“大人深謀遠慮，不過是損失了一些釘子，再安便是了，如今底下那些人越來越控製不住他們的人了，就這麼點事，就想慫恿這他們向家主施加壓力，想正式撕破我源氏和櫻花神社的最後一張紙，這樣太小看家主人了。”家臣說道。 　　“所以，這勸阻的話，隻能像你這樣德高望重的人來說，姿態由我來做，這樣，他們才肯聽，才聽得進去。”源義朝笑道。 　　“不過，大人，這下克上的苗頭，可不能在我源氏發生，這一次，我總感覺有人在暗中推波助瀾。”家臣皺著眉頭說道。 　　“下克上不是傳統麼？”源義朝哈哈一笑，隨後又說道：“準我往別人那安釘子，就不許別人往我這安麼，不過不礙事，都是小卒子罷了。” 　　“大人氣度不凡，真乃明主。”家臣欽佩地說道。 　　“不過，此時難得武田忠親手清洗櫻花神社，實力衰減之時，可惜我們卻什麼都做不了，未能讓櫻花神社進一步衰弱，真是可惜了。”家臣說道：“等他恢復過來的時候，想必我源氏和他又是一場曠日持久的相持啊。” 　　“嗬嗬，不一定，錦上添花我沒做過，雪中送炭我連這想法都沒有，但是落井下石的事，我倒是常做。”源義朝笑道：“經過這一次之後，他櫻花神社要恢復起碼也要好幾年吧，那我們就讓他一直恢復不了就好了。” 　　“大人有何妙計？”家臣疑惑地問道。