那是兩年半前的事情，艾琳娜才十歲，自己還在西境最大的城市的角落經營著一家祖傳的鐵匠鋪。 　　和往常一樣，威廉·史密斯在爐子前燒紅鐵條，然後趁熱捶打，好讓鐵條變成自己想要的形狀，最終成為一把不錯的匕首，完成顧客的委托。 　　艾琳娜也在一旁，安靜地看著自己的父親，準備隨時幫忙。 　　即使是在西境最大城市的鐵匠鋪，威廉的工具也很老了，他現在夾住火紅鐵條的鉗子就是他爺爺年輕時候自己造的。 　　在燒紅的鐵花飛濺之時，這把六十多歲的鉗子驟然斷裂，未完成的匕首也因此晃動，這一錘沒有達到鐵匠的期望，讓本應光滑的匕首出現了一個巨大的豁口。 　　抱著報廢了的心情，威廉重回倉庫找一找有沒有還能用的鉗子，然後他的眼角餘光看到了絕對不應該發生的事情： 　　艾琳娜和之前一樣，眼睛專注地盯著未成型的匕首，手直直地伸了過去。 　　“停下——！” 　　鐵匠沖了過去，但是在他阻止自己的女兒之前，艾琳娜的手就已經觸碰到還暗暗發紅的鐵條。 　　沒有想象之中的蒸汽聲，沒有肉體被燙傷的焦糊味，艾琳娜隻是單純的用手輕輕撫過匕首的表麵，然後，本該是未經打磨過的粗燥鐵條，現在變得能夠照映出鐵匠威廉慌張的麵孔，就連本該存在的豁口，也消失不見，仿佛這是一把天然的匕首，沒有任何瑕疵。 　　靠著鐵匠平日處理危險的經驗，威廉強迫自己冷靜下來，一旁的艾琳娜也仿佛大夢初醒，呼吸逐漸急促，好像現在才意識到自己剛剛做了什麼危險的事情。 　　“艾琳娜，有什麼不舒服的嗎？” 　　威廉看向自己的女兒，不容抗拒地抓住了她的手，翻過來看。 　　沒有任何傷痕，還是和平日一樣白皙，如果說真有什麼不一樣，那可能就是因為緊張手心正在不斷冒汗。 　　這絕不可能是觸碰了燒紅的鐵條之後的樣子。 　　威廉低頭看向地上的匕首，匕首已經冷卻了下來，威廉蹲下身去，用錘子柄去撥弄它。 　　是實體，不是幻覺。 　　猶豫了一小會，威廉還是伸出手拿起了光潔的匕首，當匕首落入經驗豐富的鐵匠手中時，威廉馬上意識到了不對。 　　他將手攤開，把匕首翻了個麵。 　　那是粗糙的鐵塊的表麵，沒有打磨，沒有清洗，甚至還有一個小小的凹陷，就和本該存在的豁口位置一樣。 　　這是超凡力量，而自己的女兒絕不可能是聖職者和法師。 　　為了引發超凡的力量，聖職者需要信教並舉行簡單的儀式和祈禱，法師需要復雜的法陣和符文，隻有女巫什麼都不需要，僅僅是活著就可以引發超凡，就和精靈和巨龍的種族固有魔法一樣，也正是因此，女巫一直被視為非人、邪惡的存在。 　　從那天起，威廉就知道自己的女兒是一個女巫，作為一個父親，威廉從來沒想過向教會舉報自己的女兒。 　　女巫是邪惡的？去他媽的，我的女兒才不是什麼魔鬼，她是我的孩子！ 　　好在，女巫的魔法通常隻有一種，威廉覺得隻要不讓艾琳娜再次接觸鐵匠的東西，就不會再引發女巫的力量。 　　在那一刻，威廉就下定了決心，他馬上讓艾琳娜以防止燙傷為由離開了鐵匠鋪，然後鼓勵她去找些別的事情去做。 　　很快，他就突然賣掉了原來的鐵匠鋪，從西境最大的城市搬到了最荒涼的領地，理由則是說這裡沒有鐵匠，沒有人會跟自己競爭。 　　別人都以為威廉是得了失心瘋，那裡沒有鐵匠，除了沒人競爭，還可能是因為鐵匠活不下去啊！ 　　作為西境過去的鐵礦產地，莫特家族經營的領地曾經也有著自己的鐵匠，但是隨著大概五十年前鐵礦產量下降，再到三十年前的驟降，原本的鐵匠也離開了那片地方。 　　搬到新家的艾琳娜一開始不太習慣，父親也不再讓自己進入鐵匠鋪，但很快，她就找到了自己新的樂趣：種花。 　　艾琳娜在自家院子前種點花花草草，細心地打理著它們。 　　很快冬天到了，花朵都凋謝在大雪之下，寵愛女兒的威廉用零碎的鐵條製作了黑鐵的花朵。 　　可惜，艾琳娜覺得黑鐵花朵太醜了，在被女兒反復嫌棄之後，威廉直接擺爛，讓艾琳娜自己設計。 　　艾琳娜就將花草的形狀畫下來，直接製作成了鐵質花卉裝飾，再用赭石上色，形成了自家獨特的風格。 　　至於威廉，出於讓艾琳娜遠離鐵匠鋪的想法，他很鼓勵自己女兒去繪製這些花花草草，於是很用心地完成艾琳娜的設計，冬天客戶也少，最多就修修爐子，他大部分時間都投入到自己女兒的任務上了。 　　剛好，這時候的莫特男爵，也就是那個將祖輩積蓄全在自己這一代花完的浪蕩之人，很喜歡威廉打製的精巧裝置，聽說後馬上買了一套，還在貴族聚會中吹噓自己領地鐵匠技巧的高超，主動帶貨。 　　商隊也隨之而來，找書苑 wｗw．zhaoshuyuan.ｃoｍ 威廉自身技巧過硬，很快就得到了顧客的一致好評。 　　這下約翰·福特哈德家的小鐵匠鋪變成了遠近聞名的店鋪，從周圍的領主到商隊，沒有人不喜歡精致而美麗的器具，他家的生意也越來越好。 　　除了在舊男爵生命的最後半年，花光了積蓄還拖欠了威廉一大筆錢款之外，威廉的鐵匠鋪經營得還挺好。 　　好到新領主第一天視察領地就從領民中聽說了他，並且表示有空一定來看看自己領地上的“傳奇鐵匠”是什麼樣子。 　　最開始威廉以為隻是領主為了表示親近領民而故作姿態，結果這幾天他發現，這個領主來真的，他真的在自己的領地上到處聊天，和每一個遇到的領民打招呼，還花銅幣聽他們的故事。 　　所以這幾天威廉一直在擔心，他現在聽到的說法已經是，這位新來的男爵大人是從王都來的，見過世麵的大人物。 　　要是李昂聽到這種說法，肯定會哭笑不得，自己在被找到之前也就是寄住在別人家的普通平民，怎麼算是大人物？ 　　威廉隻能聽到周圍鄰居的說法，一輩子都在西境生活的他不知道，王都的大人物到底有多少見識，雖然在西境大城的時候，教堂的牧師告訴他隻有虔誠的牧師才能鑒別女巫，可是萬一呢？ 　　威廉一邊憂愁著，一邊漫不經心地修補鎮上小羅伯特家的鋤頭，他的鄰居，同時也是隔壁店的老板，突然跑過來跟他說： 　　“威廉，你聽說了嗎？領主專門來看看你這個傳奇鐵匠了！” 　　“砰！” 　　鐵錘再次砸歪。