……看著還在抽泣著的艾芙露，克魯爾嘆了口氣，說道：“差不多了吧，艾芙露，你這都從街這頭哭到街那頭。要是不知情的，還以我綁架你了。” 　　“可，可是，”艾芙露摸了一把淚，斷斷續續地說道，“我真的……我之前，就沒有你這樣的……如此關心我的人……我……嗚……”說到這裡，艾芙露反而哭得更厲害了。 　　“嘖。”克魯爾揉了揉眉心。“要不然，你現在跟我回賓館吧。” 　　“嗚……誒？”果然，聽到這句話後，艾芙露怔了怔，停止了哭泣，隨即後退了半步，說道：“你想乾嘛？” 　　克魯爾挑了挑眉：“不乾嘛……之前我跟一個人合租了一間雙人間，不過他中途有事，所以先行離開了。目前這個雙人間就我一個人，所以就算是加上你一個，也沒有什麼問題。” 　　“那……好吧。”艾芙露思索了一會後，輕輕地點了點頭。 　　於是乎，就在雇傭兵們還在狂歡的時候，艾芙露就跟著克魯爾回到了之前的小酒館。 　　“哦，是克魯爾先生啊。怎麼樣，這次的秋季圍獵？”正在記賬的酒館老板看到克魯爾回來了，便笑著問道。隨後，他又看見跟在克魯爾身後的少女，笑意更深了。 　　“嗯，還不錯。”克魯爾對著老板打了聲招呼，然後便領著艾芙露上了二樓。 　　進入房間後，艾芙露有些緊張地坐在其中的一張床上，有些小心地問道：“你……真不會乾什麼吧？” 　　克魯爾聽後笑道：“我能對你乾什麼？再說了，就算是我現在要乾什麼，你都已經進來了，豈不是有點晚了？”隨後，他搖了搖頭。“我對你沒什麼意思……今天已經晚了，明天還得再去一趟協會，”說著，他打了一個哈欠，隨後說道，“今天就早點睡吧。”說著，克魯爾也沒有換衣服——準確點來說是沒法換衣服，就躺在了另一張床上。 　　“哦……”艾芙露有些臉紅，也準備睡覺。 　　一夜無話。 　　第二天一早，克魯爾起了床，看了看還在睡覺的艾芙露，想了想，還是叫醒了她。“唔……”揉著惺鬆的睡眼，艾芙露有些迷迷糊糊地坐了起來。不過當她看到自己眼前正在微笑著看她的克魯爾時，頓時睡意全無，然後仔細低頭觀察了一下自己的身體。 　　在“確認無誤”後，她鬆了一口氣，同時內心更加信賴克魯爾了。她在整理了一下自己的儀容儀表後，跟隨著克魯爾來到酒館一樓用餐。 　　還是如同往常一樣，酒館老板接待克魯爾。隻不過這一次在記錄完兩人要的早餐後，他對克魯爾補充了一句：“對了，今天卡爾公爵說會帶著一個重要人物來到協會。他說如果有空的話，就過去看看。” 　　“嗯……好的，我明白了。”克魯爾仔細想了一下，才記起卡爾公爵是誰來。在答應酒館老板後，他帶著艾芙露找了個不太顯眼的地方坐。 　　“那個……”在享用著早餐，艾芙露小心翼翼地問道，“待會我是不是會打擾到你啊？” 　　克魯爾仔細想了想，隨後不懷好意地笑道：“正好，你跟著我一起去見一見那個卡爾公爵。” 　　“可是我這身份，見公爵不太好吧？”艾芙露有些擔心地問道。 　　“哈哈，這倒不會，”說著，克魯爾指了指自己，“你看，我這不也是沒啥地位嗎？我這不也可以見那個卡爾公爵嗎？所以說放心，卡爾公爵不是那種會刁難人的貴族。” 　　“……好吧……”艾芙露輕微地點了點頭。 　　兩人很快解決了早餐，並立即前往協會。 　　協會的門口早就已經聚集了很多雇傭兵。他們中有的人已經拿到了錢，開開心心地離開了這裡。門口的雇傭兵群後麵，便是正在分發報酬的格蘭特。克魯爾抓住艾芙露的小手，擠過了人群。 　　“……好了，這是你的報酬，總共4枚金幣，清點好了……啊！是克魯爾先生！各位，我們的‘大明星’回來了！”格蘭特在把自己手上的錢交給眼前的雇傭兵後，發現了克魯爾兩人，便驚喜道。頓時，原本喧囂的雇傭兵群更加喧囂了。他們都對著克魯爾指指點點，都是表達自己的感激之情。 　　克魯爾對周圍人點點頭，有些不好意思。他靠近格蘭特，對他小聲說道：“我是來領報酬的，不過我不想在這裡領。”說著，他還對格蘭特示意了一下周圍群眾。 　　格蘭特自然是明白，這次的圍獵基本上都是克魯爾的功勞。他會被分到遠遠不止4枚金幣的報酬。到時候，如果有雇傭兵看見了，肯定會眼紅，甚至是感到不公。至於是不是真的不公平，其實每個人心裡都有數，隻是到時候雇傭兵們如果看見了克魯爾那筆巨大的報酬的時候，他們中能有多少還能明事理呢？ 　　不過格蘭特笑了笑，說道：“抱歉，克魯爾先生，您的報酬不屬於我的範疇。” 　　“不屬於你的範疇？”克魯爾內心有點吃驚，但還是平靜地問道。 　　“嗯，”格蘭特點了點頭，“昨天晚上，在我們舉辦完宴會後，有一位自稱是卡爾公爵的人帶著斯芬克斯商會的一個商人找到了我，說他知道了你‘圍獵’時的表現，並且已經與會長交涉完畢，你的報酬由他支付。要是說你現在想拿回自己的報酬，那你就自己到協會裡吧，那兩位還沒有走。” 　　“哦……”克魯爾若有所思地點了點頭。他是知道卡爾公爵就是二王子的事實，但是斯芬克斯商會是啥？它的性質是什麼？總會在哪裡？這些他並不知道。不過，既然是跟著二王子走的，那麼這個商會的性質，克魯爾也能猜個八九不離十——斯芬克斯商會應該是跟二王子走得近的商會。 　　在與格蘭特道謝後，他帶著艾芙露徑直走進了協會。 　　協會的一層並沒有多少人，還是與往常一樣冷清。這與外麵的熱鬧形成了鮮明的對比。不過如果克魯爾仔細觀察的話，他還是能看得出來，那些在協會中工作的人員臉上帶著發自內心的微笑…… 　　克魯爾並沒有管這些人，而是徑直走上了二樓。而一樓的工作人員也都沒有攔著克魯爾。畢竟，在這座協會裡，誰都知道克魯爾是被會長接待的人物。 　　克魯爾憑借著記憶來到了會長的辦公室，裡麵正傳來一陣交談聲。克魯爾輕輕敲了敲門，裡麵的交談聲戛然而止，隨後傳出會長的聲音：“誰啊？” 　　“我是克魯爾。” 　　隨即裡麵傳出了一陣響動。很快，門被打開了，開門的人，正是二王子利洛爾·菲爾德韋斯特。 　　“克魯爾先生，您好！”二王子看向站在門口的克魯爾，笑著問候道。隨即，他又看到了躲在克魯爾背後的艾芙露，又看到了克魯爾正握著她的手，問道：“請問，這位同伴是？” 　　“抱歉啊，她有點怕生。她叫艾芙露，目前算是我的學生把。”克魯爾對著王子有些抱歉地笑笑。 　　“哦，那就是自己人了。哈哈，不要緊。克魯爾先生，快進來，我們正好談到你的事情。”王子邀請二人進屋。 　　坐在會長桌後麵的會長看到了艾芙露，又打量了一下她身上的服裝，表情有些微妙。他這時起身說道：“各位，那麼克魯爾先生來了，你們就慢慢聊。我得下去看一下這次圍獵的報酬的分發情況，別出了什麼岔子。” 　　於是乎，會長離開了，而克魯爾則找了兩個凳子坐在王子與那名商人一旁。那名商人體態肥碩，身上穿著紫紅色綢子做成的昂貴的衣服，衣服上下還隱隱能看到金絲。他的頭上還戴著一頂鑲有寶石的帽子。 　　艾芙露有些不安地擺弄著自己的小手。 　　“克魯爾先生，我有一個問題，”王子看見艾芙露有些局促的樣子，問道，“這位小姐，她知道我和這名商人的身份嗎？” 　　克魯爾搖了搖頭：“抱歉，我隻是說了卡爾公爵您的名字，並沒有提到您旁邊的這位商人。準確點來說，我也不清楚這位是？” 　　那名商人聽後，憨厚地笑了笑，說道：“我叫斯芬克斯，是斯芬克斯商會的總會長。” 　　“唔！”艾芙露擺弄著的雙手突然有些僵硬，她更加地局促了。 　　“哦。那麼幸會幸會，斯芬克斯——卡爾公爵，請問您帶著商會會長來，是要乾什麼呢？”克魯爾顯然沒有任何驚慌。畢竟王子都在這裡了，會長的身份也就那麼一回事。 　　“咳咳，”王子清了清嗓子，說道，“是這樣的，我……我這邊接到了皇室成員的命令，要求斯芬克斯親自去一趟在矮人國那裡的分會。這不，斯芬克斯希望能夠找到一個能夠護送商隊的雇傭兵。隻可惜皇家傭兵都有各自的任務，而那些雇傭兵協會也拿不出讓人信服的雇傭兵，於是乎，我就推薦你了。” 　　“哦……行。不過，在此之前，我有一個問題，那就是我剛才聽格蘭特先生說我的和艾芙露的‘秋季圍獵’的報酬由你們負責，是這樣的嗎？”克魯爾問道。 　　這時候一直在一旁笑而不語的斯芬克斯發話了：“確實是如此，並且我們已經協商好了你們的報酬。怎麼樣，想知道嗎？” 　　“那是自然。”克魯爾點了點頭，笑道。 　　“好的，請稍等。”斯芬克斯起身走向房間角落裡堆著的一個小箱子，把它抱了起來，並且回來放在克魯爾的麵前，笑道：“你自己看看吧。”雖然艾芙露仍舊有些緊張，但是她還是很好奇自己到底會拿到多少錢，於是也有些好奇地圍在了箱子前，期待地看著它。 　　“吱呀——”伴隨著箱子被打開的聲音，裡麵反射的金光映照在克魯爾與艾芙露的臉上。 　　那是滿滿一箱子的羅恩金幣…… 　　艾芙露看到了滿滿一箱的金幣後，震驚地張大了嘴巴。她擦了擦留下來的口水，也沒有顧及到斯芬克斯的身份，直接毫不客氣地問道：“這些，都是我們的？” 　　斯芬克斯見到這名少女的舉動，不禁笑了起來，說道：“不，找書苑 www．ｚhaoshuyuan.cｏm 這隻是克魯爾的。你的還有一箱。” 　　“！”艾芙露這下是徹底問不出話來了。 　　“咳咳，”克魯爾倒是對這些金幣沒有什麼感覺，畢竟之前他在金樓早就看了個夠，不過看見艾芙露這個樣子，他感到有點失態，便岔開了這個話題，問道：“這些酬金不錯，不過我想我們這一次應該不僅僅是來談酬金的，對吧？” 　　“這倒是。”二王子點了點頭，“我希望你能夠護送商隊南下前往矮人國，然後在護送商隊回國。期間的報酬——” 　　“期間的報酬，你們兩人來回共計100枚羅恩金幣，”這個時候斯芬克斯接過了話把，“雖然並沒有你們眼前的金幣那麼多，但也算是一筆不小的數目。怎麼樣？哦對了，我再說一句，你們兩個人在護送過程中的花費一律由商隊承擔，不僅如此，您們在商隊停留在矮人國期間的非巨額花費，我們都可以報銷。” 　　“嗯……”這不就是免費的出差嗎？克魯爾心想。“挺好挺好——艾芙露，你覺得怎麼樣？” 　　“……嗯？我麼？”艾芙露這時才從眼前閃閃發光的金幣回過神來。“我沒問題啊。” 　　“好的，那就這麼定了。”這個時候斯芬克斯站了起來，克魯爾也站了起來。這時，斯芬克斯微笑著向克魯爾伸出了右手，說道：“商隊預計四天後會從馬洛特出發，我們需要明天啟程回到王都，所以還請您與這位小姐在明天上午七點到達協會門口，屆時我們一起出發。” 　　“好。”克魯爾同樣伸出了右手，與斯芬克斯那肥大的右手握在了一起……