終於，經過了幾天的旅行，克魯爾一行人終於有一次站在了國王的別墅門口。 　　克魯爾看著國王門前的門衛，雙手握持燧發槍，靠在胸前，便挑了挑眉：“才過了這麼一段時間，國王就搞出了‘新玩具’。”他正要上前要求衛兵通知國王的時候，衛兵先發話了：“國王現在正在與其他人交談，您不能進去。” 　　克魯爾微微點了點頭，但是腳步沒有停下來，徑直朝著右邊的衛兵走過去。 　　“先生！我不建議您繼續靠近！”那名衛兵見狀，立即端起燧發槍對準了克魯爾。另一位則趕緊舉槍對準克魯爾小隊的其他成員。 　　克魯爾微笑著，停下腳步，然後指了指衛兵的右手，用隻有兩個人能聽清的聲音說道：“你的遂發機還沒有打開，怎麼射殺我？” 　　那名衛兵聽到他這番話後，瞳孔驟縮，帶著詫異的表情趕緊撥開遂發機。 　　克魯爾繼續說道：“不要緊張，我是國王的朋友。”隨後，退後兩步，繼續說道：“隻是我沒有想到國王竟然可以這麼快就把這東西做出來了。” 　　衛兵仍舊帶著驚訝的表情看著克魯爾，但是已經收起了槍，對著他微微點頭，說到：“失禮了。但是您還是暫時不能進。” 　　“我知道。”克魯爾沒有再“捉弄”衛兵，而是返回坐在馬車上，靜靜地等著。 　　“那個，”坐在他一旁的艾芙露拉了拉他的袖子，問道，“這些衛兵，他們手上拿的那個鐵管，就是他們的武器？” 　　克魯爾點了點頭：“國王就是喜歡搞些新奇古怪的玩意，不是嗎？” 　　艾芙露回想起自己一開始看見鋼鐵島碼頭上的那些冒著蒸汽、轟隆作響的機器，微微點了點頭：“也是……” 　　“不過，這次的這個玩意，會改變矮人國的未來……”克魯爾輕聲嘟噥了一句。 　　大約過了半個多小時，正門終於打開了，裡麵快步走出來一位夾著公文包，滿頭金發的女性。她連看都沒看一眼，就直接從克魯爾的馬車身邊掠過，往工匠協會的方向前進。 　　克魯爾這個時候下車，打算進去，卻還是被門衛攔住了。“先生，我們現在進去匯報，請您稍等。”隨後，右邊的那名衛兵快步走進了大門。 　　很快，衛兵和國王一起出來了。 　　國王剛一出來，就立馬滿臉笑容地上前握住了克魯爾的手，說：“真是好久不見啊！怎麼樣？最近的生活？” 　　克魯爾有些無奈地苦笑道：“乾糧太難吃了……”說著，他拍了拍自己的腰包。 　　國王看了看他，又看了看身後的商隊，拍了拍他的肩膀，說到：“真是辛苦你了。都進來吧！溫徹斯特，你把馬車遷到我的馬棚那邊。” 　　麗莎有些局促。“……陛下，我是塔米蘭公國的人……” 　　國王聽後微微一怔，然後問道：“你是克魯爾先生的人嗎？” 　　麗莎回答道：“是的，陛下。” 　　“那你也一起進來吧。”隨後他又看向克魯爾，“正好，我自己做的烤麵包出爐了，還有新鮮的牛奶。我想我們可以邊吃邊說。哈哈！” 　　艾芙露有些驚訝地看了看克魯爾，克魯爾則是無奈地聳了聳肩，然後帶著她跟著國王進去了。 　　幾個人在大廳的客桌前坐定。國王直接走進廚房，打開了烤爐，頓時麥香四溢。他端著烤盤直接回到了大廳，把烤盤放在桌子上，裡麵有七八塊略顯焦黑的麵包。“麵包可以直接吃了。牛奶隻有涼的，可以嗎？”國王問眾人。 　　“當然沒問題。”克魯爾點了點頭，然後直接拿起一塊麵包，把它撕開。伴隨著劈裡啪啦的響聲，克魯爾看了看截麵，然後把其中一半遞給艾芙露，自己嘗了起來。 　　“怎麼樣？”國王端著牛奶回來後，看見眾人已經開始品嘗起麵包來，問道。 　　“有點乾了，而且麥麩帶來的顆粒感很明顯。同時，還有點硬。”克魯爾微微皺眉道，“總之就是不太好吃。”這番話讓艾芙露等人感到驚訝。這是國王做的，怎麼能做出這種評價？ 　　不過國王倒是沒有驚訝，他點了點頭：“這種麵包其實是麵包坊的師傅告訴我的。他說如果想讓麵包耐存儲的話，就得把麵團做得乾一些；如果想降低成本的話，就不能用精碾過的麵粉。”他給每人都倒了一杯牛奶後繼續說道：“這種麵包是我和那位師傅一起研究的。這個完全可以當作乾糧，而且價格低廉。總之相對於先前各位經常吃的那種羅恩的粗糧餅，要好吃得多，不是嗎？” 　　克魯爾點了點頭。艾芙露這個時候有些疑問：“……陛下，這種麵包用的麵粉已經算是高級的了，成本會降下去嗎？” 　　國王聽到她問話後微笑道：“您是叫……艾芙露是吧？”艾芙露點了點頭。“是這樣的，艾芙露小姐，我們矮人國擁有目前最龐大的工業體係。利用蒸汽動力帶動機械碾製作麵粉是完全可行的。您目前吃的這種麵包的麵粉，隻能說是我們第一條流水線下來的產物。這種麵粉還會作為初始投料進入第二條流水線……抱歉沒能說清楚。就是說這種麵粉還會繼續加工，而且產量也大，所以成本就低。” 　　艾芙露連忙擺手道：“哪裡哪裡，能得到陛下的回答就已經很榮幸了。” 　　國王點了點頭，然後從一旁拖過來一個小箱子，把它放在桌子上，說道：“其實，這裡還有一樣東西，希望各位能嘗一下。”說著，他打開了箱子。 　　克魯爾等人看向箱子，隻見一些長方體形狀的、被粗牛皮紙包住的東西放在裡麵。國王從中取出了幾個，一人分了一個，說道：“我之前嘗了一塊，味道有點，額，難以言喻。” 　　克魯爾看到那東西上麵印著“壓縮餅乾”四個大字，不經挑了挑眉，找書苑 wwｗ．zｈａoshuyuan.com 說：“液壓機也做出來了？” 　　國王聽後有些無奈地苦笑道：“液壓機這東西早在蒸汽機之前就有了。再說，這個跟液壓機沒有啥關係，隻是單純地結實一些罷了。畢竟液壓機壓出來的話，根本就不是人吃的。” 　　“哦哦，是這樣啊。是我才疏學淺了。”克魯爾訕笑道，然後打開包裝，咬了一塊下來。 　　頓時，油膩膩地感覺從他的口腔中散播開來。他皺著眉頭，喝了一口牛奶，說到：“……這個有點膩了。”一旁的艾芙露則是大口大口地喝著牛奶。就連身經百戰，已經習慣吃乾糧的麗莎都皺著眉頭，足以見得這壓縮餅乾有多難吃。 　　國王不置可否地點了點頭：“確實，但是油脂多一些的食物，所含的能量更多一些。而且，做得難吃一些，也可以讓人們不會在旅行的時候當作零食吃掉。” 　　克魯爾把剩下的壓縮餅乾放在盤子上，然後對著國王說道：“陛下，我覺得這種味道的壓縮餅乾，估計就算是正餐，人們也不會吃吧？雖然說確實會比普通乾糧要更有能量一些。” 　　國王聽後點了點頭：“……好吧，那我得繼續讓他們修改配方了……對了，克魯爾，我相信你有一次來到瑭特，絕對不是單純地來看望我的。說吧，有什麼事情。” 　　“我當然有事，但是在此之前，”說著，克魯爾掏出了之前二王子交給他的信封，遞交給國王。國王看見了信封上那個羅恩國徽的火漆，抬頭看了看克魯爾，又看了看他的小隊成員，便掰開火漆，打開信封，取出了一張燙金牛皮紙的信件，閱讀起來……