正午，河口鎮。 　　戰爭結束後的三日假期，從平頂山趕回來的隨從軍們回到小鎮中。 　　這些農奴士兵的歸來，如同投石入水般，給平靜的小鎮帶來波瀾。 　　他們手裡拿著此前從未擁有過的豐厚獎勵。 　　正團聚在小鎮唯一一家露天酒館內，繼續宴會的慶祝。 　　“來五杯白啤酒，上最好的！老麥頭，別特麼拿糊弄人的老啤酒，摻了你的尿吧，鬼才喝這玩意！” 　　其中一人麥克，他拿起木酒杯，喝了口後翻白眼。 　　隨後粗魯地推到地上，拍著桌子朝酒館老板大喊大叫。 　　身邊的其他同伴紛紛起哄，嘲笑著酒館老板老麥頭的啤酒難喝，一杯啤酒摻了半杯水。 　　“狗屎玩意，先把錢付了！” 　　老麥頭嘴裡叼著煙鬥，斜眼看了他們一眼，習慣了這種粗魯。 　　小鎮的酒鬼可從來沒有禮貌可言。 　　這時，一把把銅幣被瀟灑地丟在桌子上，堆成一疊。 　　銅幣的清脆聲讓老麥頭耳朵瞬間豎起，不禁站起來，脖子伸長地湊了過去。 　　“瑪麗，把酒館裡珍藏的啤酒木桶整個搬出來！今天讓這幫有錢的狗屎玩意喝個夠！” 　　在眾人的哄笑聲中，老麥頭跑進屋內。 　　和一名婦女一起，哼哧哼哧地抬出一個木酒桶。 　　砸開木桶，一眾農奴兵歡聚地碰杯，全然不顧潑灑出來的酒液浸透衣衫。 　　他們正一個個大聲訴說著，有關自己在戰爭中的功績。 　　熱鬧的討論聲加上滿桌的銅幣，很快便吸引路過的居民。 　　注意到周圍其他居民的好奇目光，這些農奴士兵的討論聲不自覺地大了幾分。 　　平頂山的宴會雖然環境溫暖，食物豐盛。 　　但他們這些小鎮農奴兵，不認識那裡的居民啊，麥克心想。 　　慶祝起來味道難免差了些，哪有現在爽快。 　　看到自己的鄰居過來湊熱鬧後，麥克大笑著舉起自己酒杯。 　　“夥計們，為我們的勝利乾杯！” 　　“乾杯，哦！！！” 　　一眾士兵興奮地大呼小叫起來，讓酒館的熱鬧氣氛達到高潮。 　　隻是這時，麥克突然注意到不同。 　　他們中最小的莫德表現的坐立不安，沒有碰酒杯。 　　“對不起，麥克大哥，我有點頭暈，想先回家可以嗎？”莫德見他望來，不好意思地道歉著。 　　見他這麼掃興，麥克和其他同伴有點不太高興。 　　但也沒說什麼，隻是點點頭讓他可以走了。 　　莫德鬆了口氣，對他們鞠躬道歉後，匆忙離開。 　　“這小子怎麼回事？那晚不是喝的挺歡的嗎？莫名其妙。”有人搖頭不爽道。 　　“那是你沒見他在戰場時的瘋樣子，這小子腦子估計不好使，當時打仗居然搶著沖在最前麵。” 　　想起狼酋士兵的兇殘後，麥克心有餘悸道。 　　“說起來，那位領主大人不是有說過，那什麼功勞上升，額，叫什麼來著？” 　　“軍功晉升製，說是殺三個蠻族士兵就能讓我們當自由民。” 　　麥克不禁搖頭，“那位大人給錢倒是挺痛快的，是個好人，但這可不靠譜，哪有領主老爺願意放我們自由的，也不怕我們跑了？一聽就是騙人的。” 　　“有道理，也就莫德這小子傻傻信了會往前沖，也不想想他死了，家裡那個妹妹怎麼辦。” 　　“麥克，你以前不是還說過要娶人家妹妹嗎？到時候你去照顧？”周圍人笑了起來。 　　“我那是看他可憐安慰的，而且那時臉上還沒傷呢，長得挺漂亮，現在？” 　　麥克翻起白眼，“你是沒見過那小子妹妹的情況，嚇死個人。” 　　另一邊。 　　莫德蒙頭離開眾人後，握著口袋裡的銅幣，總算放鬆下來。 　　他沿著街道回到自己的房子中，打開門彎腰進入。 　　妹妹茉莉正坐在床頭，給人縫補著衣服。 　　見到他回來後，驚喜地跳了起來歡迎。 　　“沒事的，我已經回來了，放心吧。”莫德輕輕撫摸著茉莉的小腦袋。 　　手掌間傳來的粗糙感，讓他注意到妹妹暗淡無光的枯黃色長發。 　　他看向妹妹因為替人洗衣服後，被寒水河那冰冷河水凍傷的手指。 　　莫德緊緊抿住嘴唇。 　　腦海中忍不住中浮現出，他在平頂山見到的畫麵。 　　那裡仿佛是傳說的天堂，居民的家居然都是用磚石堆砌的豪華房屋。 　　地麵神奇地散發著暖意，水管中流淌著山湖之神那聖潔的水，隨時聽候召喚。 　　莫德回到現實，看向自己和妹妹的家。 　　一人多高低矮簡陋的小屋，隻有天窗兩個小孔能夠透光。 　　沒有地板，自然地麵坑坑窪窪，石質房屋墻壁靠乾草泥漿填充。 　　寒冷而破敗。 　　“再過一會，用不了多久我就會帶你過上好日子的。” 　　莫德將茉莉抱在懷裡，手掌握住口袋。 　　裡麵是他省下來的獎金，雖然現在還不夠。 　　但他堅信著隻要自己足夠拚命，很快他也能讓茉莉住上那樣的房子。 　　莫德回憶起領主沒有來前，那位禮貌問候，並好心地留下銅幣的騎士扈從。 　　想起戰爭結束後，在軍隊麵前默哀，將犧牲士兵的戰矛，豎立在那塊英靈石碑前的那位領主。 　　看到生活的希望後，莫德的臉上慢慢露出笑容。 　　這時，房間外突然傳來一陣陣腳步聲，似乎有一大群人正往這裡趕來。 　　莫德眼中疑惑，讓茉莉老實待在家裡後，走出門了解情況。 　　此刻大門外。 　　擔任河口鎮事務長的藍帽子馬倫，正匆匆趕來. 　　身邊還帶著鎮上的統計官和兩名文書小吏。 　　見到這位鎮上的大人物居然來這後，道路上的居民暫時停下工作，紛紛好奇地湊了過來。 　　就連麥克等一眾士兵也停下喝酒，麵麵相覷後，疑惑地靠過來。 　　盡管河口鎮的統治者是那位領主，但那位大人離他們有些太遠。 　　真正管理他們的，是這位新上任的事務長。 　　對方可謂掌握著小鎮居民的命運，是他們眼中真正的大人物。 　　在發現馬倫等官員，找書苑 www.zhaｏshuｙuan.cｏｍ居然停在莫德的門前後，麥克等人眼中的疑惑更深。 　　人群中到處都是各種討論聲，懷疑莫德兄妹招惹了這位大人。 　　“啊，事務長大人，您？”莫德出來後，看到外麵圍著一群人嚇了一跳。 　　尤其是見到事務長馬倫後，心情不由緊張起來。 　　但讓他和其他居民沒想到的是，見他出來後，馬倫立刻露出慈祥的微笑。 　　連忙靠過來，給他披上一張準備好的高級羊絨披風。 　　“士兵莫德，領主大人見證了你在戰場的英勇，特派我在此宣布，今後你將擺脫農奴的身份，成為榮耀的軍人！” 　　“我代表河口鎮，真摯地感謝你在戰爭中做出的貢獻，這是替領主大人賜予你的獎賞！” 　　馬倫給莫德遞上兩份身份記錄，是他們兄妹成為自由民的證明。 　　隨後催促他趕緊帶上妹妹，跟上自己腳步。 　　從難以置信的驚喜中，好不容易回神的莫德不敢耽擱。 　　捧著證明，趕緊帶上同樣疑惑的茉莉，跟上馬倫。 　　他們離開小鎮內部的居住區，來到寒水河旁的商業區。 　　映入眼簾的，是已經完工的一棟棟磚石小屋，構建出一片豪華的建築群。 　　“從今天開始，這裡就是你的了。” 　　馬倫站在一棟兩室一廳的平房前，笑著遞給莫德鑰匙。 　　莫德腦袋暈乎乎地接過鑰匙。 　　在他身邊是好奇興奮的妹妹，身後是驚嘆羨慕的眾人。 　　麥克和一眾士兵愣愣地望向他，手中帶來的酒杯，不自覺地摔落地麵。