從壽張縣野雲渡到汴京水路有五百餘裡，武鬆所搭的船貨物甚多，又是逆黃河而上，時不時還要停靠沿途各碼頭裝卸貨物，因此船行甚慢。直到秋分那一日，貨船才抵達汴京，在城外汴水一處碼頭停了。 　　昔日宋國太祖皇帝陳橋黃袍加身，而後定都開封，主要就是因為汴水。汴水是隋煬帝所開鑿之通濟渠，從西京洛口分水入汴京，東去至泗州入淮。汴水主要運送東南之糧供給汴京，其餘東南方物，自此也能入汴京。汴京因了汴水的緣故，自此昌盛，直到數百年的後世還有“一蘇、二杭、三汴京”的說法。 　　一路上船老大閑下來時，便給武鬆不停吹噓汴京的風物，其中“汴水秋聲”和“隋堤煙柳”的勝景，武鬆聽得耳朵起繭。這一日到了汴水碼頭，武鬆船停穩了便急急從底艙出來看。隻見汴水碧波千頃，宛如銀鏈。陣陣秋風吹來，波湧浪卷，蘆花似雪，水聲清越。水麵上的波紋，宛如銀鏡上的浮花，分外好看。 　　再看汴河兩邊的隋堤，堤壩之上盛植楊柳，疊翠成行，風吹柳枝，騰起似煙。遠遠看去，但見曉霧蒙蒙，翠柳被籠罩在淡淡煙霧之中，蒼翠欲滴，柳色迷離，仿佛半含煙霧半含愁。唯一美中不足的是，些許柳葉開始泛黃，帶上一絲秋日的蕭瑟。 　　武鬆幫忙卸下貨物之後，便辭別了船老大。船老大雖然嘴碎，但為人倒是公道，他把武鬆應得的工錢扣減了船錢和路上飯錢，多出來的送了武鬆做盤纏。這是出力換來的，因此武鬆沒怎麼推辭便收下。 　　武鬆上岸，長久的站著。船上讓他頭痛不已的聲音已經消失了，那些聲音無時不在：波浪的拍擊聲、船帆的獵獵聲、船板的吱嘎聲，還有從頭頂上方船板傳來的腳步聲。這些聲音雖然讓他頭疼，卻也讓他覺得安全。再一次來到地麵上，花費了武鬆不少勇氣。 　　武鬆長吸了一口氣，前行了兩步，隻覺腳下不穩。他在船上住了這麼些時日，已經習慣了，上了岸反倒有些不適應，隻覺得地麵晃晃悠悠。 　　往入城的方向沿著隋堤信步閑逛，武鬆正觀賞間，忽聽鄰近停靠的一艘花舫傳來一陣琴聲。一個女子邊撫琴邊唱道：“霜落秋聲起汴河，西風裊裊白頻波。幾番漾綠螺紋皺，千頃浮花鏡麵磨。水葉流霞隨客棹，蘆花飛雪點漁蓑。晚來照落天邊宇，搖曳汀洲聽雁多。” 　　那女子嗓音既非真嗓，也非假嗓，正好是介於真假嗓之間的“夾板音”，真假聲音和諧一體。因為本嗓音色生來圓潤純凈，就顯的很自然，往高調裡唱時，清麗純凈，顯得遊刃有餘，往低調裡唱時，飽滿渾厚，飽盈入耳。 　　當其時琴聲動聽，歌聲悠揚，武鬆停下腳步，駐足傾聽，不由一時沉醉。 　　正入迷間，忽然聽得歌聲斷了，琴聲亂了，有一老婦辱罵聲傳來：“秦玉蘭，你這個小娼婦，裝什麼貞節烈女，千兩銀子你都不願，我倒要看看你那金戶能值幾個錢。賣藝不賣身，我呸！害的老娘沒了吃喝，你倒好，死在這裡彈琴勾引男人。”說著往武鬆這邊啐了一口。武鬆豎起耳朵聽去，隻聽到廝打聲和女子啼哭聲。 　　因嫂嫂入過青樓，有類似被老鴇逼迫的遭遇，武鬆對那女子頗多同情，隻是已立誓不再因言語與人動手，所以才強忍了滔天怒火。 　　眼不見為凈，武鬆正要離開，隻聽“噗通”一聲，卻是那女子投河了。 　　武鬆水性一般，然而人命關天，不得不救。武鬆一把脫了上衣，扔了鞋，跳到水中。好在此地離岸不遠，水不深，他又個高，隻被淹到肩膀。他在水裡緊劃幾下，大踏步到女子落水處，抓住她頭發，拉上岸來。 　　那女子已嗆閉了氣，隻見她果是一副清倌人打扮，頭插歡喜花，發係處女帶，帶梢還在滴落水。武鬆見那女子柔弱，怕自己力大按塌了肋骨，便輕輕按了幾下。見無動靜，便把她翻過來放到腿上，手掌用力猛拍後背，那女子“哇”的一聲吐出水來，隻是還有些昏昏沉沉。 　　這時花舫上有幾個龜奴打扮的人趕過來，武鬆本就被那老鴇惹得一肚子邪火，加上逃脫在外，是個無牽無掛的，又敬佩那個女子，便一拳一個，把那幾人都打到水裡。隨後見岸上有塊長石，武鬆便抱上花舫去。花舫有人來攔，哪裡攔的住，都被打下水去。武鬆用長石在艙底連砸了幾個大窟窿，跳上岸，穿好衣服和鞋，抱起那女子找個沒有人煙的方向大踏步走了。花舫的人急著堵窟窿，無人來追，也無人敢追。 　　待奔了四五裡地，來到一個四下無人的小山。那山上草木蔥翠，一時找不到路徑，武鬆隻得抱了那女子一步步從草叢中爬上山來。 　　走到半山腰，那女子清醒過來，輕聲道：“多謝恩公救命。” 　　那山上地下處處是黃沙，應是往年汴河發洪水時淤積的。武鬆找塊平整地方把那女子放下，怒道：“你這女子，怎如此不愛惜性命。便是萬難，總有過得去的時候，不該尋死。”他這番發怒，卻有一半是自責，不該打死那個機密，以至於逃亡在外，孝悌不得。 　　那女子低聲道：“我不是要投河，是想逃走，隻是跳水時嗆閉了氣。” 　　武鬆既覺得可氣又覺得好笑：“逃走也沒有你這樣的，不謀劃清楚了，就這麼冒失下水，能逃到哪裡去？” 　　女子流下兩滴清淚：“這日子奴家一天也忍受不下去了，就算逃走不成，在水裡淹死，一了百了，也比受活罪強。”女子話語中還是透露出一些軟弱的死誌。 　　那女子濕透了的衣服緊貼著肌膚，武鬆看著她的身影，不由愣了一下。 　　武鬆嘆口氣，把衣服脫下來，晾在樹上。他見地上黃沙甚是乾凈，便找了處樹蔭倒成一個“大”字歇息。 　　隻聽得一陣窸窸窣窣的聲音，武鬆隻道那女子也在晾衣服，怕那女子懷疑他偷看，便轉過去身去，並不理會。過了一陣，那女子走到近前，跪倒道：“恩公，還請再救玉蘭一救。” 　　武鬆睜開眼，隻見那女子如同嬰兒一般，除去主腰和抱腹之外，再無一物，不由坐起身來。 　　此時陽光從樹中透下，照在那女子身上鮮紅的主腰上，好如鑲上一道華麗的金邊。那紅艷艷的絲綢爍爍放光，霞光波動，如同噴著火焰一般。爽滑的絲綢鮮紅欲滴，上麵細密的繡著一隻翠色的青鳥，尾羽拖迤，彩翼翩翩，飛舞於幾朵祥雲之中。雖然是繡品，這青鳥卻惟妙惟肖，金光閃閃如欲破衣而出。最難得是，青鳥旁邊那幾朵作為配景的浮動雲彩，也不知什麼針法絲線繡就，層次分明，雲中央肌理入微，顏色深淺層次細膩，雲朵的邊緣過渡又十分自然，顯出幾分飄渺之意，就如高天常見的雲朵。 　　再看下麵，藍綢絲質的抱腹一樣精美華麗，純色鮮藍的綾羅如水光波動，上繡著一輪鵝黃的圓月，月下幾支搖曳的雪白蘆葦；蘆月間漂浮著幾縷若有若無的白色雲糓。 　　這衣服再妙，也妙不過那女子，反倒顯得她身姿曼妙，凸凹有致，看起來柔曲婀娜，嫵媚不可方物。 　　“恩公，還請再救玉蘭一救。”見武鬆看的有些發呆，那女子臉上紅霞飛起一片，不由雙手掩蓋了上下，又說了一遍。 　　“你穿好衣服說話，這是何道理？”武鬆心口火熱，但心下起疑，卻是想起那晚在錄事巷中的遭遇來，不由說出聲來：“汴京人真會玩，‘紮火囤’的圈套這麼曲折了嗎？” 　　那女子並不穿衣，隻低下頭去，道：“玉蘭並不是弄什麼圈套，隻是我身上諸多是非，皆是由處子之身引起。恩公救人救到底，便……一並拿去。如今無以為報，隻以身相謝。”說道最後，那女子聲音已細如蚊蟲，幾不可聞。 　　那女子不低頭則已，一低頭隻見頸側修長曲線貫到腰間，待來到胯下又圓潤翹起，隨後分做兩個瓣兒，延伸到腳下。 　　武鬆並非草木，他想閉眼，卻閉不上，想轉頭，也轉不了，眼前竟又浮現熟悉的身影來。 　　“你是什麼人？”他強自壓下心猿意馬，問道。 　　“小女子本姓秦，名玉蘭，本是官宦人家出身。因蔡京老賊聽說我家有祖傳的唐貞觀閻立本名畫《步輦圖》，便仗勢索要。我父不允，被他隨意安排個罪名，下了大獄，迫害致死。我被賣入青樓，茍活至今。那青樓媽媽逼我賣身，我不允，被她百般折磨。如此下去，早晚必死，反不如絕了她的念想。我自知蒲柳之姿，隻求恩公成全。”秦玉蘭抬起頭來，低聲說道。 　　武鬆見她雖身隻著寸縷，但舉止典雅，非大戶女子扮不出來，便伸手取過女子放在地上的衣衫給她披上，道：“我既已救了你出來，本也要救人救到底，沒必要如此行事。你有什麼去處也無？” 　　“罪人之女，無人敢留，無處可去。” 　　“罷了，你眼下境遇和我差不多。你暫時先跟著我吧，我定護你周全，不叫他們捉你回去。將來的事，將來再說。” 　　玉蘭見武鬆態度堅決，隻得整肅了自己衣衫，又取過武鬆衣衫，服侍他穿上，儼然以侍女自居。 　　此處離汴京不遠，武鬆略一尋思，讓秦玉蘭散了頭發蓋住半邊臉，二人一同入城去尋林沖嶽丈張老教頭家。 　　玉蘭腳力弱，行不得長路，武鬆也怕她走路時被別人看見，惹來不必要的麻煩，因此剛進城便雇了輛馬車讓玉蘭坐了，自己跟在一旁沿著官道邊走邊觀賞汴京風物。 　　汴京官道一直由開封府專人灑掃，濃厚的樹蔭消減了熱度，陽光被篩成各種斑駁的形狀打在地上，人走在裡麵神清氣爽。 　　那時四麵八方求富貴的人，都來到汴京，湊合熱鬧，因此街麵上人來人往，繁華無比。 　　那車夫極為善談，一邊趕車一邊嘰裡咕嚕用帶著洛陽口音的官話對武鬆說道：“這邊是舊城，五代時朱皇帝所建，就是把老汴州修了一修。新城是太祖武德皇帝立國時所建，整整五十裡長。” 　　武鬆看到路邊有塊田地，不由問道：“汴京如此繁華，什麼行當都有，想必都比種田來的快，城裡如何還有地？” 　　“在這種田的，都是不缺錢的大富大貴之人，圖個田園之樂罷了。這裡莊稼一年一熟，一畝地一年的出產頂多兩千來錢，但隻要田主說一聲賣，這地的價錢能竄到天上去，百來貫都有人買。” 　　“這麼貴？”武鬆不由咂舌：“我聽人說，江南勝地的上等良田，一年能兩季稻麥輪種，也才八貫一畝。” 　　“汴京城的地，站的高一點，就能看見皇城。隨便建個倉庫、鐵鋪、作坊，一年少說四五十貫，找書苑 ｗwｗ.zhaoshuyuaｎ.com比種田好多了。若是蓋成房子租出去，就更多了，一天半貫別嫌貴。地方大一點的宅子，一天兩貫也有人住。不過要說賺錢，嘿嘿，客官，你猜那人一年能賺多少錢？”那車夫說著指了河邊一人，故意賣個關子道。 　　武鬆看了一眼，那人正在水裡撈東西，漫不經心的說道：“該不是撈河漂的吧？城裡河道一般水淺，淹不死人。” 　　車夫搖搖頭道：“汴京城非同別處，雖然這些年發大水泥沙淤積的淺了，但還是很深，能淹死人。不過那人卻不是撈河漂，而是撈值錢的東西。” 　　“值錢的東西誰會往河裡扔？即便誤丟了財物下去，也不是長久的生意，能一直撈麼？” 　　那車夫搖搖頭，說道：“此處河道通往皇城下水道。那人向糞行的行首許了一年兩百貫的銀錢，才有這個差使，常年專撈皇城下水道流出來的物事，最常見的便是上好的黃絹。” 　　“黃絹？”武鬆好奇心起：“上好的誰會扔，可是黴爛蟲蛀的？” 　　“嗬嗬，客官有所不知，那黃絹又柔軟又厚實，賽過蜀錦！那人撈起來洗乾凈，賣給別人做汗巾。” 　　“誰會把這麼好的黃絹扔到水裡？” 　　“哈哈，是皇城裡宮娥們大解後凈臀的。”那車夫見有玉蘭在，不好說的太粗俗，隻婉曲裡說。 　　武鬆先是愕然，隨即連連嘆息。 　　說話間便尋到殿帥府，二人下了馬車，尋人問路，到了東麵一條巷子張老教頭家。隻是那裡卻換了主人，告知張老教頭一家搬到大相國寺東的繡巷去了，二人便一路去找。