晁蓋聽了，大吃一驚，急忙問宋江：“賢弟何出此言？” 　　宋江道：“如今兄長在黃泥岡的事發了，那個賣酒的白日鼠白勝已被拿在濟州大牢裡。濟州府差一個何觀察，帶領許多人，奉著太師府的鈞旨，還有本州公文，來捉拿你七人。他說在黃泥岡用蒙汗藥酒劫生辰綱是以你為首。幸好撞在我手裡，我隻推說知縣睡著，讓何觀察在縣衙對門茶坊裡等我，然後飛馬來報你。兄長，‘三十六計，走為上計。’此地山頭，隻有梁山泊周圈是水，天險可抗大軍，你們投那去。我回去引他當廳下了公文，知縣不多時便會差人下來。你們不可耽擱，倘若被捉了，休怪小弟沒來救你。” 　　晁蓋聽罷，吃了一驚，道：“賢弟大恩難報！” 　　“哥哥，你我心腹兄弟，這種話休要多說。哥哥快走，日後保重！兄弟去也。”說罷宋江回身便走，出到莊前，上了馬，打上兩鞭，飛也似往縣裡來。 　　晃蓋來到後院，吳用問道：“天王，他來做什麼，發生了什麼事？” 　　晁蓋道：“你兩位還不知道。若不是他來，我幾個性命隻怕頃刻不保。” 　　劉唐大驚：“莫不走漏了消息，生辰綱的事發了？” 　　晁蓋道：“是了。多虧了這個兄弟，擔著血海般關係，來給我們通風報信。白勝已被捉在濟州大牢裡了。濟州府尹差個何觀察，奉著太師鈞旨，來鄆城縣，立等要拿我們七個。虧了他穩住那公人在茶坊裡，飛馬先來報知我們。” 　　劉唐道：“若非此人來報，一網把我們都打盡了。這人姓甚名誰？” 　　吳用道：“他便是本縣的第一名押司宋江。” 　　劉唐道：“莫不是江湖上傳說的及時雨宋公明？” 　　“正是此人，你在外縣也聽說過他？”吳用略有些驚訝。 　　晁蓋道：“他和我早年心腹相交。他肯通這個消息給我們，沒白相交一場。” 　　劉唐道：“如今事情危急，如何是好？” 　　吳用道：“我們收拾五七個擔子，一齊都走，先奔碣村三阮家裡去。” 　　劉唐道：“三阮是個打魚人家，如何安置我們這麼多人？被官府順藤摸瓜過去……” 　　吳用打斷他道：“你是精細人，為何不知天王哥哥拉朱貴入夥的心思？石碣村那裡，隻一步之隔便是梁山泊。如今山寨裡好生興旺，官軍捕盜都不敢招惹他。若是官府緝捕得緊，我們索性入了夥。” 　　劉唐道：“原來如此。” 　　晁蓋道：“事不宜遲，劉唐賢弟，你先帶了幾個心腹莊客，挑擔去阮家，安頓好了再來旱路上接我。我和先生斷後，收拾一番。” 　　吳用張了張嘴，欲言又止。他看了劉唐一眼，終究還是忍住沒說話。 　　劉唐道：“兄長傷勢未痊愈，不如我和先生斷後，兄長先走。” 　　“這裡莊客，你都不認得。隻有我才好叫他們一起走，不然日後勢單力薄，不是辦法。” 　　晁蓋把生辰綱打劫的金珠寶貝，分成幾個擔子裝了，叫七八個心腹莊客挑著，一行十數人都跟著劉唐奔往石碣村來。 　　晁蓋與吳用送劉唐等人到莊外。目送劉唐走遠了，吳用道：“劉唐兄弟雖然是個講義氣的，相處時日畢竟還短，天王不怕他半路拿了金銀逃走？” 　　晁蓋搖搖頭道：“我等今番事發，日後再無寧日。若是兄弟們不能齊心，莫說成什麼大事，想保命都難。便是我們和他一起走，我受傷未愈，你本事全在頭腦上，動起手來也不是他的對手。” 　　見吳用眉頭還是皺著，晁蓋接著說道：“人心比財物重要，若是劉唐真要走，我們也強留不得，反倒是好事，便當是謝他這番送生辰綱消息的情份。” 　　吳用點頭稱是，二人回到莊來，把莊客全都召集起來，有三十多人。 　　晁蓋立在階前，道：“我犯了彌天大罪，官府不多時便來緝捕。你眾人隻怕要受我連累，如今有個去處，你眾人可有願一起去的？” 　　有那心腹莊客道：“若不是保正收留，我早就餓死了。如今保正有難，便是天涯海角，我也是要跟去。隻是不知保正要去哪裡？” 　　晁蓋道：“我晁蓋為人如何，你們平日裡都清楚。這次去，絕對虧待不了你們，隻每日大碗吃肉大碗喝酒。要是有個什麼……”他忽然有些遲疑，找書苑 www.ｚｈaosｈuyuan.com 對這些人，很難說落草算好事還是壞事。“要是有個什麼好運氣，大秤分銀小秤分金也是有的。”晁蓋終於選定了說辭。 　　這番話已是相當露骨，大碗吃肉大碗喝酒還好說，至於大秤分銀小秤分金落草可就昭然若揭了——不去落草，天底下哪裡會有白來的金銀分。 　　莊客們大多紛紛應是，隻有六七人默不作聲。 　　晁蓋道：“願意去的，都悄悄收拾行李，不可走露了風聲。不願去的，我不強求，後院側房有些浮財，你們分了，再去投別人。” 　　那六七人便跟了晁蓋、吳用往側房來。待都進了側房，那六七人打開房內箱籠，盡是些棗子，都有些驚訝。轉身再看晁蓋，他已關上房門，上了大栓，掏出一把短刀來，那邊吳用也抽出銅鏈。眾人看了晁蓋與吳用這番動作，更是摸不著頭腦。 　　晁蓋天人交戰，隻不說話。 　　吳用厲聲道：“你們既然不願意隨保正去，小生不敢留你們性命在。保正待你們情意有如天高，你們卻有二心，休怪小生心狠手辣。” 　　那些人明白過來，齊齊跪在地上道：“我等願去，隻要留了性命。” 　　吳用道：“強扭的瓜不甜。你們幾個若一開始便跟保正去，倒也罷了。如今才願去，太過勉強，卻是晚了。” 　　那六七人見吳用不假辭色，轉而跪求晁蓋。晁蓋閉了眼，不說話，臉色痛苦。 　　吳用道：“晁天王，此番心軟不得。莊上往來，這些廝們所知甚多，如何能留他們性命？” 　　不知晁蓋如何決斷，且見下文分解。