晁蓋隻拚命跑著，也不知跑了多遠，已是雙腿發軟，眼前發黑，心肺似要爆發，口中隱隱有血腥味。他心裡一沉，卻是自己低估了在黃泥岡受的傷，眼下劇烈活動一番，被引發了。他停下來，捂著胸大口喘氣。 　　“晁蓋哪裡去！”隻聽一個人大喝著沖過來。 　　晁蓋心裡一驚，抬頭看時，發現是宋江，心略放鬆了些。 　　宋江停下腳步，低聲道：“兄長怎麼不早走！” 　　“我怕何觀察疑心你，因此等他來到。” 　　宋江跺腳道：“我有的是辦法，兄長險些誤了性命。不可投別處去，附近隻有梁山泊可以安身。” 　　晁蓋道：“賢弟幾番救命之恩，來日必報。” 　　宋江正要說話，隻聽得背後何濤大叫著趕來：“休教走了晁蓋！” 　　宋江吩咐晁蓋道：“兄長不用慌，你走你的，我有法子對付他。” 　　晁蓋謝過宋江一回，往黑影裡去了。 　　宋江回頭，胡亂指了一條路，叫道：“有三個賊往東小路去了，何觀察，快去追趕。”何濤領了人便往東小路上，宋江也跟著去。 　　行了盞茶功夫，宋江往北看，黑影裡不見了晁蓋，隻做失腳撲地，倒在地下。 　　眾土兵向前扶起，宋江道：“黑影裡看不見道路，失腳走下野田裡，滑倒了，閃了左腿。” 　　如此南轅北轍，哪裡捉的晁蓋去，眾人隻追了一陣，便回到莊前，已是四更時分。 　　宋江見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，隻嘴裡叫苦道：“如何給府尹交待？” 　　何濤也是無法，隻得捉了幾家鄰舍，與那幾個不跟晁蓋走的莊客，解到鄆城縣裡來。宋江因閃了腿，朱仝護送他回烏龍院養傷去了。 　　縣衙時知縣一夜不曾得睡，正等回報，聽拿得人回來，連夜當廳訊問。 　　眾鄰舍道：“我們雖在東溪村住，但晁保正莊獨在村外，遠的離他有二三裡地，近的也隔了些村坊。他莊上常有使槍弄棒的人來，我等哪裡知他犯下什麼事？若要知他莊上事，除非問他莊上的莊客。” 　　知縣再問那幾個莊客，都說不知道，又把傷口給知縣看，道是自己不願意跟晁蓋去，被其所傷，幸好官兵來的及時。知縣便是用刑，他們畏懼吳用，仍是如此說，不由知縣苦惱。 　　就此時，雷橫使個眼色，引了時文彬來到後堂僻靜處，說道：“小可有個法子，不知相公可願意試？” 　　時文彬道：“你有什麼法子，快些說來。” 　　雷橫道：“把這個幾個廝們分開關押，與他們每個人單獨說，若是別人招了，他罪加一等，該流配一千裡的，流配兩千裡；該流配兩千裡的，發配沙門島。若是他招了，不僅無罪釋放，反而有賞。” 　　時文彬道：“若都沒人招，豈不還是白費力。” 　　“相公此言差矣，晁蓋供這幫廝們吃喝穿住，他們都不願意跟晁蓋去，可見都是不講義氣的。這些廝都怕別人說，自己吃罪，他們又沒機會串供。” 　　時文彬依言做了，果不其然，莊客們紛紛都招了，道有幾日常見幾人與晁蓋來往，有鄉中教學的先生，叫做吳用；一個黑大漢，姓劉，臉上帶朱砂記，曾自稱是晁蓋侄兒王小三，來到過莊上；還有三個姓阮好似打魚的，本地口音。六月初五晚上他們送晁蓋回莊，隻說晁蓋跌下山崖受傷。 　　時文彬當下取了一紙招狀，把莊客交割與何觀察，回了一道公文，叫何觀察申呈給濟州府。 　　何濤帶了眾公人押解了莊客，連夜回到濟州，正值府尹升廳。何濤引了眾人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，又再把莊客口詞說一遍。 　　府尹道：“他家裡財物可在？” 　　何濤道：“家裡細軟財物都不見了，房屋也燒了一些。不過田產沒有腿腳，都還在，全數變賣了，也有些錢可以打發太師府。” 　　“如何被晁蓋逃了？卻是去哪裡捉？就算是發下海捕文書，一時半刻也捉不到他。” 　　“那三個姓阮的既然是本地口音，便仍可著落在白勝身上。” 　　府尹便提白勝上堂，再重重打了，隻追問那三個姓阮的下落。 　　白勝抵賴不過，隻得供說：“三個姓阮的，一個叫做立地太歲阮小二，一個叫做短命二郎阮小五，一個是活閻羅阮小七，都在石碣湖村裡住。找書苑 ｗww.zhaoshｕyuaｎ.com ” 　　府尹道：“還有那三個姓什麼？老實招來，留你條性命。” 　　白勝告道：“一個是東溪村裡的先生智多星吳用，一個是梁山泊的首領旱地忽律朱貴，一個叫做赤發鬼劉唐，是從河北來的。這三人都住在東溪村。” 　　府尹聽了，便白勝依原樣監了，收在牢裡，差何觀察帶人去石碣村緝捕阮家兄弟。 　　當下何濤領了府尹臺旨下廳來，隨即到機密房裡與眾人商議。 　　眾多公人都叫苦道：“這個石碣村湖蕩，緊靠著梁山泊，都是茫茫蕩蕩的蘆葦水港。若沒有大隊官軍舟船人馬，誰敢去那裡捕捉賊人。這二三年，我等打秋風也沒去過那。” 　　何濤聽罷，說道：“說的也是。可府尹相公那裡如何回話？” 　　“觀察依樣回便可，隻要府尹多差些人一起去。” 　　何濤再到廳上，添油加醋，稟覆府尹道：“小可已打聽清楚了，這石碣村湖泊，正挨著梁山水泊，周圍盡是深港水汊，蘆葦草蕩。閑常時也有人在那裡被劫，莫說如今又添了那一夥強人在裡麵，其中一個首領是汴京八十萬禁軍教頭林沖，火燒了滄州草料場。若是去那裡捕獲人，需得起大隊人馬。” 　　府尹道：“既是如此說時，再差一員能乾的捕盜巡檢，點與三百官兵人馬，和你一處去緝捕。” 　　何濤領了臺旨，再回機密房來，喚集這眾多做公的，整選了一百餘人，各自去準備繩索器械。 　　次日，那捕盜巡檢領了濟州府文書，與何觀察點起三百官兵，同眾多做公一起，一共四百餘人，直奔石碣村來。