祝家莊上，祝彪四人傳著看了李應書信。那信中言語大概說道：“有薊州來的客人來投李家莊，因天冷取暖，誤燒了祝家店，並不是梁山泊山寨的人。隻請祝家莊高抬貴手，放了時遷。日後李家莊出錢出力，再蓋祝家店。” 　　扈成作色，怒罵道：“這李應居心叵測，倒是打的好算盤。這時遷都招了是濟州梁山泊的人，他卻詐稱是薊州來的客人，真當我們分不出來薊州和濟州嗎？隻當三莊盟約是兒戲！” 　　祝彪道：“李應是有頭有臉的，我們總不好因為一個毛賊和他撕破了麵皮，如何回他？” 　　扈成存心挑撥祝李兩家關係，隻出主意道：“依著葫蘆畫瓢，他既然裝糊塗，我們便學了他，也裝糊塗。” 　　“要如何裝？”祝彪問道。 　　“隻說抓了一個梁山泊的毛賊，正要解他去州衙請賞，不曾見到什麼薊州來的客人，讓他去別的地方找。” 　　祝彪謝扈成道：“兄長來得真是及時，不然險些就被李應那廝蒙混了去。” 　　四人前後跟著上了廳，與那副主管說了。那副主管無法，隻得回李家莊來。 　　見那副主管去的遠了，扈成道：“那時遷確有尷尬處，不如隻假裝解他到州衙去，暗地裡把他悄悄解去梁山泊。如果他果真是那裡的人，放還與梁山泊，便可結下一份人情。若是薊州來的客人，他冒了梁山泊的名頭行事，我等抓了他，讓梁山泊處置，左右也是一份人情。” 　　祝彪醒悟道：“這李應果然是個人物，他來要人，該不是也存了這個用意？險些把這梁山泊的人情白送了他，幸虧兄長看破。” 　　扈成笑道：“不能算白送，他不得蓋個店麼？” 　　“梁山泊的人情可遠超一個店。那宋江臨到江州法場，千裡之外，馬上就要被砍頭，都被梁山泊眾人救了出來，又讓他做了頭領。這就是梁山泊償還人情債的做派！”祝彪又是氣憤又是興奮，心裡卻對李應多了幾分嫌惡。 　　卻說那副主管到李家莊時，已是巳牌時分，李應喚他到後堂問道：“人取來了嗎？” 　　副主管答道：“小人親見祝朝奉，呈了莊主書信，他倒有放還之心。後來走出祝氏三傑和扈成來，反而焦躁，隻說擒了一個梁山泊的毛賊，要解上州衙去領賞，並不曾見到什麼薊州客人，讓莊主去別的地方找。” 　　李應佯裝不悅道：“獨龍岡祝扈李三家莊裡結下生死之交，書到便當放人，如何這般行事？必是你沒說清楚，沖撞了祝家莊，以致如此。杜主管，你去走一遭，親見祝朝奉，說個仔細緣由。” 　　杜興道：“小可願去，隻是祝家莊勢大，祝氏三傑平日裡行事就有些蠻橫。眼下又有求於他，請大官人親筆寫一封書信，以示恭敬之意。” 　　“說得是。”李應喚莊客取一張花箋紙來，親自寫了書信，封皮麵上，使一個諱字圖書，遞給杜興。 　　杜興在後槽牽一匹快馬，備上鞍轡，拿了鞭子，出莊門上馬加鞭，奔祝家莊去了。 　　李應安慰楊雄和石秀道：“二位放心，有我這封親筆信去，一會定當放還。” 　　楊雄、石秀深謝了，留在後堂飲酒等待。 　　看看天色待晚，仍不見杜興回來，李應心中疑惑，便叫莊客去接。不多時，隻見莊客報道：“遠遠看到杜主管回來了。” 　　李應問道：“幾個人回來？” 　　莊客道：“隻是主管獨自一個騎馬回來。” 　　李應搖著頭道：“真是作怪！這廝往常辦事都是極利索的，今日為何如此？” 　　楊雄、石秀都跟出前廳來看時，隻見杜興下了馬，入得莊門。那杜興氣得紫漲了麵皮，，半晌說不出話。他原本就有些醜惡，如今怒起來齜牙露嘴，更是古怪，都沒幾分人模樣，好似豐都地獄焦麵王。 　　李應出到廳前，連忙問道：“你且仔細說了，怎麼回事？” 　　杜興氣定了，方才道：“小可拿了大官人書信，到他那裡第三重門下，正好遇見祝龍、祝虎、祝彪弟兄三個坐在那裡，小可恭恭敬敬唱了三個喏，祝彪喝道：‘你又來做什麼？’小可躬身稟道：‘我家主人有親筆書信在此拜上。’祝彪那廝卻變了臉，罵道：‘你那主人這般不曉人事！早晌使個副主管，找書苑 www.zhaosｈuｙuan.coｍ 來這裡下書，要討那個梁山泊賊人時遷。如今我正要解他上州裡去，你又來乾什麼？’小可說道：‘這個時遷不是梁山泊的人，他自是薊州來的客人，不想誤燒了官人店屋，明日主人自當依原樣蓋還，萬望看李家莊薄麵，高抬貴手，寬恕寬恕。’祝家三個都叫道：‘不還，不還！’小可又道：‘官人請看主人親筆書信在此。’祝彪那廝接過書去，也不拆開來看，直接扯的粉碎，又叫莊客把小可叉出莊門。祝彪、祝虎還發話道：‘休要惹爺爺性發，把你那李應捉來，也做梁山泊強寇解了去。’小可本不敢說，實在是那三個畜生無禮，把主人百般辱罵，一路上氣死小可。我們白白與他結了生死之交，今日一點顏麵不給。” 　　李應聽罷，扮出一副按捺不住的暴躁模樣，大呼道：“來人，取我槍來，備我馬來！” 　　楊雄、石秀攔阻道：“大官人息怒，可從長計議，莫為小可壞了貴處義氣。” 　　李應隻要顯得心誠，哪裡肯聽。他去房中披上一副黃金鎖子甲，前後獸麵掩心，穿一領大紅袍，背後插著飛刀五把，拿了點鋼槍，戴上鳳翅盔，來到莊前，點起三百悍勇莊客。杜興也披一副甲，拿把槍上馬，帶領二十餘騎馬軍。楊雄、石秀自然不能置身事外，也收拾利落，挺著樸刀，跟著李應的馬，直奔祝家莊來。 　　一行人行不多時，就到祝家莊前排開陣勢。 　　李應勒住馬，大叫道：“祝家三子，怎敢辱罵爺爺！” 　　隻見莊門開處，擁出五六十騎馬來，當先一騎似火炭赤的馬上，正坐著祝彪。