話分兩頭說，隻說朱仝在滄州府衙中與那府裡孔目、押番、虞候、門子、承局、節級、押司、牢子、牌軍、司閽交好，整日人情不斷，因此相處的一團和睦。 　　這一日，滄州知府正在廳上坐堂，朱仝在階下一旁侍立。 　　知府喚朱仝上廳問道：“你為何放了雷橫，自己被配在這裡？” 　　朱仝稟道：“小人怎敢故意放了雷橫？隻是一時不小心，被他走了，沒抓回來。” 　　知府道：“不過是個小疏忽，罰些銀錢，打幾十板子，斷配臨近州縣便罷了。此地距離濟州有八百裡，如何得此重罪，刺配到此？” 　　朱仝道：“那原告認定小可是故意放的，小可平日又和他時常來往，因此問得重了。” 　　知府道：“雷橫為何打死了那娼妓？” 　　朱仝把雷橫前事，詳細說了一遍。知府道：“你是見他孝道，為講義氣放了他？” 　　朱仝道：“的確如此，小可不敢欺公罔上。” 　　正問之間，隻見屏風背後轉出一個小衙內來。那小衙內年方四歲，生得端嚴美貌，乃是知府的獨生親子，全府上下如金似玉一樣愛惜他。 　　那小衙內見了朱仝，走過來，便要他抱。朱仝隻得抱起小衙內在懷裡，那小衙內雙手扯住朱仝長髯，玩了一會，說道：“我隻要這胡子抱。” 　　知府道：“孩兒快放了手，休要玩鬧。” 　　小衙內又道：“我隻要這胡子抱，和我去玩。” 　　朱仝稟道：“小可且抱衙內去府前閑走，玩一會就回來。” 　　知府道：“孩兒既是要你抱，你就和他去耍一回，手上的事推給別人去做。” 　　朱仝抱了小衙內，出府衙前來，買些細糖果子與他吃，又在街上轉了一遭，再抱入府裡來。 　　知府看見，問小衙內道：“孩兒去哪裡了？” 　　小衙內道：“這胡子和我街上玩，又買糖和果子給我吃。” 　　知府說道：“你哪裡有錢買物事與這小孩兒吃？” 　　朱仝道：“微表小可孝順之心，不足掛齒。” 　　知府喚來侍婢捧著銀瓶果盒，連與朱仝吃了三大賞鐘酒。 　　知府道：“孩兒回頭要和你玩時，你可自行去抱他耍。” 　　朱仝道：“相公臺旨，怎敢有違。” 　　知府道：“你若是伺候的盡心盡力，今年冬日若是遼寇入邊，我調撥些人馬給你，你可上陣立些功勞，早日脫罪。” 　　朱仝大喜，當廳拜謝知府。 　　自此為始，朱仝每日來和小衙內上街閑耍。朱仝又有銀錢，隻要本官見喜，小衙內麵上，加倍花費。 　　時過半月之後，便是政和七月十五日中元節，那天又是佛家的盂蘭盆大齊之日。滄州信佛的人多，因此都過盂蘭盆節，反倒是中元節過的人少。 　　每年盂蘭盆節時都例行施放焰口，舉辦法事祈福禳災。到了晚間，還要點放河燈、燒法船、燒靈房，那一年也不例外。 　　當日天晚，後堂侍婢奴子叫道：“朱都頭，小衙內今夜要去地藏寺看熱鬧，夫人吩咐你抱他去。” 　　朱仝道：“我這就抱去。” 　　那小衙內穿一領綠紗衫兒，頭上角兒拴兩條珠子頭髯，從裡麵走出來。朱仝馱他在肩頭上，轉出府衙大門，來到地藏寺裡。 　　那時正是初更時分，隻見寺裡鐘聲杳靄，幡影招搖，正在施放焰口，眾人都擠在那裡看。 　　朱仝肩背著小衙內，在地藏寺前後看了一遭熱鬧，便來水陸堂放生池邊看放河燈。小衙內高興異常，趴在欄乾上一邊看一邊笑。來來往往眾人見那小衙內端嚴美貌，都回過頭來看。 　　二更天時，地藏寺的和尚與僧正司的官員來到放生池。和尚們誦經施食，追悼亡魂已畢，將數百盞燈點燃，放入池中。隨即周圍眾人紛紛將自家做的河燈放入水中，有燈上還寫了亡人的名諱。那燈順水而流，隨著波浪從放生池進入江中去。隻見滿江輝煌，五彩繽紛，十分壯觀。 　　朱仝心中正在默禱，忽覺背後有人拉他衣服。他隻以為有人無意間碰到了，不以為意。那人卻不依不饒，隻拉了他袖子道：“哥哥，借一步說話。” 　　朱仝回頭看時，卻是插翅虎雷橫，不由吃了一驚，便道：“小衙內下來，好生坐在這裡。我去買些糖給你吃，千萬不要亂走。” 　　小衙內奶聲奶氣道：“你買了糖快些來，我要到那邊橋上看河燈。” 　　朱仝道：“我去去就來。” 　　朱仝安頓好小衙內，轉身隨著雷橫來到靜處，問道：“賢弟因何到此？” 　　雷橫拜倒道：“自從哥哥救了性命，和老母無處可去，隻得上梁山泊，投奔了及時雨宋公明哥哥入夥。小弟說起哥哥恩德，宋公明亦感激哥哥當日放他的恩情。晁天王和眾頭領，也感激不淺，因此特地讓吳軍師和小弟前來探望。” 　　朱仝道：“吳先生現在何處？” 　　隻見雷橫背後轉過吳用道：“小生在此。找書苑www.zhaoshｕyuan．com ”言罷便拜。 　　朱仝慌忙答禮道：“多時不見，先生一向安好？” 　　吳用道：“山寨裡眾頭領，多多拜意。此次晁宋二公讓小生和雷都頭特來相請足下上山，同聚大義。到此已多日了，隻是不便相見，直到今夜才等到仁兄。望仁兄移動尊步，同去山寨，以滿晁、宋二公之意。” 　　朱仝聽罷，默然不語，半晌才道：“先生此言差矣！這話不要再提起，若是被外人聽了不好。雷橫兄弟犯了該死的罪，我因為義氣放了他，也因他刺配在這裡。老天可憐，待熬過一年半載，或遇上大赦，掙紮還鄉便復為良民。上山入夥，出身不得，我如何肯做這等的事？我意已決，你二位便可請回，休在此間惹出爭執不好。” 　　雷橫道：“哥哥在此無非是在人之下，伏侍他人，不是男子漢大丈夫的勾當。不隻是小弟請哥哥上山，宋、晁二公，也仰望哥哥久矣，不要延遲耽誤。” 　　朱仝道：“兄弟，你這是什麼話！你不念在我看你老母麵上放了你去，反倒來陷我不義！知府已允諾了我，今年冬天遼寇入邊時叫我上陣，若是立下些功勞，就可免罪。” 　　吳用見朱仝不允，便道：“也罷，既然都頭不肯去，小生和雷都頭便告退，日後再與仁兄相會。” 　　朱仝道：“日後還是不相會的好。先生回山後，替我上復眾位頭領錯愛之意。” 　　吳用心中冷笑道：“日後相不相會若是由得你，怎顯我吳用的手段！” 　　不知後事如何，且見下文分解。