且說當日忠義堂上，關勝請戰去敵淩州人馬。他的言語一出，忠義堂便陷入一片寂靜。眾首領雅雀無聲，齊齊去看宋江。 　　以往梁山泊大部人馬出動，除了頭一次打曾頭市是晁蓋之外，都是宋江為主帥。宋江正是借著諸次征戰之功，漸漸鞏固自己的地位，連帶那些隨他一起出征的首領，跟著穩步前進。現在關勝主動請戰，難道是想復製宋江的路徑？而且關勝說的是‘借’幾千軍兵，而不是‘調’之類的字眼，是什麼意思？以客將身份自居？ 　　宋江心道：“這廝要是打了勝仗，折服軍兵，叫全山都知他的本事，日後朝廷招安時可少許多反對的聲音。而且盧俊義上山後，少不得也要有個人能削他的聲勢。”如此想罷，宋江道：“既然將軍知道淩州二將的底細，就有勞將軍。” 　　呼延灼道：“隻論淩州兵馬，不足為慮。唯一可慮的便是曾頭市。那曾頭市在淩州城西南不遠，與我們有血海深仇，隻怕他們從中作梗。濟州離我們最近，也需提防。” 　　吳用道：“曾頭市有什麼本事，他們可依仗的不過是地利罷了。他那裡人馬，守城有餘，野戰不足。我們隻多派探馬去，若是他們豬油吃多了蒙心，出城與我等作對，正好趁機滅了他，勝過去打那堅城百倍。至於濟州麼，我們又不是全軍而出，還有許多守寨人馬，他們不敢怎麼樣。” 　　宋江顧慮盡去，便叫宣贊、郝思文二將為副，點起五千軍馬，跟著關勝一同前去。 　　關勝當堂領了將令。他猶豫了一下，終究還是說道：“那裡州縣百姓實屬無辜，末將鬥膽，還求頭領不要劫掠。” 　　宋江乾笑一聲，道：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。之前劫掠，隻因山寨生計。眼下山寨還有餘糧，為日後招安計議，也應秋毫無犯。” 　　“官府庫房也不劫掠嗎？”花榮出言道：“我們下山一趟，糧草犒賞消耗極大。若不加以補充……” 　　關勝不等他說完，道：“官府庫房，若是劫掠，也會攤派小民頭上填補虧空，終究是百姓受苦，求頭領一並放過。” 　　宋江心裡贊道：“好算計！又想立功，又想在百姓那裡有個好名聲，還不想徹底得罪官府！”他先掃了遠處的蔣敬一眼，又側頭看了看吳用。 　　吳用微微點頭，道：“此番出兵，可請鐵麵孔目裴宣一同隨軍，掌管軍法。如有違犯，登時處決。” 　　關勝道：“末將也有此意。” 　　次早，宋江與眾頭領在金沙灘寨前餞行已罷，關勝、宣贊、郝思文、裴宣帶了五千軍馬下山去了。 　　且說眾頭領回到忠義堂上，宋江隱隱覺得哪地方不妥，但又想不太上來，因此沉默不語。 　　吳用見宋江麵色不好，便對宋江說道：“雖說禦將之道貴在赤誠相待，然而關勝新上山不久，隻怕那些嘍囉心思不穩，全都走了。依著小生之見，可再差良將，隨後接應。若有不測，不致惹出什麼大禍來。”他這句話說得沒頭沒腦，但意思很明顯，是怕關勝自己心思不穩，直接帶兵走了，因此再派人去當監軍。 　　宋江臉色唰的就變了，原本他擔心的隻是關勝立功之後如何如何，全然沒想過關勝帶兵走這種可能。關勝上山時，一同歸附梁山泊的人馬雖然比他這次帶下山的軍兵數目多，但精良程度大不一樣，相當於用一支朝廷弱軍，換走了一支梁山泊強軍。職方司‘藏兵於匪’圖的就是不用朝廷出錢就能練兵嗎？而且更狠毒的是，省了募兵、練兵的錢不說，還省了裁汰弱軍的錢！ 　　宋江不由焦躁，拍了一下交椅扶手，他暗暗惱怒自己：“最近這段日子還是太逍遙了，竟然讓自己忘了職方司的事，實在是不該！” 　　雖然及時收力，但宋江拍扶手的聲響還是讓許多首領看過來。宋江撫摸了一下臉，抽抽鼻子，收拾一下心情，勉強道：“軍師為何如此多疑？我看關勝義氣凜然，頗有乃祖關菩薩之風，必是個始終如一的。” 　　吳用看了一眼憤憤不平的呼延灼，淡然自若道：“隻怕他心不似兄長之心，而且還須防他落敗。可叫林沖、武鬆領兵，史進、穆弘為副，帶領五千更精銳的人馬，下山跟去。”他口氣著重說了“更精銳”三字。找書苑 wｗw.zhaoshuｙuan.com 　　李逵聽了，說道：“軍師這是一根豆芽菜當豬腿吃！哪裡用這麼麻煩，不如我鐵牛獨自下山去走一遭。關紅臉若是不服時，我老大斧頭砍他。”梁山泊上關勝和朱仝相貌有幾分相似，都是麵如重棗，頜下長須，因此眾首領管關勝叫關紅臉，朱仝叫朱紅臉。 　　見李逵不自量力，宋江喝道：“此去用不著你，自有良將建功。” 　　李逵道：“兄弟在山上快要閑出病來，就算不讓我領兵去，我也要獨自下山走一遭。” 　　宋江喝道：“你若不聽山寨軍令，包管割了你這廝的黑狗頭！” 　　李逵悶悶不樂，下堂去了。 　　宋江便叫林沖四人人領兵下山接應關勝暫且不提。 　　單說次日，有小頭目到忠義堂來報：“昨夜二更天時，黑旋風李逵首領，拿了兩把板斧，獨自一個下山去了！” 　　宋江聞知，不由大怒：“這廝好大膽！我昨日不過大聲嗬斥了他幾句，他竟然敢獨自下山！” 　　朱仝原本是瞇縫著眼，冷不防睜開，道：“多半是投別的山寨去了。” 　　扈三娘拍掌道：“這粒老鼠屎終於要去壞別人家的湯了！” 　　吳用皺眉瞪了二人一眼，道：“兄長，李逵雖是粗魯，義氣倒重，不見得就是去投別的山寨。依著小生之見，他多半是下山往淩州去了，兄長且把心放進肚子裡。” 　　宋江仍是心慌，這個李逵實在是他乾許多事時極為順手的工具。少了他，一時還找不到替代人選。他急忙叫戴宗下山去尋，後叫時遷、李雲、樂和、石秀四個首領，分四路去找。