吳用用一根筷子‘叮叮叮’的敲著杯子，心裡急急思索：“梁山泊上，盧俊義終究是根基淺薄，自己雖然風頭剛勁，一呼百應，可那是因為宋江支持他。真是到了和宋江兵戈相見的時候，每一分反對宋江的力量都很寶貴。這一點他和晁蓋生前的觀點有所不同：力量多一分便是一分，哪裡顧得上什麼公不公道。梁山泊草創之時，明麵上寨主是白衣秀士王倫，但他不過是小旋風柴進的提線傀儡。即便是經過晁蓋和宋江前後兩任經營，柴進手上多多少少應還會有些暗牌在。若是柴進遠在江南，音信不便，他的力量自己便難借用。而且鬼知道宋江是不是在試探自己？” 　　如此想罷，待宋江回來，吳用婉轉著出言反對道：“當初我等辛辛苦苦，費了許多氣力，這才請柴大官人上山來，若是就這麼放他下山，首領不怕縱虎歸山麼？” 　　“此一時彼一時。那時我等要借助他名聲顯山寨銳氣，然而他上山之後，這隻潛龍也不知是沒有爪牙，還是故意收起爪牙，看起來沒什麼危險，卻也無益。但不管是哪種原因，都不敢大用他。眼下不再需要他的名聲，若是當日我等請他上山的勾當，被他知曉了，反倒是個隱患。如果放他走了，彼此倒留個好情份。而且最最關鍵的是，他若不在山上，招安一事會少很多麻煩。” 　　吳用心中暗道：“這廝滿嘴話，半真半假，多半是覺得柴進已沒了什麼用，又對他有所忌憚，索性借了方臘的事打發他遠離梁山泊，倒好似朝中黨爭一般。”宋時太祖武德皇帝祖訓不得殺讀書人，因此宋國朝中黨爭便少了些血腥。若是能讓政敵出外，遠離中樞，言語少影響天子，便已可當做大獲全勝了。 　　“首領心意我已知了，此行畢竟兇險異常，隻怕他未必是願意去的。”見宋江決心已下，吳用自覺攔阻不住，便出言道。 　　“不瞞軍師說，此事是他先提議的，隻是還未來得及告知軍師。” 　　這倒讓吳用吃了一驚，他一連串問道：“他先提議的？莫不是有高人背後指點？經歷了這麼多事，他還是如此野心勃勃嗎？” 　　“難講。那日他隻說自己在山上，有礙招安大計，江南方臘那裡也的確需個得力的人去，他便毛遂自薦，求去那裡，倒也看不出什麼陰謀。”宋江一邊回想當日的情形一邊說道。 　　“無陰謀處，常有大陰謀。此事終究有些蹊蹺，不可不防，如果首領想要他去，可使個機靈又講義氣的和他同去。” 　　“軍師所見與我略同。即便柴大官人真的沒什麼陰謀，也不能叫他太過如意。隻是不知軍師屬意何人陪他去？” 　　“首選鐵叫子樂和，次選浪子燕青。這二人都是機靈的，而且江湖上名聲不顯，不算抓眼。此外有盧員外和孫提轄等人在山上，便是有什麼事，也不由得他們不講義氣。”吳用盤算了一下說道。 　　“我想的人選也是樂和，不過軍師說起燕青，倒是提醒了我，他雖然上山不久，但有一處比樂和更合適。” 　　“不知首領說的是哪處？”吳用問道。 　　“若是樂和不小心折在那裡，孫提轄等人難免有些離心。燕青要是折了，就當借刀除了盧俊義的羽翼。”宋江惡狠狠的說道。 　　“燕青傷情未愈，一時之間隻怕難以起行。”吳用提醒道。 　　“不急這一兩天，等寨主的大事完了再說。”宋江拿起酒壺一邊給吳用把盞，一邊說道。 　　吳用急忙用雙手舉著杯子，附和道：“首領說的極是。” 　　宋江點點頭，與吳用又飲了幾杯酒，飄飄然去了。 　　當夜無話。且說第二日，史進起個大早，提了桿棒，帶了把短刀，也不騎馬，徒步往東平府去。他身子強健，無論是在少華山還是在梁山泊都走慣了山路，走起這平路來兩腳生風，速度甚快，沒多時便到了東平府外。 　　雖然梁山泊大軍已到了安山鎮，但東平府這裡仍是城門大開，隻是把守的官兵比平時多了許多。 　　史進進得城來，先繞著城墻走，待來到一個偏僻處，見那裡堆滿了亂石，心裡一陣煩惱。原來史進以前出外遊歷時曾在東平府廝混過好些時日，找書苑 www.zhａoshuyuan.com 這城墻偏僻處原本有個毛賊掏出的狗洞，可以出入。眼下那狗洞卻被亂石蓋住，就算沒被填上眼見也是用不得。他又尋了一處記憶中的低矮城墻，到那裡看時，已被加高了丈餘，再輕易出入不得。 　　失望之餘，史進索性不在去找其餘城防有漏洞的地方，隻尋思道：“擒了那女子，有她在手裡為人質，光明正大走城門出去便是。” 　　史進轉身往龜井子街去。這龜井子街乃是城南門到北門的中軸，東平府一等一的繁華熱鬧所在。隻是戰事將起，雖然城門未閉，但街上行人稀少，冷冷清清。史進無心閑逛，隻尋一個酒店坐下。 　　這個時候哪裡有人有心吃喝，那店裡生意冷清得很，一個客人也沒有。世人隻知酒店賺錢的熱鬧，卻不知酒家賺錢的辛苦。生意多時，酒家幾乎忙死，廚子恨不得長出八隻手來。沒有生意時，酒家也會急死，恨不得到街上捉幾個人進來吃酒。見史進走進店裡，等客上門幾乎要睡著的店小二立刻精神起來，歡快地迎了上來。 　　史進要了三碗酒，幾樣肉食菜蔬，細細的吃喝起來。他一邊吃，一邊與店小二說話，有意無意打聽太守程萬裡女兒程蘭的消息。 　　那店小二是個多嘴多舌的，正要顯擺自己消息靈通。 　　隻見他斜倚著旁邊的桌子，對史進說道：“說起程萬裡程太守的女兒，那可是好一個美嬌娘天下無雙，她鬢鴉凝翠，鬟鳳涵青，秋水為神玉為骨，芙蓉如麵柳如眉，一抹纖腰，苗條可愛，三寸弓步，瘦窄宜人……”他拉長了聲調，拿出一副說唱的做派。