這一年，庚子，宋國宣和二年，遼國天慶十年，金國天輔四年，方臘永樂元年，倭國元永三年。 　　這一日，五月初十。 　　十日前，梁山泊一百零八位首領在忠義堂歃血盟誓，隨後山寨大肆慶賀。 　　慶賀的氣氛尚未完全散去，五月初十清早，神行太保戴宗和拚命三郎石秀來到忠義堂上，報告道：“前番兗州那裡知府蔡得章蔡九貪酷害民，公明首領派遣我二人去那裡打探，如今已有消息了。” 　　二人談起那裡世事，原來鬧荒的是兗州府管下滕縣。去年兗州年景不好，各縣先遭旱災，後遭蝗災，都有饑荒。唯獨滕縣知縣陳文昭愛惜百姓，報荒到府裡與知府蔡九知道。不料知府蔡九卻將陳文昭撤任候辦，強說報荒的是地方上的痞棍，和知縣串通一氣，想要抗糧冒賑。 　　滕縣那裡民風彪悍，歷來就非比一般。見蔡九如此行事，他們都不服氣，一起鳴鑼聚眾，把新任知縣嚇跑了。 　　蔡九趁機指揮兵馬，任意拿人，還要追繳百姓們本年錢糧。百姓們哪裡敢真的造反，全都散了。蔡九借口兗州府兵馬總管彈壓不力，將他撤了任，自己護了總管的印。自此蔡九身兼文武兩職，格外威風起來，更是大肆搜刮。 　　戴宗和石秀兩人在兗州細心四處打聽，才知雖然民怨沸騰，但兗州的兵防全無半章法，府庫裡都還滿滿的。待二人把城池攻守進退的道路一一看清，便回梁山把打聽消息呈明宋江、吳用。二人順便告知林沖：“果如江湖傳言，高俅不知為何，被謫在兗州監酒稅。” 　　宋江笑道：“越是府庫滿滿，越是好。隻是我們需要約束好手下軍兵，不要害了蔡九性命，以免惡了朝廷，將來招安之事添幾分為難。”高俅一事他不好明說，隻得避過不談。 　　吳用心中冷笑，暗中想道：“就是要殺了蔡九，才好攔你投效奸黨的路！”他雖然內心裡不太情願梁山泊招安，但也知招安乃梁山泊許多首領所向，一時阻攔不得，便打定兩個主意，一個是‘攔’字訣，阻攔梁山泊被朝中奸黨招安；一個是‘拖’字訣，招安一事拖得越久越好，拖到最後說不定便會有什麼變化。梁山泊定職司和差遣之時，他曾探過眾首領的口風，不管是軍官出身，還是山頭出身，有一些人明確表態不願投奸黨，其中座次靠前就有呼延灼、武鬆。 　　呼延灼也是臥底，當初上梁山泊是因晁蓋勢大，宋江便求時任京東路職防院的張叔夜，調派統軍將領為臥底，一並運送刀甲器械到梁山泊。呼延灼便在殿司太尉宿元景舉薦之下，行了個瞞天過海之計，上了梁山泊。 　　話說呼延灼、楊誌這等老派軍官，在朝中時一直不得升遷，都是因為不肯阿附奸黨。如今費盡周折，到頭來如果還是投了奸黨，還不如當初就和奸黨沆瀣一氣的安穩。白白蹉跎這麼些年，還冒著做臥底掉腦袋的巨大風險，又是何苦？所以呼延灼等人，自是不願被奸黨招安。 　　武鬆那些人相比之下就單純了許多，他們是另外一派，純是因奸黨害民，心中不喜。 　　吳用略一思忖，覺得還是有幾分底氣，便對宋江說道：“公明首領說的是，前日我聽柴大官人說，因了置辦羅天大醮的緣故，又耗費了許多錢糧。我便叫他回去整理賬冊，清點倉庫，好報與公明首領並眾兄弟知道。” 　　宋江便叫呂方前去忠義堂左邊房屋傳喚柴進，不多時便見撲天雕李應和神算子蔣敬一起來到忠義堂上。 　　原來自從雁臺分定執事，李應是掌管錢糧頭領，蔣敬專管考算錢糧支出納入，都是經手山寨人吃馬喂之人，因此二人一起來了。 　　宋江不解，便問李應道：“柴頭領怎麼不來？” 　　柴進這卻是故意懈怠之意，排位次時，宋江為拉攏他，與了他第十的高位。然而，分派職司時，原本柴進的後軍寨中第一位首領卻被褫奪，換成了掌管錢糧首領。雖說柴進在後軍寨時，也不甚得誌，但好歹是執掌一寨領軍之將。宋江叫他去掌管錢糧，抬到天上去也不過是賬房兼庫房，他心裡如何痛快？因此借口打獵散心，整日不在梁山泊上。找書苑ｗww.zhaoshuyuan．ｃｏm 　　除此之外，柴進還有些勢力在江湖上，借著下山打獵的機會與他們聯絡，可以避開宋江的耳目。 　　至於宋江讓柴進管錢糧，卻是為招安方便，想叫他去江南方臘那裡。柴進是大周後裔，朝廷多有忌憚，有他在梁山泊上，招安之事妨礙太大，不容易成。而方臘那裡，梁山泊去個高位之人，正是又敲腦袋又踩腳，是兩頭下注之意：若是方臘得勢，梁山泊和那裡交好，萬一招安不成，朝廷進剿，可連手方臘自保；若是朝廷得勢，可作為內應破了方臘，多少能掙一份功勞。然而事到臨頭，宋江又有些猶豫，生怕縱虎歸山，因此便將柴進暫時閑置在掌管錢糧之位上。 　　這番情形，柴進卻不知道，又如何指望他上心？因此一應事務便全在給同掌錢糧的李應那裡。李應上山之前就和柴進是一路，見宋江問起，便替他遮掩道：“柴頭領連日抱有微恙，安先生勸他散散心，今日病愈，引數騎下山打獵去了。” 　　“柴頭領在山寨歇馬本就是委屈了。我另有大任給他，隻是時機未到，又事關機密，因此還沒和他說。”宋江含混說道。 　　李應怕露了陷，不敢繼續這個話頭，便道：“山寨錢糧，打東昌府和東平府回來後蔣敬曾細算過一次，那時還夠半年用。前一陣子羅天大醮花費了不少，如今還剩三月之用。糧草之事不比別的，頭領得早早設法準備。” 　　宋江聽了，不由嘆口氣。這糧草一事，一直是梁山泊的棘手難題，而且隨著梁山泊壯大越來越棘手。 　　具體如何棘手，且待下文分說。