夜入深沉，浮星漸起。此時賀家議事堂內兩人正在竊竊私語，細語長談。 　　“不知家主為何要救那小子？”說話者正是賀家的仁行長老。 　　“你倒是覺著輕鬆。我可不想讓我女兒背負一輩子的罵名，殺他乃是天意，救他是為人父。”賀圖霸背負雙手叱道。 　　仁行長老拱拱手，神色略顯局促。不知是因為賀圖霸這話有些冠冕堂皇還是真心實意。不過他此刻確實已經猜不透賀圖霸的葫蘆中到底買的什麼藥。按道理來說把敵人殺死在搖籃之中實屬上上之策，而今家主所行有些倒打一耙的意思。但願家主清楚自己在做什麼吧！仁行長老心底莫名一嘆，雖有些牢騷，但也不敢表達出來。 　　“那家主接下來有何指示？” 　　“再過半個月便是萬壽節了吧？” 　　仁行長老不知賀圖霸這話什麼意思，但他還是點點頭。忽然之間仁行長老想起了什麼，丹藥？毒鳩老頭的丹藥？這樣說來...族長可真是大手筆啊！這一招明修棧道暗度陳倉用的可真是出神入化。不自覺地，仁行長老抹了抹額頭的冷汗。這一刻，他忽然覺得有點怕，如果自己是楚人天那該怎麼辦？在自己完全不知情的情況下被賀圖霸買了還要替他數錢。他想要的不隻是楚修的命，還有赤龍鎮的一手遮天。 　　楚家，楚修經過半個多月的休養已經了無大礙。昨天他剛見過自己的父親，了解了萬壽節的具體事宜。這刻他已經著手準備萬壽節了的流程安排了。 　　萬壽節乃是烏瑪帝國最重要的節日，據說是烏瑪帝國的開國皇帝的誕辰。萬壽節總共三天，第一天齋戒，飲素食。次日祭拜先祖，走親串門。第三日大舉慶祝，各種民間活動層出不窮。楚家作為赤龍鎮的大家族，其舉止也隱隱代表著烏瑪帝國的強盛與否，而且也少不了與官場之人的走動。所以越是大家族越注重這樣的節日活動。 　　這幾日，赤龍鎮難得沉寂下來。楚修被害之事緩緩湮滅在萬壽節的波濤中。不過有心人還是嗅到了一絲別樣的氣味，畢竟對於楚家來書，楚修被害這樣的大事不可能就這樣石沉於海。 　　楚家，議事堂。 　　“族長，上頭說了，赤龍鎮的事是自己的事，沒人能追究下來。”說話的是個身形瘦弱的男子，不過他的眉宇間透著一股精明。男子單膝跪地，雙手行禮。 　　楚人天默默地瞇著雙眼，而後淡淡地說道，“起來吧！這一路也是辛苦你了。上頭還有交代麼？” 　　“沒了，就這些。”頓了頓，他接著說道：“上頭的意思很明顯，他們這是打算兩不相幫。族長......這......” 　　“沒事。”楚人天擺擺手說道：“我們要的就是這句話。”沉默了會，楚人天又問道：“那邊如何？” 　　瘦弱男子自然知道楚人天所問何事，“和往常一樣，百裡家之人依舊閉門不出。” 　　楚人天靜默半晌，而後擺擺手：“你下去吧！” 　　隨著瘦弱男子的離開，從屋內角落傳來一聲“父親”。 　　“修兒。這事你怎麼看？” 　　“上頭兩不相幫，實則是想坐收漁翁之利。百裡家閉門不出，怕是另有隱情。” 　　楚人天眼神一亮，沉聲道：“何以見得？” 　　“赤龍鎮雖然算不上富裕，但每年的稅收也足足白銀十萬兩。據我所知，上頭那位可是號稱雁過拔毛，父親您想僅憑我們送出的那些東西就能滿足他的胃口嗎？” 　　“你是想說上頭是打算秋後算賬，借此來要挾我們楚家？” 　　“怕是如此。” 　　楚人天神色略顯陰沉，“那百裡家呢？” 　　“百裡家怕是想讓我們以為他們百裡家以不變應萬變。據我所知百裡家的百裡竹木是駐北大將軍吧！這人在官場的影響力隻怕是不弱於上頭那位。” 　　楚人天聽聽此不由得倍感欣慰，楚修之言一針見血，在事內而又在事外，才能對事對物通曉明透。 　　“那你覺得何人能幫我楚家？” 　　楚修大袖一揮，暢言道：“何須外人，我楚修足矣。” 　　楚人天不禁微微有些慍怒，“修兒，此刻不是開玩笑的時候。” 　　“父親，我沒開玩笑。此時不適合與百裡家動手，賀家隻怕是黃鼠狼給雞拜年...” 　　楚修話還沒有說完，就被楚人天打斷道：“放肆。你賀伯伯為了你可是連祖傳仙丹都拿了出來，你切莫造謠生事，壞了我們兩家的感情。” 　　“父親，賀伯伯...”楚修還想繼續解釋下，不成想就被楚人天打斷道：“罷了！你先退下吧！這幾日你隻管好萬壽節事宜便可，這件事你還是不要再插手了。” 　　“父親！” 　　“退下！” 　　“是”楚修雙手行禮，轉身緩緩退了出去。 　　“這百裡家莫非是對少爺心生愧疚，故而閉門思過了？” 　　說話的正是楚家的探子馬二。此人精明能乾，嗅覺之明銳少有人及，所以算是探哨的一把好手。在他旁邊一臉嚴肅的是他的搭檔牛大，別看牛大一副憨憨模樣，不過正所謂張飛穿針，粗中有細。這人的眼力在同行中也算是數一數二的佼佼者。不過他兩人在此已經蹲了半個多月了，百裡家門口除了兩位護衛以及買食物的下人之外，竟沒見過任何人出入。日子久了，馬二難免嘴裡碎念幾句。 　　“莫要大意，上頭的任務不容許任何差錯。”牛大回頭看了一眼牛兒，而後急忙轉過頭緊緊地盯著百裡家的大門。 　　“放心，我馬二這方麵敢說第二，無人敢認第一。”說著，馬二不忘拍胸口顯擺。 　　牛大沒好氣的瞪了他一眼，這貨要是嘚瑟起來真讓人咬牙切齒卻又無可奈何。 　　“你說這百裡家是不是還有其它出路？”馬二疑惑道。 　　“不可能，南北兩門都有我們的人看著，東西兩側圍墻也有人盯著，就是一隻鳥飛出來我們都能查到。”牛大雖然也有疑惑，但他他不能枉顧事實。 　　“你傻啊！地上走不了能不能走地下？” 　　牛大眉頭一皺，目光凝實：“說具體點。” 　　“百裡家南北兩側一正門，一後門。正門麵前是鬧市，所以從這裡打地道不現實。後門不出三裡就是北齊山，從北齊山到百裡家後門這三裡多地全是平原，樹木鮮有，所以從這裡打地道也不現實。那麼......” 　　“那麼......”牛大接過話頭說道：“東側是淄河，這裡也不可以。而南側多是平民居所，而且最主要的是隸屬於百裡家管轄的百貨當鋪就在這裡。” 　　“百貨當鋪距離百裡家不過兩裡地，路程恰到好處。所以...” 　　“所以若百裡家打了地道，那麼地道的出口絕對在百貨當鋪。” 　　牛大瞇著眸子微微思考了會兒，而後沉聲道：“你在這兒盯著，我去百貨當鋪看看。”話音未落，牛大人已消失在馬二的視線中。 　　“要去也是我去啊！”馬二望著牛大離去的地方恨恨地說道。唉，沒辦法了，這哨也忒無聊了啊！ 　　楚修這幾日一直忙著準備萬壽節事宜，與自己的父親見麵次數也少了許多。雖然他不再過問百裡家之事，但心裡難免有些擔憂。雖說從目前的情況來看賀圖霸對於楚家算是仁至義盡，但楚修心裡總有些不安。這種感覺如附骨之疽，難以消除。但願是自己錯了吧！每每此時，楚修也隻能這樣安慰自己。 　　“對了，好久沒去看自己的結拜大哥一字先生了。”當下，楚修準備了些乾果直奔雁南飛家裡而去。 　　還未進門，楚修大聲喊道：“大哥，大哥。” 　　雁南飛從屋裡急忙跑了出來，笑道；“聽這聲音我就知道是賢弟了。” 　　“好些日子沒見大哥你了，甚是想念，這不帶些乾果來你這蹭酒喝。”楚修哈哈一笑說道。 　　“快請。”說罷！雁南飛側身讓行。 　　“大哥請。”楚修伸手行禮。 　　“哈哈。”兩人相視一笑，相繼走進屋內。 　　等楚修落座，雁南飛從後屋拿來一個酒壇，還未啟封，酒香就已經撲麵而來。楚修頓時覺著神清氣爽，當下不由得咽了下唾沫。 　　“瞧你那饞樣。”雁南飛笑道：“我這酒專門為你準備的，你不來我還舍不得打開了。今兒個正好，咱兩一醉方休。” 　　“好，一醉方休。” 　　不多時，酒過三巡，兩人都已經醉意朦朧。楚修神色微微一凝，而後輕聲問道：“大哥，你覺著賀圖霸這人如何？” 　　雁南飛端酒的手停了下來，繼而神色肅穆地說道：“你的事我也聽說了。賢弟，聽我一言，賀圖霸此人有梟雄之誌，老實說，令尊隻適合做個小家族的族長。” 　　楚修莫名一嘆：“大哥你與我所見一般，可是我父親聽不進去我的話！”言罷！楚修飲了滿一口酒。苦酒入喉，肝腸苦然。 　　“前些日子我看街上多了許多喬裝打扮的農夫夥計，是你們楚家的人麼？” 　　楚修搖了搖頭；“我不知道，我父親不再讓我插手這件事了。” 　　“我看那些人的目光閃躲，眼中總是時不時盯著你楚家門址，你可要當心了。” 　　楚修漏出一抹自嘲式的笑容，“風雨欲來啊！”頓了頓，楚修接著說道：“大哥你也當心點，我怕這次的事不簡單。” 　　“哈哈，你小子。”雁南飛大笑一聲，“我一字先生還沒那麼弱不禁風呢。” 　　“我不是這個意思，大哥，實話告訴你，這次的事情我真覺得不太正常。據我所知，賀家除了與我楚家表麵聯盟之外，賀家還與京都齊家有些勾當。” 　　“是號稱京都四家之一的齊家吧！那齊家的齊元不過是刷些小聰明而已，他枉顧先皇遺訓，公然在朝廷上拉幫結派，我看他絲毫不把當今聖上放在眼裡。”言罷！雁南飛舉起酒杯一飲而盡，似乎對於這個叫齊元的人極為憎恨。 　　“齊元我也知道些，但是現在人家得勢，動不得，官場上那些人也怕是不想動。” 　　“哼，小人得誌而已。算了不說這廝了，賢弟你放心便是，我這孤家寡人的沒啥好怕的，再說了人家也不把我放在眼裡。”雁南飛的語氣多少有些失落，不知他是說賀家還是齊家。 　　楚修看了眼雁南飛，不僅有些同情這位一字先生的遭遇。仕途忐忑，更是差點丟掉性命。身在江湖心在廟堂，一腔熱血無處去。不知道這世上還有多少像他這樣的人， 　　不多時，兩人都醉成一灘爛泥，隻剩下屋外的白楊在風中搖擺。 　　這牛大確實屬膽大心細的那種，這不，短短兩日時間他就已經打探到了百裡家在赤龍鎮的秘密據點，也就是百貨當鋪。不僅如此，牛大還打聽到百裡家的管家王紅在這半個月多次出入這裡，而且是忽然出現又忽然消失。牛大知道這件事的重要性，這不直奔楚府而來。 　　由於路上趕得太急，進門右拐一不小心撞到剛從雁南飛那兒回來的楚修。 　　“何事驚慌？”楚修帶著酒氣問道。 　　“稟少公子：小的打聽到百裡家在百貨當鋪可能有個地下據點。” 　　楚修聽罷酒氣輕了些，“說詳細點。” 　　“小的這兩人在百貨當鋪打聽到百裡家管家王紅多次出入百貨當鋪，而且是忽然出現又忽然消失，而且是最近這半個月最為頻繁。” 　　楚修微瞇雙眼，“是不是人家從其他地方走掉了。” 　　“不可能。小的這幾日讓人把百貨當鋪四麵八方全給盯著呢，哪怕飛進去一隻蒼蠅我們都能知道。” 　　“這麼說從百貨當鋪到百裡家是有密道了，而且在地下。” 　　“小的也這麼認為。” 　　“這百裡家也是有一手啊！我還以為他們是打算以不變應萬變呢！不過也在意料之內。你去告訴我父親吧！” 　　“遵命。”說完，牛大轉身離開。 　　情況雖說有變，但算不上大變化，畢竟百裡家也算是大家族，不可能連這點覺悟都沒有。不過唯一讓楚修疑惑的是：百裡家也不出來解釋一下。如果解釋一下，或許事情有轉機。但百裡家這樣做法著實讓楚修疑惑不止，就好像是：百裡家也在等這樣的時機。想到這裡，楚修覺著自己好像發現了什麼，但又說不清楚。現在唯一能做的就是準備妥當，爭取做到一錘定音。 　　烏瑪帝國轉眼間迎來了最受歡迎的節日：萬壽節。烏瑪帝國舉國歡慶，大到皇室貴族，小到黎明百姓無不設宴歡慶。赤龍鎮內自然是一派喜氣洋洋，除卻赤龍鎮府衙，楚，賀，百裡三家的活動就已經點燃了整個赤龍鎮的熱鬧氛圍。 　　楚家，大宴在即。 　　按理說萬壽節這樣重要的節日每個家庭成員都會待在自家慶祝，不過賀珠兒與楚修已經承了媒妁之言，故此賀珠兒今天來了楚家，與楚修兩人見了見族中長輩。 　　楚修與賀珠兒兩人向長輩一一行禮，隨即坐回自己的位置。在兩人周圍，則是些楚家年輕一輩。這些年輕人中好多常年在外，隻有萬壽節的時候才回家一次。鑒於賀珠兒確實容貌姣好，故此這些人眼中多了些揶揄之意。找書苑 www.ｚhaosｈuyｕaｎ．coｍ 　　待二人落座，宴會算是正式開始。一時間鶯歌燕舞，百花齊放，甚是歡慶。 　　不多時，眾人已經醉意朦朧，這時宴會已然到了快要結束的時候。而這時，便是到了飲聖酒的時候了。聖酒：雖有酒之稱，卻無酒之實。可以說聖酒更像是一種藥，有醒酒，提神的妙用。 　　隨即，楚修的杯中已然盛滿了聖酒。 　　楚修端起酒杯，淺淺嘗了一口。聖酒入喉，如身入寒潭。楚修直接打了一個哆嗦，自己以前也喝過聖酒啊！但不是這種感覺，那時候隻覺著神清氣爽，也沒覺著這般冷啊！不多時，寒意散去，楚修也覺著好了許多。所以沒有將此事放在心上。 　　等到宴會結束，楚修把送到賀珠兒出楚府。兩人含情脈脈，心心相惜。楚修目送賀珠兒坐上馬車之後急忙跑向自己的房間，此時，他腹中隱隱作痛，隻想是吃多了的緣故。不曾想他剛踏入房門的那一刻整個人直挺挺地倒了下去。 　　如同被洪水淹沒了一般，楚修覺著自己的五臟六腑都浸泡在洪水之中。他想要吸一口新鮮的空氣卻發現難如登天，而此時因為呼吸的衰竭讓他更加的難受。頃刻間，楚修的意識慢慢消散。他似乎看到了許多重重疊疊的畫麵，從小到大，甚至還看到了賀珠兒禽著淚花的雙目。在這些畫麵中，他似乎還看到了許多自己之前從未見過的事物。忽然，他藏於懷中的玉佩隱隱發出青色的光芒。這玉佩正是雁南飛當日贈予楚修的。隻是，楚修已經看不到這些了。他的生命已經快要流失殆盡了。終於，楚修閉上了雙眼......