陸曼婷全身僵硬，感覺到耳邊傳來的溫熱氣息，身體不由得開始扭曲，無力抵抗周言的舉動，很快便開始吐露她所知的一切。 　　“你來京城就為了送信？” 　　“對！” 　　“信裡說了啥？” 　　“我真沒看，快讓我走。” 　　“等問完問題就放你走。” 　　周言頭靠在陸曼婷肩膀上，吸著她身上輕柔的香味，陷入沉思。 　　朝廷不斷打壓九華宮，而慶王卻偷偷支持，使得朝廷多次圍攻九華宮都沒能成功。 　　這種強大的力量，確實是個威脅。 　　遺憾的是，沒能獲知詳細內情，據她所言，隻有九華宮的首領才明白真相。 　　“大人，龐和有事相報！”就在此刻，外頭響起了龐和的聲音。 　　“請進！”周言輕聲答復。 　　這話一出，陸曼婷感到周言手上的觸碰，幾乎崩潰。 　　該怎麼辦？ 　　有人進來了！ 　　要是被看到，以後我怎麼麵對人。 　　她受的傳統教育，講的都是道德和廉恥，這種情況她無法接受。 　　幸好，在門剛要打開的瞬間，周言放手了，陸曼婷急忙往屋裡跑。 　　“大人，經過徹查，京城其實糧食充足。” 　　“是八大糧商得了風聲，把糧食都藏了起來，製造出糧荒的假相。” 　　“經過調查，發現傳消息的那人與慶王府關係密切。” 　　“慶王如此行動，似乎意在切斷大人的退路，迫使大人因難退縮。” 　　“那是數以十萬計的災民。” 　　“他怎敢這麼做？難道僅為了權力鬥爭，就將這麼多無辜的生命置於不顧？” 　　龐和此刻，緊握著拳頭，麵露悲憤之色。 　　將人命看得如同草芥，僅為了自己的目的，這樣的人怎能稱作官員，甚至稱為人呢？ 　　周言心中輕嘆。 　　權利的爭奪，乃是世上最為殘忍之事，不擇手段以求達成目的，又有誰能置喙？ 　　“我明白了，明日便去見見這些糧商。” 　　“我這就退下。” 　　龐和深深一拜，不僅僅因為他服事周言，也因為盡管周言可能手段嚴厲，但那是針對罪有應得之人。 　　慶王輕視生命，而周言卻在積極進行救災調查。 　　來自豫州，他的一拜，代表著豫州百姓的謝意。 　　龐和離開後，周言開始翻閱情報，顯然龐和做事細致，對八大家族的情況調查得清清楚楚。 　　八大家族分別是範、常、曹、侯、趙、尚、錢、陳，其業務遍及京城乃至大宇各地。 　　令周言驚訝的是，範常曹侯四家實為皇室禦用，業務龐大，糧食僅是其眾多產業中的一部分。 　　趙、尚、錢、陳這四家，歷經數十年才在京城站穩腳跟，業務範圍僅限京城及北方，與前四大家的規模差距明顯。 　　龐和的秘密調查極為深入，特別是對範、常、曹、侯這四大皇商的了解。 　　周言愈讀愈怒，這四大皇商依仗皇家，行事霸道，強占土地，販賣人口，似乎還與北狄進行了不法交易。 　　顯然是野心勃勃，甚至不惜背叛。 　　奏報中，周言發現了一個熟知的名字——景王蕭明。 　　景王蕭明，不僅是慶王的同母弟弟，還是這些皇商的幕後支持者。 　　至此，周言豁然開朗。 　　果真是兄弟同心。 　　讓我們看看，最終誰能笑到最後。 　　當周言正規劃明日之策時，陸曼婷從內室沖出，聽到了龐和的話，目光落在周言手上的文件上，臉上露出難以置信的表情。 　　“不，這不可能，慶王不會做出這種事的！” 　　周言收起文件，含笑未答： 　　“世間無絕對，所見不一定為真。慶王的真麵目，你我又了解多少？” 　　“不，我拒絕相信，我的師父不會欺騙我。”陸曼婷邊說邊往後退。 　　麵對這位天真無邪的少女，周言不知如何是好，隨手展示郭奔的認罪書： 　　“即便是你所憎恨的郭老賊，也不過是慶王手下的棋子，你以為自己在行俠仗義，實則不過是他人的利用工具，消除隱患而已。” 　　周言意識到自己的做法略顯殘酷，經過思考，還是決定揭露真相。 　　不久後，陸曼婷顯得心神不寧，好似整個世界觀都被顛覆了。 　　從夜幕到天亮。 　　陸曼婷慢慢開眼，目光復雜地望著即將離開的整裝待發的周言。 　　這個曾強奪她清白的男人，整夜意外地未對她做出過分之事，僅僅是將她緊緊抱入懷中共眠，其眼中還帶有憐憫之色。 　　陸曼婷，思考這個奪去你清白的人，你怎能對他產生憐憫之心。 　　“你再多休息一會兒！” 　　周言留下這句話後便離開了。 　　在外，龐和已經準備好了隊伍，見周言出來便迎上前： 　　“大人，剛得到消息，今日是範家老爺的壽辰，八大糧商料將齊聚於範府賀壽。” 　　“我們出發！” 　　周言眼中閃過一絲冷酷，嘴角掛起一抹狡黠的微笑。 　　範氏，京城首屈一指的四大商戶之一。 　　當日，對範氏而言，乃是喜慶之時，家中長輩範日昌迎來七旬華誕。 　　範府外，找書苑 www.zhaoｓｈuyuan.com 馬車密布，京城的商賈顯貴紛至遝來，祝賀範氏長老七十壽辰。 　　“常氏貢獻一枚上等玉如意，祈願範家老爺壽比南山，福澤東海。” 　　“曹氏獻上金鑄佛像一尊，願範家長者百歲長壽。” 　　“侯氏呈交春華秋實圖原作...” 　　範氏家仆的宣讀聲絡繹不絕，頻頻報出賓客所贈之禮。 　　大廳內，範日昌身著禮服，盡管年近古稀，風采依舊，聽著客人贈禮，喜笑顏開。 　　此番壽慶，聚集了京城諸多貴商顯要。 　　趙、錢、尚、陳等新興家族，在範氏眼中尚屬後來者，然亦備下厚禮，企圖與範氏拉近關係。 　　皆圖借此良機，令己方生意蒸蒸日上。 　　於範府之外，周言率領眾錦衣衛，騎高馬威臨於此。 　　隨著兩聲響徹，範府守衛上前盤問，即遭龐和雙掌力揮，擊退數步。 　　繼而，眾人浩浩蕩蕩，直沖範氏正廳。 　　此意外場麵，令所有賀壽之賓駭然。 　　本是喜氣洋洋的大廳，瞬間陷入一片死寂。 　　究竟發生何事？ 　　作為京城四大商戶翹楚的範氏，擁有強大後盾。 　　今日乃長輩高壽，何人竟有此膽量攪擾喜慶？ 　　範日昌正與三大家族的領袖交談時，見東廠的人闖入，內心一驚，但馬上恢復了鎮定，開口說： 　　“不知各位今日何事突然造訪，今天恰逢本人七十大壽，能否先行離開，明天再細說？” 　　“阿貴，給來的朋友們準備些茶點費用，這麼熱的天，別讓他們空手而回。”