殘陽拂照，幾匹好馬、一輛馬車，浩浩蕩蕩地奔跑在平頂山下的山道上。忽兒間，路邊的林子裡鉆出十來名漢子，擋住去路。 　　車馬停住，車簾掀起，走出一人，三十多歲，長衫一身，眼神炯炯有力，一小撮胡須吊在下巴上，手中紙扇搖動，甚是儒雅不堪。見有攔路者上前，輕鬆喊出話來：“請帶路，見你們徐寨主。” 　　截道者記得以前見過此人，想著安全第一，人群中走出一大漢，問道：“你想怎麼個見法？” 　　儒生回道：“我一人去就行。”走下馬車 　　大漢上前往馬車裡察看，就見一木箱，問道：“裡邊裝的什麼？” 　　儒生說：“你無需知道，帶路便是。” 　　大漢說：“請上馬。”等儒生跨上馬背，也縱身上馬，吩咐兩嘍囉帶著箱子後邊跟上。過了好大一片時光，天色已晚，兩人在寨門前翻身下馬。 　　守山門的嘍囉進寨通報，來回一盞半茶的功夫，寨主有請。 　　大漢引著儒生走進山寨，在一塊書寫著‘聚義堂’的匾額下停步，向裡喊話道：“客人到。”聚義堂裡邊應聲走出一人，正是三當家的，朝儒生抱拳回禮，將人引進聚義堂內。 　　大堂內燈火通明，按座次坐著四人。山寨五位當家，按年齡排次，老大徐田方，老二白穀，老三陸冠英，老四方龍，老五高虎。 　　儒生上前問禮：“鄙人許文褚，見過徐大當家，各位當家。” 　　徐寨主起身回禮：“許先生請坐。”等許文褚坐了下來，坐下說：“許先生，不知這麼晚前來，是有什麼大事急著要我等兄弟效勞嗎？” 　　許文褚笑著說：“不瞞徐寨主，鄙人前來，是有一筆生意想跟幾位當家的談一談。” 　　徐寨主小笑一聲，朝四兄弟看了看，朝許文褚笑著說：“許先生，自我等兄弟聚義山林以來，除了攔路搶劫，打家劫舍，從未有人像先生這般在我等麵前說‘談生意’三個字。你是不是找錯人了？” 　　許文褚笑道：“那是他人有眼不識真英雄。” 　　徐寨主問：“許先生所說那生意，不知是哪一種，不知我等兄弟做不做的來？” 　　許文褚起身走近徐寨主說：“有一人回京，可能會給我家王爺造成麻煩，想借寨主之手......” 　　坐在第二把交椅上的書生白穀問道：“不知此人身價如何？” 　　許文褚答道：“不瞞二當家，此人未回京之前，重千金，回京後，搞不好可重萬金。” 　　徐寨主笑道：“許先生，我等兄弟形如乞丐，一文不值。這萬金之軀，我等兄弟招惹不起，要讓許先生失望了。” 　　許文褚轉身回座，笑著說：“徐寨主，何必過謙呢！想那匡廬一何許人，不也在你這山門前，說失足就失足，說丟命就丟命，毫無還手之力。” 　　白穀說：“許先生，射殺匡廬一大俠，是穎王殿下部署得當，非我大哥能力所為。” 　　許文褚笑道：“人都死了，是誰能力所為，結果不都一樣，沒什麼分別。” 　　徐寨主起身說道：“許先生，你這話可就說錯了。想那那匡廬一，稱其量不過一個遊俠，豈能跟京城裡那身重萬金的人相提並論。況且他還作惡不少，又有穎王派人相助，自是手到擒來，不費吹灰之力。” 　　許文褚臉色一變，厲聲說道：“聽寨主這話，我家殿下的麵子，是不及穎王殿下了？” 　　徐寨主笑道：“那裡那裡，我兄弟巴結端王殿下還唯恐不及，更別說端王殿下與穎王殿下親如兄弟了。不知許先生要我兄弟去加害的人，姓甚名誰，是何來歷？務請許先生告知。” 　　要人辦事，讓人了解對方底細是常理，不該拒絕。許文褚說道：“不怕寨主知道，此人正是吏部尚書林大人千金。” 　　寨主一聽，朝其他四個兄弟環顧一眼，見書生二當家微微搖頭，連忙打開笑容，好聲說：“不怕許先生笑話，我與兄弟們聚集於此，除昨日相幫穎王殿下一回，從未主動乾過殺人的勾當。有時小殺了幾人，也隻是為了自保，迫不得已。這林大人千金，一介女流，與我兄弟遠無仇，近無怨，恐怕要有負端王殿下所托了。” 　　許文褚聽後笑容立減，起身說道：“徐寨主，你嘯聚山林，作亂一方，天怒人怨。要不是我家王爺，將地方遞上去的奏報壓下，恐怕你這寨子早被朝廷派兵剿滅了，哪還由得你們在這大山裡作威作福。切莫辜負了我家王爺一番心意。” 　　徐田方大笑道：“許先生，匡廬一追隨端王、穎王殿下多年，可謂勞苦功高，一朝失手，就引來殺身之禍，何也？隻因他幫端王、穎王殿下做的好事太多，知道的內情太多，端王、穎王懷著感恩之心，技高一招，知道殺人滅口，以除後患。我今日若想幫端王殿下加害林大人千金，豈不走上了匡廬一大俠的老路，再無回頭之日可言。” 　　許文褚火從心起，口露粗氣：“爾等定要如此乎？” 　　徐寨主轉過身去，斬釘切鐵地回道：“恕難從命。” 　　許文褚冷笑道：“既是這樣，就別怪我家主子發兵來剿滅爾等了！” 　　白穀說：“許先生，必死之人，我們兄弟可以代勞。其他人，不管是端王殿下，還是穎王殿下，你不妨回去告訴他們，想都別想。” 　　許文褚憤然說道：“告辭！”轉身跨步而去。 　　徐寨主冷冷回道：“恕不遠送。” 　　等許文褚出得聚義堂遠去，徐寨主轉身走向大門口，望著外邊一片漆黑，心有不安地說道：“老二，今日得罪了端王殿下，兄弟們日後何去何從，大哥真就沒有什麼想法了。” 　　白穀起身，走到徐寨主身旁，看著外邊一片漆黑說：“大哥，我們兄弟不過一介草民，餓的時候吃著草根，冷的時候裹著稻草，現在不過搶來了頓飽飯，穿暖了來，有何能力加入到朝堂之爭中去。今日一口回絕許管家，說什麼也是做對了的，平頂山就算再也容不下我們，也沒什麼好追悔的。” 　　二當家白穀，是個書生，因出身不好，進京趕考，屢屢名落深山。這兩三年天災肆虐，家裡窮得連飯都吃不上，父母因病亡故後，便四處乞討為生。一日路經平頂山，恰巧徐寨主徐田方招人入夥，從此便跟著徐寨主一起討生活，隻求不被餓著。 　　徐寨主深嘆了一口氣，小聲說道：“老二，兄弟幾個就你學問好，你可有破解之法？” 　　白穀說道：“大哥，自你豎起大旗，帶著兄弟們嘯聚山林以來，除了昨日迫不得已伏擊了匡大俠他們，有違江湖道義，其他時候雖打家劫舍，卻也沒有枉死的人命，可謂乾凈的很。如若想退，抓住機遇，還是有機會乾乾凈凈地退下來的。” 　　老三冠英說：“二哥，此話怎講？” 　　白穀回道：“冠英，聽聞荊湖發生叛亂，我等兄弟如若趕去參軍，報效朝廷，或許能洗清往日汙跡，混個前程。畢竟這兩三年來，天災人禍已害得無數人有家難歸，為了一頓吃的，四處奔走。討啊！偷啊！搶啊！比比皆是。好些熱血男兒，都像我等一般上了山，乾起了打家劫舍的勾當。一方麵是天災造成的，極大原因是朝廷乏力，震不住這難攤子。朝廷硬要追究責任，也該追究自身的責任先，而不該一味地計較我們現在都乾了些什麼。” 　　徐田方道：“二弟，參了軍，若是那當官的有眼無珠不識英才，你那滿肚子的學問，怕是要埋沒腹中了。哥哥為你心疼來著。”雙眼就想擠出水來，惹得其他三人跟著黯然神傷一片。 　　白穀笑道：“大哥，三弟，四弟，五弟，就現今這世道，我們已無地可種，無家可回。要想不做強盜，還能一日三餐可得溫飽，除了參軍，已無其他路可走了。參軍好。” 　　冠英說：“可是二哥你雖滿腹經綸，找書苑 wｗw.zhaoshuyuan．com卻手無縛雞之力，跟著我們去做個下等兵，什麼時候是個頭啊？” 　　白穀笑道：“冠英，我等既已結拜成兄弟，自是兄弟一條心，問生就死一起來，沒什麼可值得計較的。再說了，要是再這樣下去，天災不停，苦難人越來越多，國家苦難越來越重，朝廷一旦疲累乏力，對地方豪強失去威懾，到時天下就怕會大亂起來。我等此時參軍入伍，隻要心向朝廷，也算是有備無患，不怕將來沒有用武之地。” 　　徐寨主道：“二弟，你既然這麼想，那我等兄弟就參軍去。將來就算不能混個前程，光宗耀祖，也不枉身為大好男兒來到這世間走了一遭。” 　　白穀朝徐田方躬身行禮道：“全聽大哥的。” 　　冠英、方龍、高虎三人一起朝徐田方躬身抱拳道：“全聽大哥的。” 　　徐田方哈哈大笑道：“好。明日吃完早飯，就將所有錢財分給下邊的弟兄們，我兄弟五人從此落個了無牽掛。” 　　白穀道：“大哥，要是有兄弟願意跟著你一起去參軍，希望大哥你能念及這些時日相聚在一起的情義，帶上他們，免得他們再走歪路，禍國殃民，難得善終。” 　　徐田方道：“好，就聽你的。” 　　冠英笑道：“既已確定了去留，那兄弟們先將晚飯吃好來，求個一醉方休，不枉聚義一場。” 　　徐田方歡聲說：“好，一醉解千愁，百醉萬事休，明日各奔東西不回頭。”跨步朝堂外走去。 　　白穀、冠英等人跟上，出得大門，迎來天空一輪明月，清輝漫漫，白凈無邊，照亮著他們前進的腳步。