皇帝朝滿殿文武環視一眼，起身說道：“眾愛卿，鄭威剛才所言，想必你們都聽到了。荊湖剿匪之事，該委派誰人擔當招撫使一職，諸位卿家作何想法，有何人選，盡管說來。” 　　眾朝臣登時交頭接耳起來，殿內嘈雜一片。 　　皇帝為求朝臣們等會兒各抒己見，輕閉雙眼，充耳不聞。 　　一盞茶的功夫過去，林元治出列，大聲說道：“啟奏陛下，臣有話說。” 　　有鴻臚寺官員一旁監督朝堂秩序，有人要發言，朝臣們自是要注意好形象，立馬停止交談站好。 　　皇帝道：“林愛卿，有話請講。” 　　林元治說道：“陛下，八百裡洞庭差不多已被匪盜占領全境，朝廷要想以有限的兵馬快速肅清匪盜，非得荊湖周邊各州府全力配合方可。遍觀朝堂之上，以一人之力能震懾住荊湖四圍州府官員的臣子，除了諸位皇子，就是安思明將軍與張守城老將軍兩人。張老將軍已被陛下派往太行山剿匪，荊湖剿匪招撫使一職，非安將軍莫屬。” 　　端王出列：“父王，兒臣附議。” 　　好幾位臣子齊聲道：“臣附議。” 　　皇帝朝安思明問道：“安將軍，你意下如何？” 　　安思明出列，躬身行禮道：“陛下，臣聽憑朝廷調度。隻是北疆用兵多年，耗資甚巨，與北狄大軍對峙半年有餘。此時調走主帥，北狄聞風而動，重啟戰事，若是抵禦不力，就怕多年取得的功業毀於一旦。望陛下明鑒。” 　　皇帝說道：“北疆事大，安愛卿實不宜南下，荊湖剿匪招撫使當另選他人。” 　　安思明躬身俯首道：“陛下英明。”回列。 　　皇帝說道：“諸位卿家，張將軍要到太行山剿匪，安將軍要鎮守北疆，荊湖剿匪招撫使一職，依你們看，該由誰人出任為好？” 　　徐相出列：“陛下，臣覺得林大人剛才之言在理，荊湖剿匪招撫使一職，非皇子不能勝任。” 　　皇帝看向滿朝文武問道：“眾卿家覺得如何？” 　　朝臣們齊聲答道：“徐相言之在理。” 　　皇帝道：“就由皇子擔任招撫使，出征荊湖。” 　　眾皇子爭先恐後出列，齊齊拜倒禦前，齊聲說道：“兒臣願意為父王分憂，為朝廷解難。” 　　皇帝好生高興，歡言道：“吾兒都是好樣的，起來說話。”坐回龍椅，輕閉雙眼。 　　嚴相生怕皇帝睡著了，好聲說道：“陛下，讓太子前往，定能彰顯朝廷威嚴，事半功倍。” 　　皇帝睜眼回道：“嚴愛卿，太子本是最佳人選。但朕近來身體欠佳，他要留在京城幫朕處理政務，還是另選他人吧。” 　　嚴相回列，徐相說道：“陛下，二皇子齊王殿下曾帶過兵，由他前往極為合適。” 　　皇帝道：“徐愛卿，輕車熟路，不瞎忙活，朕也覺得齊王極為合適。” 　　剛等皇帝把話說完，一人打著兩個燈籠出列，說道：“陛下，荊州那邊種族繁多，且族群大小不一。三皇子寧王殿下曾遊歷江南，對荊湖四圍的風俗人情多有了解，安撫民眾自會得心應手，是為合適人選。” 　　皇帝道：“顏愛卿，你的意思朕懂，朕也覺得寧王是適當人選。” 　　剛等皇帝把話說完，一人出列說道：“陛下，四皇子端王殿下熟讀兵書，還曾在西北領過兵，又滿懷仁德，實至名歸的一代賢王。由他出征荊湖，定能減少殺戮，還荊湖以太平。” 　　皇帝道：“簡愛卿，減少殺戮，是莫大的功德。何況端王是我這些兒子中最為優秀的一個，文武兼備，仁德雙修，眾皇子的楷模。朕也覺得端王合適。” 　　有人正欲出列，卻被楊懷寧搶了先。 　　楊懷陵說道：“陛下，五皇子穎王殿下性情豁達，心懷仁義，遇事果敢，能跟人打成一片。出征荊湖，臣覺得穎王殿下最合適不過。” 　　皇帝笑道：“楊愛卿，朕也覺得穎王能夠勝任。” 　　等皇帝把話說完，林元治出列說道：“陛下，臣覺得靖王殿下或譽王殿下最適合出征荊湖。” 　　皇帝笑著問道：“林愛卿如此信誓旦旦，有何說法可服眾？” 　　林元治說道：“陛下，鄭威將軍說他荊湖剿匪不力，皆因手中兵力有限，且四圍州府官員不配合所致。以臣這一年多來執掌吏部所知，鄭威將軍就算為求脫罪，有誇大其詞之嫌，荊湖四圍州府官員是齊王、寧王、端王、穎王殿下的門生故吏卻大體屬實。依臣之見，朝廷要想整頓吏治，若借荊湖剿匪之機，從荊州開始，定能事半功倍。” 　　皇帝正欲說出“言之有理”，除了太子，其他眾皇子異口同聲道：“兒臣願為父王分憂。” 　　眾皇子爭著為國建功，而招撫使隻需一人擔任，手心手背都是肉，皇帝好生為難，就想找個人來為自己分憂，朝太子說道：“太子，你這些兄弟都有一顆報國之心，你覺得由誰出征合適些？” 　　朝堂之上，太子早已自身難保，為求不得罪人，隻好從公平公正處著手。回話道：“父王，兒臣以為，報國之心極為珍貴，實不宜憑空做出選擇。當量才而論，不偏袒任何一方，以顯公平公正。” 　　靖王附和道：“父王，太子殿下言之在理。量才而論，兒臣就算不能當選，也將心服口服。” 　　譽王附和道：“父王，兒臣附議。” 　　皇帝看向其他幾位皇子，問道：“齊王，寧王、端王、穎王，你們兄弟怎麼看？” 　　四位皇子心想：“強行爭搶招撫使一職，就算能得手，若以朝廷旨意辦事，必定在荊湖殺個血流成河，將其他三兄弟全部得罪過去。此時羽翼未豐，若成為眾矢之的，實為不明智。退一步想，靖王、譽王實乃庸碌之輩，量才而論，絕非自己的對手，不足為慮。”齊聲答道：“父王明鑒，量才而論，兒臣就算落選，也心服口服。” 　　皇帝大喜道：“好。就依太子之言，量才而論，擇優錄用，出征荊湖。” 　　徐相朝太子問道：“敢問太子殿下，你說的這量才而論，不知怎麼個量才法？” 　　太子真就沒想好，支支吾吾回道：“這...這...這...” 　　張守城一旁接話道：“殿下，這有何難。文比謀略，排兵布陣；武比勇武，沖鋒陷陣。” 　　徐相笑道：“張老將軍，你想法雖好，可眾皇子都不善武藝，怎麼比？” 　　張守城笑答道：“徐相，皇子們比試謀略，隨皇子們出戰的比試武藝，文試跟武試的成績相加，贏得第一者出征洞庭湖。” 　　太子遇到救兵，歡聲說道：“父王明鑒，張老將軍此法甚好。” 　　皇帝朝滿朝大臣說道：“朕也覺得張老將軍此法可行，眾愛卿覺得如何？” 　　眾朝臣齊聲答道：“臣無異議。” 　　皇帝今兒忙碌這麼久，怎算聽到了想聽到的聲音，極為高興地說道：“好。就此定了，眾皇子明日校場巳時比試，文試講謀略，徐相、楊愛卿負責；武試論勇武，嚴相、張愛卿負責。” 　　嚴鬆，楊懷寧，徐相，張守城四人出列，齊聲說道：“謹遵陛下旨意。” 　　皇帝雖高興，卻也疲累的很，就想坐靠龍椅休息一會兒。董公公深知陛下心意，大聲唱道：“陛下有旨，有本奏來，無本退朝。” 　　林元治出列：“陛下，今年春闈開考在即，主考官人選是該定下來了。” 　　皇帝問道：“依林愛卿看，誰來主持春闈合適？” 　　林元治回道：“陛下，臣舉薦禮部尚書楊大人。” 　　皇帝麵向朝臣們問道：“眾卿家可有異議？” 　　穎王見楊懷寧剛才為自己說了話，且今年春闈主考官輪不到自己人，便以還人情的方式附和道：“兒臣無異議。”好幾人跟著附議。 　　靖王見穎王都出聲支持，身為主子豈能不發聲，大聲說道：“兒臣無異議。”好幾人跟著附議。 　　譽王向無黨羽，想著贊同比反對好，出聲附議。 　　太子勢微，少個敵人比多個朋友好，不也出聲附議。兩人跟隨。 　　張守城身為武官，本不宜參與議論朝政，但念及楊懷寧不是壞人，出聲支持。 　　劉雲飛昔日那些部下見張守城奮勇爭先，不甘落後，全都出聲支持。 　　齊王、端王也不敢讓自己人老占著主考官的位子，不出聲支持，也不出聲反對。 　　穎王今年本來可為自己人掙得主考官的位子，不料蹦出來一個楊懷寧，心中氣惱，出言反對。 　　皇帝為求服眾，不得不將穎王放到一邊，說道：“楊懷寧眾望所歸，主持今年春闈考試。找書苑 www.zhaoshuyuan.coｍ ” 　　林元治大聲說道：“陛下，臣有一言，不知當講不當講。” 　　今日事事隨心遂願，皇帝處於高興處，回話道：“林愛卿，有話但說無妨。” 　　林元治說道：“陛下，往年春闈，落第士子多有怨言，說什麼朝廷開科取士問家世，太過不公。” 　　皇帝說道：“林愛卿，何為取士問家世？” 　　林元治道：“往年科考，試卷不糊名，考官們上下其手，徇私舞弊，沆瀣一氣，參考士子的名聲勝過他們於考場上的才華，實有取士問家世之嫌。” 　　皇帝說道：“林愛卿，可有法子做到科舉取士不問家世？” 　　林元治回道：“陛下，有士子說，隻要廢除舉薦製度，糊名謄錄並用，科考定能做到公平公正。” 　　皇帝道：“此法甚好。”轉而朝眾朝臣問道：“眾卿家，你們可有異議？” 　　讓靖王的人搶了今年科考的彩頭，齊王、寧王、端王、穎王等人哪個服氣，齊聲說道：“兒臣毫無異議。” 　　太子、譽王才不願做那刺頭，隨聲附和。 　　朝臣們見眾皇子除了靖王默不作聲，其他人全力贊同，不也出聲附和。 　　皇帝本就想科考改革一番，見機會難得，欣喜異常，大聲說道：“今年科考由楊懷寧主持，考試試卷糊名謄錄並用，杜絕舉薦之風。” 　　君無戲言，事情已定，無法更改，眾朝臣齊聲說道：“陛下英明。” 　　早朝已處理完政事，鴻臚寺官員唱響奏事畢，文武百官恭送皇帝陛下，依序退出大殿，回各部門衙門處理政務。