一覺睡到天明，薑山早早起床，於院中演習了一路棍棒，一路刀法，一路劍法，梳洗一番，讓白穀叫來湘琴，同著陳新、齊寬、徐田方等十幾二十人將早飯吃好，下桌前將昨日之言向眾兄弟提了個醒，樂送白穀與湘琴出府。迎來甘興老先生與鄭威將軍帶來的一千精兵，幫甘興、徐田方在十個百夫長麵前樹立好威信後，將人送走。 　　回到議事堂看起書來，屁股還未坐熱，劉文心帶著徐慧錦、顏如心進來，身後還跟著兩個陌生男子，顏如勖與他的一個師父。 　　從劉文心口中得知顏如勖的心思後，將如心拉到一旁問道：“你父母真希望我收你弟弟為徒嗎？這可是九死一生的本事，學好了，好男兒免不了對沙場喋血心馳神往。” 　　顏如心才不想弟弟如勖學他心儀之人薑山的樣，以殺止殺，一生就以殺人為樂。可她深知弟弟從小便崇尚武力，瞞著家人在外邊拜了兩個不入流的武師為師，若不在薑山這裡給他吃點教訓，很難讓他明白什麼是天外有天、人外有人。想著弟弟日後逞強鬥狠不是什麼好事，不也跟父母的心意走到一塊，小聲回話道：“要不你今日就給他來點教訓，讓他將好勇鬥狠的性子收斂一些。能行嗎？” 　　薑山笑道：“就聽你的，給未來小舅子開開眼界，什麼是心存武德話英雄。” 　　如心小聲說道：“你若真能贏他師父，下手記得容情些，那言武師父混跡江陵地界也不容易。” 　　“好。”薑山走到顏如勖師徒身前，好聲說道：“如勖，你今日是來較量的嗎？” 　　顏如勖笑答道：“聽我姐、我姐夫他們說，大帥的武藝已臻至化境，特邀我師父言武大俠前來討教一二。不知大帥能否慷慨大方，與我師父來個以武會友，切磋切磋？” 　　薑山笑道：“沒問題。不過醜話說在前頭，我若贏了你師父一招半式，你若想拜我為師學藝，就得先到軍營裡磨礪一番，直到鄭威將軍說你是一個優秀的士兵為止。” 　　顏如勖喜不自禁地說道：“一言為定？” 　　“一言為定。”薑山歡歡一笑，將手往堂外一伸，朝言武師父說道：“言師父，請！” 　　言武要的是揚名立萬，興致勃勃地同著堂內眾人出得大堂，去得院中，接過陳新扔來的棍棒，朝薑山樂樂抱拳道：“將軍請！”步子跨開，武者雄姿立顯無遺。 　　“言師父請！”薑山抱拳回禮過後，手中木棍一閃，朝言武就是一棍戳心而去。 　　隻見言武側身避過薑山斜戳而去的棒頭，橫著一棍掃向薑山下盤，貌似有反守為攻之勢，卻不知薑山的一身本事既是師父教出來的，也是他常年累月跟人較量出來的。長棍剛要碰到薑山的衣衫，戛然而止，原來言武的臉頰早已被薑山的橫棍擊中，腦中頓時一片空白。 　　薑山一招敗敵，用的是借虛就實之法，直棍徑戳言武的右胸膛為虛，隻要言武向左邊閃避，便借勢橫棍擊打他言武的頭部。言武雖有一身武藝，卻因判斷有誤，不夠薑山出手來的迅捷，右臉頰中了不重不輕的一棍，頭暈目眩。 　　有道是趁你病要你命，薑山趁機欺身上前，一腳將言武踢翻在地，棍指言武咽喉，笑著道：“言師父，承讓了。” 　　言武於江湖上號稱大俠，今日被薑山一招擊敗，顏麵蕩然無存。顏如心覺得有些過意不去，上前小聲埋怨道：“你這人怎麼這樣？不是說好了你若能贏，手下容情的嗎！” 　　薑山朝倒地爬起的言武怒眼一張，大喝道：“言師父，你今日是想借我薑山立威，好在荊州地界揚名立萬，從而收徒成百上千？還是受人之托，前來挑釁我大將軍權威，好讓我在幾萬剿匪大軍麵前威嚴掃地，再不可言勇？”斜瞄了顏如勖一眼，接著冷冷說道：“竟如此不知死活，看樣子真嫌自己的命活長了！” 　　言武見薑山兩眼兇光外泄，這才知道大將軍虎威不可挑釁，連忙躬身行禮請罪起來。 　　薑山看了顏如勖一眼，見他瑟瑟發抖在那裡兩眼叫苦，為了不給劉文心、顏如心造成難堪，將手中棍棒重重往地上一扔，冷冷說道：“不知死活的東西，還不給我滾出刺史府！”衣袖一甩，朝議事堂大踏步走去。 　　劉文心同意讓顏如勖帶其師父前來向薑山索戰，本就是為了教育顏如勖一番，見效果已經達到，也就沒什麼再留顏麵的，說道：“言師父，你就一身蠻力，毫無武德可言，妄稱俠客豪傑。從今日開始，你若再說如勖是你徒弟，誤人子弟，就別怪他人對你不客氣了。速速離去。” 　　顏如勖額頭冷汗直冒，那裡還敢向薑山提及什麼拜師學藝之事，走過去攙扶著兩腿發軟的言武，在陳新的引領下，出得刺史府，魂不守舍而去。 　　顏如心見到如此一幕，不免從天真中醒來，跟在劉文心身後去得議事堂。見薑山坐在帥案旁臉色溫和地看著書，心中不也好過了些，上前小聲說道：“我弟弟不知天高地厚，冒犯了大帥，我代他向你賠個不是。” 　　薑山放下書本，起身拉著如心走到大堂左排的椅子旁坐了下來，笑著說道：“如心姑娘，今日來此一出，隻是為了教訓你那弟弟一下，免得他誤以為人情無敵。我身為剿匪主帥，樹立威嚴唯恐不及，他竟敢帶人來向我索要威風。這般不知天高地厚，日後是不能再有了的。” 　　劉文心問道：“大帥，那如勖拜師學藝之事，還有的說嗎？” 　　薑山笑答道：“隻要如心姑娘願意讓我照顧一生一世，他如勖就是我小舅子，不看僧麵也得看佛麵。他若真有心向我學藝，就去軍營好好磨礪一番，成為了一個優秀的士兵再說吧。” 　　劉文心笑道：“那如心回去，就讓她告知如勖一聲了。” 　　薑山微笑道：“好。”見陳新走了進來，說道：“陳新，你陪慧錦嫂子與如心姑娘去買菜，我今日下廚給她倆做頓好吃的。也算給如心姑娘壓壓驚，賠個不是，免得她記恨於我，不該給他弟弟來個下馬威。” 　　陳新歡歡喜喜領命，高高興興帶著顏如心離開議事堂，上集市買菜去了。 　　劉文心道：“大帥，此次剿匪，既是招撫為主，武力為輔，等收復了公安，那些失足的百姓怎麼安置，當提前做好準備才是。若一縣之地都不能自我兌現承諾，做到盡善盡美，日後又何談取信於整個荊湖百姓。” 　　薑山道：“軍師可有良策？” 　　劉文心道：“這兩三年天災橫行，地方歉收，荊襄境內的稅收都用來支付剿匪大軍的軍餉與口糧了，差不多已所剩無幾。還未開戰，就向朝廷張口調撥錢糧下來，恐怕難以如願。屬下昨晚思慮良久，覺得有個法子可行，不妨一試。” 　　薑山問道：“什麼法子？” 　　劉文心回道：“找當地鄉紳商賈募捐。” 　　薑山聽後苦苦一笑：“想那些鄉紳商賈，一心想著發國難財，哪有這般善心救民於水火。” 　　劉文心道：“戡平荊湖叛亂，從大處講，利國利民，往小處講，他們最為得利。隻要動之以情，曉之以理，想他們也該分得清大事小事、輕重緩急，決不會守著糧倉錢窖等著人去搶的。” 　　薑山笑道：“聽軍師的口氣，他們若是不願意就範，本帥還得派兵去搶不成？” 　　劉文心笑道：“大帥，用不著去搶，隻要派些兵士到他們家白吃白喝就行。家業小些的，派個十人百人去他們家等著開飯，家業大些的，派個百人千人去他們家等著開飯，諒他們也沒那個能力將成千上百的兵士掃地出門。” 　　薑山道：“軍師，沒想到你也是個會耍無賴的主。” 　　劉文心打趣道：“大帥，狗急了，都知道跳墻。人急了，若連耍無賴的本事都不會，豈不比狗還要弱智些。放到我這裡，可是要不得的。” 　　薑山笑道：“那就依軍師之言，此事交由刺史程之煥全權負責，鄭威將軍從旁協助。” 　　劉文心道：“那事不宜遲，我這就去請刺史程大人前來相商此事。”聽來薑山一聲“好”，跨步而去，不過多時，同著程之煥走了來。 　　薑山起身迎著程之煥坐下，好生說道：“程大人，本帥已與軍師謀劃好，一個月左右便對被暴民占領的公安縣城用兵。到時攻下了縣城，就有勞程大人代表朝廷前去安撫那些投誠的百姓了。” 　　程之煥問道：“不知大帥想下官如何安撫好那些投誠的百姓？” 　　薑山反問道：“程大人，依你看，是誰在支撐著大夏國？” 　　程之煥快語道：“自是大夏國子民。” 　　薑山道：“既是大夏國子民支撐著大夏國，那還管什麼男女老少、貧富貴賤，隻要他們願意繼續為大夏國子民，一律送與米糧，遣散回鄉安置住處，分撥土地，歸田就業。” 　　程之煥道：“大帥，這麼做，臣須得上報朝廷，得到朝廷允許方可為之。” 　　薑山笑道：“程大人，從無法到有法，哪一次不是在舊的廢墟上建立新的秩序，或是將舊有的製度完善過來。你已是封疆大吏了，百姓在什麼樣的製度下會活的更好，你最為清楚，又何須等著朝廷來向你言明。” 　　程之煥有苦難言，找書苑 www.zhaoshｕyuan.ｃom 小聲說道：“大帥，譽王殿下可還未回到京師呢！” 　　薑山笑道：“程大人，譽王殿下那是私自處置官員，你這是想方設法救助百姓，兩者有著天囊之別，不可同事而語也。再說了，朝廷要的是清除叛亂，以求國泰民安，你做的是分內之事，隻要能做好來，何罪之有。” 　　程之煥道：“可問題是...我一時到那裡去弄這麼多的錢糧來。” 　　薑山道：“軍師已經幫你想好了，向荊襄鄉紳商賈募捐。” 　　程之煥笑道：“大帥，國家越難，物價飛漲，皆是那些鄉紳商賈惹的禍，他們哪有這等善心救民於水火。又不能私自帶兵去他們家搶，這事下官恐怕做不來。” 　　劉文心一旁說道：“程大人，大帥剛才想的跟你一樣。” 　　程之煥道：“那大帥還讓我去做這事。” 　　劉文心道：“程大人，哪用得著去搶，你隻要知道誰不願意募捐，告知鄭威將軍一聲，他就會派些士兵去誰家等著吃喝一段時日，保管那些人為請走官軍，乖乖就範。” 　　程之煥叫苦道：“可荊襄住著好些皇親國戚，腰板硬朗的很，豈會輕易就範。就怕還未等鄭將軍派兵去他們家吃喝好，朝廷的欽使就已來到了江陵府，取走我頭上的烏紗。” 　　薑山笑道：“程大人，這你放心好了，隻要我薑山還是荊湖南北荊襄路製置使，你頭上這頂烏紗帽就無人敢動得了。” 　　程之煥見薑山不給自己找退路，無奈之下，隻好悶悶不樂答應下來，明日就開始操辦此事，惴惴不安而去。