齋藤道三出身於武家，父親鬆波基宗本是一名皇宮護衛。應仁之亂爆發後，鬆波基宗失去了工作。 　　若乾年後，鬆波基宗開始嘗試著經營油坊。據說他倒油手法純熟，又具有經營頭腦，每次賣油，都會將一枚銅錢放在油壺上，然後將油從銅錢的方孔內注入，隻見油細細穿過，一滴未灑，人們看得目路口呆，全都被他的表演迷住了，競相上前買油。 　　隨後道三子承父業當起了賣油郎。並且遇到了他的貴人長井長弘，長井長弘覺得齋藤道三為人機靈，頭腦精明，是個非常優秀的年輕人。便將他推薦給了土歧政房的次子土歧賴藝。 　　隨後的十來年裡，道三通過暗殺、聯姻、搶奪等手段漸漸控製了整個美濃，並且放逐了土歧賴藝。 　　土歧賴藝投奔織田信秀後，織田信秀先經過庭議，決定向幕府狀告齋藤道三竊取了土歧氏的守護權。 　　幕府強令齋藤道三歸還守護權，齋藤道三並不理會。織田信秀領兵討伐。 　　今天，在織田家的評定室裡，一眾重臣商討著出兵美濃的事宜。 　　筆頭家老林秀貞說：“本家對三河的攻略已經持續數年，自從鬆平清康被彌七郎用村正砍死後，鬆平家雖然大不如前，但是今川家的今川義元對三河鬆平家進行了支援。我們應該暫時轉變攻略方向，往北攻打美濃。” 　　平手政秀接著說道：“本家去年5月已經向朝廷進獻了四千貫錢作為修葺宮舍之用。作為對此得回應，皇室將於今年11月，派遣連歌師宗牧到尾張的那古野城舉行和歌會，並會賜下宮中女官抄寫的《古今集》送給本家，表明朝廷對本家忠勤表現的肯定與贊賞。幕府也已經下令我們對齋藤家進行攻略，本家已經取得大義。” 　　織田信秀聞言對佐久間盛重說：“盛重，本家軍勢準備的如何？” 　　佐久間盛重出列說：“現在本家兵精糧足，治下各家臣、豪族可出動足輕6000人。” 　　一門眾的織田信康接著說：“本家本領可以出陣5500人，本家也已經聯絡了美濃的眾多家臣，他們都支持土歧賴藝大人從新執掌美濃國。” 　　織田新秀聞言笑道：“此戰我軍必勝，諸君回去準備，秋收以後我們進軍美濃。” 　　評定間內的眾多家臣大聲迎合：“喔！” 　　接下來的幾個月內，整個織田家的戰鬥齒輪已經全力轉動起來。 　　佐久間盛重回到家裡，就召集了家臣，商量出兵事宜。 　　整個佐久間家石高12000石，按照織田家規定，需要出動350名足輕。 　　佐久間家家臣清田利長說：“此次對美濃的攻略主家是誌在必得，因此本家一定在此戰打出佐久間的威名！” 　　其餘的家臣、村頭都大聲應：“喔！” 　　天文17年（1547年9月3日），整備對美濃戀戀不忘的織田信秀在經過幾年整備後，率軍1萬餘（不同記載中有5000到20000的記錄，這裡選取平均值）朝齋藤道三所在的稻葉山城進軍。 　　織田信秀之前已先行攻下美濃境內的大垣城，從大垣城前往稻葉山比尾張古渡城要快上許多，更重要的是不需要渡過木曾川，不會有涉水遇襲的風險，此為信秀避免重蹈覆轍的戰略（第一次就被道三偷襲打敗）。 　　道三也知道若讓信秀從大垣城揮軍而來必定大大不利，因此立即做好部署，出兵大垣城。 　　震懾於齋藤道三快速行動力的信秀，認為從古渡城出兵馳援大垣城恐無勝算，因此明知稻葉山城易守難攻，仍下令前往攻擊，可見在信秀的心中，蝮蛇道三遠比稻葉山城更令人畏懼。