齊國都城，臨淄。 　　齊王田因齊今年五十歲了，漫長的國君生涯讓他無論何時，臉上總是掛著不怒自威的神情。 　　此時，他正坐在禦座之上，眉頭微微皺起。大殿中，齊國三大謀臣成侯鄒忌、段乾朋以及靖郭君田嬰也在各自思索著。 　　大殿中出奇地安靜。 　　半晌，鄒忌微笑著開口說話了，他捋了捋自己如雪的美髯，說道:“大王，臣以為此時不宜插手秦與魏、趙聯軍的蒲陽大戰。” 　　“我齊國國策乃是：辟土地，朝秦楚，蒞中國而撫四夷。成侯此言欲使我國作壁上觀，何解？”齊王麵無表情地問道。 　　“回大王，既是朝秦楚，那秦、楚兩國便是我齊國最大的對手，然與秦或楚交戰，我王可有勝算？” 　　齊王搖搖頭，略帶疑惑地看著鄒忌，“就是沒有勝算，寡人才想抓住一切機會來削弱秦、楚，現在機會就在眼前，成侯為何勸阻寡人？” 　　“大王，秦欲東出，則必先征服三晉，楚欲北上則必奪淮泗。我齊國欲霸，則必西奪濟、河流域，南控淮泗。如今，秦與三晉相爭，正是兩敗俱傷的局麵，我王為何早早下場？我助秦，秦強則山東各國皆弱；助魏，魏國得以喘息，我便不能趁其勢弱而掠其濟、河之地。無益於齊國之事，大王為何要做？” 　　鄒忌的建議讓齊王有些失望。這人政治頭腦還不錯，軍事外交卻不是其強項了。當年魏王圍攻邯鄲，自己想救援趙國時，也是鄒忌勸阻自己不要出兵。好在段乾朋提出了一個讓趙、魏兩敗俱傷，而自己漁翁得利的計策，這才有了孫臏、田忌的桂陵大勝。 　　齊王看了看段乾朋與田嬰，“說說你們的看法！” 　　段乾朋拱手道:“大王，臣以為攻趙為上！” 　　“攻趙？”齊王有些詫異，“趙國隻是從西境出兵五萬，而與我毗鄰之境，兵力並無調動，此時攻趙，似乎不妥吧？” 　　段乾朋笑道:“大王，看現在的情形，此番嬴駟與張儀對蒲陽那是誌在必得，不會輕易罷手，張儀膽敢孤軍守城，必定有所依仗。秦軍的援軍說不定已經在路上了。故臣斷定，圍繞蒲陽的這場較量才剛剛開始，無論秦、魏、趙，都已經無法脫身，唯有盡力達成各自的目標。” 　　“一旦戰敗，臣恐趙國會抽身而出！”鄒忌說道。 　　“寡人也是這麼認為，趙國斷不會為了魏國而傾舉國之兵的！” 　　段乾朋微微一笑:“時也，勢也！臣不敢斷定趙國會不會為了魏國與秦國大動乾戈，但臣以為，趙國有崛起之勢，有取魏而代之之心，趙國一旦崛起，齊國必為其心腹之患，大王不可不防！” 　　“南有楚、越，西有魏、韓，北有趙、燕，唯與秦國不接壤，寡人不想與秦國交兵！”齊王嘆道。 　　“大王，臣以為，我們可陰合於秦，東西夾擊，削弱三晉，奪取三晉濟河流域，其後再聯楚弱秦。”段乾朋說道。 　　“為何不聯秦弱楚？”一直未插話的田嬰問道。徐州之戰，楚威王大敗齊軍申縛，楚威王逼齊王罷黜田嬰，靠著張醜的遊說，楚威王才放棄了這個念頭，田嬰才得以繼續留在齊國朝堂。所以，他對楚國有恨。 　　“論地域廣闊，秦不如楚；論人口帶甲，秦不如楚；論人才輩出，秦不如楚。然，秦與楚戰，楚不能勝秦，亦不能勝齊。與秦謀楚，不如與楚謀秦。”段乾朋說道。 　　“當今楚王雖則年輕，卻是雄才大略之輩，十年之後，焉知楚不能勝秦？”田嬰反駁道。 　　段乾朋清楚田嬰的心思，便嘿嘿一笑，沒有回答。 　　“昔年吳起在楚國變法，欲解決其封君太眾，大臣太重的問題，最終失敗。倘若吳起能夠成功，則今日之戰國，秦、齊亦須朝楚。然遍觀如今之楚國，未有如吳起一樣的人才，楚王仍舊大力提拔屈、昭、景三氏之人，我看不到楚國有任何改變之勢。”鄒忌同樣也不看好楚國。 　　“這些都是以後的事，眼下這蒲陽之戰，寡人該如何？”齊王問這三人。 　　“蒲陽不論輸贏，魏國定然更弱，臣唯擔心趙國趁勢而起。”段乾朋仍然堅持弱趙。 　　“我們需要一個弱的魏國來阻擋秦國。”鄒忌說道，他不支持援魏。 　　“臣收到消息，楚國大司馬沈衍到了壽春。”田嬰說道，他來之前剛收到的消息。 　　“沈衍這兩年一直在與越國交戰。”鄒忌說道，言下之意是沒有什麼大不了的。 　　田嬰有些惱怒。 　　“隻要淮泗不入楚，找書苑 www.zhaoｓhuｙuan.com 加上越國的牽製，楚國很難北上，我們可以讓越國與楚國掐起來，如此我們便可將精力放在中原。”段乾朋說道。 　　“乾朋可知，江淮之間，五方之所聚也，百貨之所集也。田疇沃衍之利，山川藪澤之富，遠近不能及也。一旦吳國故地盡入楚，江淮在手，楚軍進可北上爭奪淮泗，退可守江淮天險！”雖然大家知道田嬰仇恨楚國，說起楚國來難免有私心，但是他這一番話卻是讓大家心中一震，忽覺對楚國不免有些忽視了。 　　“繼續！”齊王贊許地看著自己這個頗有見地的兒子，示意他說下去。 　　“臣研究過楚王熊槐，此人有心計、有野心、有深略，是我齊國大敵，不可等閑視之！” 　　“如何弱楚？”齊王問道。 　　“聯越、聯魏！”田嬰朗聲道。 　　齊王聽得頭大，對於蒲陽之戰，三個謀臣分了三派:鄒忌中立，段乾朋弱趙，田嬰援魏。除卻鄒忌，段乾朋與田嬰說得都有道理。 　　齊王有些犯難了，齊國一向都是將重心放在三晉身上，如今對楚國的威脅又得提高一個等級。 　　該如何決擇？ 　　三個謀臣也都靜默無語，該說的都說了，就看大王做何選擇了。 　　齊王沉吟許久才說道:“寡人的目標是三晉，魏、趙、韓三國，誰強我便弱誰。二十年前是魏國，如今便是趙國！命田盼率軍十萬出高唐，攻掠趙國東武，命匡章屯兵淮泗，密切監視楚軍動向，一旦確定楚軍的目標是江淮，立即聯合越國攻楚，一則避免楚軍拿下江淮，二則趁機將楚軍趕出淮泗！”