張儀來使的消息在齊國都城臨淄不徑而走，剛剛從齊楚淮泗大戰中平復下來的齊國朝堂一時間波瀾又起。 　　秦國蒲陽之戰幾得魏上郡全境，秦、魏、韓連橫已成。 　　楚國突起攻越，全取越之江淮之地，並屯兵淮泗，齊國南境人心惶惶，生怕楚軍再度攻齊。楚王繼而發布求賢令意欲變法，前幾日又傳來其欲南遷眾封君，欲繼楚悼王、吳起變法之誌，徹底解決楚國幾百年來“大臣太重、封君太眾”的問題。 　　這個節點上張儀來使，不禁讓人浮想聯篇。 　　齊威王有些拿捏不定，趁張儀還在來的路上，便召來成侯鄒忌、國相田嬰、謀士段乾朋、稷下學宮的淳於髡、公子居思幾人問計。 　　“都猜猜張儀此番來的目的是什麼？”齊威王說道。 　　幾人早就收到消息，也各有思量。此時大王問起，田嬰身為國相率先開口，“張儀此來必是與我結盟，天下三強，秦、齊、楚，秦國連橫勢成，強強聯手，其目標必然是楚國！” 　　“國相何以如此篤定秦國的目標是楚國？”齊威王又問。 　　“隻因楚王欲變法！”田嬰肯定道。 　　“接著說！” 　　“三家分晉以來，天下戰國凡變法者，莫有不強者，魏文侯任用李悝變法，吳起為將，魏國遂成第一強國，魏鎣也率先稱王；申不害在韓國變法，韓國也強大一時；及至秦孝公任用商君變法二十載，虎狼之秦聲震山東；我齊國在大王、成侯的主持下亦進行了變法，桂陵、馬陵兩戰，我齊國成為東方強國；再說楚國，楚悼王時也曾任用吳起進行變法，雖則因為悼王的早逝，吳起變法夭折，但楚國也因此變得更加強大，向南拓地千裡，倘使吳起變法完成，則以楚之強大，齊、秦莫敵也。故，臣以為，秦必不能使楚進行變法。” 　　齊威王點點頭，“嗯，國相此言有理，成侯你怎麼看？” 　　“臣亦贊同國相之言，張儀連橫，其目的便是弱楚抑齊。秦與楚毗鄰，而與齊隔著韓、魏，故臣以為，秦必先弱楚後抑齊。” 　　“弱楚抑齊，如此齊、楚結盟共同抗秦豈不更好？”公子居思問道。 　　田嬰臉色微變，楚威王威脅父親齊威王驅逐自己的舊恨難消，此刻自己這個弟弟居然想與楚國結盟，果真齊楚結盟了，他的臉往哪擱？ 　　“然則楚若變法成功，以楚之千裡之地，百萬帶甲，恐齊、秦難敵也！”淳於髡道。 　　“淳於先生言之有理！秦如猛虎，楚若豺狼，與虎狼同行，戰戰兢兢，如履薄冰。”淳於髡的言論讓田嬰很有好感。 　　“秦、楚…”齊威王頓了頓，“我齊國不見得弱於此二國，論富庶、論人口，論軍隊數量，論名將輩出，我齊國都是三強之首，何須畏首畏尾？！” 　　齊威王強硬的口氣令鄒忌眉頭一皺，生怕大王頭腦一熱，拂了張儀的麵子，得罪了秦國，“大王，雖則我齊國不懼秦、楚任何一國，然則一旦秦不能與我結盟，勢必轉身與楚國結盟。自春秋以降，迫於晉國壓力，秦、楚一直是盟友關係，吳王夫差時吳國幾欲滅楚，是秦國助楚國復國，去年丹陽之戰後，秦王嬴駟迎娶楚女，再度與楚結盟。臣以為秦之大謀劃，非楚既齊，餘者皆不足道。然秦若攻齊，隻需魏國出兵，韓國借道，秦軍大軍不日便到，屆時楚自淮泗攻我，大王以為以齊國之強，可獨抗秦、魏、楚乎？” 　　齊威王麵色一變，眼珠一轉便想明白了此中關鍵，他苦笑道，“成侯老成之言，寡人有些自大了。諸位以為如何應對張儀結盟之行？” 　　“大王臣以為，與其苦思應對張儀，不如深思齊國日後的策略；與其跟著秦、楚的節奏走，不如以我為主，引導天下大勢！”說話的是一直未曾出言的段乾朋。 　　段乾朋的以我為主令眾人不禁眼前一亮，齊威王拱手急道，“乾朋何以教寡人？” 　　世人皆知桂陵之戰田忌、孫臏的圍魏救趙，卻少有人知道，段乾朋才是這一戰略的提出者。 　　當時，趙國為了擺脫魏國的控製，進而達到兼並土地，擴張勢力的目的，趙成侯於公元前356年在平陸和齊威王、宋桓侯相會結好，同時又和燕文公在阿相會。 　　接著，趙國向依附於魏國的衛國發動戰爭，迫使衛國屈服稱臣。 　　於是魏國便藉口保護衛國，出兵包圍了趙國國都邯鄲，強行攻打。趙與齊有同盟關係，鑒於邯鄲局勢危急，遂於前353年遣使向齊國求援。齊威王聞報後，遂召集文武大臣進行商議。 　　丞相鄒忌反對出兵救趙，而齊將段乾朋則認為，不救趙既會失去趙國的信任，又會給齊國自身造成麻煩，因而主張救趙。但他同時又指出，以當時的戰略形勢來考慮，如果立即出兵前赴邯鄲，趙國既不會遭到損失，魏軍也不會消耗實力，對於齊國的長遠戰略利益來說是弊大於利。因此，他主張實施使魏與趙相互削弱，而後“承魏之弊”的戰略方針。 　　具體地說，就是先派出少量兵力南攻襄陵，以牽製和疲憊魏國。待魏軍攻破邯鄲，魏、趙雙方均師勞兵疲之際，再予以正麵的攻擊。段乾朋這一謀略顯然有一石三鳥的用意。第一，南攻襄陵，牽製魏軍，使其陷於兩麵作戰的窘境；第二，向趙表示了援助的姿態，信守盟約，維持在平陸相會時所建立的兩國友好關係，找書苑 ｗｗw．zhaoshｕyuan.ｃom幫助趙國堅定其抗魏的決心；第三，讓魏、趙繼續互相攻伐，最後導致趙國遭受重創、魏國實力削弱的結果，從而為齊國戰勝魏國和日後控製趙國創造有利的條件。 　　在眾人的目光注視下，段乾朋略一沉吟，拱手道，“天下大勢看齊、楚、秦，論國力齊國首屈一指，論地廣楚為六國之和，論兵強秦有虎狼之師，三強各有所長。單獨一國皆不能獨抗兩國，結盟乃大勢所趨。秦要連橫，楚要變法，我齊國呢？” 　　說道這裡，段乾朋微笑著環視幾人。 　　“乾朋你就不要賣關子了，叫寡人好不著急！”齊威王急不可耐道。 　　“大王，臣之所言乃臣一人之看法，臣以為我齊國應當拓地！結盟應因時製宜，與誰結盟，合適結盟，要看結盟是否利於我之戰略。” 　　“那依乾朋之意，是否應當與秦國結盟？眼下與楚結盟還是與秦結盟？”齊威王問道。 　　“國相此前言秦與我結盟意在弱楚，臣以為然也。然臣以為，結盟之利非在楚而在趙！” 　　“趙？”眾人不禁有些疑惑。 　　“是了！”齊威王高聲道，“秦得魏之上郡，進攻趙國河西的大門便已開啟！秦來聯盟，便是想與我一同出兵攻趙，迫使趙國事秦，如此秦連橫三晉，下一步便是南下攻楚！” 　　段乾朋笑著點點頭，“大王所言極是！三晉地處中原，縱貫南北，實為秦之屏障。有三晉在側，我奈何不得秦，秦卻能借道三晉出兵攻我！” 　　“為之奈何？” 　　“三晉事秦之日，便是齊、楚結盟之時！”