不出幾日，秦、齊結盟的消息迅速傳到了熊槐耳中。他大驚失色，急匆匆召開了內閣會議。 　　他還是決定借用內閣這個名稱。 　　內閣成員還是昭陽、田忌、沈衍、孫臏、屈匄、景華六人。 　　七月流火，整片大地仿佛是蓋了蓋子的蒸鍋一般。六人陸續到來，個個汗流浹背，縱然殿內有冰塊鎮暑，還是覺著熱不可耐。 　　熊槐是真受不了這鬼天氣，又把短衣短褲穿了出來。眾人到齊後，他先是指著一旁一疊灰色衣裳笑道，“看著你們都熱，來來來，一人一件短衣短褲，回去都穿上試試。”看著眾人目瞪口呆的表情，熊槐又加了一句，“解放思想，禮在心中不在衣。” 　　“……謝大王！”幾人也不知道說什麼好了，大王哪來的這麼多奇思怪想，跟為太子時全然不是一個人了。 　　“今日召開內閣會議的緣由大家都清楚吧？”熊槐問道。 　　“張儀真是好手段！”昭陽率先發言，“如此一來我楚國便被孤立了！秦、魏、韓、齊，東西橫貫，楚在南，趙、燕在北，俱危矣！大王遠交近攻之策迫在眉睫！” 　　“看來江淮大戰深深刺激了齊國君臣，其欲合秦抑楚！”田忌說道。 　　“按道理，齊國應該與我結盟才是！”屈匄有些不解，“齊、楚對抗秦魏韓才是上策，齊國如此作為豈不是為虎作倀？” 　　“我以為齊國君臣必有深意，臣相信肯定有人已經看透張儀的真正目標。”孫臏道。 　　沈衍道：“那邊是與虎謀皮！齊國想與秦國結盟，先行抑楚，順便壯大自己。豈不知，秦國弱楚之後，下一個目標必是齊國。秦國要一統稱霸，就不允許任何一國過於強大！” 　　熊槐點點頭，“大司馬言之有理。若齊國真是這個心思，其意欲何為？” 　　沈衍皺著眉頭沉思起來。 　　“趙！”孫臏說道，“此前齊曾趁趙助魏抗秦之際出兵攻趙東武、陽狐。秦齊連橫，齊大有可能借秦抑楚，趁機向北拓地。” 　　“也有可能奪我淮泗。”田忌補充道。 　　“有沒有可能，秦、齊、魏韓四國共同出兵，秦出武關，齊出淮泗，韓魏出方城，聯手攻我？”景華弱弱地說道，內閣成員中他資歷最淺，又沒有領兵經驗，想法又頗為大膽，說起來有些不自信。 　　熊槐色變，嘆道：“這是最壞的結果！這種情況下如果戰敗，我楚國即便不亡國滅種，亦會被大大削弱，一統霸業也將成空談。” 　　昭陽說道，“齊國不會坐視秦國一家獨大，故臣以為，四國攻楚即便發生，除秦國外，其餘各國也隻會淺嘗輒止，不會讓楚國有亡國危險的。齊國需要一個強大的楚國來製衡秦魏韓。” 　　“接下來我們應該怎麼做？”熊槐問。 　　“其一，遠交趙、燕，以燕趙拖住齊國；其二派策士遊說齊王，破壞秦、齊的結盟；其三防備秦、魏、韓寇我邊境。”昭陽說道。 　　“若秦、魏、韓、齊攻出兵攻趙若何？”熊槐又問。 　　“聯宋攻魏，或者進攻淮泗！”田忌說道。 　　“如此豈不得罪魏王？”屈匄擔憂道。 　　“一旦趙國屈服，秦國接下來便會對付我國，魏王巴不得侵奪我的土地。如此還不如早早地把魏國打疼了，一來可以緩解趙國的壓力，二來可以將我北境邊境向北推進，作為日後交戰的緩沖。再者，尊宋偃為王，令其出兵絕魏，總好過其首鼠兩端。”田忌回道。 　　“趙卿肥義不是很快就要來郢都出使嗎，到時候再作決定吧。”熊槐並沒有當即作出決定，他要看看肥義，看看趙雍的態度。 　　歷史上趙雍非但雄才大略，前期也很會茍，與秦、宋結盟以對抗齊、楚、魏等國，讓秦國打頭陣，自己猥瑣發育。當孟嘗君田文合縱五國伐秦時，趙雍並未出兵相救，致使匡章率領五國聯軍攻破函穀關，逼得秦昭王割地求和，再加上五國並不齊心，因而未能擴大戰果，實在是可惜。那一次合縱攻秦也是山東六國唯一一次取得重大戰果的合縱。 　　當諸雄回過神來，才發現趙國已經完成胡服騎射，並胡地千裡，成為堪與齊、楚、秦並肩的強國。 　　熊槐需要趙國，但他也不想被趙雍當槍使。 　　接下來幾日，內閣每日裡開會，能槐甚至在王宮內為昭陽六人各準備了一處寢室，以便夜深時暫時在宮內歇息，免去奔波之苦。 　　就隻有一件事，出臺郡縣製法令。 　　七月十五日大朝之日，楚王熊槐正式頒布《大楚推行郡縣令》。規定：全國劃分十個郡及京畿地區。分別為：漢中郡、南陽郡、陳郡、泗水郡、衡山郡、九江郡、長沙郡、黔中郡、東海郡、巫郡。 　　郡設郡守、郡尉、郡監。郡守，為一郡最高行政長官，掌全郡政務，直接受中央政府節製;郡尉，輔佐郡守，掌管全郡軍事；郡監，掌監察工作。 　　郡下設縣，縣下且鄉、裡。縣有縣尹，鄉有鄉有鄉長，裡有裡長。 　　郡縣製確立後，找書苑 www.zhaｏshuyｕan.cｏm 中央通過考課和監察以加強對地方政權的控製。郡守於每年秋冬向中央朝廷申報一年的治狀，縣也同樣要上集簿於郡，中央或郡即在這時各對其下屬進行考核，有功者可受獎賞或升遷，有過者輕則貶秩，重則免官、服刑。 　　郡守、縣尹由楚王直接任免，不得世襲。 　　除了現有的縣，也新增了一些縣，新縣尹的任命也是讓熊槐頗為頭疼的問題。好在因為求賢令的發布，陸陸續續也有一些國內外士子進駐賢才館。這些人都是潛在的縣一級官員人選，熊槐打算一月到期後，對第一批士子進行考核，擇優安排任命。 　　對於郡守、郡尉以及郡監的人員，熊槐還是相當重視的。對於與秦國毗鄰的漢中郡，熊槐任命了田忌的兒子田莊為郡守。他在博望城幾個月，與祝劍搭檔將博望城、應城、魯陽城治理地井井有條。所以，這一次推行郡縣製，熊槐將這一對搭檔安排到了漢中郡，祝劍出任郡尉。 　　熊槐還給田莊和祝劍安排了兩個特別的任務，一是在漢中郡低調嘗試廢除奴隸製，二是實行屯田，吸收解放了的奴隸以及附近的巴國人前來漢中郡屯田。 　　軍事上，名郡劃歸五大戰區：京畿地區屬中部戰區；南陽郡、陳郡、衡山郡屬北部戰區；泗水郡、東海郡、九江郡屬東部戰區；漢中郡、黔中都、巫郡屬西部戰區；長沙郡屬南部戰區。 　　秦、齊結盟之事，像是一場颶風席卷了列國，以至於楚國郡縣製的推行在列國並沒有掀起多大的水花。 　　大朝第二日，唐眜、杜赫護送著趙使肥義到了郢都。