魏國國力雖然江河日下，魏都大梁卻是當世最繁華的都市之一。在這裡，各國商旅雲集，物資財貨應有盡有，街道上冠帶軺車如雲，販夫走卒如流，錦衣滿街，饑民當道，各色人等匯成了汪洋恣肆的大海。 　　大梁王城之北有一條錦繡豪闊的長街，大梁人稱之為“王街”，這裡是王族貴胄們集聚的地方，這裡高車駟馬川流不息，鮮有車馬冷落的時日。且不說這些貴胄們多有車輛，便是天下諸侯特使和魏國官員們到這裡拜訪的車輛，就已經是來往如梭了。 　　如果僅僅是這樣，那還算不得特殊。它最奇特的地方在於，街西的盡頭有一座酒樓。 　　魏國雖然經過了變法，但在王族權利上卻沒有任何觸動，這些王族貴胄表麵上很少出任國家重臣，更沒有顯赫的功業可言，但他們的權利伸展卻大得驚人。一則，他們依然有自己相對獨立的世襲封地，雖然這些封地隻能收繳賦稅而不能治民建軍，但畢竟使他們有了雄厚穩定的財富基礎。二則，他們在宮廷盤根錯節，滲透力極強，對國君的牽製與影響很大。三則，他們有高貴的身份，卻沒有實際執掌的官署權利，好像一個清流階層。這使得他們伸縮自如，既能對任何掌權做事的重臣尋隙發動攻訐，又絕不會因為沒有權利而受到輕視或罷黜官職，更不會有問斬殺頭的威脅。對於這樣一個王族階層，任何官員都必須將它劃進自己所必須計較的勢力結構。同樣，任何外國特使密使想要達到比較艱難的目標，也必須到這裡投送財富尋求變化。 　　這座名為“天香閣”的酒樓，便是一個陰謀交易之地。雖然不知背後掌控者是何許人也，卻沒有任何人敢在此生事。 　　夜幕已經降臨，王街雖然沒有商家店鋪，街邊風燈卻是二十步一盞，照得川流車馬一片燦爛。 　　目下，一輛六尺車蓋的華貴軺車正擠在車流中向街西而來，今日的車流比之以往更加擁擠。跟隨著車流，王街漸漸到了盡頭，這些車流竟是有相同的目的地：天香閣。 　　天香閣門前，一位白發紅衣的老者笑容可掬，身後兩名年輕的侍者態度恭敬。每一名從軺車上下來的客人都禮貌地遞上名帖，老者檢閱完名帖之後都會躬身請客人進入。客人們往往身著不同的服飾，操著不同的口音，有大腹便便的商賈、有身形俊朗的年輕士子、有容貌威嚴的貴族世家。 　　六尺車蓋的華麗軺車在天香閣門前剛一停穩，眼尖的老者麵色微微一變，匆忙示意身後的年輕侍者招呼眼前的客人進入，自己卻碎步來到軺車前，微微躬身，恭敬說道：“恭迎惠相、犀首！”。 　　“今日天香閣熱鬧非凡，可是有新奇事物？”惠施說著，在仆人的攙扶下下了軺車，公孫衍緊隨其後跳了下來。 　　“回惠相，近日天香閣來了一位神秘的楚國商人，說是有新奇事物要在今日的獵奇宴上與列國獻奇之人一較高下。” 　　“楚國商人？”惠施微微一笑，“莫非楚王熊槐又有名言？‘犯我強楚者，雖遠必誅！’丹陽如今還在秦人手中，隻盼楚王早早起兵誅秦，哈哈！” 　　惠施言語中充滿了揶揄，公孫衍笑而不語。老者也不知道該如何應對，忙嗬嗬一笑，在前麵領路。 　　惠施邊走邊跟公孫衍說道：“這天香獵奇宴已經是第十年了，每三月一次，犀首早年不在魏國，如今回到大梁後又醉心國事，是以不知其名頭。看看你，頭發都白了，今日便隨我見識一下天下奇物！” 　　公孫衍笑道：“惠相當知我對這些無甚興趣。” 　　“犀首可知這獵奇宴緣何而起？” 　　公孫衍搖搖頭，嘆了口氣，“天香閣我略有耳聞，隻是不知其背後掌控者為何人。這獵奇宴，想必是有所求者獻財物之捷徑吧。” 　　“是也不是！我王好寶物，天下皆知。所謂上有所好，下必投之，這王街之內的王族們，便借這天香閣搜羅天下至寶，獻於王上，以有所求；列國有所求者亦聞風而至，借獻奇以有所求。久而久之，這天香獵奇宴便成了常例。” 　　惠施眼中閃過一抹哀傷，繼續說道：“我是時常來參加這宴會的。一則，可以見識一下天下奇物，有令我動心者也會買下。二則，這宴會匯聚了天下大商賈、名士，席間言談也可獲悉他國近況。三則，我對這天香閣的背後之人亦十分感興趣，也想知道到底是哪些王族之人與列國獻奇之人暗中聯係，要知道，這天香閣可不有少列國密使。” 　　公孫衍一臉地凝重，“多謝惠想提點，我倒是未曾想到這些。找書苑 www.zhaosｈuyｕan.com 如此，可不是什麼好事，為何不取締之？” 　　惠施搖頭苦笑，“難！” 　　言談間，二人隨老者進了天香閣後院園林。天香閣的布局，中央一座三層主樓，後麵的園林中則隱藏著幾十幢精致至極的庭院雅室。主樓施聚酒清談、飲茶交友、傳聞論戰的場所，庭院雅室則是達官貴人和學問巨子、列國大商賈常住或隱秘聚談的地方，尋常時日冷冷清清的，每到獵奇宴這一天，便是最熱鬧的時候。 　　沿著青石小徑曲曲折折走了一陣，三人來到一座庭院前，順著門口望去，隻見裡麵燈火煌煌，人頭攢動，看樣子客人們基本都已經到齊了。 　　“惠相、犀首，便是這裡了，請進！”老者恭敬道。 　　進了庭院，眼前便是一間寬敞明亮而又華貴高雅的大廳，廳中數十張長案疏密有致地錯落著，非但不擁擠，反而使每張長案都顯得是好位置。客人們進廳之後便尋著喜歡的位置坐下，三三兩兩相熟之人低聲交談著。間或有年輕美貌的侍女膝行地氈，捧著銅盤，為客人們斟酒倒茶，酒香、茶香彌漫著大廳。有些客人眼見侍女美貌，眼中遮遮掩掩的露出貪婪之色，卻也不敢出言調戲。 　　惠施、公孫衍進了大廳，廳中客人識得二人的當即色變，也不敢再言語，隻是端莊坐著，廳中頓時安靜下來。 　　二人尋了一案落座，侍女斟滿茶酒剛剛離去，就見先前領路的紅衣老者進了大廳，在他身後是一位白衣白發老者。 　　白衣老者先向惠施、公孫衍拱手致意，然後高聲道：“天香閣獵奇宴，啟！”