九月底，楚國使團進入了臨淄城內的楚國驛館。 　　過了兩日，齊王在正殿召見了昭雎與上官臚。昭雎與上官臚向齊王獻上了上等楚紙一萬張，以供齊王書寫與作畫用，這些紙與市麵上能買到的紙可不一樣，更輕薄，更堅韌。即便是在楚國郢都也是一紙難求，像這等高級的紙張根本還沒有在市麵上流通。同時還獻上了一千冊紙質書籍給齊王以及稷下學宮。 　　齊王當即命人準備了筆墨，當著群臣以及楚國使者的麵寫了幾張紙。 　　齊王十分激動，“好！哈哈！果真是好東西，楚王的心意本王心領了。不知楚使今番前來，所為何事？” 　　其實齊王在昨天便與鄒忌、田嬰、段乾朋等齊國重臣對於楚使來訪的目的進行了分析，他們認為楚國在丹陽吃了敗仗，無力收復失地，是以打算向齊國示好，以聯齊抗秦。 　　昭雎說道：“回齊王，外臣奉我王之命前來齊國，希望與齊國結盟！” 　　“結盟？”齊王笑道，“楚國還需要與我結盟？” 　　眼見齊王揣著明白裝糊塗，昭雎也不廢話，“我王繼位之後連年征戰，雖偶有所得，但國力終不堪揮霍，國內民不聊生，國際強敵環伺，以民生計，反戰者不知凡幾。故我王決定順應民意，平息戰爭，我王希望能與齊國結盟，雙方不再敵對。鶴蚌相爭漁翁得利，大王，莫要便宜了他國！” 　　“便宜他國？”鄒忌笑問，“不知楚使所言他國是指哪國？” 　　“自然是秦國！”昭雎直言不諱。 　　“這我就不懂了，我齊國與秦國乃是盟友關係，若與楚國結盟，秦王會怎麼看？我齊國可不是朝秦暮楚的國家啊！況且我兩國遠隔千裡，並無沖突可言，與楚國卻偶有相爭。於齊國而言，沒有放棄秦國而結盟楚國的必要吧？” 　　“成侯此言差矣！楚國與齊國和則兩利，鬥則兩敗。齊國與秦國結盟卻是與虎謀皮，他日必遭反噬！” 　　“反噬？”鄒忌冷笑，“楚使未免危言聳聽了！” 　　“齊王雄才大略，一眾朝臣也都能審時度勢，馬陵之戰之後齊國是理所應當的第一戰國！論國力、兵員、影響力，齊國哪一項不比秦國強？按理齊王應當效仿齊桓公稱霸諸侯、匡扶周室才是，不知為何淪落到與魏國、韓國北麵事秦？秦地處西陲，沾染胡風甚重，秦孝公用衛鞅變法二十載，可謂苦心孤詣。如今秦國已然崛起，強盛直追齊國。至於其有無東進之野心，諸位隻須看一看秦國變法內容便知。我楚國國力現已疲乏，勢不能獨力抗秦。秦合三晉，其後目標非楚即齊，秦國占據丹陽便扼住了我軍反攻秦國的咽喉，屆時強盛的齊國必然是秦國的首要目標。當年正是因為西戎的入侵，才有了平王東遷，外臣向問齊王，齊國北有燕、中山、西南有宋，南有楚，可謂四麵皆敵，若有一日秦趙魏韓四國攻齊，齊國能否以一力抗之？如若不能，難不成要向東遁入大海嗎？故，與秦結盟有無反噬，還請齊王細細思量。” 　　昭雎一番話說得齊王以及重臣們連連色變。別的不說，單單是昭雎所言齊國四麵皆敵，孤立無援就讓他們心驚了。齊國君臣也不是不知道目前的形勢，隻不過一來他們有自信，二來與秦國連橫之後，還沒將燕、中山、宋這些二流戰國當回事。甚至在齊國君臣的謀劃中，會趁著與秦國連橫的機會，攻伐燕、中山。 　　當然這些話也不是昭雎一個人現編的，這是上官臚轉達給他的熊槐、昭陽、田忌等人合謀的策言。 　　段乾朋嘿嘿一笑，“楚使當真巧舌如簧！丹陽在手，秦國首要目標必是楚國！” 　　“段大夫所言極是！”昭雎倒也乾脆，“丹陽在手，秦軍進可攻退可守，已經是占據了上風，所以大王才派我來與齊國結盟。” 　　眼見昭雎一再示弱，齊王就有些信了楚國結盟的誠意，他便問道：“與楚國結盟，我齊國有何好處呢？” 　　“齊國得一強大的盟友，足以遏製秦國合三晉以東出的目標。楚、趙、宋、燕、中山乃是盟友，且楚為盟主。若是齊楚結盟，楚願奉齊為合縱長。以六國合縱，足以壓製秦三國連橫。秦不得東出函穀，齊得以稱霸關東！” 　　“稱霸關東！”昭雎的話讓齊王的心澎湃起來。 　　田嬰說道：“不與楚國結盟，我齊國也是關東第一戰國！楚使想讓齊國白白出力，為楚抗秦不成？” 　　齊王也點點頭，不拿出點實際的東西來，妄圖與齊國結盟？天真！ 　　昭雎聞言冷笑，找書苑 www．zhaoshuyuan.ｃom “關東第一戰國，三年？五年？齊王，”昭雎轉向齊王，“外臣敢斷言，秦國東出之日，便是齊國下海之時！” 　　下海？這楚使真是敢胡說！楚國君臣臉色頓變。 　　“放肆！”段乾朋大怒，“竟敢在我王麵前出言無狀，這就是楚國結盟的誠意嗎？” 　　“哼！我本以為齊國君臣都能審時度勢，作出明智選擇，如今看來…這世上終是目光短淺之人居多！”昭雎絲毫不懼，犀利反駁。 　　“哼哼！楚使好硬氣，隻盼秦齊大軍兵臨郢都之時，楚使還能如此！”鄒忌也不服老。 　　“兵臨郢都？成侯好大的口氣，但願你老能看到這一天！” 　　“你！”鄒忌怒極，感覺胸口極度憋悶，直想吐血。 　　朝堂之上唇槍舌劍，齊楚之間互不相讓，氣氛十分凝重。 　　“好了，好了！都稍安勿躁！”齊王抬臂下壓，製止了雙方的爭執，“既然楚、齊雙方分歧如此之大，楚使暫且回驛館休息，這幾日就由相國派人帶楚國使團在臨淄轉轉，楚王既然贈予寡人紙與書籍這般珍貴的物品，寡人亦不能吝嗇，楚使在臨淄但凡有入眼的寶物，寡人提前應允了！相國一定要讓楚使賓至如歸！至於結盟之事，寡人再思量思量。” 　　“喏！大王，田文曾出使過楚國，對楚國風土人情相對熟悉一些，臣舉薦田文引導楚使在臨淄遊覽。” 　　一聽田嬰推薦自己的兒子田文，段乾朋臉色微變，但是也沒出言反對。 　　“田文？”齊王略一思索，點點頭道：“可以。”