向關平問明了方向，李源便不再耽擱起身上路。 　　正是冬季時分，長江邊上江風凜冽，寒冷刺骨。也沒有啥道路，隻是在雜草中隱約可以分辨出一些馬匹人類走過的痕跡，便算是路了。 　　李源看四下無人，便在倉庫裡又換上先前的衣服鞋子，邁開大步向夏口方向走去。 　　...... 　　此刻，若從高空俯瞰，就能看到距離李源兩公裡外的地方，一隊騎兵正緩緩向他這邊走來。 　　這隊騎兵約莫有四十多騎，不打旗號，人人身著玄甲，其中一些騎士身上還帶著輕重不一的外傷。 　　當中十餘匹戰馬背上沒有馱著戰士，而隻是馱著一些血跡斑斑刀斧痕跡的戰甲。 　　為首騎士是一位年約十八九歲的少年將領，身背長弓，左腿邊掛著一壺箭矢，右腿得勝鉤上橫掛長槊，緊閉雙唇一臉陰沉當頭而行。 　　這一行騎士正是李源前日在蘆葦蕩中看到的作戰另一方，關平嘴裡的曹軍精銳虎豹騎。 　　而這個少年將領也正是領軍將軍夏侯淵三子，虎豹騎都尉夏侯稱。 　　一個臉上有著長長刀疤的中年騎士策馬上前，對夏侯稱拱手道：“都尉，已經十餘日了，卑下以為該回江北了。” 　　夏侯稱冷哼一聲：“麻五，休要多言。我在父親麵前立下軍令狀，定要找到江東軍糧道。如今未見敵軍糧道，怎能無功而返？” 　　麻五苦笑道：“可是都尉，我們已經折損近二十個兄弟了，帶過來的乾糧也快沒了，人可以少吃些，戰馬缺少豆餅就沒力氣作戰了。” 　　“慌什麼，隻要找到糧道，咱們就不缺吃的了。” 　　麻五還想說些什麼，可是看到夏侯稱冰冷的目光，便隻好閉嘴不言。 　　作為曹軍精銳中的精銳，虎豹騎人人都是百裡挑一的軍中悍卒。 　　尤其在長阪坡一戰，領軍將軍夏侯淵率領五千虎豹騎，三日夜狂奔千裡，一戰之下幾乎全殲劉備數萬兵馬，俘獲荊襄十餘萬百姓，名震天下。 　　此戰之後，劉備躲進江夏郡夏口城堅守不出，隻是派遣諸葛亮前往江東聯吳抗曹。 　　江東文武大半喪膽，勸說主公孫權投降曹操。 　　若不是諸葛亮舌燦蓮花，魯肅極力勸說，再加上周瑜堅決請戰，說不定江東早就學劉琮也投降曹操了。 　　即便如此，虎豹騎來去如風的作戰方式，以及強悍的戰力，猶如一柄利劍橫亙在孫劉聯軍所有將士的心頭，聞風喪膽。 　　但是孫劉聯軍，尤其是江東軍前線指揮作戰的大都督周瑜別看隻有三十餘歲，卻是個兵法嫻熟，謀略過人的軍事奇才。 　　自他率軍到達赤壁，與曹軍隔江對峙以來，多次小規模遭遇戰都取得了不小的戰果，曹軍屢次吃虧，一時間軍中士氣低落了不少。 　　丞相曹操為了改變這種局麵，召集手下文武群臣多次商議。 　　在司空倉曹掾劉曄建議下，終於決定。 　　介於曹軍水戰遜於江東軍的客觀事實，把所有大型戰船用鐵鏈連在一起，上麵鋪設木板，形成一座座移動的水上堡壘。 　　這樣一來，北人為主的曹軍將士就能在戰船上往來縱馬飛馳如履平地，使得曹軍戰鬥力直線提升。 　　另一方麵，他派出一部分精銳部隊，或五十或一百為單位，乘坐小型戰船偷偷渡江，以孫劉聯軍糧道為目標騷擾作戰。 　　他認為，隻要截斷聯軍糧道，就能有效打擊聯軍士氣，逼迫聯軍進行決戰。 　　而曹軍鐵索相連的眾多水上堡壘就能在決戰中發揮出最大作用，一舉擊敗孫劉聯軍全取江東。 　　這個戰術安排奇正結合，可謂極具針對性。 　　作為曹軍首屈一指的精銳部隊，夏侯淵的虎豹騎當然也分配到一部分作戰任務。 　　夏侯稱就是在此背景下，在虎豹騎當著眾多都尉向主帥夏侯淵立下軍令狀，才搶了渡江襲擊糧道的任務。 　　在軍中，軍令狀可不是開玩笑，沒完成是要殺頭的，就算他父親是一軍主將也沒用。 　　更何況夏侯淵治軍極嚴，不敢也不會徇私。 　　尤其是對自己兒子們，更是以教導嚴厲著稱。 　　夏侯稱別說損失二十餘部下，就算全軍盡墨，隻要還沒完成作戰任務，就絕不可能返回江北。 　　其實嚴格算起來也是他比較倒黴，他們這一部人馬渡江之時，因為風向和躲避江東軍巡江戰船的原因，他們的船隻靠岸地點已經遠離赤壁，在赤壁和夏口之間，甚至更加接近劉備部隊的夏口。 　　江東軍北上作戰，其作戰部隊多達五萬，隨軍民夫青壯更是不計其數，需要從吳郡、會稽郡等地運糧過來。 　　但是江夏郡太守劉琦是兩年前在諸葛亮勸說下前來就任的，找書苑 www.ｚhaoｓhuyｕan.com 就任之前就已經有了厲兵秣馬，與弟弟劉琮爭奪荊州之主的思想準備。 　　所以兩年來在夏口囤積了大量糧草物資，關羽一萬水軍，劉琦一萬江夏兵養精蓄銳多日。 　　而且還做好了接應劉備數萬新野兵和荊襄十幾萬軍民的準備。 　　但是劉備逃進江夏時，幾乎把手下部隊和荊襄十幾萬百姓丟了個乾凈，夏口城糧草物資就顯得更加充足了。 　　所以他不需要從其他地方運糧過來，也就無所謂糧道了。 　　夏侯稱卻不知道這種情況，他帶著手下上岸後便四處亂竄，尋找那莫須有的糧道。 　　在此期間，他們遇到好幾撥劉備部下沿江巡查部隊。 　　能夠出來巡查的，人數雖然不多，但也幾乎都是軍中精銳。 　　夏侯稱為了不泄露自己蹤跡，把這幾撥劉軍巡查部隊都殲滅了，其中就有關平的那一百來人。 　　為此，他手下也損失了近一半兵力，還有部分部下受傷。 　　他們把死去的戰友剝去甲胄就地掩埋，其餘人依然跟著夏侯稱在江邊尋找作戰目標。 　　麻五雖然被夏侯稱駁回了建議，作為曹軍最精銳的士卒，絲毫沒有怨言，護衛在都尉身邊，用警惕的目光四處巡視。 　　他們轉過一片蘆葦蕩，進入一處雜草叢生的開闊地段。 　　突然，前麵百餘步外出現了一個快步疾走的人影。 　　“有人，”夏侯稱反應極快，伸手從背後摘下長弓，唰的一箭射出，“乾掉他，別讓他跑了走漏消息！”