1098年12月10日，一個陰暗的冷冬，星期日，薩爾貢帝國。 　　夜幕降臨，新月旗在無風天垂落在旗桿上麵，開著大燈的軍用吉普車停在了聖城麥地耶，北沙高原仍在沉睡之中，遠方地平線升起淡淡的朝霞。 　　這溫度觸動了沙子深處的某些東西，一些轎車大小的磐蟹爬了出來，更遠處的地方，工人正在互相吆喝，將鋼索固定，一列軍用火車正準備前往維多利亞前線，它被命名為K-01…… 　　有些軍士長心中納悶，打量著這些黑夜中的龐然大物：“帝國也開始使用火車向前線輸送補給了？” 　　附近的工頭點點頭，說道：“荒野鐵軌已經可以通行了，我們足足整修了350公裡的地段，這是第一批彈藥使用安萊火車，送往前線。” 　　在以前，泰拉世界不適用火車運輸，火車也不在荒原使用。 　　出於泰拉世界的環境因素考慮，頻發的天災會摧毀道路，因此固定鐵軌成本昂貴。 　　而移動城市已經滿足了遷移的需求，火車通常隻是部署在移動城市區塊之間，用於城際交通。 　　但1097年上半年，各個國家的工程師與戰略家都意識到，鐵軌在快速運輸及部署軍隊方麵有著得天獨厚的優勢，可以快速運輸士兵及補給，能夠支撐起長期戰爭的補給所需。 　　現代戰爭中，陸行艦及車隊運輸已經遠遠滿足不了前線的消耗量和補充速度了，盡管鐵路的前期投入是驚人的…… 　　軍用鐵路提上了日程，人們開始設計抗天災侵襲的護盾保護鐵路及交通站，同時將枕木和鐵路碾過荒原，在無人問津的地區建設大量火車站。 　　維多利亞在1097年開始執行黑桃鐵路計劃，資金來源是在高盧地區發行的國債瑪麗債券，試圖將北維地區和南維地區聯通起來，在戰前，維多利亞軍隊有60%的部隊是乘坐火車，依靠黑桃鐵路完成快速部署的。 　　而烏薩斯帝國在1096年便開始了中西部鐵軌計劃，薩爾貢在1095年開啟“安萊計劃”，試圖將印地斯坦，可加半島與本土用鐵路連接，艾伯圖還設想過，依靠地下鐵軌連接的蒼穹之光基站，把南陸構建為一座超級堡壘。 　　但在希之翼的核彈轟炸中，這一計劃的完成度十分低下。 　　截止到1098年，安萊計劃也隻鏈接了中薩爾貢和西薩爾貢，同時因為提瓦努斯河的澇災區，一部分站線還被迫中斷了，鐵路局經費不足，國內混亂不堪，更多的資源被用於搶修瀕臨崩壞的國家電網。 　　不知為何，這名軍官的情緒有點失控，氣憤的尖叫道：“鐵路是沒用的東西！”這句沒頭沒腦的話讓附近的工人有些莫名其妙，當然這個人很快就被無視了。 　　關於鐵路是否有用，這件事情一直在泰拉世界有兩種觀點。 　　一種觀點是，源石機可以帶動巨大的城市在荒野中運行，而且巨大的陸行艦也足夠承運大量彈藥，他們實在是無需使用固定鐵軌這樣麻煩的東西。薩爾貢北方鐵路局的一位官員就對此振振有詞： 　　“我們為什麼要花幾百億去修建鐵路？這會花費大量的人力物力，數不清的精力，幾個城市和臨近地區的配合，然後六個月的繁忙工作下來，一朝一夕之間的天災就能把這些心血全都玩完……” 　　“隻有最愚蠢的傻瓜才會認為鐵路是有效的，在泰拉這麼多的科技奇跡裡，鐵路是人類歷史上最無用的發明，這種小玩意兒充其量隻能算三流物件，擺在移動城市裡麵侍奉有錢人出行的小把戲，不能放到戰爭臺麵上來。” 　　這名官員還堅稱，陸行艦就是運輸的最終形態，沒有什麼比陸行艦更能彰顯薩爾貢人的頑強意誌，鋼鐵精神，還有與生俱來的不屈姿態。 　　維多利亞也有反對者有相似的觀點：“我們為什麼要花這樣的精力去維持這些，陸行艦已經足夠了，難道我們需要那些轟隆隆的大鐵殼子為我們效力？到底是哪些人需要？” 　　反鐵路的觀點流毒甚廣，以至於許多平民都對鐵路不太看好，他們認為那是多餘的東西，而且會擾亂交通，移動城市也不太好通過橫亙而過的荒原鐵路線。還要耗費大量的資金。 　　在不遠處的聖城麥地耶，天已經隱隱亮了，總政治部的車輛停在了附近，站在聖瓦古月寺門前的兩名哨兵上前敬禮：“您好！請出示證件！” 　　“大議長在這裡。”駕駛員遞過一張卡片，隨後兩名哨兵立刻放行，他們緊接著開進了臨時指揮部。 　　附近的防空炮讓人感覺不到什麼安全感，他們還需要進入地下室，下到第17層的加固地堡裡麵，這樣才能抵擋核彈襲擊。 　　帝國在維多利亞的勝利遠遠沒有讓艾伯圖感到安心，他自己抵達了聖城麥地耶之後就發現事態並不樂觀。 　　軍團士兵不斷在拉特蘭和瓦伊凡朝著西維多利亞猛攻，願意付出大量的炮彈和士兵，上萬門火炮在長達幾百公裡的戰線上怒吼，每天都能打空幾萬噸的炮彈，就為了拿下地中海西岸的幾個小山丘。 　　此後幾個月裡，薩爾貢士兵攻下幾個關鍵陣地，然後維多利亞人再用鐵鍬和鎬頭奪回陣地。這樣的運動就如同海水往返漲潮，浪奔浪回，雙方的突擊部隊反復交手，占領這片所謂的“陣地”，實際上隻是連成片的彈坑而已。 　　截城炮加入轟擊戰之後，薩爾貢士兵又得到了12個師的援軍才打敗了敵人，艾伯圖得到消息，在12月24日這天，指揮本土軍團的馬修·基爾加隆向他報告，第十五軍團推進順利，攻占了西地中海轄區，一腳踹開了維多利亞的西部門戶。 　　然而此時艾伯圖心急於撤回近東軍團，因此大量海軍開始向近東集結，準備發起“第二次輪機行動”，這次他們要撤離的士兵數量更是驚人，足足有四百萬人。 　　要依靠拖船和運輸船將這些士兵穿越兩千海裡，運抵南陸，這本身就是一件成本巨大的問題，最關鍵的問題是，他們不能重演波茨亞的慘敗。 　　哈姆桑基總結道：“隻要我們在協約國軍隊抵達中陸前擊敗維多利亞，那麼戰線仍能維持下去。另一方麵，從近東的撤退計劃要謹慎斟酌，不能讓敵人的核彈發揮作用。” 　　艾伯圖試圖構建一種新的思路，那就是讓海軍主動出擊，四處突襲，吸引希之翼空海軍的注意，比起臃腫的艦隊護航，也許依靠龐大的規模給敵人造成損失更適合現在的情況。 　　於是，戰役前夕，薩爾貢軍隊的調動十分頻繁，伴隨著大量假情報冒出，試圖構造出一種情況，那就是薩爾貢軍團準備在波茨亞和東薩卡茲發起登陸作戰。 　　希之翼情報部一直想弄清楚敵人的意圖，李澄把注意力集中在如何突破雷姆必拓防線上，這裡依然有三個薩爾貢軍團，他想在這裡重演11月的波茨亞攻勢，並且谘詢了斯塔休裡斯將軍的看法。 　　由兩個裝甲師集中突破，核彈開路，直升機及機械化步兵跟進，然後這樣一支部隊直沖海岸，把大量的敵人包圍在鉗子內。 　　不過法昆多很快匯報說，火炬裝甲軍損失慘重，第五裝甲師和第七裝甲師都不能承擔大縱深突擊的任務了。斯塔休裡斯也持有相似的觀點，30%的精銳乾部陣亡，很難在雷姆必拓這樣的精心設防區域重演突破，而且希之翼核武庫的儲存下降了60%，他們還需要等待後續跟進生產。 　　李澄隻好放棄了激進的方案，在12月初期，希之翼-薩卡茲軍隊持續在雷姆必拓展開行動，朝著卡拉克與加拉諾河南岸猛攻，負責進攻的是由雷普迪將軍指揮的第五集團軍，他們進展緩慢，用了一個月才奪回了兩座雷姆必拓城市。在埃爾庫沃森林，一次性就有2萬薩卡茲士兵陣亡。 　　法昆多在統帥部懷疑道：“薩爾貢軍隊或許有撤離近東的打算，我們是不是應該早做準備。” 　　李澄皺起眉頭，心中盤算著局麵，“有收到任何情報嗎？” 　　希之翼在核戰爭中已經取得優勢，他們幾乎摧毀了薩爾貢的核反擊能力，在死瞳日過後，南陸的蒼穹之光已經很難朝著近東開火了，否則一定會被白翼轟炸機盯上，進而摧毀。 　　核兩位一體正在發揮作用，鋪天蓋地日夜循環的轟炸讓南陸不堪騷擾，如果艾伯圖打算撤離近東，那麼希之翼可以靠核戰優勢繼續消耗下去，總有一天南陸帝國會被打崩潰。 　　“敵人可能還會向近東增兵，不然我想不出薩爾貢還有別的理由繼續戰爭。”李澄說。 　　法昆多元帥無奈的攤了攤手：“薩爾貢人一直都不認為他們會輸掉這場戰爭，即便我們在核戰中取得優勢也是一樣的。” 　　“領袖，如果我們等到他們開始執行計劃再展開行動，那就為時已晚了。” 　　李澄當然很願意聽取元帥的看法，找書苑ｗｗw.ｚhaosｈuyuan.com他們在地圖研究了一會兒，但是他還是希望將希之翼空軍更多用於攻擊薩爾貢本土，而非聚焦於近東的各個港口，畢竟之後希之翼也需要這些軍港來反攻南陸。 　　法昆多還是有些不安，他展示了希之翼情報部最近搜集到的下線證據，一些南斯特蘭潛伏的間諜報告，敵軍正在調集南斯特蘭的食物儲備。 　　類似的消息也在其他地方傳來，12月某日，懲戒部空軍報告，薩爾貢第三艦隊的兩艘航母開始調動，集結在東南遺海各個島嶼的主力艦超過28艘。 　　在12月24和25日的兩次最高統帥部會議中，法昆多和Evil都向李澄提出預警，薩爾貢海軍正在行動，他們正在準備吊艙和運輸船，另外有戰機頻繁起飛。 　　12月26日，在米諾斯部署的間諜“流濁”報告，米諾斯北方邦有一批滿載軍火的船隻出發了，目的地很可能是馬恩島及夏克島上的某個空軍基地，上麵掛載的炸彈可能將用於近東作戰。 　　兩天後，希之翼最高統帥部按下了紅色按鈕，Rick展示的一些情報說服了李澄在雷姆必拓展開緊急行動，攻擊並摧毀薩爾貢的遠洋貨輪，但他仍然拒絕希之翼空軍使用核彈摧毀雷姆必拓全部港口，因為他擔心這會影響協約國借助近東軍港反攻南陸的計劃。 　　1098年末，薩爾貢動員上萬艘船隻，上百萬水手發起了“第二次輪機計劃”，希望將近東集團軍群撤回本土，同時希之翼計劃部開始製定進攻南陸本土的方案，標誌著世界大戰進入了新的階段。