元禎十六年，八月十二。 　　午夜終於來臨。 　　沈沅忽而感覺眼皮沉重，閉上雙眼，再睜開時，發現自己躺在了床上。 　　他猛然起身，看向桌上的沙漏。 　　辰時初刻！ 　　沈沅迅速穿上衣衫，出了房間，喚來小二。 　　見是一個陌生的麵孔，便問道：“之前侍奉這裡的小二呢？” 　　“回公子，他家中出了些變故，昨日向掌櫃辭去活計，連夜回老家去了。” 　　沈沅心中了然，那人多半是在十一日晚上，給他送完飯後，擔心事情敗露被清算，連夜躲了起來。 　　這筆賬且記下，他之後再算。 　　沈沅斂去思緒，問道：“今日可是八月十二？” 　　“是啊，公子有何吩咐？” 　　“沒事，你去吧。” 　　小二有些不明所以，應了聲，下去忙其他事情。 　　八月十二果然被重置了，醒來時間也分毫不差。 　　沈沅簡單梳洗後，帶上牙牌，出了客棧，朝秋闈考場習武園而去。 　　那裡將成為沈沅弄潮天下的起點。 　　...... 　　一刻多鐘後，沈沅便到了習武園。 　　入眼可見，一片肅然。 　　三年一次的武舉秋闈，是金陵省的頭等大事，為了維護現場的秩序，都司衙門派了數百精兵，把守著每一處過道與入口。 　　一隊隊黑鎧執刀的甲士，讓今日的習武園，尤顯莊嚴。 　　考場外，等候入考的武秀才，三五成群，分批排隊，等待身份核查。 　　沈沅駐足間，忽而聽到一個熟悉的聲音傳來。 　　“沈沅！” 　　他聞聲而望，隻見江凡正朝他揮手致意。 　　很快，江凡走了過來，身旁還跟著女扮男裝的江秋兒。 　　當然，江秋兒並不知曉，自己女兒家的身份已被沈沅識破，就連‘昨日’兩次前往同福客棧的事情，在她這裡，也不曾發生。 　　“江兄，小秋。”沈沅微笑著跟二人打招呼。 　　江凡也點頭回應。 　　而江秋兒卻有些詫異，以往沈沅可是一副不愛搭理她的樣子，今日怎主動與她打起招呼？ 　　少女骨子裡還是一副傲嬌的心態，看著沈沅道：“今天來了這麼多人，某人可別到時候連個舉人都考不上？” 　　沈沅看著這個‘昨日’還因為擔心他，忍不住抹眼淚的小姑娘，莞爾一笑。 　　“嗬....小嘴真硬。” 　　江秋兒聞言，小臉一紅，嗆聲道：“你....你胡說什麼，誰嘴硬？” 　　少女有自己關心人的獨特方式，沈沅也不與之爭辯，溫聲道：“嗯，我知道。” 　　江秋兒：“......” 　　什麼知道？他知道什麼？ 　　這人有點莫名其妙，不過....今日對她好像還挺溫柔，不像是以前那個冰坨子。 　　這樣....感覺蠻好的，隻是這樣的話，她就不好再拿話懟他了。 　　嗯....如果這人以後說話都這般溫柔，那....那她就勉強不去說他。 　　沈沅不知小姑娘這般多心思，抬頭看了看，便道：“江兄，我們進去吧。” 　　“嗯，希望你我都能取得好成績。” 　　說罷，兩人便朝考場大門走去。 　　“祝大哥一切順利！”江秋兒在身後吶喊，停頓一下後，又輕聲補了句：“沈沅....你也順利！” 　　沈沅腳步滯了滯，並未轉身，唇角微揚，又徑直朝前走去。 　　...... 　　辰時三刻，隨著按察使司的監令官一聲高喝，元禎十六年，金陵省的武舉秋闈正式開始。 　　首先進行的是內場，默寫《武經七書》核心綱要。 　　所謂《武經七書》，就是由《孫子兵法》《吳子兵法》等七部兵法書籍，匯編而成的軍事教科書。 　　即便是核心綱要，也有千餘字，對於一般的赳赳武夫而言，完整默寫出來，也並非易事。 　　當然，對於沈沅和江凡來說，卻是輕鬆。 　　之後便是外場，考核技勇，包括開弓、舞刀、掇石，各分三等，考核力量，沈沅與江凡皆是一等合格。 　　然後是步射，距靶百步，發三十箭，兩人沒有任何意外，皆是全中。 　　隻一上午的功夫，沈沅與江凡便成了考官和其他考生們的關注焦點。 　　無它，這倆變態基本上，是以滿分的成績結束了上午的考試，而且表現的氣定神閑，似覺得很輕鬆的樣子。 　　“這兩人是誰啊？如此了得！” 　　“那穿白衣的是江凡，你們應該都聽過。” 　　“原來他就是江凡，難怪考的如此輕鬆。” 　　在場考生，基本都聽過江凡之名，其出身書香世家，卻成了武中俊傑，名動金陵，而沈沅之所以沒聽聞，主要是他前身熱心於文舉，並不關注武夫的事。 　　對江凡能取得如此成績，眾人雖有驚訝，卻也有心理準備，但另外一人...... 　　“那青衣男子是誰？可有人認識？” 　　“不曾見過。” 　　“看著眼生......” 　　此間，竟無一人識得沈沅，便更讓人好奇他的來歷，卻沒有一點相關信息，尤顯得神秘，隻能暫且揭過。 　　“在我印象裡，咱們金陵省以往，就沒出過三場滿分的情況吧？” 　　“別說金陵了，就算放眼整個大周，武舉百年來，也隻出過一個滿分。” 　　“你是說......當今的神武將軍馮唐，馮老將軍那次好像騎射也全中。” 　　“那豈不是四場都是滿分，我的天，還是人嗎？” 　　“正所謂人外人，天外天，說不定今天這兩人，也有可能拿下四場滿分。” 　　“這位兄臺做夢呢，騎射可比上午那三場難得多，能射中一半就已經不錯了。” 　　“娘的！老子本來還想爭一爭那魁首，結果跑出來這麼兩個怪物。” 　　“老刁，我沒看錯的話，你步射三十才中十吧，得個舉人都夠嗆，還魁首？想屁吃呢！” 　　“哈哈哈......” 　　有人揭了那老刁的底，引得眾人哄笑不已。 　　...... 　　中午用罷官府統一提供的午飯，考生們稍作休整，便迎來了此次秋闈的重頭戲——騎射。 　　這也是朝廷最為看重，比重也最高的一場考核。 　　此時，江凡看著身旁的沈沅，神色興奮，躍躍欲試。 　　“沈兄，待會你我二人，便在這秋闈校場一決高下，如何？” 　　“樂意奉陪！不過此前在東郊靶場，你我皆三十射全中，恐怕待會也難分伯仲。” 　　“魁首隻有一個，按武舉規則，若是成績持平，會加射，直至決出勝負。”江凡說著，笑了笑，豪邁道：“不過，這樣也沒甚意思，不知沈兄可願加大難度一比？” 　　“哦？”沈沅聞言，也來了興趣，“江兄何意？” 　　“按規則，騎射距離是在五十步之外，你我加大距離到八十步，如何？” 　　沈沅思忖一下。 　　規則說的是五十步之外，以往考生基本都是按五十步來，為了取得好成績，沒有人會主動加大距離。 　　不過，若他們真加大距離，這樣似乎也沒有破壞考核規則。 　　“沈某應戰。” 　　“好！沈兄痛快。” 　　此時，並無人知曉，這兩貨在私下商定給自己加碼...... 　　未時初刻，秋高氣爽，萬裡無雲，暖陽高照。 　　應天府習武園的騎射校場上，旌旗招展，迎風而立。 　　校場四周，甲士排列，將整個場地護衛的嚴嚴實實。 　　校場北側的看臺樓閣上，一眾官員肅然高坐，其中緋袍官員也來了好幾位。 　　整個金陵最頂級的官僚，幾乎都已到場。 　　這方紅樓世界，金陵並非隻是後世的南京，而是一個省，南京隻是應天府。 　　而金陵省基本和前明的南直隸省差不多，大致相當於後世的江蘇、安徽以及上海。 　　大周仿明製，一省設三司，分別是布政使司、按察使司和都指揮使司。 　　巡撫作為中央外派的欽差，一般不常設，隻臨時協調統領一省之軍民政務。 　　而金陵作為大周的龍興之地，卻是常設了巡撫衙門，金陵巡撫高配正二品，直管三司，足見朝廷對金陵的重視。 　　看臺樓閣之上，金陵巡撫江仲年高坐主位，左右分別有金陵布政史徐陽、都指揮使史鼎、按察使鐘懷等一眾官員。 　　當然，作為應天府的父母官，賈雨村也陪坐其間。 　　布政史徐陽，看了看身旁的江仲年，笑道：“聽他們說，撫臺大人家的公子，上午三場皆得滿分，大人家這是要出一位武解元了。” 　　此前，沈沅還猜測江凡是某個將門之後，不曾想，竟是金陵巡撫之子。 　　按察使鐘懷，附和道：“素聞江凡賢侄驍勇異常，或有武穆之才，又有撫臺大人教導，可謂是文武皆備，將來定能為我大周蕩除敵寇，建立赫赫戰功。” 　　一旁的都指揮使史鼎聞言，麵色陰沉，默然不語。 　　他身為武勛一係，素來與這群文官不對付，或者說朝廷派江仲年督撫金陵，就是為了製衡武勛軍將。 　　江仲年麵容平靜，沉吟道：“上午三場取得滿分的也不止他一人，還有那沈沅，或是個棟梁之材，江凡未必勝得過。” 　　史鼎聽了，麵色緩和了些，心中暗自決定，若是那沈沅奪魁，他定要不惜一切代價，拉攏此子為己用。 　　此刻，坐於後排的應天知府賈雨村，卻有些心神不安，不知門子怎麼辦事的，還能讓沈沅出現在今日的考場上，更為令他擔心的是，此子還入了金陵一撫三司的眼，若是沈沅奪魁，以後怕是再難輕易拿捏他了。 　　暫且不說看臺上金陵官場的權力暗鬥。 　　此時，校場上，騎射考核已陸續分批展開。 　　總體看起來，今年參考的人與往年差別不大，乏善可陳。 　　不知是否是考官的有意安排，沈沅與江凡的考核，被安排在了最後。 　　時間到了申時初刻，前麵的人都已考核完畢，成績最好的是三十射中二十五，還算不錯。 　　接下來，便是眾人矚目的沈沅二人壓軸出場。 　　因為上午的成績，大家對他們都有了很高的期待。 　　在考官的示意下，沈沅與江凡躍身上馬，並肩徐徐而行，騎至靶場中央。 　　“沈兄，你我今日便決出個輸贏！” 　　“江兄，請。” 　　說罷，兩人對視抱拳一禮，恰似相交多年的好友，讓圍觀眾人皆是一怔。 　　原來......這倆變態之前還相識，看起來......還很熟的樣子。 　　果然，物以類聚，人以群分。 　　沈沅與江凡引馬狂奔，在萬眾矚目中，開始第一輪騎射。 　　這一刻，所有人的目光都定位在了他們身上，偌大的校場安靜異常。 　　誰知接下來的一幕，卻出乎了所有人的意料。 　　隻見兩人策馬狂馳，在離靶還有八十步的時候，雙雙橫臂搭弓，拉弦如滿月，旋即弓弦震蕩，聲如霹靂，利箭破空而出，兩箭同時正中靶心，錚錚之音，經久不絕。 　　這...... 　　全場皆驚，眾人睜大了眼睛，良久不出一語。 　　監考官員也有些茫然，愣了一會兒後，斂去心神，看了看沈沅二人，目光又轉向看臺樓閣。 　　這是他第一次遇到這種情況，八十步騎射，符合考試規定嗎？ 　　他現在也有些迷糊，需要樓閣上的諸位大人裁決。 　　看臺二樓，江仲年等人愣神稍許後，很快便反應過來。 　　這些人個個是人精，豈能看不出來，那兩人是嫌考核難度太低，人家給自個兒加了難度。 　　按理說是不違規的，但此事涉及到巡撫家的公子，其他人也不好開口。 　　史鼎是偏向沈沅的，其他人則偏向江凡。 　　但這突然加大了考核難度，到底對誰有利呢？此時沒有人說得準，找書苑 ｗｗw.zhaoshuyuaｎ.ｃｏm 都不敢貿然開口。 　　看臺樓閣上一片默然，而校場上的考生，卻議論紛紛。 　　“他娘的，老子沒看花眼吧？這距離該有七十步了吧？” 　　“不止，怕是不下八十步！” 　　其他考生聞言，一臉絕望。 　　人家騎射八十步，還特麼正中靶心，這讓他們怎麼看。 　　“這兩個家夥......真他娘讓人絕望。” 　　“絕望個錘子，反正不能把他們視為對手，當成熱鬧看看，不是挺好？” 　　“是啊，此次金陵武舉秋闈，或將載入歷史，你我與他們同期，豈非與有榮焉？” 　　“嗨，也是......人與人終歸是有區別的。” 　　“關鍵是......這兩貨特麼還算是正常人嗎？” 　　“......” 　　“誒......怎麼不比了？接著騎射，接著比啊！” 　　倏而有人訕訕問了一句：“話說......他倆這樣，不算違反規定嗎？” 　　...... 　　“並未違反規定。”看臺上，江仲年還是給出了裁定，“接著考核吧。” 　　很快，便有人將巡撫大人的裁定，傳達給了校場上的考官。 　　“繼續考核！” 　　隨著考官一聲高喝，整個校場響起了歡呼。 　　顯然，大家都把這當成了一件趣事，帶入了觀眾的視角，吃瓜看個熱鬧，為自己看好的一方喝彩。 　　一時間，全場豪情萬丈。 　　看著靶場中央的兩人兩馬，眾人心潮澎湃。 　　無不感慨，大丈夫當如是也！