更始帝頒下兩道聖旨，將騾馬《張記》推入絕境。 　　朱氏七眼橋分舵外鬆內緊，嫡直主力全部歸建，誓與分舵共存亡。 　　牧羊送來的裝備，幾是人手一件，將分舵武裝到了牙齒。 　　朱氏屹立千百年，有自己的思維邏輯，符合生存的行事規則。 　　騾馬《張記》被逼入絕境？ 　　狗急跳墻！拚個魚死網破！不求同歸於盡，至少兩敗俱傷！ 　　騾馬《張記》是鏢行，雖受大損而實力尤存，鏢師、趟子手是舔刀口過日子的狠人，拚一個夠本，殺一雙賺一個，不會做怕死的孬種。 　　而七眼橋是風水寶地，不但“送”走了天狼大神的忠仆，更是將名震天下的天街主力一網打盡，眼下，又成了朱氏、騾馬《張記》主力的匯聚地，更是雙方主力火並的預設戰場，一場大戰一觸即發。 　　朱氏是江湖人，不會寄望更始帝主持公道，更不會假朝庭之力弄倒騾馬《張記》，欲憑自己的實力，一舉剿殺張洛麻、及其核心骨乾。 　　朱氏是武者世家，不是打家劫舍的強盜，也非尋釁滋事的街頭混混，準確地說，朱氏弟子是守法、識時務的良民，乃朱氏的特定人設。 　　憑朱氏的實力搗毀騾馬《張記》的總舵，斬殺張洛麻，不是問題。 　　雙方積怨乃江湖恩怨，爭鬥是私鬥，不得波及其他。 　　七眼橋地處京畿，是天子腳下，誰敢大規模私鬥？ 　　局麵對朱氏有利，勿需自亂陣腳、自尋煩惱，朱氏做足了準備，將七眼橋分舵布置成了血肉屠場，隻要張洛麻敢來，一鼓殲之！ 　　不敢來？ 　　錯過今天，哪怕更始帝偏心、朝庭走水，也不能改變什麼。 　　洛陽是朱氏的大本營，汴梁是吳氏的根據地，無論張洛麻、重要人物潛隱、或遠走它鄉，都會被朱氏圍捕、剿殺，或許，將更易得手。 　　夜幕降臨，騾馬《張記》總舵燈火通明，而燈罩統一換成森白色。 　　燈火未帶來一絲暖意，也未驅散陰霾，反增陰森、哀傷。 　　不知何時，空空蕩蕩的殿前，被擺放了一隻巨大的花圈，巨大的黑“奠”刺激人的心神，是篆字，飄逸的柳篆，兩旁挽聯則是空白。 　　遊走的趟子手換成了白袍，白色的腰帶，還有白色的頭箍帶子。 　　捕快都撤了，寒風中，捕頭吳彪抱手傲立，冷冽地望向前方。 　　“師兄，辛苦了！”溫暖的聲音響起，牛九品帶著人來了。 　　吳彪皺眉，低吼道： 　　“九品，我不是說了嗎？留著有用的身子，將來為老祖效力！” 　　刑所的捕快，是吳彪驅走的，是不想連累兄弟，誰家都有老小。 　　搓了搓手，牛九品乾笑，身後仨捕快、仨文案訕訕，自顧自地貼上來，將油紙鋪開，一坨坨醬驢肉還冒著熱汽，還有大甕的高梁燒。 　　席地而坐，牛九品乾了一碗酒，又塞了幾塊驢肉，感慨道： 　　“若論江湖，哪裡的江湖，能與雍城相比？” 　　吳彪的嘴角抽了抽，南霸天是新朝的傳奇人物，黑道人物的敗類，不好好地混江湖，竟乾起了巡捕，專對付混混的巡捕，算什麼事？ 　　南霸天不夠朋友，犯了事的江湖好漢投靠？均被婉言拒絕！ 　　又灌一碗酒，酡紅升起，牛九品微醺，喃喃道： 　　“雍城太遠，康都又不熟，真想去《如意水行》看看！” 　　一胖子，年青女漢子，吳彪手下的女捕快，聞言撇嘴： 　　“師兄何故矯情？坐大車去洛水，才一兩銀子，對你不是負擔！” 　　牛九品低頭不語，鄔師爺輕笑，調侃道： 　　“九品不是想蹭總舵，而是想去雍城發展，聽說那裡民風淳樸。” 　　吳彪躊躇，憑自己跟白毛的交情，混進總舵不難，去雍城合適麼？ 　　江湖人直來直去，不會什麼彎彎繞，憑吳彪的直覺，能混進總舵！ 　　想去雍城發展，是順理成章的事。 　　吳彪連乾兩碗酒，趁著酒勁，拍著胸脯保證： 　　“過了今夜，如果我們還活著，我帶你們投奔白毛！” 　　江湖人不誑江湖人，吳彪拍了胸脯，肯定錯不了。 　　騾馬《張記》的總舵門前，竟擺一個空名的花圈，事情透著詭譎。 　　現世裡，唯有積怨極深的冤家，才會送花圈咒人死的。 　　殿堂內，事情更加令人瞠目結舌，有違常理。 　　正麵的墻上，一個更大、更飄逸的“奠”字栩栩如生，宛如活物。 　　個個披麻，個個帶孝，眼裡淚水模糊，悲切難當。 　　闊大宏偉的殿堂，被布置成一個莊嚴的靈堂，卻沒有棺材、死人。 　　有壽星！ 　　不止一位，是十六位，個個洗漱得乾乾凈凈，穿戴得整整齊齊。 　　總鏢頭張洛麻麵無表情，無悲無喜，一張馬臉剃得溜光； 　　四位副總鏢頭、總舵執法堂的主事、東京分舵鏢頭...... 　　除了是騾馬《張記》總舵的高層、核心骨乾，他們還有一個共同的特征，直接、或間接參與了中州劫案，也將騾馬《張記》推入絕境。 　　江湖的事，江湖了，依江湖的規矩了斷。 　　一紙請求和解的申請，呈上刑部李尚書的案頭。 　　刑部有司依律傳喚朱氏，吳彪代表朱氏到堂銷案。 　　出了刑部衙門，鄔師爺悄悄遞出一張紙片，列了十六個名字。 　　無一不是騾馬《張記》的高層、核心骨乾，且都是涉案之人。 　　朱氏開出的價碼是十六顆人頭，或十六具屍體，查驗無誤則了案。 　　騾馬《張記》自我了斷，可免牽累其他，可保家眷、手下平安。 　　當然，騾馬《張記》可以拒絕，一切，按江湖規矩行事。 　　朱氏可傾洪荒之力，全力剿殺騾馬《張記》的鏢頭、趟子手。 　　甚至，斬草除根，剿滅一切跟騾馬《張記》有染的人、或組織。 　　張洛麻走鏢幾十年，吃的是生死飯，過的是刀口舔血的日子，麾下的鏢頭、趟子手個個與悍匪無異，一死而已，誰會怕了誰？ 　　總舵的人都披上了麻衣，又戴上了孝布，不是為別人，是為自己。 　　騾馬《張記》是鏢行，鏢師、趟子手掙的每一枚大子，包含了辛苦，浸透了血汗，甚至是一條條的鮮活的生命消逝，沒有誰會憐憫你。 　　陶朱氏迭遭變故，其勢大不如前，需仰仗朝庭的勢維持其地位。 　　騾馬《張記》依附陶朱氏，當它成為累贅時，會被主子舍棄？ 　　陶朱氏不舍，畢竟合作多少年，重建一個像騾馬《張記》的附庸，需要投入的人力、物力、精力太過浩大，而且，需要漫長的時間。 　　壓力來自朝庭，秦副相力挺騾馬《張記》到最後一刻，頂不住了。 　　若論損失，秦柏副相的損失最大，苦心經營的人脈、根基，竟被更始帝連根拔起，其聲望、信譽跌至穀底，需要斷腕求活，以圖再起。 　　殿前的無字花圈，是秦柏副相送的，殿內墻上的“奠”字也是。 　　作為政客，舍虛名，保全騾馬《張記》的殼子、骨架，是值得的。 　　待風頭過了，再投入人力、財力，騾馬《張記》可隨時復活。 　　壯士斷腕？張洛麻可以接受！ 　　而秦柏副相的想法，是壯士斷頭！ 　　什麼整體利益，什麼騾馬《張記》復活，跟死鬼張洛麻有關係？ 　　俊朗的仙長風輕雲淡，手搖著破扇子，看人間蕓蕓眾生瞎忙碌； 　　大掌櫃苦著臉，苦逼昔日戰友、同僚赴死，真不是生意人的作派。 　　仙長、大掌櫃是見證人、局外人，僅需見證過程，不會涉足其中。 　　後院，一個個披麻戴孝的廚子、雜役忙碌，不能耽誤壽宴的時辰。 　　最苦的，是院落裡井臺上的搖水工。 　　鑲了石板的井臺上，架了一臺大大的鐵軲轆，外圈的圓孔插了一根鐵棒，軲轆套了鐵鏈子，是拴了一隻隻小鐵桶的鐵鏈子。 　　搖水工握棒搖轉鐵軲轆，升起的鐵桶將水倒進長長的水槽，再流淌至水池，騾馬《張記》唯一的水池，再沿著稍矮的水管淌走。 　　一根根分支水管，將水送到需要的地方。 　　寒風凜冽，壯實的傻小夥光著膀子，正不知疲倦地搖著鐵軲轆，將井水升灌到水池，一個時辰內不能停，遭到投訴？會被扣工錢！ 　　忙裡偷閑，傻小夥摸出一瓶燒酒，喝了一口！ 　　傻笑著？將瓶裡的餘酒傾進井裡，是惡作劇，為了泄憤。 　　交班了，傻大妞脫了棉襖，僅穿短褂的傻大妞，有一把好力氣。 　　無論男女，隻要與“傻”沾了邊，找書苑 www.ｚhaoｓhuyuan.ｃｏm 都喜喝酒，又將餘酒傾進井裡。 　　驀然，傻妞的頭一縮，竟忘了搖鐵軲轆，呆看著一群人。 　　舀了一碗凈水，又拿出一枝鐵筒子，倒了幾滴綠液，反復驗看。 　　老者揪過一俊俏的小廝，將碗裡的凈水灌進肚裡，竟翻白眼倒下。 　　“水裡有毒，小歡死了！”驚呼聲乍起，嚇了傻妞一哆嗦。 　　老眼直翻，老者翻看小廝的眼瞼，又摸出銀針亂插。 　　小廝悠悠醒轉，是痛醒的，忙不迭地爬起來，一溜煙逃了。 　　傻妞被嚇著了，渾身顫抖，褲襠濕漉漉地，連逃的力氣也沒有。 　　老者不屑地瞥了瞥，又急急地帶人走了。 　　來到廚堂，東插插、西驗驗，半個時辰，才散了。 　　小廝吆喝著，第一道菜送到壽堂，供壽星們享用。 　　“霸王別姬！” 　　可憐的小廝，又被揪來試菜，雞肉、鱉肉，還有清湯。 　　不再掙紮，小廝紅光滿麵，很生氣，氣血上湧。 　　一道道佳肴上了，一壺壺美酒斟上，小廝漸入佳境。 　　某一刻，小廝不堪重負，軟軟地倒下。 　　跑堂的雜役也倒了，廚子也倒下，趟子手也倒了，像是中了瘟疫。 　　十六位壽星倒了十五個，隻剩下張洛麻強撐一口怨氣，低吼道： 　　“龍涎，我竟忘了龍門派的龍涎！” 　　俊朗的仙長意外，聲音更低： 　　“才兩滴龍涎，成本價兩百萬金珠，我倆傻徒弟沒讓人失望！” 　　金袍大掌櫃淡定喝酒，龍涎無色無味，隻要預服麝香便無事。