小林夫人哭號，小林子怒視兵部衙門。 　　圍聚的人越來越多，漸將兵部正門堵住，事態漸不可控。 　　竊竊私語將一個個秘聞喧諸於口，一個個真相被證實。 　　盤踞燕雲十八州的犬狨胡族大舉南侵，且攻陷了太原府、晉城府，太原行軍總管、晉城府將軍陣亡，胡騎正浩浩蕩蕩向東京打來。 　　除了增派兵丁守住大門、小門，兵部尚書未理會外間事。 　　細碎的哭訴，將小林夫人的際遇勾勒，圍觀的人開始揣測。 　　林夫人為夫出殯的事，又被揉進事件裡，事件的輪廊漸漸明朗。 　　惶恐是會傳染的，焦慮會疊加放大，圍觀的人同情小林夫人的際遇，也為自己擔心，胡騎大兵壓境（誰也沒見到），東京平靜如故。 　　小林夫人哭累了，泣聲淒淒，往後的日子，怎麼過？ 　　女秀士不忍，低聲勸道： 　　“夫人，兵部不管兵，再蹲守也無宜！” 　　得女秀士提醒，小林夫人稍清醒一些，低泣道： 　　“樞密院的小內監讓我找大將軍府，大將軍府的門崗支找兵部！” 　　女秀士一呆，遙望內城方向，長長嘆了一口氣，聲音更低： 　　“蔡相久不理事，秦副相不愛搭理人，更煩軍職，找也無用！” 　　上禦殿？小林夫人眼睛一亮，又黯淡了！ 　　憑小林夫人豐富的閱歷、精明，哪裡猜不到內情？ 　　一切不公、不合理，朝庭、更始帝才是始作俑者，上禦殿是找死！ 　　又長嘆一口氣，女秀士像下定決心，快語道： 　　“唯今之計，隻有求上華相，有他護著，上了禦殿也無事！” 　　小林夫人扭捏，樞密院的太尉與清流不搭界，且屢有齷齪。 　　女秀士無奈，頻給小林子施眼色，令其扶母上了香車，走吧。 　　左相華章的處境不妙，不僅十位大學士，還有一乾任職清流官員的一舉一動，都受到嚴密的監視，所有人的居處，統一添了門崗。 　　便是出門？也有內監跟著。 　　四下遊蕩？而內監隨侍左右，又有誰敢湊近，更不敢套近乎。 　　清流眼盲、耳聾，根本不知眼下時局。 　　錯了，像是華章、十位大學士手眼通天，哪裡不知內幕？ 　　蔡相廢了籍兵製，秦副相守內虛外，新朝積弊太多，積重難返。 　　維持眼下的局麵，或是最好的處理方法，清流忍隱不發。 　　女秀士是野鶴書苑的學子，相府的人都認識，外間樞密院的門崗不會乾涉人員進出，香車進了相府？門崗的內監坐臘，一時無措。 　　內監認得香車的徽識，陌生的婦人坐了首領太監的香車，何意？ 　　呃，不懂的？不要問，更不要試圖搞明白了！ 　　客堂人頭濟濟，除了十大學士，還有學士、翰林一大堆，個個愁眉苦臉，人人唉聲嘆氣，氣氛壓抑、沉悶，又似有火焰躥燒。 　　見女秀士帶了母子進來，個個莫名其妙，不知所謂。 　　堂上坐的，都是新朝的名流、文豪，不是誰都能擠得進來。 　　“華相，請為民婦作主！”小林夫人走投無路，竟不顧體麵跪下。 　　女秀士著忙，趕緊將前因後果道明，欲請華相代為主持公道。 　　華相虛扶，硬生生將母子托起，小林夫人大駭，華相是萬人敵？ 　　錯了，武分文武、軍武，華章的力是暗勁，與萬人敵是兩碼子事。 　　直白說，華章的武學，與朱氏的天開拳有同工異曲之妙。 　　誰都望向華相，誰讓華相是出了名的急公好義？ 　　華章沉吟片刻，又讓弟子安排了座，才問道： 　　“夫人找上華某，自不虛言以對，你說吧！” 　　小林夫人咽下甜糕，哽咽道： 　　“大人，請告訴我準信，晉城府是否淪陷，我夫君是否殉國？” 　　華章沒有回答，而是沉痛地點頭。 　　華章還知道，太原城沒有陷落，朱氏三十餘萬弟子入駐太原，誓與太原城共存亡，牧氏的軍需、物資正源源不絕地運向太原城。 　　得知了結果，與預料的結果一樣，小林夫人又流起眼淚。 　　“大人，胡騎南侵非同小可，為何東京平靜如水？” 　　華章知分寸，朝堂之上可以大義凜然、據理力爭，而私下可不成。 　　“夫人，逝者已去，你欲回鄉，還是去別處？我可托人幫忙！” 　　華章跟林肇渚的交情不錯，又有艾思跟隨牧羊，能做得到。 　　潸然淚下，小林夫人又跪下，華章沒有再扶，事情無法善了。 　　果然，小林夫人叩頭三次，觸地有聲，小林子一直叩。 　　“大人，走之前我要麵君，需給林肇船一個定論，舍此無它！” 　　“好！我答應！”華章慨然應允，離座出門而去。 　　一乾大學士、學士、翰林默默跟上，慷慨而激昂！ 　　自大燕南侵，更始帝久不臨朝，呃，錯了，是取消了朝議。 　　借口，是專心於軍務，暫停了朝議，大小朝會、例會都停了。 　　君王不臨朝，外臣進不了內宮，華章有辦法見到更始帝？ 　　沒有坐車，統統步行，華章目不斜視，直奔內城而去。 　　人越聚越多，左相、十大學士的徒子、徒孫呼朋喚友，以壯聲勢。 　　清流已經分裂，實授官位的人與華相保持距離，不會隨波逐流。 　　蔚為壯觀，貼身“保護”的內監叫苦不迭，被淹沒於人海之中。 　　“相爺，今天無朝會，請止步！”駐守皇宮的金衣人阻截。 　　“滾開！”華章厭惡，疾走間，一隊金衣人倒退走避。 　　華相是左相，又是清流的領袖，犯不著與之硬頂。 　　進了殿堂，果是空空如也，一乾學士搜遍偏殿、秘室，還是無人。 　　“開門！”華章手抵鐵門，輕叱間，堅固的鐵門大開，門栓斷了。 　　拾階而上，一直向上，是皇宮的頂。 　　一老翁，無須老翁阻路，並警告華章。 　　“華相，要知進退，不可犯禁！” 　　“江山危若累卵，顧不得了！”華章大踏步踩階，逼退了老翁。 　　華章的武力值真能橫掃大內？ 　　呃，華章是否無敵誰也不知道，而煜氏的大內高手不會如此不堪。 　　華章乃新朝的左相，朝庭的大擘之一，誰也不敢真與之較技。 　　像是皇宮門禁，像是殿堂的埋伏，像是守頂的老翁，都不會真乾。 　　皇宮的頂上，吊了一口大鐘，非常有名的古鐘，景陽鐘！ 　　沒有心情研究，大學士閃開，隻留華章一人立於鐘前。 　　“咚！咚！咚！…”華章抱住長長的杵桿，敲響了景陽鐘。 　　九響！ 　　九響代表重大事件，東京四品上的京官、外官，需放下手裡的事，立即、馬上、速速趕往皇宮朝堂，遲到不允許，曠工更是罪過。 　　一柱香，又是九響，兩柱香，又加了九響，十萬火急。 　　“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”亂糟糟的朝堂，朝臣三拜九叩。 　　更始帝儀容？蓬頭垢麵，胡子亂長，衣衫不整。 　　靜室靜思，沒有誰敢驚擾更始帝，直到景陽鐘響，更始帝才出門。 　　大燕南侵非同小可，更始帝憂心忡忡，整日患得患失，寢食難安。 　　蔡相更是狼狽，一身便服不說，竟是四個婆子抬來的。 　　秦副相好不到哪裡去，形容枯槁，仿佛老了三十歲。 　　大將軍煜蟎心裡有鬼，低頭看腳麵。 　　大將軍不領兵、不管將，更摸不得錢糧，是頂缸、背鍋的貨。 　　“有事早奏，無事退朝！”司禮太監依慣例吆喝。 　　內相童鞭盯住華章，大內的情報傳遞高效而準確，唯內相知情。 　　華章側身，讓出跪著的小林夫人、小林子，眼有悲色： 　　“大將軍，你執天下兵權，請問，太原府、晉城府的戰況如何？” 　　怕事來事，煜蟎恨不得一腳踹翻不要臉的文痞，你不知朝中事？ 　　瞟向內相童鞭，而死賊竟閉上眼睛，根本不攬麻煩事。 　　又望向更始帝，瞅了瞅眼底紅芒？就覺得心驚！ 　　“呃，事涉軍事機密，不便喧諸於口！”煜蟎搪塞、敷衍。 　　華章大怒，厲聲喝斥道： 　　“大燕南侵近月，太原府、晉城府淪陷，主將戰死，是機密？” 　　滿堂俱靜，繼而嘩然，找書苑 ｗｗw.ｚｈaoshｕyuan.com小道消息有不少，而華相的消息不會假！ 　　華章氣滿胸膛，厲聲質問道： 　　“你有備戰迎敵的預案？有預設的戰場？軍馬、糧草在哪裡？” 　　煜蟎忿懣，老子是門麵、招牌，不是實權人物！ 　　不是華章不講理，而是，講不清楚道理。 　　新政之下，受損最重的，是新朝的軍事實力，包括軍事指揮體係。 　　像是大將軍，與軍事沒有毛的關係，而內相、樞密院也不管軍事，至於兵部，除了核對糧餉，是啥也不懂，什麼也不管，門外漢而已。 　　誰管軍？ 　　好像，沒有具體的部門管軍，若硬要找一管事人，唯更始帝！ 　　“陛下，我夫林肇船是戰死沙場？”僵持間，小林夫人忽然說話。 　　小林夫人想的，是自己的事，夫君殉國，需要官方的承認。 　　驀然，小林夫人心底一寒，竟瑟瑟發抖起來，覷見帝的眼底寒芒。 　　更始帝厭惡地瞟過母子，眼睛盯住華章，冷冷道： 　　“華相，你身居高位、要職，難道不知軍事機密？” 　　華章心灰，硬梗道： 　　“陛下，世人皆知的事，會是軍事機密？坐視晉地淪陷有隱情？” 　　眼芒更寒，更始帝恨不得立即宰了華章。 　　是有隱情，煜氏集團陳兵兩百萬於豫省，是欲與大燕黃河決戰！ 　　舍了晉地，為煜氏迎來主場決戰的契機，勝算更大。 　　見華章激憤不肯低頭，帝愈怒： 　　“革華章職，裁削大學士、學士、翰林，逐出帝京，永不敘用！”